慕林 第424节
谢慕林开始忽悠萧琳：“萧大小姐问我方才那话是什么意思？这不是明摆着的吗？你对三殿下有情，而三殿下据说也对你有情，想要长长久久地在一起，可为什么做不到呢？就算三殿下有婚约在身，可他又不喜欢如今的未婚妻，为什么就不能解除婚约，改娶你为正妻呢？”
萧琳咬了咬唇，恨恨地瞪着谢慕林：“这种事还需要问么？！自然是因为表哥的婚约是由皇上定的！”
“二殿下的婚约也同样是皇上定的，不是照样解除了吗？”谢慕林哂道，“说白了，就是三殿下不想公然违逆皇上的旨意，不敢为了你与他的幸福，去向皇上争取吧？三殿下会有这样的顾虑，是因为不希望惹恼皇上，以至于被皇上踢出储君人选。可如今储君人选都定下来了，没有三殿下的份，三殿下又不止一回惹得皇上大怒了。到了这个地步，他还怕什么惹恼皇上呀？俗话说得好，债多了不愁。他索性就向皇上再多争取一回呗。相比于他要抢走他弟弟的储君之位，只是换个未婚妻而已，皇上未必不会答应他！”
当初皇帝反对三皇子娶萧琳，是因为打算把三皇子过继到燕王府为嗣，担心他与萧家联姻，会变相促使燕王府与柱国将军府萧家这两大军中势力联合起来，威胁到皇权的稳定。如今萧家没了兵权，三皇子也不会过继到燕王府去了，三皇子与萧琳两人成为夫妻的障碍基本都已去除，只要皇帝松口，两人不见得不能成为夫妻，端看当事人是否愿意为了争取这件事而付出代价罢了。这又有什么难的呢？
萧琳虽然因为感情上的打击，不止一回发过疯，但此时遇上了与三皇子相关的话题，她却是前所未有地清醒：“是的，你说得对！表哥都落到这个地步了，再得罪一回皇上又如何？！皇上还能为了蓝氏把儿子杀了不成？！只要表哥愿意去求皇上，皇上顶多就是不答应罢了！可万一他要是答应了……”
萧琳一想到那个情形，双眼就在发亮。但很快，她又平静下来：“不行……表哥是要做皇帝的人！我的名声已经坏了，怎么能做皇后……太后娘娘、宗室皇亲还有朝中百官都不会答应的！我不能让表哥为了我如此为难……“
谢慕林一听就猜到，三皇子多半拿什么借口哄过这姑娘，而这姑娘竟然也真的信了！她忍住撇嘴的冲动，淡淡地道：“所以我才说，萧大小姐不能帮三殿下去争夺皇位。你确实是坏了名声不假，但你之所以落得这样的结果，正是三殿下害的。你是跟三殿下闹出了丑闻，而非受了旁人的诱惑！如果不是因为他是皇子，又有心要争夺储位，换作是随便哪家王府出身的宗室子弟，遇到这种事，还有什么可犹豫的？自然是两家父母赶紧把你俩的婚事给办了好遮羞！连孩子都能保住！哪里就闹到如今的地步了？你怎么说也是将军府的千金，怎么就沦落到要给人做妾的地步了？！”
萧琳的脸色顿时一白，眼圈又红了。萧夫人心疼地抱住女儿，恨恨地瞪向谢慕林：“永安郡王妃何必说这些话伤我闺女的心？！谁不知道三殿下已经有御赐的姻缘？！正是因为皇上定下了三皇子妃的人选，君无戏言，所以我们琳儿才要这样委屈呀！”
谢慕林嗤笑道：“所以我才说，要是换作寻常富贵人家子弟，又或是哪家王府的亲贵公子，遇到这种事，也只会是跟姻亲家商量，对方退了亲，三殿下赶紧跟令千金定亲，争取在一两个月以内走完所有礼仪，正式大婚。等到他俩成了正式夫妻，从前有些什么私情小意的，又有谁会不知趣地提起？！更别说是让萧大小姐委委屈屈地与人为妾了！说到底，这都是因为三殿下心有大志，娶个妻，也非得要人家配得上皇后的身份！他拿皇后的要求来衡量自己的未婚妻，才会嫌弃自己引诱过的表妹失了清白名声，不配给他做正妻，只能为妾的！哪怕萧大小姐家世不凡，在他眼里，只要他成了皇帝，给萧大小姐一个妃子的名分，便什么都能交代过去了。换作是寻常宗室子弟，哪怕是寻常皇子，他会有这样的想法吗？！”
萧琳的哭声顿了一顿，呆呆地抬头看向谢慕林，有些反应不过来：“你……你的意思是说……”
谢慕林索性把话说得更直白一些：“我的意思是，三殿下的身份越是尊贵，越是高高在上，他对妻妾人选的要求就会越高，而且也会受到所有人的挑剔。若换作是普通的皇子，朝臣们会管这么多吗？就比如我们王爷，当年他求娶王妃时，王妃还是罪臣之女呢！你看皇上当时反对过什么？朝臣们又说过什么了？！哪怕宗室圈子里总有人拿这件事说我们王妃的闲话，可我们王妃照样在北平过富贵安逸的日子，谁敢不把她当燕王妃敬着？！所以呀……”
谢慕林顿了一顿，凑近了萧琳：“你千方百计要帮三殿下做皇帝，可不是什么好主意。他真做了皇帝，立了旁人做皇后，随便封你个贵妃的名号，你不但头上有正宫皇后压着，还要面对三宫六院佳丽三千的竞争。三殿下只需要每个月多来陪你两天，就算是对你很宠爱了，其他时候，他一晚换一个妃子，爱找谁找谁，你又能奈何得了他吗？你连皇后都不是，有什么资格管着他？可你把全家人的性命都押上了，冒着性命的危险去帮他，难道就是为了每个月他能多来陪你两天，其他时候都去找别的女人？跟这么多女人分享一个男人的日子，你真的很稀罕吗？”
“我当然不稀罕！”萧琳一想到那个画面，就开始全身发抖，“我才不会落得那样的地步！表哥是不会那样对我的！”
“你的表哥如今不但有了未婚妻，还早就给自己找好了原配死后的续弦人选，又有一位薛四姑娘做侧妃。”谢慕林一哂，“还未成婚呢，这就有四个女人了，他寝宫里兴许还有通房丫头。萧大小姐，你哪儿来的自信，觉得你的表哥不会有三宫六院？”
萧琳抖得更厉害了。
谢慕林冲她微微一笑：“所以呀……他如果只是个寻常皇子，纳妾多了，外人也会看不过去吧？如果他是个闲散宗室……就算正妻名声不大好，又有谁会多嘴呢？你想想，是不是他的地位越低，你就越有可能与他长相厮守呀？”
第1593章 嫉妒
萧琳很明显已经动摇了。
她也不是真的心甘情愿去给青梅竹马的表哥当一个侧妃。从一开始，她就是冲着正妻的位置去的，否则她何必费力气跟蓝绫过不去？不就是因为她觉得蓝绫抢走了自己的位置吗？！
