慕林 第420节
蓝绫看着谢慕林，一脸的无语：“永安郡王妃，你这是连改建过的桂园，都不打算让我进去观赏一番呀？哪怕是借口，也把戏做足了嘛，不然如何能哄得住别人呢？”
谢慕林哂道：“我过来验看桂园改建的成果，也就罢了，难道蓝小姐也能公然打着到桂园来游玩的旗号上门？府上的下人与我娘家的门房有私交也就罢了，寿昌伯的千金忽然对谢家旧宅起了兴趣，可不是那么好糊弄得过去的。三殿下可不是这样的人。”
蓝绫笑笑，嗔了谢慕林一眼：“罢了。永安郡王妃既然急着要进宫，我就不耽搁你的时间了。咱们坐下细说吧！”
于是两人就此落座。香桃从母亲蔡老田家的手中接过茶盘，给二人上了茶，然后便退了出去，守在门边。蓝绫的丫头抱着琴和香盒同样退出了花厅，与香桃一左一右地守在门外廊下。
屋中只剩下谢慕林与蓝绫二人。谢慕林前面发过话，所以蓝绫也不啰嗦，直接开门见山地道：“我从薛四姑娘处听说了一些消息，宗室中有人与柱国将军府的萧夫人合谋，欲对四殿下不利，因此特地告知永安郡王妃一声，还请燕王与永安郡王早作防备。”
谢慕林一怔，想起那日在柱国将军府的见闻，便问蓝绫：“我听说薛家有人去探过萧夫人的病，却不知道这事儿跟薛四姑娘有关系，不知道蓝小姐都知道什么内情？”
蓝绫便把她所知道的“内情”详细告诉了谢慕林。
一开始，是因为三皇子在三月初一大朝会上破坏了皇帝立四皇子为储的计划，还大声嚷嚷出四皇子命不久矣的秘密。寿昌伯也有资格参加大朝会，因此回到家里后，他就立刻把这件事告诉了女儿。
跟旁人觉得三皇子大位有望不同，寿昌伯更倾向于认为，三皇子自曝罪行，是不会有好结果的，而与三皇子有婚约的女儿蓝绫，有可能会被牵连。寿昌伯对此忧心忡忡，却不知该如何是好。蓝绫同样心里没底，又不敢跟家里人倾诉，怕他们会更加担心，所以就找上了闺蜜薛四姑娘。她觉得同样与三皇子有婚约的薛四姑娘可能会与她有同样的担忧，两人可以有商有量，尝试找到一个解决两人困境的好办法。
薛太师府闭门守孝已久，消息远没有蓝家灵通。太子被废之后，传闻三皇子被圈禁在东五所了，薛家还是隔了好几天功夫才收到消息的。从那天开始，薛四姑娘在薛家的日子就有些不太好过了。不但是因为她给自己找的“未婚夫”可能要倒霉了，同时也因为她曾经力劝家族中的成员随她一同投靠三皇子，那些人如今开始担心三皇子失势后，他们这些党羽也会跟着倒霉，便开始埋怨起薛四姑娘来。不过，他们只是关起门来冷嘲热讽的，还不知道三皇子在大朝会上干了什么惊人的事呢。
因此，薛四姑娘对于给她带来三皇子最新消息的蓝绫，就十分热情了。对于蓝绫的担忧，她有些不以为然，觉得这是三皇子争夺储位的最后机会，而且极有可能成功——她对三皇子十分信任，认为三皇子说四皇子命不久矣，那就定然是真的！四皇子都快要死了，三皇子自然就再也没有了敌手！
然而，蓝绫反驳了她：“皇上的身体不好，也不知还能撑多久。而四殿下就算中了毒，好歹还没到发作的时候呢！怎么看，这时间也是来不及的！三殿下是不可能有希望了，我们都要受他牵连。”她开始跟薛四姑娘讨论，是不是弄点迅速又不会太痛苦的毒药？等到三皇子出事，她们直接服毒自尽，也能少受些苦。而且她们只是跟三皇子有婚约而已，并非已经嫁给了他，只要她们死了，新君应该是不会太过为难她们家里人的。
