铺子那边，仍是由沈风管着，送货的事儿由张夏安排人，若刘伯那边有需要，也能支应一下。人手是足够的，如今说起来乔墨是个地主，家里并不用亲自下地种田。
  西院那边的编织作坊不停，有事儿可以发信，村里但凡有个红白喜事人情往来，张夏都能办了，不需要操心。
  想毕，也就是格外交代一下正在新建的房子事宜，再去见见里正和林家几位长辈。乔墨是个小哥儿，林正又不在家，他要出远门得和族里里正交代一声儿，家里边若有了事儿，里正和族里也会照应。
  这么一忙就忙了好几天，等着收拾好东西启程，已是三月中旬了。
  一大早天还没亮，院子里外灯火通明，大门外车马已经备好，东西都装了车，乔墨将裹的严实的儿子抱出来，准备上车。刚登上车，却听新竹说李阿嬷来了，于是将孩子交给清泉，下车与李阿嬷道别。
  乔墨对李阿嬷只说是去探亲，顺带等着林正忙完一块儿回来，也不知李阿嬷是不是猜到了什么，看着他欲言又止，最后只是叮嘱他注意安全。
  “李阿嬷回去吧，这会儿天凉，我就走了。”说的多了徒增伤感。
  “……那就走吧，家里边别担心，有事儿有我、有族里，都会搭把手。”李阿嬷微不可查的叹口气，又交代道：“孩子还小，路上得仔细些，千万别冷着饿着，病了就麻烦了。”
  乔墨一一答应，最后登车启程。
  车走了有一会儿，李雪才气喘吁吁的跑来，找到在厨房忙碌的李阿嬷，沮丧道：“都是我起晚了，没来得及送送乔哥儿。”
  “也没什么可送的。”李阿嬷看了眼跟在李雪身后的林大庆，叹口气：“不送更好，见了你们，只怕他心里更难受。林正这一走就这么长时间没回来，原以为是去的地方远，可乔哥儿这会儿刚生完孩子没几天就要动身去京城，只怕不是什么好事儿。”
  乔墨这会儿在斜倚在车上补眠，带小孩子实在不容易，夜里要醒来好几次，不是要吃就是拉了尿了。这还是有两三个围着转呢，要单他一个，忙的头都要大了，他只要一听见孩子哭就急的不行。
  马车先进了县城，要在这里接齐琮。
  之前确定了要去京城，齐琮便要和书院里知会一声，回来后说齐韫的一位友人也有事要上京，正巧赶上，便结伴一起，路上也安全些。对此乔墨自是没有异议，对方不过是书院里的一位教书先生，又没什么妨碍。
  大约等了半个时辰，两辆马车驶来，随行的也有几个护从。
  齐琮与那位先生隔窗和乔墨打了个招呼，便要启程，倒是乔墨听到那人叫周鸣而微愣。还真是无巧不成书，齐韫友人竟是他，当初专程亲自跑去上林村给林贵当面送了“开除信”。而周鸣又和宋家关系亲近，所以这些人都是拐着弯子带着关系的。
  蓦地心头一个念头闪过，想问时周鸣已经登车，只好暂时压下。
  傍晚时分，一行人在一个小镇子住宿。
  镇子很小，只有一家客栈，乔墨房间的左边一间住着齐琮，右边就住着周鸣，其他随行的人都是三三俩俩一间，否则根本住不下。这会儿孩子刚吃完奶睡的正香，留下新竹清泉看着，乔墨出房门活动活动筋骨，坐了一天马车实在受罪，哪怕刻意将车上铺设的柔软，身体保持一个姿势不动也僵的难受。原本他最担心小孩子受不了，还刻意放缓了速度，幸而这孩子皮实，照样能吃能睡，一点儿不舒服也没有。
  从房间里出来，刚走到大堂里就看见了周鸣，周鸣正坐在靠窗的位置喝着茶。
  乔墨抬步走了过去：“周先生。”
  周鸣闻声转过头来，本是随意一瞥，却是愣住。
  “周先生？”乔墨觉得对方眼神太过古怪，在一刹那的吃惊之后，仿佛想到了什么似的一直在发愣。
  “……哦，你就是齐家隔了十多年才找回来的外甥？想不到你竟在丰城，你……”显然周鸣这会儿脑子里有些乱，说话都有些语无伦次。
  乔墨只能感觉到他内心很混乱，有一团迷雾他自己都不明白，却仿佛在最深处又有一丝恐惧，这令他感觉更加莫名而古怪。
  “周先生可认识康郡王？”乔墨暂时抛开疑惑，问起原本的话。