她会愿意在未有名分之前，就与表哥偷吃禁果，一方面是感情使然，另一方面也是因为深信自己迟早会嫁给对方，成为对方的妻子。她还想过，要是父亲知道自己已经是表哥的人了，会不会就不再反对把她嫁给他，而且还积极地向皇帝求情呢？可惜，她还没来得及耍小心眼，就有人抢先一步戳破了她与三皇子的秘密，以至于她名声扫地，再也抬不起头来。
若不是听了表哥三皇子的劝说，为了他的“大业”着想，相信他成为新君后，一定会立自己为贵妃，即使她不是正妻，也会得到正妻的待遇，所谓的正宫皇后不过是个摆设，将来的储位也会属于她和表哥所生的孩子——若不是相信三皇子的承诺，萧琳又怎会忍受羞辱，屈居人下，做一个世人看不起的妾？！
她从来就是看不上妾室和庶子庶女的人了！每次看见庶妹萧璃与曾经以为是庶兄的萧瑞，都觉得他们碍眼无比。如今她竟然也要成为自己看不起的人，一想到这点就打从心底里无法忍受！要不是为了将来的幸福，她才不会忍这口气呢！
可是，如今永安郡王妃却告诉她，她只是在自欺欺人罢了，若真让表哥成为了新君，将来会幸福的人只有他！而等待她的，只会是更多更难以忍受的痛苦。萧琳的梦顿时就醒了。
她也不愿意醒的，她曾经试图继续欺骗自己：“就算表哥做了皇帝，也不一定会后宫三千。蓝氏不过是个摆设，薛四就只有几个臭钱！通房丫头不值一提，表哥真正在乎的就只有我而已！”
可谢慕林却毫不客气地打破了她的幻想：“当今皇帝后宫妃嫔的人数就挺少的，强势如曹皇后，在曹家最风光的时候，后宫里也有三个生了皇子的宠妃呢，那些没有生养的妃子就更不必提了。哪怕是皇帝年纪大了，这两年新纳的妃子也有好几个。这意味着什么，萧大小姐知道吗？这就表示，三皇子再怎么样，后宫里的女人也少不到哪里去，十个八个都算是少的了，二三十人也只能算是寻常，就算有上百人，史书上也不见得会评价他是个好色之徒，毕竟他还没有佳丽三千呢！可这样的人数，萧大小姐就真的不在乎吗？这不是一年两年的事，而是从你年轻貌美，到白发苍苍，他的身边永远都会有新的女人出现。面对那样的未来，是不是只要三殿下对你说一句他只在乎你，你就全都当作看不见了呢？”
萧琳重重地坐倒在地，神色呆滞，忽然间抱着自己的脑袋尖叫起来：“不行！不可以！他是我的！我不会让任何女人抢走他！”
萧明德将军与萧夫人都被女儿忽然吓了一跳。前者恨铁不成钢地重重叹了口气，扭开头去不想看到女儿崩溃的模样。后者哭着抱住女儿道：“不会的，娘不会让你遇到那样的事。”又扭过头来责骂谢慕林，“永安郡王妃说够了么？！你明知道琳儿正病着，何苦非要伤她的心？！”
谢慕林冷着脸道：“我这是在伤她的心吗？我只是告诉她实话罢了。你们个个都只会哄骗她，以为她这会子平静了，将来就不会再受苦，却不知道这么做只会引她走上歧途！要是你们早跟她说明白了，让她弄清楚自己真正的处境，说不定她跟三殿下早就定下婚事来了，还用得着在这里伤心吗？！”
萧琳猛地抬起头瞪向谢慕林：“你这话是什么意思？！我还能跟表哥定下婚事？！”
“有什么不能的？”谢慕林冷笑道，“他如今不会过继到燕王府，也不会成为储君，就是个普普通通的皇子罢了。等新君继位后，他就会封个王爵，搬到宫外开府，做一个普普通通的富贵闲王。考虑到他之前几次作死，算是把新君给得罪狠了，兴许会被冷落几年，参政议政就休想了，能保住锦衣玉食就很不错了。这样的条件，哪个心疼骨肉的人家会把女儿嫁给他？不怕被他连累吗？！
“只要皇上松口，就象是何家求得旨意，把女儿与二殿下的婚约取消了一般，寿昌伯府也会巴不得求皇上取消蓝氏与三殿下的婚约的。他们家是想东山再起，怎么可能会愿意绑在三殿下身上，一块儿沉沦？至于薛家，他们四姑娘跟三殿下压根儿就没有婚约，不必提她。到头来，能够匹配三殿下的，不就只剩下萧大小姐你了吗？你要是愿意陪三殿下过受人冷落的日子，又哪里当不得三皇子妃了？”
萧琳咬了咬唇，眼珠子飞快地转着，似乎真的在考虑这种可能性。
萧夫人心疼女儿，反对道：“不行！这怎么可以？！我们琳儿不能受那样的苦！”她想到三皇子可能会被软禁在王府中，就象废太子也被圈禁在玄武湖一般。她怎么可以忍受女儿也被关在王府里，失去行动的自由，象是囚犯一般度日？！
谢慕林哂道：“萧夫人，令爱在王府中度日，跟如今她在府上生活又有什么不同？难道你还指望她可以象从前一般随意出门游玩，与人交际来往？你们很乐意听人说闲话吗？！”她又转向萧琳，“萧大小姐自己怎么想？是乐意与三殿下在王府中过着朝夕相对，再无旁人打扰的生活，还是更喜欢四处见人，听人如何议论你与三殿下曾经的二三事？”
“不能让表哥随便出门！”萧琳怔了一会儿之后便道，“会有女人贴上来的！从前他出门的时候，就总是会遇上不知廉耻企图攀附上来的女子！”没错，若是能跟表哥成为夫妻，在自己的家中相守，哪怕是不能出门，那样的日子也美得很！
没有蓝氏，没有薛氏，没有任何乱七八糟来打扰他们的人。那样的生活难道不是最幸福的吗？！
谢慕林冲萧琳竖起一个大拇指：“没错！只有你们俩过自己的小日子就好了，其他女人都是多余的！要是将军与夫人担心见不到你，也不是没有别的法子可想。”
朱瑞在旁看着妻子忽悠曾经的嫡妹，忽然插话：“这事儿不难办，只要将军为皇上立下一功就可以了。我先前跟将军提过的，将军可以去把那些为了不同的目的去追随三殿下的人安抚住，让他们打消不该有的念头。皇上知道了将军的忠心，想必不会介意给将军的女儿送一个女婿。皇上如今最烦恼的就是这件事了。只要能解决，给三殿下换个王妃，又有什么大不了的呢？请太后娘娘另外给蓝氏安排一门好姻缘就是了。”
萧琳眼巴巴地看向萧明德。萧明德下意识地看向朱瑞，一时无话可说。
第1594章 清晨
当谢慕林与朱瑞走出柱国将军府大门时，东方的天空已经大亮了。