薛四姑娘认为蓝绫过于悲观，蓝绫便哭给她看了。两人毕竟做过挺长时间的闺密，虽然有些互相利用的塑料闺密嫌疑，但相处时还是挺亲近的。薛四姑娘便表示，一定会想办法帮三皇子的忙，确保他定能成为最终的胜利者，让蓝绫只管安心。
蓝绫不大信任她，但也没有阻止她，只是每日上门一趟，与她见面，给她送些日常用品，在薛家人冷嘲热讽时帮着维护几句，如此而已。薛四姑娘对此很感激，有些事也不防备着蓝绫，因此她到底做过些什么，蓝绫都一清二楚。
蓝绫告诉谢慕林：“薛四困守家中，无计可施，薛家也没有什么能耐，于是她想到了萧家。她在闺中不清楚外头的传闻，并不知晓萧将军如今对三殿下有了膈阂，只想着萧大小姐对三殿下是一心一意的，萧夫人也盼着让萧大小姐成为三殿下的侧妃，于是便给她们送了信，劝她们为三殿下出力。后续的事情，都是萧家母女主持，她们并没有将薛四太放在心上，即使会与她传信，也只是说些皮毛之事罢了，不过答应了事成之后，会给她留一个侧妃之位的。他日若是三殿下登基，薛四至少也会得封九嫔。”
因此，蓝绫透过薛四姑娘了解到的情况，
蓝绫告诉谢慕林：“薛四困守家中，无计可施，薛家也没有什么能耐，于是她想到了萧家。她在闺中不清楚外头的传闻，并不知晓萧将军如今对三殿下有了膈阂，
第1577章 顾虑
面对谢慕林略带几分嘲讽的眼神，蓝绫心中毫无波动，就连脸上那担忧的表情都显得略有些假。
反正永安郡王妃知道她的想法，所以做起戏来也不需要太过认真。蓝绫告的状当然不是假的，只是她也没有完全说实话。
薛四姑娘一个被家中族人困住难以动弹，只能憋屈守孝的小姑娘，怎么可能会忽然生出要对付四皇子、好为三皇子的青云路去除障碍的大胆想法呢？这里头自然少不了蓝绫暗地里的语言诱导。薛四姑娘会联系萧家母女，也少不了蓝绫的暗示。蓝绫有把握能影响到的也就只有薛四姑娘这位塑料闺密罢了，可薛四姑娘没有干大事的资格，她背后的薛家同样没有，有可能给四皇子带来威胁的就只有萧家人，所以蓝绫只能算计到萧家身上了。
反正萧夫人一向对她没什么好脸，蓝绫坑对方母女俩的时候，心中半点愧疚都没有。
萧家母女得了薛四姑娘提醒，就没再把她算进来了，只打算自己干大事。然而这正中蓝绫下怀。她不需要知道太多具体的细节，只要能掌握大致的方向，能有足够的依据去取信于皇帝或燕王府就行了。知道得太详细了，反而显得她过于神通广大，不合常理呢。万一寿昌伯府未能顺利脱身，反而引火烧身，就得不偿失了。
只不过，萧家母女竟然会联合几家宗室搞事，就稍稍有些出乎蓝绫的意料之外了。当她发现参与其中的宗室势力可能超出她的想象之后，她立刻就决定，不等掌握更多的证据了，要趁早告一状，免得事情发展到她无法控制的局面，她就算成功告了密，也来不及挽回形势。她想要的是摆脱三皇子，而三皇子也不能掌握大权，万一要是真的令四皇子受到什么损伤，变相给三皇子增添了砝码，她一定会呕死的！
蓝绫能找到的最佳告密对象就是谢慕林。虽然她不是没有别的选择，但相比于燕王的儿媳妇，别家宗室王府也好，勋贵门第也罢，都差了那么几口气。她当然要选择最直接最有效率的门路了。
谢慕林看着蓝绫的表情，也不去吐槽她的演技过于不走心了。只要她告的状是真实的，她用什么方法去探查的秘密，都无关紧要。谢慕林只是询问了一些细节之处，确定蓝绫知道的就只有这么多了，方才结束了这场询问。
