第13节
  平江府的宅子都几十年了,也没见过屋顶破洞的。难免生出愠意,自己一天没住进去,却让人住得旧了,也不知道爱护,只怕拿回来后,还得修整去一笔银子。
  但现下先拿回来要紧。她只做面色不改,支着耳朵继续听。
  二房卓氏乐得看热闹,崔家宅子是表姑娘的,大陶氏自己占着每年从公账捞银子,现下该还回去了,肉疼先不说,看她还能挪得动大姑母的屁股不?
  整个温家,没有哪个是省油的灯。
  但若是姝黛能与大陶氏因此事翻脸,就凭姑娘家手里攥着的体己,便做二郎温询的续弦倒也可行。等圆了房生了子嗣,什么不都是自己的了。
  卓氏做关切表情道:“这种小事儿还来麻烦母亲,你们做下人的也忒没规矩。大嫂这些年租金一天没漏收过,要修要补的事儿却找老太太,真有点说不过去了!”
  麻氏听得接连点头,就是,就是,说到钱麻氏可是一厘也没过手,还往外倒搭。
  大陶氏顿地转向卓氏,压下语气道:“弟妹这话怎么说呢,宅子是我二妹留给黛儿的,是她的体己,收点儿租金也是应该。当年大姑母回京无处安置,我记得你也怕她带一家老小占地方,我好心先把宅子临时腾出,说好的租金却只给了一半,日常这个坏了那个漏了,补补修修,哪来几个子剩下?合着你在一旁看热闹,说话却是轻省。”
  又转向老太太:“只是母亲这边,前几日便已商议好,由你与大姑母吱声,莫不成母亲没说?”
  大陶氏心里也气闷,那大姑母今岁五十了,两个儿子,一个三十一,一个二十八,俱都生了两三个孙子,正是上梁揭瓦淘气时候,哪经得起折腾。也是自己,平日觉得能少一事是一事,拖到现在。
  卓氏当年的确对大陶氏鼓捣过麻娟的坏话,一时被震慑住,心里再有梗也不敢说出来——她大陶氏还能做亏本生意?租金是租金,照收,修缮的另外算钱从账上扣,自己又不是没看过账本。
  只好唏嘘一笑道:“我这还不是体谅母亲么,年纪大了还得操心这些琐碎事儿!”
  麻氏也很是老脸窘迫,生怕被当众说出自己另一半房租没掏。
  囫囵道:“四姑娘菡儿的婚事才忙完,我刚歇口气,又接连下起雨,这就拖着还没去说。今日我就把娟叫过来,和她商量商量。”
  看着堂中的婆子:“去叫姑夫人下午过来一趟。”
  婆子应诶,低下头躬身出去了。
  *
  大陶氏回到景弘院,沁人的香薰燃起袅袅薄烟,丫鬟在身后按捏着太阳穴。
  听跟前得力的蔡田家的讲到:“听说归德将军府大夫人发了生辰宴请帖,等了几天也没发到咱们府上来,这怕不是……存心把咱们一家漏过了。”
  归德将军府亦是先帝亲封的世袭,与庆绥侯府隋家历来交好。
  侯府嫡世子隋云瑾,容颜如画,气度绝佳,对将军府大小姐情意深重。谁知道,大小姐却在边塞与别人私定终身了,三年来杳无音信不知所踪,归德将军府对此深感愧疚,平素更是奉承庆绥侯府的动向行事。
  大陶氏原本以为,温菡与邬家老三办喜宴那天,虽然原亲家散骑常侍赫家没参加,庆绥侯府却来了,估计还有些回旋余地。
  结果次日便是门前被泼泔水、丢破鞋儿。
  如今归德将军府大夫人发请帖,连挂空职的中大夫家都有,却独独排开了他们温府。想来必是看出庆绥侯府老夫人的心意行事。
  那么泔水,肯定就是侯府老夫人做出的举动了。明面上参加喜宴,背地里做这些弯绕的举动,让你明知道怎么回事,还拿她没得办法。
  好个连太后都拿捏不住的老妪,病在榻上起不来了还能操纵这等心机。
  且看谁敢轻易把千金嫁给她家做冲喜孙媳妇。
  大陶氏思来想去,庆绥侯府的这根梁子恐怕是解不开。
  那么,她忽然想到太府卿的衙内那桩婚事——虽说衙内家世不错,然而一百八十多斤的体格,再加风流贪色,等闲真正的官家千金是不乐意的。姝黛一个区区商户女,有点家底且够美色,嫁过去却是可以的。
  若庆绥侯府既已得罪,眼下也就只能往太后那边靠拢了。
  再说了,中宫皇后身体抱恙已久,不知结果如何,庆绥侯府一向亲近皇后一派。这个时候,自己温家亲近太后也算识时务。