他们在萧家逗留了一整晚，才算是跟萧家人商量好了接下来该做的事。
谢慕林与朱瑞一夜没睡，都觉得十分疲倦。可他们还不能直接回家休息。皇帝仍在宫里等待朱瑞复命，朱瑞也得带萧明德将军进宫去见皇帝一趟，当面把话给说清楚了。至于谢慕林，她稍稍幸运一些，还能回燕王府重新梳洗，然后便进宫去见太后。在这期间，兴许她可以抓紧时间小小打个盹？
虽然很累，但只要熬过这段最艰难的时日，等待着他们的应该就是平静悠闲的生活了。
谢慕林拉着朱瑞坐上了自己的马车，放下车帘后，才放心打了个哈欠。她问朱瑞：“你就坐我的车进宫吧？在车上稍稍闭眼休息一会儿。不然今儿你一天都要在宫里陪着皇上和四殿下，兴许还要跟文武百官们打交道，要是睡眠不足，打不起精神来的话，怎么应付得了那么多人精？”
朱瑞闭了闭双眼，但很快又重新睁开了，摇头道：“罢了，现在不是休息的时候。我还是赶紧先带着萧将军进宫，把那件事给解决了再说。等此事完结，我再告假回王府休息，想要睡多久都行。如今所有问题都还没解决，我就算闭着眼睛，也静不下心来的。”
谢慕林无奈，只得道：“那你要注意照顾好自己。进宫后，倘若有空闲时间，你就赶紧抓住机会打个盹。能吃点喝点什么，你也别错过。总之，人总是要好吃好睡，精神充足了，才能面对所有难题的！”
朱瑞微笑着应下了，又倒过来开始为谢慕林操心：“娘子真打算进宫去跟太后娘娘谈萧琳与三殿下的婚事么？说实话，若是皇上开了口，太后娘娘是不会反对的。可若是没有皇上发话，太后娘娘并不喜欢萧琳，不大可能会为了她去跟皇上开口。”
谢慕林道：“我还不知道皇上会不会答应我们的建议，保险起见，还是去太后那里敲敲边鼓才行。”
朱瑞觉得妻子的话也有道理，也不再劝阻了。反正太后挺喜欢谢慕林这个长孙媳妇的，哪怕是不赞同谢慕林的提议，也不会对她做什么不好的事，试一试也无妨。一旦太后被谢慕林说动，萧家这边知道萧琳不需要帮三皇子坐上皇位就能成为他的正妻，只会更加配合朱瑞的计划。从此以后，他们就再也不会成为皇室的威胁了。
说起来，朱瑞还挺佩服妻子的：“萧夫人与萧琳那副钻了牛角尖的模样，萧将军与我都觉得无处下手，不知该如何说服她们改变想法。亏得娘子能说服她们，不再支持三殿下，反而是帮着我们破坏三殿下的野心，好让他老老实实做一个普通的闲散皇子。”
谢慕林笑笑：“萧夫人此时已经失去理智，满心满眼都是为了萧琳的未来打算。而萧琳也因为感情上受到的打击而变得执拗与疯狂，彻底沦为一个恋爱脑。恋爱脑只会关注她所爱的人，只要能让她和爱人在一起，其他什么事，她都不会放在心上的。而从萧琳往日对你的态度就可以知道，她跟她母亲一样，其实都是看妾室和庶子庶女不顺眼的人。这样的人又怎么可能心甘情愿给心爱的人当妾？所以，我拿话激起萧琳的嫉妒心，让她明白过去她陷入了误区，以为只有三皇子成为皇帝，她才能跟心爱的表哥在一起。事实上，三皇子成了皇帝，她也不会获得幸福。如果想要跟三皇子两相厮守，再无他人插足，那就只能让三皇子成为失去自由和权势的闲人。只要能达到这个目的，其他的东西，萧琳都可以放弃。”
虽然恋爱脑很麻烦，很难沟通，但恋爱脑的思维相对简单，只要拿爱情去诱惑她就行了。如果萧琳不是恋爱脑，只怕谢慕林还没那么容易说服她呢。一个思维正常的将军府千金是绝不会认为圈禁中的皇子是什么上好的结婚对象，还愿意主动陷进去陪对方过日子的。但对于恋爱脑而言，这种只有两人相伴朝夕相对不受任何外界打扰的日子简直太完美了！其他什么权势、身份之类的，那都不值一提！
搞定了萧琳，就等于搞定了萧夫人。萧夫人连萧家所有人的生死都顾不上了，又怎会在乎便宜女婿是不是能做皇帝？只要女儿能心愿得偿，未来的生活也有了保障，她就可以心满意足了。为了保证事情会朝着这个结果顺利进行，朱瑞与谢慕林夫妻让她做什么，她都会答应的。
至于萧明德将军，能挽救他自己和他妻子女儿的机会就只有这一回了！哪怕他再在乎自己的妹妹萧明玉和外甥三皇子，他们在他心目中也不可能重要过妻女。那他会如何选择，也就不难猜了。
谢慕林没来得及跟朱瑞交流最新的情况，所以此时心中也有些小小的疑惑：“你跟萧将军是怎么说的？他有没有告诉你，为什么会向三殿下泄露那件事？”
朱瑞低声道：“他告诉我，若不是我今日跟他提起，他都几乎已经把那件事忘个精光了！他在我面前对天发誓，绝对没有向三殿下泄露过任何关于皇上的隐密。不过，对于三殿下为什么会知道这件事，他也能猜到几分。”
谢慕林忙问：“是怎么回事？”
朱瑞把声音压得更低了：“他好象曾经在酒后说漏过嘴，当时是在家里，身边只有萧夫人……”
谢慕林挑了挑眉：“那岂不是麻烦了？！就算萧将军告诉皇上，秘密不是他泄露的，可他夫人干的好事，他也脱不了干系吧？！”
朱瑞点了点头，想起出宫之前，燕王曾经暗示过他的话：“我跟萧将军商量过了，等见了皇上，他会把事情推到萧娘娘头上去。他虽然觉得心下有些不安，但也觉得萧娘娘未必不知情，因此他这么做不算欺君。反正他问萧夫人，是否对三殿下泄露过消息时，萧夫人再三保证说自己没说过，倒是打算迟些时候告诉那些与她结盟的宗室。”
谢天谢地，萧夫人还没来得及犯蠢，否则，就算是大罗金仙降世，也不可能让皇帝对萧明德一家高抬贵手了。
第1595章 报信
萧夫人也许只是想要给自己保留一张底牌，好让那些居心不良的宗室们不至于早早将她们母女一脚踢开。
但这并不是谢慕林与朱瑞关心的事。
只要皇帝见不得光的小秘密还未传到他昔日的政敌们耳朵里，而且在新君坐稳皇位之前不会向外泄露，萧夫人是怎么想的，其实并不重要。反正她现在也乖乖听从朱瑞和萧明德的安排行事了。为了她唯一剩下的宝贝女儿着想，她应该不至于再次自作聪明地犯蠢了。