谢慕林心里盘算了一下，觉得这事儿比较重要，若等到晚上朱瑞回家，她才跟他说这事儿，兴许有些晚了，还是尽早让他了解情况比较好，那么她就得趁着进宫的时候，把事情告诉他了。
拿定了主意，谢慕林又抬头看向蓝绫：“蓝小姐，你有把握瞒过那些人，不让他们知道你告了状吗？”
蓝绫冲她微微一笑：“这是自然。他们本来也没把我放在心上。薛四都被他们撇到一边去了，更何况是我呢？即使薛四告诉他们，我也掺了一脚，他们顶多会觉得我是念着自己与三殿下有婚约，才会盼着他能成就大业吧？至于他对我不好……那只要我为他立了功劳，他自然就会改变对我的态度了？世人通常都会这么想吧？”
可你本人却不是这么想的。一发现三皇子是个坑，你立刻就决定要坑他一把，同时把自己拉出坑外去了。
谢慕林用赞赏的目光看了蓝绫两眼，道：“蓝小姐，请你保护好自己，倘若有法子能在安全的前提下，打听到更多的消息，你也可以随时通知我。我会让人到寿昌伯府附近驻守，方便你传信的。”
蓝绫忙笑道：“我们家平日里常光顾的一家点心铺子似乎打算转手了。我弟妹们还担心以后就吃不到好吃的点心了呢。那铺子离我们家很近，卖的点心又好吃，我们家几乎天天都打发人去买的。若是真的就这样关了门，就实在太可惜了！”
行了，不用可惜了。谢慕林心里已经明白了她的意思。
点心铺子……正好是谢家女儿们最擅长经营的产业了，京城里就有分店，随时可以打发人过去开店经营，连伙计都是现成的！
寿昌伯府所在的地址，附近的商业街也颇为繁华，什么人过去开店，都不是稀奇事呢。
蓝绫完成了今日之行的目的，心满意足地起身告辞，还给谢慕林留下了一包自制的香，说是请她品鉴。今日蓝绫出门是打着会友的旗号出来的，预备的香就是要送人的。她表示做戏就得做全套。
谢慕林没了脾气，客气地送了她出二门，由得她自己掌握要如何掩人耳目地离开了。谢慕林自己则在谢家大宅里多待了一会儿，方才坐上马车，转往皇宫方向。
进了宫后，在前往慈宁宫报到之前，谢慕林托人去找了一下朱瑞。西宫一带如今把守森严，不是什么人都可以进去的，不过寻找的对象是永安郡王，宫人侍卫什么的，也不介意帮忙传个话。谢慕林只在西华门内等了大约三刻钟，朱瑞就过来了。
他一脸的肃穆，还把其他人都摒退了：“发生了什么事？”若不是要紧大事，妻子是不会特地在这里等他，连慈宁宫那边都顾不上的。
谢慕林低声把事情跟他说了，又道：“我有些怀疑蓝绫在这件事里担任的是什么角色，但她跟萧家母女关系很糟糕，又没理由帮三殿下的忙，所以我只能当作是她忽悠薛四姑娘才打听到的内情。虽然只是一条含糊不清的消息，连对方具体的计划都弄不清楚，但事关四殿下安危，还是早作防范为佳。”
朱瑞的表情更加严肃了：“今日……确实有宗室提出，若是在皇上病重未愈之际立储，还不办正式的立储大典，那么……为了避免有人质疑四殿下的储君资格，最好是让他代替皇上前往泰山祭天。不过皇上驳回了。”
谢慕林吃了一惊：“难道提议的宗室就是为了……”让四皇子去泰山祭天，把人诓出皇宫，诓出京城，好在路上对人下黑手吗？！
主意不能说完全不靠谱，可现在皇帝病得这样，怎么可能会放心让继承人出京？还是去泰山这么远的地方？！
朱瑞点点头：“此前我还没想到这一点，听了你的话才猜到了那位王爷的用意。也不知道是他自己的想法，还是被人利用做了马前卒……”
