宁婉就道：“今年不急着搬家，不过明年这个时候我想在新宅子里请客。”
  洛冰一想也就明白了，“虽然明年整个宅子还不能全部建好，但是体体面面地请几天客还是能的！”
  洛嫣早跟了上来，先瞪大了眼睛，然后突然了悟，“老夫人一定会高兴极了！”笑语晏晏的，根本看不出刚刚的失态。
  “现在不要说出去！”宁婉笑着摆手，“到时候大家一起来喝酒。”
  回去的路上，铁石便握了媳妇的手，“无怪你急着要修新宅呢！原来是为了娘的五十大寿，你竟比我这个做儿子的还想到了前面。”他们夫妻之所以选这段日子回家，也是要给老人过寿的。不过今年是四十九，并非整寿，不必大办。
  “这些事情自然应该是我打理的，你只管着外面的大事就好。”宁婉理所当然地说着，但其实在她心里还有另一个想法，那就是婆婆本来没有这么长的寿数，但现在她却一直活着，还活得不错，看样子身子近期亦是无虞。
  要知道明年就是她的五十大寿了，按民间的说法就是“人过五十不称夭寿”，也就是活到了五十岁，就是过世了也没有什么遗憾的；而官宦人家则常说的“五品不为贱，五十不为夭”，更是意指五品以上的官已经是上品了，身份相当高贵，而人过五十寿数就不亏了，当官的人达到了两条就很得意。婆婆现在已经有了五品诰命，到了明年满五十岁大寿，岂不应该大张旗鼓地庆贺！
  宁婉心中颇也有些得意，婆婆能有这样的好命可以说她有很大的功劳呢。
  看着媳妇喜滋滋的样子，铁石也欢喜起来，只是大家回到家里先不提，只等明年大办寿筵。至于今年吴老夫人过寿那日家里请了吴家的几个走得好的亲戚，再加上宁家、洛家等摆了酒，悄悄庆贺了一回，并没将消息传到外面。
  婆婆过了寿，宁婉便开始打算石炭生意。
  她原本还是想找到卫老东家，请他帮忙卖石炭，于是爹娘、大姑大姑父等人来给婆婆庆寿时就让他们帮忙在虎台县里打听，现在正好过去看看大家，顺便见见卫老东家。
  虽然前几日刚见过面，但女儿回娘家却还是不同，爹娘十分开心，笑着让女儿女婿进屋里坐，又赶紧摆上酒席。女儿女婿有许久没过来了，因此这一次宁家非常郑重，把大姑大姑父他们都请过来，男人在东屋，女人在西屋，还自望远楼要了酒菜。
  还没落座，娘就问女儿，“怎么没将槐花儿带来？”
  “一则是婆婆舍不得她出门，再则就是我这次来也有正事儿，恐没工夫管她。如今我和铁石骑马过来倒是便利。”
  “我也想槐花儿呢，果然是个招人疼的小丫头，”娘就笑道：“既然是回娘家，又有什么正事儿？”
  “就是上次我请娘帮我打听的卫家，我想见见他们家的老东家。”
  娘就吃惊地说：“虎台县里并没有你说的卫家，哪里能见面！”
  宁婉也十分吃惊，“没有？你们可去了卫家的铺子？”
  大姑就说：“你说的地方根本不是卫家的铺子，而是民宅。我只怕伙计们不中用误事，特别和你爹过去问，结果那家姓王不姓卫，又问了附近的人，也没有姓卫的。”
  无怪自己在虎台县这几年没见过卫老东家，原来他现在根本没有在县城里开铺子！
  那么，就不可能指望卫家了。
  娘和大姑就都问：“你打听卫家做什么？是不是弄错了地方？”
  宁婉如何解释？只得摆手道：“算了，也是受人之托。”
  宁婉兴头头地去了虎台县，原还想着如何不引起大家怀疑地与卫老东家将石炭生意谈好，不想连人也没找到！
  若不是此行见了娘家的亲人，她一定十分失望的。
  娘瞧着她有些没精神，就笑着说：“家里还有一个极好的消息，那天婆婆做寿时我看你一直在张罗着，就没说出来——你三哥中了个什么进士，现在被派到南边做官去了！”
  大姐就告诉娘，“那是同进士！”
  “对了，同进士，”娘就说：“管什么同不同的，都是进士，也一样当官！”
  大姑也说：“我听着有人说什么同进士不好，就觉得可笑，不好你考一个可成？全天下不管东西南北的人都在一处，统共才考上几百个人，同不同的都不容易！”
  宁婉也曾听人嘲笑同进士，又编了笑话，把“同进士”和“如夫人”相对，但其实同进士也极难考的，只是略比进士差一榜而已，因此也道：“那些人就是酸，真让他们去考，连个秀才也中不了！”
  “可不是！”娘就又笑道：“你干娘乐得嘴都合不上了！如今她可是有个当官老爷的儿子了！”
  可是胡敦儒的官做得并不长，他大约没多久就弃官回乡了，那时候干娘还不知道会怎么样呢。宁婉就说：“当官有什么好的，我看三哥不是喜欢当官的人。”
  这话一点儿也不错，大家都点头，就连娘也说：“那孩子什么都好，就是太实诚了。”