朱瑞跟妻子谢慕林根本没多少时间温存，他们只来得及在马车里小聚片刻，交流了一下最新的情报，前者便要匆匆离开了。谢慕林掀起车帘一角，看着朱瑞下车，从小徐手中接过马缰，翻身上马，回头看她一眼，便要策马扬鞭飞奔而去，忍不住长叹了一口气。
算了，现在不是儿女情长的时候。她和朱瑞的日子还长着呢，没必要在这时候婆婆妈妈的，还是赶紧干正事去吧！
且不说谢慕林如何赶回王府去梳洗，接着又如何进宫见太后，朱瑞匆匆赶到皇宫中，第一时间直奔西宫向皇帝复命。
他到达西宫的时候，有些不凑巧，燕王正陪皇帝说话呢。兄弟俩是单独见面，房门紧闭，一个心腹太监都没在屋里守着，连四皇子都被赶出来了。四皇子见朱瑞来了，给他使了个眼色，便把他拉到偏殿去了。
四皇子命宫人送上水盆巾帕，好让朱瑞洗把脸，醒醒神。朱瑞谢过四皇子后，洗了脸，又喝了口热乎乎的红枣汤，便忍不住走到窗边张望，见皇帝寝室的门还没打开，不由得有些担心起来。
四皇子端着一盏建莲红枣汤慢慢喝着，安抚朱瑞道：“兄长别着急，皇叔心里有数的，不会有事。”
朱瑞回头看他：“殿下，皇上对父王正忌惮着呢。虽说他多半不会让父王看出来，可是父王心里却是明白的……”依他对燕王的了解，燕王肯定会打开天窗说亮话，那就意味着要当面戳破皇帝那些见不得人的小心思。就算燕王自己不在乎，皇帝也不会在乎吗？就怕皇帝面上装作不在意，实际上心里已经恼羞成怒……
四皇子淡淡地道：“刚开始，看着皇叔进屋见父皇时，我也是担心过的。可过了这么长的时间，屋里都没传来争吵的声音，可见父皇与皇叔相处得还算融洽。我不知道皇叔会跟父皇说些什么，但只要他们没有争吵，平静谈话到了现下，多半就没什么可担心的了。兄长是关心则乱，其实皇叔素来精明，行事又不莽撞，我们有什么好操心的呢？”
朱瑞想想也是，稍稍安心了些。
四皇子又招呼他坐下：“趁着这会子咱们进不去，先聊聊天吧。兄长可用过早膳了？这是才从将军府赶过来吧？不如让人传了膳来，我陪你用一点儿？”
朱瑞摸摸肚子，确实有些饿了，便答应下来。于是内侍们赶紧送了些糕点粥水上来，兄弟俩简单吃了些，才命人把碗盘撤了，改送上香茶，然后开始聊天。
朱瑞简单地把自己这一晚在将军府的经历说了，没漏下妻子谢慕林说服萧琳这一切，却瞒下了真正向三皇子泄露机密的萧夫人，只说：“萧将军能保证自己没有向三殿下提起当年的事，不过他说，事情刚发生的时候，皇上大受打击，曾经到将军府找他商议应对之策，当时萧娘娘曾经来给他们送过宵夜。虽说后来萧将军觉得不妥，让萧夫人把萧娘娘领走了，可谁也不知道当时萧娘娘是不是听到了什么。这些年来，萧娘娘从来没跟萧将军提过这件事，他原以为没有别人知道的。所以……皇上忽然对他生出猜忌之心，他只想到根源可能是在我的身世上头，却不知道这里头还有三殿下的手笔。”
四皇子也不提自己是不是真的信了这个解释，只叹息道：“这样的秘事，会被三皇兄知道，还真有可能是他从萧娘娘那里听说的。萧娘娘一心盼着三皇兄有大位之望，为了达到目的，什么事做不出来呢？不过是泄露一两句隐秘之事罢了。父皇原不知道萧娘娘知情，就算怀疑，也只会怀疑到萧将军身上。萧娘娘只是没想到，三皇兄会主动向父皇提起此事吧？身为人子，竟然威胁自己的亲生父亲，三皇兄此举实在是太过不孝了！”
朱瑞听到四皇子这么说，心中越发安定了。他知道，一会儿他向皇帝复命时，提起这个版本的泄密原因，不管皇帝信不信，反正四皇子是不会提出任何质疑的，燕王原本就是暗示他要撇清萧明德一家的人，自然更不会拆台。有了这两位助力，他还怕皇帝会不采信自己的答案吗？
作为回报，朱瑞也没忘跟四皇子报备：“萧琳打消了助三殿下争储的想法，一心只盼着等三殿下失去权位后，可以光明正大地嫁给他为妻，没有蓝氏，也没有薛四姑娘。萧夫人为了实现女儿的愿望，苦求萧将军，萧将军已经答应了，那些怀有野心意图反叛的武将，都由他去安抚，安抚不了的，他也会把人给解决了，不会给皇上与殿下添堵的。倘若皇上看到萧将军的行事，能相信他的忠心，念及他多年来没有功劳也有苦劳的份上，愿意给他一个恩典，让萧琳得以嫁给三殿下为妻，那就再好不过了。”
四皇子心领神会：“萧家姐姐对三皇兄真真是情深意重，哪怕三皇兄如今失了势，她也依旧痴心不改。这样的好女儿，又是父皇宠信多年的重臣之女，三皇兄能娶到这样的妻子，真真是上辈子积来的福气！”当然，萧明德一家愿意为此付出的代价，四皇子也接受了。虽说萧明德此人没有他曾经以为的那么忠诚可靠，但只要还能为他所用，便是个好臣子。有弱点的好臣子，兴许比没有弱点的臣子更好用。
四皇子心情不错，便也顺便告诉了朱瑞一个好消息：“昨儿我们不是看见卞审理跟着焦银台，从父皇的寝宫里出来了么？兄长一定想不到，卞审理是为何而来的——薛四姑娘暗中联系了萧家人，企图助三皇兄行谋逆之事。虽然被一众宗室武将们撇在一边难以掺和，却因为有银子有地方，又被他们利用着出钱出地。薛家人察觉到了他们的动静，让薛家老四找到卞审理，密告给了焦银台。如今父皇得了信，已经暗中派人去盯着那些宗室们藏人和秘会的场所了。薛家虽然曾经犯过糊涂，如今总算聪明了一回。看来老太师去后，薛家气数还未尽呢！”
朱瑞挑了挑眉，这件事可真的有些出乎他意料之外了。虽说那些宗室们企图干的事，对皇室而言早就不再是秘密了，可薛家居然能站对了一回队，着实有些令人惊讶呢。
寝宫方向传来些许动静，兄弟俩忙抬头望了过去。
皇帝与燕王的谈话，似乎终于告一段落了。
第1596章 当年
朱瑞与四皇子进入皇帝的寝宫后，看到如今皇帝的精气神，都暗暗吃了一惊。
与昨天神情灰败中带着焦虑的皇帝相比，今天的他显然放松了许多，看向燕王的眼神里带着亲切的笑意，看起来一点儿都不勉强。经过与燕王的一番单独谈话后，皇帝似乎彻底抛开了往日的心结。
这到底是怎么一回事？燕王到底是怎么跟皇帝说的？