谢慕林叹了口气：“不管怎么说，你得把事情跟皇上说一声，免得他上了当。”
朱瑞抿了抿唇：“告诉皇上自然不要紧，可是……萧夫人如此大逆不道，萧将军又要如何自处呢？”
第1578章 求助
朱瑞把自己想说的话说完，就把头垂得更低了些，不敢拿正眼去看父亲燕王。
燕王却神色平静，放下了原本端在手里的汤碗：“我知道了。先前你就提过，说是萧明德发现自己的妻女多了宗室访客，担心她们在图谋不轨。这还没两天功夫呢，萧夫人干的事就连寿昌伯的千金都察觉了。如此行事不密，他们阴谋败露也不是多难的事。到时候萧明德的处境确实会十分尴尬。你毕竟喊了他十八年的父亲，会为他担忧，也是人之常情。”
朱瑞羞愧得满脸通红：“都是儿子的不是，给父王添麻烦了。”
燕王笑了起来：“这有什么？儿子遇到了难处，做父亲的不就是要替他想办法解决么？这是为人父的责任，原是我该当的。你能向我开口，证明你没把我当成外人，甚至把我看得比萧明德更亲近，我心里欢喜还来不及呢。这样的麻烦，多添些也无妨，我乐意得很！”
燕王是真的不介意儿子向自己提出了请求。朱瑞顾及十八年的父子之情，才会担心萧明德的处境，这是孩子心地善良、懂得感恩。儿子有如此宽厚仁善的品格性情，原是父亲的骄傲才是。他才不会生气呢！倘若朱瑞对萧明德见死不救，他们夫妻二人才要担心。他与王妃之所以不喜三皇子朱玏，无论如何也不想要他当自家的嗣子，不就是因为三皇子朱玏性情凉薄，乃是他们夫妻最厌恶的那种人么？
燕王是真的不生气，可朱瑞心里却越发觉得愧对于他了。虽然燕王以为他不知道，但他心里清楚，燕王并非他的亲生父亲，却承担起了一个慈父该尽的职责。正因为燕王对他是那么的好，所以他才不想给对方添麻烦。若非这回遇到的难事，是朱瑞无论如何也没办法凭一己之力解决的，必须要得到燕王的助力，他也不会开这个口。帮萧明德，纯粹是朱瑞出于自己的私心，念及二人多年的父子之情，兴许还有萧明德事实上是他亲舅舅这个原因。可是对于燕王而言，萧明德与他有怨无恩，他是完全没必要对其伸出援手的。但他并没有回绝儿子的请求，这让朱瑞心中对他更加感激了。
朱瑞认定了燕王就是自己的亲生父亲，无论旁人怎么说，他都不会改变自己的想法了。生恩又如何？至今不敢跟他说实话的人，又有什么资格说是他的父亲呢？！
想到这里，朱瑞便恭敬地对燕王道：“父王觉得这事儿该怎么办才好？儿子原本想着，若是能提前得知萧夫人与宗室们的计划，拦截住他们的行动，那就一切好办了。萧夫人与萧琳不过是内宅女眷，能做得了什么？她们只是被一些宗室与武将利用了而已，顶多算是个从犯。只要把她们涉案的证据都消除了，官府无法定她们的罪，最终被处置的也只有那些男人而已。
“可是儿子转念一想，这事儿宗室内眷们多有参与其中的，就算消除了明面上的证据，女眷们的嘴巴却谁也封不住。万一她们把萧夫人和萧琳供出来，即使没有证据，皇上也依旧会认定萧将军有罪，萧将军依然还是会受到连累。与其叫他受此冤屈，还不如让他去做那个揭穿夫人罪行的人算了。只要他戴罪立功，哪怕有一点早期失察的嫌疑，皇上也不会猜忌他更深。只是……这事儿要如何操作，儿子就有些抓瞎了，不知该从何入手才好。”
