“但如果，你觉得女大公值得往来，我倒也乐于见到你能多出去走走。”他这样回答她。
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  几天后，因为地方首席贵族选举改革的事，卡列宁要去被列为试点的卡辛出差，为期大约一周。
  卡列宁离开的第二天，安娜收到了来自卡斯多夫斯基女大公的邀请，请她参加她举办的一个假面舞会。
  在彼得堡的贵族圈，假面舞会非常流行，也十分受欢迎。接到邀请的人，打扮成各种和自己平时大相迥异的样子，戴着面具出席。算是社交文化中的一种。
  安娜从前没参加过这种聚会。但衣柜里有几套现成的适合参加这种派对穿的衣服和配套的面具。最后她选了套类似林中精灵的裙，戴一个只露出嘴唇的面具，坐马车出发去往女大公的府邸。
  到达那座金碧辉煌犹如小冬宫般的房子时，女大公家的狂欢宴会已经开始，宾客众多。到处都是奇装异服戴着面具的男女。
  这种聚会的目的，就是让参与者无拘无束。女大公家的这个假面舞会里，贵族男女们虽然不至于因为多了个面具而丑态百出，但比起平时那种中规中矩的舞会，所有人似乎都随意了许多。安娜进去后，与德古拉和中世纪海盗跳完两只舞，看见一个红死魔又朝自己过来了，正准备扭脸躲开，身后有人拉了下她，扭头，看见一个打扮成希腊神话里战争女神雅典娜的女人。
  银色面具被掀开，露出卡斯多夫斯基女大公的脸庞。
  “亲爱的，”女大公挽住了安娜的臂膀，“这里太吵了，我知道你不喜欢。我们去书房吧。刚才客人太多，我抽不出空。但我一直记着，我答应过的。跟我来。”
  安娜笑着随她离开了吵闹的大厅，上了二楼，最后来到一间书房。
  女大公确实没有说大话。书房非常不错。虽然，找到的那本书，并不是安娜想要的，但内容也挺不错。
  安娜摘下面具，随意浏览的时候，一个男仆进来，放下一杯看起来像是鸡尾酒的饮料下，鞠躬离去。
  “亲爱的，你口渴了吧？喝一杯吧。我还有客人要招呼，我先出去了，你自己随意。”
  女大公和安娜打了个招呼，意味深长地看她一眼后，开门离去。
  安娜翻了一会儿书后，随手端起杯子，喝了几口。
  酒调得很淡，微甜，十分适口，加上安娜本就有点口渴，不知不觉，大半杯就下了肚。
  渐渐的，安娜觉得仿佛有点困，眼皮沉重，打了个呵欠。
  她以为是自己太过疲劳，起先也没在意，但很快，当这种感觉越来越强烈，甚至变成晕眩，终于不得不撑着坐到边上椅子里才不至于摔在地上的时候，她终于意识到不对，看向自己刚才喝的那杯酒。
  她支撑不住，闭上眼睡了过去。
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  安娜恢复意识的时候，觉得头还有点晕。慢慢睁开眼睛，发现躺在一张陌生的奢华大床上。床柱四角挂了猩红的天鹅绒帘幕，灯光幽暗，空气里漂浮着浓烈的香气，熏得她更加难受。
  她口渴得要命，呻吟了一声，挣扎着想起来时，发现自己手脚酸软，竟然完全不听使唤。想喊叫，喉咙里也只发出几声含含糊糊的咿咿呀呀声，整个人犹如新生婴儿般，软绵绵毫无力气。
  这一惊非同小可。
  她记得清清楚楚，自己在女大公的书房里，喝了杯鸡尾酒后，渐渐觉得头晕想睡觉……
  安娜奋力挣扎，终于艰难地翻过身，滚到床边后，一下摔落在地。
  “亲爱的！你醒了！怎么摔下来了，疼不疼？”
  一个声音在耳边响起。安娜艰难地看过去，看见女大公卡斯多夫斯基正朝自己走来。
  她已经脱去外面的希腊式袍子，只剩一层白色薄纱覆体，丰满的胸脯、健美的肢体线条，随她走路时的动作若隐若现。
  安娜睁大眼睛，惊骇地望着她，一时还有点不明所以。
  很快，女大公来到了安娜的身边，俯身轻而易举地抱起了她，送她躺了回去，动作十分轻柔，宛如……
  一个温柔的情人！
  安娜被自己脑海里突然冒出来的这个念头给惊住了。眼睛瞪得更大，骇然地望着顺势靠了过来的女大公。