朱瑞心中抱着疑问，努力装作若无其事的模样，跟在四皇子身后给皇帝与燕王行了礼，又退到一边，让四皇子先行开口请安并提出问题。
萧琳咬了咬唇，恨恨地瞪着谢慕林：“这种事还需要问么？！自然是因为表哥的婚约是由皇上定的！”
“二殿下的婚约也同样是皇上定的，不是照样解除了吗？”谢慕林哂道，“说白了，就是三殿下不想公然违逆皇上的旨意，不敢为了你与他的幸福，去向皇上争取吧？三殿下会有这样的顾虑，是因为不希望惹恼皇上，以至于被皇上踢出储君人选。可如今储君人选都定下来了，没有三殿下的份，三殿下又不止一回惹得皇上大怒了。到了这个地步，他还怕什么惹恼皇上呀？俗话说得好，债多了不愁。他索性就向皇上再多争取一回呗。相比于他要抢走他弟弟的储君之位，只是换个未婚妻而已，皇上未必不会答应他！”
当初皇帝反对三皇子娶萧琳，是因为打算把三皇子过继到燕王府为嗣，担心他与萧家联姻，会变相促使燕王府与柱国将军府萧家这两大军中势力联合起来，威胁到皇权的稳定。如今萧家没了兵权，三皇子也不会过继到燕王府去了，三皇子与萧琳两人成为夫妻的障碍基本都已去除，只要皇帝松口，两人不见得不能成为夫妻，端看当事人是否愿意为了争取这件事而付出代价罢了。这又有什么难的呢？
萧琳虽然因为感情上的打击，不止一回发过疯，但此时遇上了与三皇子相关的话题，她却是前所未有地清醒：“是的，你说得对！表哥都落到这个地步了，再得罪一回皇上又如何？！皇上还能为了蓝氏把儿子杀了不成？！只要表哥愿意去求皇上，皇上顶多就是不答应罢了！可万一他要是答应了……”
萧琳一想到那个情形，双眼就在发亮。但很快，她又平静下来：“不行……表哥是要做皇帝的人！我的名声已经坏了，怎么能做皇后……太后娘娘、宗室皇亲还有朝中百官都不会答应的！我不能让表哥为了我如此为难……“
谢慕林一听就猜到，三皇子多半拿什么借口哄过这姑娘，而这姑娘竟然也真的信了！她忍住撇嘴的冲动，淡淡地道：“所以我才说，萧大小姐不能帮三殿下去争夺皇位。你确实是坏了名声不假，但你之所以落得这样的结果，正是三殿下害的。你是跟三殿下闹出了丑闻，而非受了旁人的诱惑！如果不是因为他是皇子，又有心要争夺储位，换作是随便哪家王府出身的宗室子弟，遇到这种事，还有什么可犹豫的？自然是两家父母赶紧把你俩的婚事给办了好遮羞！连孩子都能保住！哪里就闹到如今的地步了？你怎么说也是将军府的千金，怎么就沦落到要给人做妾的地步了？！”
萧琳的脸色顿时一白，眼圈又红了。萧夫人心疼地抱住女儿，恨恨地瞪向谢慕林：“永安郡王妃何必说这些话伤我闺女的心？！谁不知道三殿下已经有御赐的姻缘？！正是因为皇上定下了三皇子妃的人选，君无戏言，所以我们琳儿才要这样委屈呀！”
谢慕林嗤笑道：“所以我才说，要是换作寻常富贵人家子弟，又或是哪家王府的亲贵公子，遇到这种事，也只会是跟姻亲家商量，对方退了亲，三殿下赶紧跟令千金定亲，争取在一两个月以内走完所有礼仪，正式大婚。等到他俩成了正式夫妻，从前有些什么私情小意的，又有谁会不知趣地提起？！更别说是让萧大小姐委委屈屈地与人为妾了！说到底，这都是因为三殿下心有大志，娶个妻，也非得要人家配得上皇后的身份！他拿皇后的要求来衡量自己的未婚妻，才会嫌弃自己引诱过的表妹失了清白名声，不配给他做正妻，只能为妾的！哪怕萧大小姐家世不凡，在他眼里，只要他成了皇帝，给萧大小姐一个妃子的名分，便什么都能交代过去了。换作是寻常宗室子弟，哪怕是寻常皇子，他会有这样的想法吗？！”
萧琳的哭声顿了一顿，呆呆地抬头看向谢慕林，有些反应不过来：“你……你的意思是说……”
谢慕林索性把话说得更直白一些：“我的意思是，三殿下的身份越是尊贵，越是高高在上，他对妻妾人选的要求就会越高，而且也会受到所有人的挑剔。若换作是普通的皇子，朝臣们会管这么多吗？就比如我们王爷，当年他求娶王妃时，王妃还是罪臣之女呢！你看皇上当时反对过什么？朝臣们又说过什么了？！哪怕宗室圈子里总有人拿这件事说我们王妃的闲话，可我们王妃照样在北平过富贵安逸的日子，谁敢不把她当燕王妃敬着？！所以呀……”
谢慕林顿了一顿，凑近了萧琳：“你千方百计要帮三殿下做皇帝，可不是什么好主意。他真做了皇帝，立了旁人做皇后，随便封你个贵妃的名号，你不但头上有正宫皇后压着，还要面对三宫六院佳丽三千的竞争。三殿下只需要每个月多来陪你两天，就算是对你很宠爱了，其他时候，他一晚换一个妃子，爱找谁找谁，你又能奈何得了他吗？你连皇后都不是，有什么资格管着他？可你把全家人的性命都押上了，冒着性命的危险去帮他，难道就是为了每个月他能多来陪你两天，其他时候都去找别的女人？跟这么多女人分享一个男人的日子，你真的很稀罕吗？”
“我当然不稀罕！”萧琳一想到那个画面，就开始全身发抖，“我才不会落得那样的地步！表哥是不会那样对我的！”
“你的表哥如今不但有了未婚妻，还早就给自己找好了原配死后的续弦人选，又有一位薛四姑娘做侧妃。”谢慕林一哂，“还未成婚呢，这就有四个女人了，他寝宫里兴许还有通房丫头。萧大小姐，你哪儿来的自信，觉得你的表哥不会有三宫六院？”
萧琳抖得更厉害了。
谢慕林冲她微微一笑：“所以呀……他如果只是个寻常皇子，纳妾多了，外人也会看不过去吧？如果他是个闲散宗室……就算正妻名声不大好，又有谁会多嘴呢？你想想，是不是他的地位越低，你就越有可能与他长相厮守呀？”
第1593章 嫉妒
萧琳很明显已经动摇了。
她也不是真的心甘情愿去给青梅竹马的表哥当一个侧妃。从一开始，她就是冲着正妻的位置去的，否则她何必费力气跟蓝绫过不去？不就是因为她觉得蓝绫抢走了自己的位置吗？！