燕王笑笑：“你这个主意不算坏，只是萧明德若是能狠得下心对付妻女的人，他也不会落得如今的下场了。我觉得他实在是有些糊涂了，都到了如今的境地，既然知道老婆闺女可能做了不好的事，他怎么不去拦着呢？柱国将军府是他的家，难不成他这个一家之主，连挡住外客进内宅，又或是禁止家下人等里通外人，都做不到么？除了找你这个便宜外甥想法子，他就再也没有别的主意了？”
朱瑞对此也曾有过腹诽，此时却是不好说出来的，只能尴尬地笑笑：“萧夫人因为丧子之痛，病得有些厉害。萧将军跟她说话，稍有不顺她意的地方，她就会哭闹得厉害，病情也随之加重了。再者……萧琳也有些疯疯颠颠的样子……萧将军怕她们的病情会加重，很多时候都不敢管得太紧了，只能由得她们去。萧少夫人倒是能把家里管好，但她毕竟只是小辈，没有萧将军发话，她也不能公然拦着婆婆与外人往来。”
燕王嗤笑：“萧明德这个性子哪，真叫人不知该说什么好。该心软的时候他不心软，手段该硬起来的时候，他反倒软了。他这般行事，得亏不是驻守边疆的大将，否则谁敢放心将大军交给他？！他也就是靠着还有几分忠心，守守皇宫，巡巡京城而已。”
他嘲笑了萧明德两句，便沉思片刻，随后道：“宗室里确实有人建议皇上，让四殿下去泰山祭天的，但这主意当场就被皇上驳回了。眼下是什么时节？皇上怎么可能放四殿下跑那么远的地方去？连出京城他都不会放人的！不过，既然决定要立储了，哪怕不能有盛大的立储大典，最起码也要去祭一祭太庙！倘若真有人想在四殿下出宫的时候下黑手，那这就是他们最有可能盯上的场合了。”
太庙位于皇宫之外，皇城以内，端门的正东方，乃是供奉皇室历代先祖的所在。这里地势开阔，周边草木繁盛，从皇宫过来，步行也花不了多少时间。燕王府一家三口今年大年初一进宫参加大朝会时，就是从承天门一路走进宫中的，途中也经过了端门，远远瞧见过太庙的屋檐。
倘若皇帝下旨立四皇子为储君，无论立储大典是否盛大，都必然会有告祭太庙这一重仪式。因此四皇子是无论如何都会到太庙里来的。可这地方离皇宫这么近，就在皇城以内，宗室们又能如何做小动作呢？
朱瑞提出了质疑，燕王就告诉他：“四殿下即使出了皇城，也不会微服出行，必定会带有大批随行人员，摆开仪仗，兴许还会有三军护卫。宗室们总不会以为，还会有山贼流寇冲着这样的大队人马行劫杀之事吧？要是他们真的这么做了，那就是不打算找个象样的借口了，哪怕惹得皇上大开杀戒，也必定要除掉四殿下不可。此乃谋逆之举。他们真有把握如此行事么？
“只怕他们真正想出来的法子，依然是暗地里刺杀吧？最有可能的就是毒杀，又或是嫁祸给旁人，废太子与二殿下皆是上好的幌子。既如此，如今四殿下是否会出皇城，也就不重要了。只要不是在皇上眼皮子底下行事，太庙之中，未必找不到四殿下独处的机会。他们凭借的，也就是皇上没有第五位皇子，一旦四殿下出事，三殿下便是唯一可以继位的皇嗣罢了。”
燕王冲朱瑞笑了一笑：“只要在那之前，破坏他们的盘算便好。”
第1579章 鼓励
燕王说得简单，但要如何才能赶在宗室面前破坏他们的盘算呢？
虽然直接告诉皇帝与四皇子，让他们别出皇宫是最稳妥的，但四皇子既然要成为储君，就没有理由不去太庙告祭列祖列宗。而依照本朝皇室的规矩，在祭天仪式前，四皇子也必定会经历单独在静室中斋戒的程序。就算派足人马把静室团团守住，也不能担保没有钻空子。而祭天仪式期间，更是会有无数主持仪式的人员接近四皇子，谁能保证这里头没有心思叵测之人呢？
