旧事重提，让江逸窘迫地红了脸。他扭头瞥见道旁的植物，不由地惊喜道：“爹！外面种的那些是棉花么？”
  江池宴看了看满地光秃秃的棉花秆，笑道：“看来真没白在村里待，连草棉都能认出来了。”
  江逸眼中满是兴奋，“这里怎么种着这么多棉花？咱们那儿就没有，买个棉芯还要跑到县里。”
  江池宴叹息一声，“肚子都填不饱，哪里还有土地种这吃不得的东西？”
  江逸不解地说：“爹，这个种好了比粮食赚钱，有了钱再买粮食不也一样？”
  江池宴被他说得一愣。
  苏白生却是“扑哧”一声笑了，他伸出素白的手拍拍江池宴的脑门，调侃道：“还状元郎呢，论起头脑灵活来，竟比不上一个小秀才！”
  江池宴抓住他细瘦的手腕，藏到怀里，又对江逸道：“接着说。”
  江逸乖顺地继续道：“广昌多山地，水量足，光照也好，正适合棉花生长。其实广昌之所以良田少，最大的原因还是因为山上岩石多，土层薄，若种粮食产量不高，反而浪费了这大好的条件。爹，现在朝廷不是推广棉花种植吗？我想着——”
  江逸还要再说，苏云起却突然握住他的手。
  江逸不解地看过去，苏云起面色严肃地对他摇了摇头。
  江逸这才反应过来，他一时忘形，说得太多了。
  江池宴正注视着他，眼中带着疑惑之色。
  江逸甚至不敢抬头对上他的视线。越太乎，就越害怕从对方眼中看到让自己难受的情绪。
  不过几个呼吸的工夫，江池宴轻笑一声，语带责备地说：“四书五经许久不念了吧？”
  江逸想不通他为什么会突然问这个，犹豫着不知道怎么回答。
  苏白生接口道：“我倒觉得这孩子如今这个模样好多了。以前只知读书，都读傻了。就算考上状元又有什么用？哪比得上这个能说会笑的乖儿子！”
  江池宴点点头，温声道：“杂书可以看，却要有所取舍。”
  江逸暗自松了口气。
  江池宴又道：“至于你方才所说之事，我倒觉得可以一试。不如就从咱们自家做起，若果真好自然有人效仿，如果真如你所说比种粮还好，也算是给百姓们谋了条生路。”
  还有一点，在场的四个人都想到了，却谁也没说出来——如今战事已起，少说也得打个三五年，主要战场又在北方，光是军、耗一项，就足够他们吃饱。种棉花，的确是条不错的路子。
  江逸使劲点点头，有一个开明且有远见的爹，简直不能更好！
  ******
  马车行到村口后，小川提前回去报信了。
  没一会儿，就在院门口看到了全家人翘首以盼的身影。
  苏云起把江逸扶下车，江逸转身又把江池宴扶下来。最后，苏白生是被江池宴半抱着下车的。
  苏白生仰头看着高处的蓝天白云，低处的青砖灰瓦，长长地舒了口气，脸上露出恬淡的笑意，呢喃道：“到家了吗？”
  江逸笑着点头，“爹、小爹，咱们到家了！”
  夏荷姐弟看到苏白生后，立时就跪了下去。
  尤其是云舒，他对苏白生的感情要比别人更深。他红着眼圈，膝行向前，抓着苏白生的衣摆讷讷地张口，喊了声“爹”。
  苏白生揉了揉胀痛的额角，伸手扶住他的双臂，“起来罢，都起来。”
  夏荷和大山在后面，也叫了声“爹”。
  苏白生笑笑，“不过是权宜之计，还跟以前一样罢，我听着都别扭。”
  兄妹三人相互看看，最后，还是云舒带头改了口，“那就还叫‘小叔’。不过，虽然称呼不改，我们仍然会像侍奉父亲那样侍奉您！”
  苏白生拍拍他的肩膀，不在意地说：“我没那么多规矩。”
  梅子也领着小宝喊了人。
  小宝对苏白生没有多少记忆，更不认识江池宴，他只关心江逸。
  喊完人后，小宝就迫不及待地扑到了江逸怀里，眼泪汪汪地说：“逸哥，小宝想你……”说完之后又偷偷瞄了眼一旁的苏云起，小声道，“还有……大哥也想一点儿。”
  江逸又好处又感动。
  在场众人都不由地露出笑意。
  后面，大海领着兄弟几个、老徐头领着孩子们也行了礼，叫了人。
  家里的情况江逸在路上时就一一跟江池宴说了，江池宴心里也有了底。他上前把老徐头扶起来，说了些安慰的话，老徐头这才彻底安心。
  趁那边认人的工夫，江逸把夏荷叫到一边，问道：“可都安排好了？”
  夏荷微笑着点点头，“都好了，放心吧！屋子收拾出来了，你的东西搬到了小宝屋里，大哥的搬到了后院；厨房也烧了热水，灶上温着饭，新做的衣服春草姑姑昨日也送过来了，炕灶里的柴也是新添的，一切都照着你说的准备着！”
  江逸毫不吝啬地竖起大拇指，夸奖道：“真是个能干的丫头。”
  夏荷掩嘴轻笑，眼中带着些许情谊。
  江逸却全然没有注意到，他转身对江池宴和苏白生说道：“爹、小爹，你们是先吃饭还是先洗澡？或者先睡一觉？”
  苏白生瞟了他一眼，似笑非笑地道：“我儿子果然是个能干的，明明和我们同时到家，却把一切都安排好了。”
  江逸听出他是恼自己的称呼，只得装着傻说：“都是夏荷、大海还有孩子们的功劳……”
  苏白生扬着下巴，抬脚进屋。
  江池宴经过江逸身边时，特意嘱咐：“当着外人的面别这么叫……”他顿了一下，又道，“有你叫的时候。”
  江逸心领神会地眨眨眼。