她会愿意在未有名分之前，就与表哥偷吃禁果，一方面是感情使然，另一方面也是因为深信自己迟早会嫁给对方，成为对方的妻子。她还想过，要是父亲知道自己已经是表哥的人了，会不会就不再反对把她嫁给他，而且还积极地向皇帝求情呢？可惜，她还没来得及耍小心眼，就有人抢先一步戳破了她与三皇子的秘密，以至于她名声扫地，再也抬不起头来。
若不是听了表哥三皇子的劝说，为了他的“大业”着想，相信他成为新君后，一定会立自己为贵妃，即使她不是正妻，也会得到正妻的待遇，所谓的正宫皇后不过是个摆设，将来的储位也会属于她和表哥所生的孩子——若不是相信三皇子的承诺，萧琳又怎会忍受羞辱，屈居人下，做一个世人看不起的妾？！
她从来就是看不上妾室和庶子庶女的人了！每次看见庶妹萧璃与曾经以为是庶兄的萧瑞，都觉得他们碍眼无比。如今她竟然也要成为自己看不起的人，一想到这点就打从心底里无法忍受！要不是为了将来的幸福，她才不会忍这口气呢！
可是，如今永安郡王妃却告诉她，她只是在自欺欺人罢了，若真让表哥成为了新君，将来会幸福的人只有他！而等待她的，只会是更多更难以忍受的痛苦。萧琳的梦顿时就醒了。
她也不愿意醒的，她曾经试图继续欺骗自己：“就算表哥做了皇帝，也不一定会后宫三千。蓝氏不过是个摆设，薛四就只有几个臭钱！通房丫头不值一提，表哥真正在乎的就只有我而已！”
可谢慕林却毫不客气地打破了她的幻想：“当今皇帝后宫妃嫔的人数就挺少的，强势如曹皇后，在曹家最风光的时候，后宫里也有三个生了皇子的宠妃呢，那些没有生养的妃子就更不必提了。哪怕是皇帝年纪大了，这两年新纳的妃子也有好几个。这意味着什么，萧大小姐知道吗？这就表示，三皇子再怎么样，后宫里的女人也少不到哪里去，十个八个都算是少的了，二三十人也只能算是寻常，就算有上百人，史书上也不见得会评价他是个好色之徒，毕竟他还没有佳丽三千呢！可这样的人数，萧大小姐就真的不在乎吗？这不是一年两年的事，而是从你年轻貌美，到白发苍苍，他的身边永远都会有新的女人出现。面对那样的未来，是不是只要三殿下对你说一句他只在乎你，你就全都当作看不见了呢？”
萧琳重重地坐倒在地，神色呆滞，忽然间抱着自己的脑袋尖叫起来：“不行！不可以！他是我的！我不会让任何女人抢走他！”
萧明德将军与萧夫人都被女儿忽然吓了一跳。前者恨铁不成钢地重重叹了口气，扭开头去不想看到女儿崩溃的模样。后者哭着抱住女儿道：“不会的，娘不会让你遇到那样的事。”又扭过头来责骂谢慕林，“永安郡王妃说够了么？！你明知道琳儿正病着，何苦非要伤她的心？！”
谢慕林冷着脸道：“我这是在伤她的心吗？我只是告诉她实话罢了。你们个个都只会哄骗她，以为她这会子平静了，将来就不会再受苦，却不知道这么做只会引她走上歧途！要是你们早跟她说明白了，让她弄清楚自己真正的处境，说不定她跟三殿下早就定下婚事来了，还用得着在这里伤心吗？！”
萧琳猛地抬起头瞪向谢慕林：“你这话是什么意思？！我还能跟表哥定下婚事？！”
“有什么不能的？”谢慕林冷笑道，“他如今不会过继到燕王府，也不会成为储君，就是个普普通通的皇子罢了。等新君继位后，他就会封个王爵，搬到宫外开府，做一个普普通通的富贵闲王。考虑到他之前几次作死，算是把新君给得罪狠了，兴许会被冷落几年，参政议政就休想了，能保住锦衣玉食就很不错了。这样的条件，哪个心疼骨肉的人家会把女儿嫁给他？不怕被他连累吗？！
“只要皇上松口，就象是何家求得旨意，把女儿与二殿下的婚约取消了一般，寿昌伯府也会巴不得求皇上取消蓝氏与三殿下的婚约的。他们家是想东山再起，怎么可能会愿意绑在三殿下身上，一块儿沉沦？至于薛家，他们四姑娘跟三殿下压根儿就没有婚约，不必提她。到头来，能够匹配三殿下的，不就只剩下萧大小姐你了吗？你要是愿意陪三殿下过受人冷落的日子，又哪里当不得三皇子妃了？”
萧琳咬了咬唇，眼珠子飞快地转着，似乎真的在考虑这种可能性。
萧夫人心疼女儿，反对道：“不行！这怎么可以？！我们琳儿不能受那样的苦！”她想到三皇子可能会被软禁在王府中，就象废太子也被圈禁在玄武湖一般。她怎么可以忍受女儿也被关在王府里，失去行动的自由，象是囚犯一般度日？！
谢慕林哂道：“萧夫人，令爱在王府中度日，跟如今她在府上生活又有什么不同？难道你还指望她可以象从前一般随意出门游玩，与人交际来往？你们很乐意听人说闲话吗？！”她又转向萧琳，“萧大小姐自己怎么想？是乐意与三殿下在王府中过着朝夕相对，再无旁人打扰的生活，还是更喜欢四处见人，听人如何议论你与三殿下曾经的二三事？”
“不能让表哥随便出门！”萧琳怔了一会儿之后便道，“会有女人贴上来的！从前他出门的时候，就总是会遇上不知廉耻企图攀附上来的女子！”没错，若是能跟表哥成为夫妻，在自己的家中相守，哪怕是不能出门，那样的日子也美得很！
没有蓝氏，没有薛氏，没有任何乱七八糟来打扰他们的人。那样的生活难道不是最幸福的吗？！
谢慕林冲萧琳竖起一个大拇指：“没错！只有你们俩过自己的小日子就好了，其他女人都是多余的！要是将军与夫人担心见不到你，也不是没有别的法子可想。”
朱瑞在旁看着妻子忽悠曾经的嫡妹，忽然插话：“这事儿不难办，只要将军为皇上立下一功就可以了。我先前跟将军提过的，将军可以去把那些为了不同的目的去追随三殿下的人安抚住，让他们打消不该有的念头。皇上知道了将军的忠心，想必不会介意给将军的女儿送一个女婿。皇上如今最烦恼的就是这件事了。只要能解决，给三殿下换个王妃，又有什么大不了的呢？请太后娘娘另外给蓝氏安排一门好姻缘就是了。”
萧琳眼巴巴地看向萧明德。萧明德下意识地看向朱瑞，一时无话可说。
第1594章 清晨
当谢慕林与朱瑞走出柱国将军府大门时，东方的天空已经大亮了。
他们在萧家逗留了一整晚，才算是跟萧家人商量好了接下来该做的事。