朱瑞怎么想，都觉得这事儿麻烦得很，可燕王说得如此轻描淡写，莫非他有什么好主意？
然而燕王面对儿子的求问，只是笑而不语，还道：“这事儿我心里有数，你不必担心。倒是这事儿你最好跟四殿下打个招呼，让他心里有个准备才好。皇上如今对萧明德正心存不满，让皇上知道萧家女眷干的好事，对萧明德绝无好处，因此你才会想要先阻止事情的发生，让萧明德有机会撇清自己，再告知皇上详情。但这种事能瞒着皇上，却不好瞒着四殿下。皇上对萧明德的不满还不知会不会有消失的那一日，而萧明德正值壮年，将来倘若还想要继续为朝廷出力，必须要得到四殿下的信任方可。四殿下不象皇上那般，对萧明德有心结，因此，只要让他明白，萧明德绝对不会行谋逆之事，将来萧明德便还有望起复。”
朱瑞深以为然，见燕王似乎已经把事情揽了过去，又不肯把详细的计划告知自己，只得无奈地暂时放弃了。
他陪父亲在宫中用了一顿午膳，便趁着燕王午间小憩时，前往西宫去见四皇子。
四皇子从他那儿听说了萧家的变故之后，果然没有怀疑萧明德什么：“萧将军也不容易。萧夫人病重了，萧小姐又有些神智不清醒，他对妻女下不了狠手，也是人之常情。只是宗室们为何会对三皇兄如此忠诚呢？明知道他在宫中处境不佳，偏偏还要继续站在他那一边。难不成我就如此不值得信任？他们以为，我会因为他们曾经支持过三皇兄，便会在继位后对他们不利么？何苦来？他们当初也就是嘴上说说三皇兄的好话罢了，手中既无兵，也无权，压根儿就没碍着我什么，我怎会跟他们一般见识呢？”
朱瑞苦笑了一下：“他们自己心胸狭窄，便也觉得殿下不会是宽厚君子了。不过，兴许他们也有趁乱为自己谋利的意思。倘若他们什么都不做，日后殿下继位，他们也不过是象现在这般，过些富贵闲人的日子，守许多规矩，却没什么实权。他们当中不失野心勃勃之辈，不甘心就此平淡一生，便想借着从龙之功搏一把。一旦叫他们成功将三殿下送上了至尊之位，只怕那时候的大明江山，就不是三殿下能做得了主的了。”
三皇子估计也不会想到，自己也会有被视作傀儡的一日吧？但这多正常啊，一帮宗室放着太平日子不过，冒着风险送他上位，若将来还是只能象眼下这般，看皇帝的脸色度日，什么权力都没有，他们图什么？！搞不好连三皇子都只是个工具人，一旦情况不妙，他们就会把三皇子推出来做挡箭牌，自己想办法脱身了！就算计划顺利，他们成功把三皇子送上了皇帝的宝座，三皇子是不是能顺利掌握大权，把皇位传承给自己的子孙后代，还是未知之数呢！到时候，只怕从他的皇后皇妃人选，到继位的子嗣，都不再由他决定了吧？他也不见得会比自己的亲生父亲更长命。
四皇子听了朱瑞的话，沉默了好一会儿，才苦笑着道：“虽然我有信心，会成为一个比大皇兄更称职更出色的储君，将来也会把父皇交给我的江山治理好，可是……越是坐在储君的位置上，经历的权力之争越多，我就越能察觉，自己真的只是个稚嫩的孩子而已。父皇的身体一日比一日差了，若是没有王叔和堂兄辅佐，我根本不可能坐稳这个位置。有时候，我在夜深人静之时，都是忍不住问自己，我真的能成为一个称职的君主么？三皇兄心狠手辣不假，但他确实有手段，也比我更懂得笼络人心。倘若他成为储君，是不是会做得比我更好呢？行事果决的君主，才能更好地统领群臣吧？”