  大陶氏想了想,便吩咐俞嬷嬷道:“你去绮悦轩那边,把黛儿叫过来说会子话。”
  “是,”俞嬷嬷搭腕出去。
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  第14章 第十四章 窥觑
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  绮悦轩里,花梨木圆桌上摆着老太太那边送来的鹿肉汤。加了沙参、红枣、莲子、百合、玉竹一同慢熬清炖,鲜美可口,很是补脾胃、益气血。
  姝黛用小勺有一下没一下地翻搅着,一双美目望向院子里开花的玉兰树,思绪却飘进了昨夜的梦里。
  她其实很少做梦,及笄后,几乎没有何事值得她挂念到梦中去。
  然而因为在凌霄阁,又撞见那六品郎中隋什么的世子,她竟然梦见自己成亲了。
  就在母亲买给她的那座宅子里,姝黛穿上精美的青绿色婚服,身披霞帔,头戴凤冠,端坐在窗前等待。而那位隋世子则大红对襟喜袍,袍摆上金色绣纹奢雅华贵,腰束革带,帽上簪花,凤目濯濯地骑马来接亲。
  他把她牵入轿中,然后回到他森然的侯府里,接着他们牵住喜绸夫妻对拜。洞房花烛夜殷红一片,姝黛就像在凌霄阁里一样的仰姿,心口怦怦跳着与他对视。睇见男子目如点漆中逐渐映满自己,她忽地便醒了过来……竟是月事提前来了。
  要命耶,姝黛睡醒就觉得很可恶,很想不通,竟会是他?
  她想自己莫不是发疯了,怎会嫁给一个冷冰无情的男人。前未婚夫赵家公子那样巴着她、让着她,珠宝首饰奉承着,姝黛都能够做到说放就放。不过是被一名追踪自己的英俊官郎护了下腰,怎就梦见嫁了呢?
  莫名其妙,明明昨天那会儿她心里都是恼怒的。
  她可从没真正喜欢过谁。
  然而在凌霄阁里,隋云瑾托着她后颈贴入心口的一幕,却仍时不时地浮现脑海。男子含笑却冷的长眸,雅俊得挑不出丝毫瑕疵的面容,还有那矜贵不容轻慢的气宇,竟把摆在眼前的这些繁琐事都冲散了,睁眼闭眼都是般般画面。
  络雪见小姐只是搅弄勺子,并不喝汤,以为在想早上老太太那边的事儿。
  便问道:“奴婢瞧着二表公子像是对小姐有意,小姐你怎么想的?”
  咚——
  姝黛勺子瞬然顿住,回到了现实来。
  试想连络雪这般单纯的丫头,都能看得出温询的心意,难保别人看不穿。
  姝黛问:“你觉得呢?”
  络雪只记得早上二表公子隔空盯着小姐时,都似要把小姐吃了的样子。
  为难嗫嚅道:“奴婢不敢说……可奴婢觉得,若是小姐嫁了他,只怕宅子就很难要回来了。”
  姝黛勾勾唇角:“那不就是了,我并没打算与他如何,我自有自个的想法。”
  这一句,又忽然想起自己预谋高嫁的婚配。这回若嫁,她非高嫁不可,除非谁一穷二白还能有本事打动她。
  便问:“我若能嫁个世子,做世子妃如何?”
  络雪咕地吞咽了一下喉咙:“小姐莫非在想刑部的那位郎中?……好是好,生得亦俊美,反正小姐都被他‘撞见’过两次了。就是他太清冷,只怕不识人间烟火气,不会心疼咱们小姐。”
  昨日小姐整个儿都被揽在那刑部大人怀中,他下巴抵着小姐的额头,宽肩将她牢牢掩着,像生怕小姐胸前白绸露出,被别人看了去。却是个挺有责任感的男人,然而络雪仍有先入为主的偏见感——第一次酒楼里官爷办差的气场吓着她了。
  也是。姝黛想起了自己的嘴馋和挑剔,只怕夜半叫一顿宵夜,都要被他嫌弃。
  “我也不过随便问问罢,并非是他,只是在为之后做谋划罢了!”姝黛一脸漠然地说。
  忽然觉得眼前的汤没了滋味,便搁下了小勺儿。
  正当时,门外俞嬷嬷走进来,温声道:“大夫人请表姑娘过去一趟。”
  姝黛也想找姨母探探话来着,便对络雪道:“把我昨晚归整好的药包带上。”言罢,披上肩纱出了院子。
  *
  走入景弘院,大陶氏已经按好了太阳穴,正搭着手坐在锦椅上等候。
  姝黛盈盈步姿迈进门槛,微福了一礼,笑道:“这几日见姨母常叹口苦心烦,想来是太过操劳,肝火虚旺。昨日姝黛与六妹妹一同出去逛,仔细挑拣了些花草茶给姨母搭配,对清肝舒心有益,姨母闲暇时可冲泡了慢饮。”