谢慕林与朱瑞一夜没睡，都觉得十分疲倦。可他们还不能直接回家休息。皇帝仍在宫里等待朱瑞复命，朱瑞也得带萧明德将军进宫去见皇帝一趟，当面把话给说清楚了。至于谢慕林，她稍稍幸运一些，还能回燕王府重新梳洗，然后便进宫去见太后。在这期间，兴许她可以抓紧时间小小打个盹？
虽然很累，但只要熬过这段最艰难的时日，等待着他们的应该就是平静悠闲的生活了。
谢慕林拉着朱瑞坐上了自己的马车，放下车帘后，才放心打了个哈欠。她问朱瑞：“你就坐我的车进宫吧？在车上稍稍闭眼休息一会儿。不然今儿你一天都要在宫里陪着皇上和四殿下，兴许还要跟文武百官们打交道，要是睡眠不足，打不起精神来的话，怎么应付得了那么多人精？”
朱瑞闭了闭双眼，但很快又重新睁开了，摇头道：“罢了，现在不是休息的时候。我还是赶紧先带着萧将军进宫，把那件事给解决了再说。等此事完结，我再告假回王府休息，想要睡多久都行。如今所有问题都还没解决，我就算闭着眼睛，也静不下心来的。”
谢慕林无奈，只得道：“那你要注意照顾好自己。进宫后，倘若有空闲时间，你就赶紧抓住机会打个盹。能吃点喝点什么，你也别错过。总之，人总是要好吃好睡，精神充足了，才能面对所有难题的！”
朱瑞微笑着应下了，又倒过来开始为谢慕林操心：“娘子真打算进宫去跟太后娘娘谈萧琳与三殿下的婚事么？说实话，若是皇上开了口，太后娘娘是不会反对的。可若是没有皇上发话，太后娘娘并不喜欢萧琳，不大可能会为了她去跟皇上开口。”
谢慕林道：“我还不知道皇上会不会答应我们的建议，保险起见，还是去太后那里敲敲边鼓才行。”
朱瑞觉得妻子的话也有道理，也不再劝阻了。反正太后挺喜欢谢慕林这个长孙媳妇的，哪怕是不赞同谢慕林的提议，也不会对她做什么不好的事，试一试也无妨。一旦太后被谢慕林说动，萧家这边知道萧琳不需要帮三皇子坐上皇位就能成为他的正妻，只会更加配合朱瑞的计划。从此以后，他们就再也不会成为皇室的威胁了。
说起来，朱瑞还挺佩服妻子的：“萧夫人与萧琳那副钻了牛角尖的模样，萧将军与我都觉得无处下手，不知该如何说服她们改变想法。亏得娘子能说服她们，不再支持三殿下，反而是帮着我们破坏三殿下的野心，好让他老老实实做一个普通的闲散皇子。”
谢慕林笑笑：“萧夫人此时已经失去理智，满心满眼都是为了萧琳的未来打算。而萧琳也因为感情上受到的打击而变得执拗与疯狂，彻底沦为一个恋爱脑。恋爱脑只会关注她所爱的人，只要能让她和爱人在一起，其他什么事，她都不会放在心上的。而从萧琳往日对你的态度就可以知道，她跟她母亲一样，其实都是看妾室和庶子庶女不顺眼的人。这样的人又怎么可能心甘情愿给心爱的人当妾？所以，我拿话激起萧琳的嫉妒心，让她明白过去她陷入了误区，以为只有三皇子成为皇帝，她才能跟心爱的表哥在一起。事实上，三皇子成了皇帝，她也不会获得幸福。如果想要跟三皇子两相厮守，再无他人插足，那就只能让三皇子成为失去自由和权势的闲人。只要能达到这个目的，其他的东西，萧琳都可以放弃。”
虽然恋爱脑很麻烦，很难沟通，但恋爱脑的思维相对简单，只要拿爱情去诱惑她就行了。如果萧琳不是恋爱脑，只怕谢慕林还没那么容易说服她呢。一个思维正常的将军府千金是绝不会认为圈禁中的皇子是什么上好的结婚对象，还愿意主动陷进去陪对方过日子的。但对于恋爱脑而言，这种只有两人相伴朝夕相对不受任何外界打扰的日子简直太完美了！其他什么权势、身份之类的，那都不值一提！
搞定了萧琳，就等于搞定了萧夫人。萧夫人连萧家所有人的生死都顾不上了，又怎会在乎便宜女婿是不是能做皇帝？只要女儿能心愿得偿，未来的生活也有了保障，她就可以心满意足了。为了保证事情会朝着这个结果顺利进行，朱瑞与谢慕林夫妻让她做什么，她都会答应的。
至于萧明德将军，能挽救他自己和他妻子女儿的机会就只有这一回了！哪怕他再在乎自己的妹妹萧明玉和外甥三皇子，他们在他心目中也不可能重要过妻女。那他会如何选择，也就不难猜了。
谢慕林没来得及跟朱瑞交流最新的情况，所以此时心中也有些小小的疑惑：“你跟萧将军是怎么说的？他有没有告诉你，为什么会向三殿下泄露那件事？”
朱瑞低声道：“他告诉我，若不是我今日跟他提起，他都几乎已经把那件事忘个精光了！他在我面前对天发誓，绝对没有向三殿下泄露过任何关于皇上的隐密。不过，对于三殿下为什么会知道这件事，他也能猜到几分。”
谢慕林忙问：“是怎么回事？”
朱瑞把声音压得更低了：“他好象曾经在酒后说漏过嘴，当时是在家里，身边只有萧夫人……”
谢慕林挑了挑眉：“那岂不是麻烦了？！就算萧将军告诉皇上，秘密不是他泄露的，可他夫人干的好事，他也脱不了干系吧？！”
朱瑞点了点头，想起出宫之前，燕王曾经暗示过他的话：“我跟萧将军商量过了，等见了皇上，他会把事情推到萧娘娘头上去。他虽然觉得心下有些不安，但也觉得萧娘娘未必不知情，因此他这么做不算欺君。反正他问萧夫人，是否对三殿下泄露过消息时，萧夫人再三保证说自己没说过，倒是打算迟些时候告诉那些与她结盟的宗室。”
谢天谢地，萧夫人还没来得及犯蠢，否则，就算是大罗金仙降世，也不可能让皇帝对萧明德一家高抬贵手了。
第1595章 报信
萧夫人也许只是想要给自己保留一张底牌，好让那些居心不良的宗室们不至于早早将她们母女一脚踢开。
但这并不是谢慕林与朱瑞关心的事。
只要皇帝见不得光的小秘密还未传到他昔日的政敌们耳朵里，而且在新君坐稳皇位之前不会向外泄露，萧夫人是怎么想的，其实并不重要。反正她现在也乖乖听从朱瑞和萧明德的安排行事了。为了她唯一剩下的宝贝女儿着想，她应该不至于再次自作聪明地犯蠢了。
朱瑞跟妻子谢慕林根本没多少时间温存，他们只来得及在马车里小聚片刻，交流了一下最新的情报，前者便要匆匆离开了。谢慕林掀起车帘一角，看着朱瑞下车，从小徐手中接过马缰，翻身上马，回头看她一眼，便要策马扬鞭飞奔而去，忍不住长叹了一口气。