朱瑞不以为然地道：“殿下也未免把三殿下看得太高了。行事果决？他只不过是冷酷无情罢了。他那些所谓的手段也不值一提！我相信，朝中文武百官们都会更希望有一位仁厚明理的君主统领他们，而不是日夜担忧坐在龙椅上的人又打算叫谁送命了！四殿下不必妄自菲薄，倘若你当真不如三殿下出色，皇上又怎会选择你成为储君？内阁众位大臣，还有父王与我，都是站在你这一边的，远胜于三殿下笼络了一干野心勃勃的宗室与武将，到了紧要关头，却没一个能帮上他的忙！”
四皇子听了哑然失笑，想想自己身边的支持者，顿时又有了信心和勇气：“堂兄说得对。我应该更坚定一些。就算我如今年纪还小，没来得及掌握为君之道，但我也可以慢慢学习。我身后的靠山足够坚固，王叔和内阁众位相爷们，会护着我长大的。”
重新有了信心之后，四皇子看向朱瑞的目光便更加亲近与信任了：“堂兄很担心萧将军吧？你放心，我虽然不知道父皇为什么对萧将军不如从前信任了，但我知道，萧将军对父皇、对朝廷依然还是忠心耿耿的。若他有心要支持三皇兄，早就能帮三皇兄夺嫡了，不会到了今日才想着出力。我不会误会了萧将军，只是萧夫人那头，萧将军也要多加管束才好。有时候，他面对家人兴许会忍不住心软，但他要想明白，有些事他一旦心软，只会将至亲至爱之人送上绝路罢了。若是萧将军真心为了家人着想，这一回，无论如何也不能再放纵她们了！”
朱瑞明白，这是四皇子给萧明德的最后提示了。哪怕是为了萧明德的未来，他也要把四皇子的意思准确地传达给对方，让对方不至于做错选择。
朱瑞郑重地向四皇子行了一礼，谢过他对萧明德高抬贵手，却忽然听得门外有轻微的脚步声经过，连忙抬声问：“是谁在外头？！”
窗外传来了他所熟悉的传旨太监高公公的声音：“四殿下，永安郡王，皇上有旨，要传二位过去说话呢。”
朱瑞暗暗松了口气，回头笑着对四皇子道：“殿下，既然皇上相召，我们就过去吧？”
第1580章 震惊
朱瑞与四皇子到达皇帝的寝殿时，屋里正有访客。房门紧闭着，门外还有两位大太监亲自把守，显然是不允许任何人接近的样子。
高公公上前与两位同僚低声交谈了两句，便回来向四皇子禀报：“四殿下，是通政司焦大人带了人来见皇上。皇上事先嘱咐了不要打扰，您不妨与永安郡王在偏殿稍坐片刻？等焦大人离开，奴婢们立刻就来请您和郡王？”
四皇子看了看双门紧闭的房间，眼中闪过一丝好奇。不过他也知道，通政使焦闻英乃是皇帝的心腹重臣，皇帝既然吩咐了要单独见他和他带来的人，那么商量的必定是机密之事。没有皇帝点头，他即使是储君，也不方便贸然过问的。于是他点了点头，便招呼朱瑞一块儿到偏殿去了。
两人在那里坐下来喝茶聊了一会儿天，便听得门外有动静。朱瑞起身到窗边一看，正好瞧见焦闻英焦银台从皇帝的寝宫里退出来，神色严肃地往外走。他身后跟着一个有些眼熟的男子，穿着六品文官的服色，俨然乃是四皇子的心腹属官卞审理。
卞审理为什么会跟着焦银台前来面圣？四皇子是否知道他的来意？
朱瑞正要回头问四皇子，便看到四皇子不知几时已经站到了他的身后，也在用好奇的神色看着窗外走过的卞审理。
朱瑞低声问：“殿下可知道卞审理今日要面圣？”
谢慕林哂道：“我过来验看桂园改建的成果，也就罢了，难道蓝小姐也能公然打着到桂园来游玩的旗号上门？府上的下人与我娘家的门房有私交也就罢了，寿昌伯的千金忽然对谢家旧宅起了兴趣，可不是那么好糊弄得过去的。三殿下可不是这样的人。”
