“不得已而为之，只得让这些姑娘们委屈一下了，”崔灵仪带着癸娘翻过了后院才堆起来的脆弱的围墙，“不过，场子确实清了。想来，今夜，他们都不敢贸然回来。”
  “若是回来了呢？”癸娘笑问。
  “再吓走就是了，”崔灵仪扶着癸娘迈过那一片残砖破瓦，“他们心里有鬼，自然会怕。”她说着，总算带着癸娘走到了一片平地上，又连忙问癸娘：“你的木杖在何处？”
  癸娘微微一笑，松开了崔灵仪的手，又半跪了下来。崔灵仪只见她轻轻叩了三下地，便又胸有成竹地站起了身。“等一下便好了，”癸娘说，“一会儿，它会自己过来。”
  “这又要耗费多少灵力？”崔灵仪问。
  癸娘答道：“由距离而定。越近，所耗灵力越少。我如今灵力有限，所以也不敢太过妄为。”话音落下，那木杖倏的一声便到了癸娘面前。癸娘一抬手，那木杖便稳稳地落在了她手中。
  “好了，”癸娘说，“如今总算轻松些了。我们可以去找许姑娘了。”癸娘说着，用木杖指了个方向，又道：“她在二楼，东侧第三间。”
  “这么简单的舞都学不好，还顶嘴，”龟公骂着，拿着木棒狠狠地打了下妙儿的臀肉，“这么多年了，还连个规矩都不懂！若不是你还要挣钱，打死你算了！”
  他骂着，又是狠狠几棒子。许妙儿被一群老婢龟公按着，一开始挣扎的力气此刻早已消耗殆尽，只能任由着这几人对她下着狠手。这些年，这样的毒打她也没少挨。可每一次毒打之后，她还是我行我素，尽惹柳妈不痛快。
  “行了行了，别打死了，这丫头也是倔，打半天连个声都不吭，”老婢摆了摆手，“拖下去，饿她两顿，就长记性了。”
  许妙儿已是满脸的汗泪，被拖下去时浑身都忍不住发抖。醉春楼里的打法很讲究，为了以后好接客，打了半晌都不见破皮，可是疼得能要人命，有许多姑娘都没撑过去。许是她命大，来这里三年，挨打数次，但都挺了过来。
  这一次，也是一样。她依旧被扔进了那间不见天日的柴房，她知道，他们会结结实实地饿她一天，又会因为怕她饿死，将她接出来。只要她能挺过这一天，便不会有什么问题了。
  只是，这一次柴房里还有别的人。
  “可怜的小姑娘，”她听见身旁的女子问，“怎么被打成了这副模样？”
  “因为我不听话。”许妙儿眼睛都快睁不开了。但仅仅是听声音，她便知道，身旁这人她没见过。有些姑娘是住在楼里，并非后院，她不熟悉也是正常。可这位，她根本见都没见过。
  “你是……”许妙儿索性开口问着。
  “他们……想让我当昭君，”那女子笑了笑，妙儿听得出她声音里的苦涩，“然后我就到这来了。”
  “昭君，不好吗？”许妙儿迷迷糊糊地问着。
  “古来女子，命运多不掌握在自己手里，昭君亦是如此。她做了那么多牺牲，可照样是任人评说、遭人非议、供人臆想，得不到半分应有的尊重……又如何，算得上好呢？”女子说着，叹了口气，“我们，又何尝不是如此。”
  许妙儿听得快睡着了。女子见她如此，不禁忙轻轻推了推她，又说：“傻孩子，这会儿千万别犯迷糊。”她说着，不知从哪里掏出一小块绿豆糕来，递到了许妙儿嘴边：“这是我刚刚悄悄拿的，他们没发现。碎了些，你不要嫌弃，快吃了吧。”
  许妙儿强睁开双眼，朦朦胧胧看见那人伸过来的纤细白嫩的双手，捧着一小块绿豆糕。她想都没想，一口便咬了过去，将绿豆糕全部吞入了口中。
  “多谢。”她说着，又不知不觉地闭上了眼睛。
  “哎，小姑娘，不能睡，”那女子又轻轻推了推她，“若是连疼都无法让你清醒，便麻烦了。”
  “好……”许妙儿强撑着应了一声。
  “我们说说话吧，”女子说，“我今年十五，你多大了？”
  “十三。”许妙儿说。
  “比我小两岁，”女子说着，语气里满是怜爱，“这么小，身量还没长起来，便到这里来了。这世道，简直不给人留活路。”她说着，又连连叹息。
  “我没接客，”许妙儿辩驳着，“暂时还没有。”
  “那，你想逃吗？”女子问。
  “逃？”许妙儿冷笑，“逃到外边，还是过不好。说不定还会被人卖掉，被爹娘卖，被夫家卖，有时随便一个路人都能把你打晕卖了。更何况，逃了，只有死路一条。你若逃了，他们会把你打死的。我见过他们打人，将人拉去后院，麻布一蒙，便是一阵打，任你如何嚎叫都不会停手，血淋淋的。”
  “但至少可以有一些尊严，有机会选择自己想要的生活，”女子说着，语气越发柔和，“人这一生，总是要为值得的东西活着。若是在此处才能活，我，宁愿死。”
  “尊严，你说得好生轻巧，”许妙儿直摇头，“我从来到这里的那一刻起，不，不对，从我出生那一刻起，就没有这种东西了。若是所有人都为尊严而活，这世上就没什么人了。”
  “那你为何而活呢？”女子问。
  许妙儿想了想，又叹了口气：“谁知道呢。或许我本不该来这世间，如今来了，也只不得不在这世上，混口饭吃。这一辈子混过去了，就算完了，再不来了。”许妙儿说着，缓了缓，又抬头看向那女子，可惜夜里昏暗，她看不清女子面容。