  说着让络雪将盒子盛上。
  这些都是姝黛亲自用金银花、杭白菊、桑叶、玫瑰、百合、果味饴糖等精细配剂,放在一个四方的金缕丝青缎盒里,里面一小包一小包折叠得规规整整,既美观又方便还好喝,可见用心。
  大陶氏看得心头微有不忍,这个丫头生得妍姿艳质,行止端方,出手贵气,可惜啊可惜,偏偏生自商户。
  从前陶老大夫就常念叨,说姝黛是个学医的料子,尤其擅长药剂。大陶氏展颜一笑,宽和道:“我那几个闺女、媳妇里,平素各有各的忙,难得你做外甥女的,却时时事事惦记着我这位姨母。蔡田家的,你快收下去,午后便给我泡上一盏来。”
  蔡田家的应“喏”,笑呵呵地捧了盒子下去。
  姝黛在侧座坐下。
  大陶氏打量着眼前少女,但见雪肤红唇,眼眸滢滢的似掬水,尤其左眼角一枚红痣,妖冶是、楚楚勾人怜是、妩媚尤物又是,当真难得一见的姝色。
  也难怪二房老二跟丢了魂似的盯着。
  她叹声气,便直奔主题道:“晨间在老太太那边的话,想来你也听到了。当年你还小,我原以为就只短期安置,便未同你说。谁知道,碍着亲戚面上抹不开,这一住竟住了这些年。虽说收了点租金,可按的是几年前的价格,一直也只收小一半,日常补补修修都填了进去……这件事,本打算趁你在府上住着,那边等大姑母搬好家,都整理好了再告诉你。怎料到老太太竟一直未催动搬家,闹得现在,我做姨母的也不知如何解释。”
  也就是说,虽收了租金,却几无所剩下。
  姝黛脑骨碌跟着听进去的话转着,抿了唇笑道:“姨母管理偌大一座府邸,日常还要各府各家的应酬,也是难为。整理的事儿就留给我自己做好了,等大姑母那边搬走后,我再瞧瞧怎么规整。只是入京后一直住在姨母府上,唯怕给大伙儿添麻烦,便想着能尽快搬过去则个。”
  她嘴上如此说,心里悄掩几分不快。虽知姨母为难,可自己簇新的宅子让人占了,谁心里能舒坦。但姨母却是自己敬重的长辈,姝黛转念一想,也只能平复过去。
  女子杏眸晶莹,透过澄澈目光,却叫人看不出来什么。
  大陶氏暗中瞥了瞥,心下便叹小姑娘家还是好哄,脾气也似二妹软和。
  但没想到她要回宅子的心如此坚决,罢,正好借此先把大姑母一大家子弄出去。
  大陶氏忽又记起来,四姑娘温菡回门时说的话,那邬家四进院子六七个儿子住着,小俩口子做点儿事都妨碍。
  便作动容地说道:“你和翊儿是我二妹留在世间的骨肉,多年未见,我正要多留你在身边住上些许,替二妹弥补缺下的疼爱,怎么好才来邺京就要搬出去独住?宅子那边我继续催着,眼下最重要的是黛儿你的亲事。女子十六七岁正是议婚的好年龄,再晚了十八-九往上就成了老大难。若能给你说上一门好亲,你母亲九泉之下方才能安心,这件事你莫推拒,由姨母做长辈的来张罗。”
  “所以就先在府上住着吧。若搬出去住了,一个姑娘家家独自住在外头,难免遭人非议,媒妁问起来也不好答。这两日我便让人整理合适的官家公子给你瞧瞧,等亲事定了,那时你再要搬出去住,我便叫上哪个姐儿同你做个伴,也就不怕旁人闲话了。”
  竟是这么快就要给她说亲,姝黛愣了怔,便只得先点头应下。
  *
  傍晚大姑母麻娟没过来,听崔琼荷带话来说,她母亲听了事情后在家着急头昏,无力起床了。
  直到次日午后,麻娟才从崔宅那边过来。
  进院就逮着老太太哭诉——
  当年我随了母亲的姓,便是老二也随的麻姓,如今母亲这边才不至于绝户。大陶氏却连府门都不让搬进,还要把我往城外庄上赶。
  崔姑爷他日日教学,两个儿子分别在衙门和互市监当差役,那么远怎么来去?还有琼荷,正在说亲的当口,外头不知道的人以为那座宅子是我们的,总能有点身家应景,这时候让搬去庄子,之后可就只能嫁庄户了?嫁了庄户莫非母亲的脸上能有光?母亲就舍得外孙女受苦?
  老太太惯是墙头草,听得为难说:“总归你住的宅子是人表姑娘的,现在要物归原主了。”