算了，现在不是儿女情长的时候。她和朱瑞的日子还长着呢，没必要在这时候婆婆妈妈的，还是赶紧干正事去吧！
且不说谢慕林如何赶回王府去梳洗，接着又如何进宫见太后，朱瑞匆匆赶到皇宫中，第一时间直奔西宫向皇帝复命。
他到达西宫的时候，有些不凑巧，燕王正陪皇帝说话呢。兄弟俩是单独见面，房门紧闭，一个心腹太监都没在屋里守着，连四皇子都被赶出来了。四皇子见朱瑞来了，给他使了个眼色，便把他拉到偏殿去了。
四皇子命宫人送上水盆巾帕，好让朱瑞洗把脸，醒醒神。朱瑞谢过四皇子后，洗了脸，又喝了口热乎乎的红枣汤，便忍不住走到窗边张望，见皇帝寝室的门还没打开，不由得有些担心起来。
四皇子端着一盏建莲红枣汤慢慢喝着，安抚朱瑞道：“兄长别着急，皇叔心里有数的，不会有事。”
朱瑞回头看他：“殿下，皇上对父王正忌惮着呢。虽说他多半不会让父王看出来，可是父王心里却是明白的……”依他对燕王的了解，燕王肯定会打开天窗说亮话，那就意味着要当面戳破皇帝那些见不得人的小心思。就算燕王自己不在乎，皇帝也不会在乎吗？就怕皇帝面上装作不在意，实际上心里已经恼羞成怒……
四皇子淡淡地道：“刚开始，看着皇叔进屋见父皇时，我也是担心过的。可过了这么长的时间，屋里都没传来争吵的声音，可见父皇与皇叔相处得还算融洽。我不知道皇叔会跟父皇说些什么，但只要他们没有争吵，平静谈话到了现下，多半就没什么可担心的了。兄长是关心则乱，其实皇叔素来精明，行事又不莽撞，我们有什么好操心的呢？”
朱瑞想想也是，稍稍安心了些。
四皇子又招呼他坐下：“趁着这会子咱们进不去，先聊聊天吧。兄长可用过早膳了？这是才从将军府赶过来吧？不如让人传了膳来，我陪你用一点儿？”
朱瑞摸摸肚子，确实有些饿了，便答应下来。于是内侍们赶紧送了些糕点粥水上来，兄弟俩简单吃了些，才命人把碗盘撤了，改送上香茶，然后开始聊天。
朱瑞简单地把自己这一晚在将军府的经历说了，没漏下妻子谢慕林说服萧琳这一切，却瞒下了真正向三皇子泄露机密的萧夫人，只说：“萧将军能保证自己没有向三殿下提起当年的事，不过他说，事情刚发生的时候，皇上大受打击，曾经到将军府找他商议应对之策，当时萧娘娘曾经来给他们送过宵夜。虽说后来萧将军觉得不妥，让萧夫人把萧娘娘领走了，可谁也不知道当时萧娘娘是不是听到了什么。这些年来，萧娘娘从来没跟萧将军提过这件事，他原以为没有别人知道的。所以……皇上忽然对他生出猜忌之心，他只想到根源可能是在我的身世上头，却不知道这里头还有三殿下的手笔。”
四皇子也不提自己是不是真的信了这个解释，只叹息道：“这样的秘事，会被三皇兄知道，还真有可能是他从萧娘娘那里听说的。萧娘娘一心盼着三皇兄有大位之望，为了达到目的，什么事做不出来呢？不过是泄露一两句隐秘之事罢了。父皇原不知道萧娘娘知情，就算怀疑，也只会怀疑到萧将军身上。萧娘娘只是没想到，三皇兄会主动向父皇提起此事吧？身为人子，竟然威胁自己的亲生父亲，三皇兄此举实在是太过不孝了！”
朱瑞听到四皇子这么说，心中越发安定了。他知道，一会儿他向皇帝复命时，提起这个版本的泄密原因，不管皇帝信不信，反正四皇子是不会提出任何质疑的，燕王原本就是暗示他要撇清萧明德一家的人，自然更不会拆台。有了这两位助力，他还怕皇帝会不采信自己的答案吗？
作为回报，朱瑞也没忘跟四皇子报备：“萧琳打消了助三殿下争储的想法，一心只盼着等三殿下失去权位后，可以光明正大地嫁给他为妻，没有蓝氏，也没有薛四姑娘。萧夫人为了实现女儿的愿望，苦求萧将军，萧将军已经答应了，那些怀有野心意图反叛的武将，都由他去安抚，安抚不了的，他也会把人给解决了，不会给皇上与殿下添堵的。倘若皇上看到萧将军的行事，能相信他的忠心，念及他多年来没有功劳也有苦劳的份上，愿意给他一个恩典，让萧琳得以嫁给三殿下为妻，那就再好不过了。”
四皇子心领神会：“萧家姐姐对三皇兄真真是情深意重，哪怕三皇兄如今失了势，她也依旧痴心不改。这样的好女儿，又是父皇宠信多年的重臣之女，三皇兄能娶到这样的妻子，真真是上辈子积来的福气！”当然，萧明德一家愿意为此付出的代价，四皇子也接受了。虽说萧明德此人没有他曾经以为的那么忠诚可靠，但只要还能为他所用，便是个好臣子。有弱点的好臣子，兴许比没有弱点的臣子更好用。
四皇子心情不错，便也顺便告诉了朱瑞一个好消息：“昨儿我们不是看见卞审理跟着焦银台，从父皇的寝宫里出来了么？兄长一定想不到，卞审理是为何而来的——薛四姑娘暗中联系了萧家人，企图助三皇兄行谋逆之事。虽然被一众宗室武将们撇在一边难以掺和，却因为有银子有地方，又被他们利用着出钱出地。薛家人察觉到了他们的动静，让薛家老四找到卞审理，密告给了焦银台。如今父皇得了信，已经暗中派人去盯着那些宗室们藏人和秘会的场所了。薛家虽然曾经犯过糊涂，如今总算聪明了一回。看来老太师去后，薛家气数还未尽呢！”
朱瑞挑了挑眉，这件事可真的有些出乎他意料之外了。虽说那些宗室们企图干的事，对皇室而言早就不再是秘密了，可薛家居然能站对了一回队，着实有些令人惊讶呢。
寝宫方向传来些许动静，兄弟俩忙抬头望了过去。
皇帝与燕王的谈话，似乎终于告一段落了。
第1596章 当年
朱瑞与四皇子进入皇帝的寝宫后，看到如今皇帝的精气神，都暗暗吃了一惊。
与昨天神情灰败中带着焦虑的皇帝相比，今天的他显然放松了许多，看向燕王的眼神里带着亲切的笑意，看起来一点儿都不勉强。经过与燕王的一番单独谈话后，皇帝似乎彻底抛开了往日的心结。
这到底是怎么一回事？燕王到底是怎么跟皇帝说的？
朱瑞心中抱着疑问，努力装作若无其事的模样，跟在四皇子身后给皇帝与燕王行了礼，又退到一边，让四皇子先行开口请安并提出问题。