蓝绫笑笑，嗔了谢慕林一眼：“罢了。永安郡王妃既然急着要进宫，我就不耽搁你的时间了。咱们坐下细说吧！”
于是两人就此落座。香桃从母亲蔡老田家的手中接过茶盘，给二人上了茶，然后便退了出去，守在门边。蓝绫的丫头抱着琴和香盒同样退出了花厅，与香桃一左一右地守在门外廊下。
屋中只剩下谢慕林与蓝绫二人。谢慕林前面发过话，所以蓝绫也不啰嗦，直接开门见山地道：“我从薛四姑娘处听说了一些消息，宗室中有人与柱国将军府的萧夫人合谋，欲对四殿下不利，因此特地告知永安郡王妃一声，还请燕王与永安郡王早作防备。”
谢慕林一怔，想起那日在柱国将军府的见闻，便问蓝绫：“我听说薛家有人去探过萧夫人的病，却不知道这事儿跟薛四姑娘有关系，不知道蓝小姐都知道什么内情？”
蓝绫便把她所知道的“内情”详细告诉了谢慕林。
一开始，是因为三皇子在三月初一大朝会上破坏了皇帝立四皇子为储的计划，还大声嚷嚷出四皇子命不久矣的秘密。寿昌伯也有资格参加大朝会，因此回到家里后，他就立刻把这件事告诉了女儿。
跟旁人觉得三皇子大位有望不同，寿昌伯更倾向于认为，三皇子自曝罪行，是不会有好结果的，而与三皇子有婚约的女儿蓝绫，有可能会被牵连。寿昌伯对此忧心忡忡，却不知该如何是好。蓝绫同样心里没底，又不敢跟家里人倾诉，怕他们会更加担心，所以就找上了闺蜜薛四姑娘。她觉得同样与三皇子有婚约的薛四姑娘可能会与她有同样的担忧，两人可以有商有量，尝试找到一个解决两人困境的好办法。
薛太师府闭门守孝已久，消息远没有蓝家灵通。太子被废之后，传闻三皇子被圈禁在东五所了，薛家还是隔了好几天功夫才收到消息的。从那天开始，薛四姑娘在薛家的日子就有些不太好过了。不但是因为她给自己找的“未婚夫”可能要倒霉了，同时也因为她曾经力劝家族中的成员随她一同投靠三皇子，那些人如今开始担心三皇子失势后，他们这些党羽也会跟着倒霉，便开始埋怨起薛四姑娘来。不过，他们只是关起门来冷嘲热讽的，还不知道三皇子在大朝会上干了什么惊人的事呢。
因此，薛四姑娘对于给她带来三皇子最新消息的蓝绫，就十分热情了。对于蓝绫的担忧，她有些不以为然，觉得这是三皇子争夺储位的最后机会，而且极有可能成功——她对三皇子十分信任，认为三皇子说四皇子命不久矣，那就定然是真的！四皇子都快要死了，三皇子自然就再也没有了敌手！
然而，蓝绫反驳了她：“皇上的身体不好，也不知还能撑多久。而四殿下就算中了毒，好歹还没到发作的时候呢！怎么看，这时间也是来不及的！三殿下是不可能有希望了，我们都要受他牵连。”她开始跟薛四姑娘讨论，是不是弄点迅速又不会太痛苦的毒药？等到三皇子出事，她们直接服毒自尽，也能少受些苦。而且她们只是跟三皇子有婚约而已，并非已经嫁给了他，只要她们死了，新君应该是不会太过为难她们家里人的。
薛四姑娘认为蓝绫过于悲观，蓝绫便哭给她看了。两人毕竟做过挺长时间的闺密，虽然有些互相利用的塑料闺密嫌疑，但相处时还是挺亲近的。薛四姑娘便表示，一定会想办法帮三皇子的忙，确保他定能成为最终的胜利者，让蓝绫只管安心。
蓝绫不大信任她，但也没有阻止她，只是每日上门一趟，与她见面，给她送些日常用品，在薛家人冷嘲热讽时帮着维护几句，如此而已。薛四姑娘对此很感激，有些事也不防备着蓝绫，因此她到底做过些什么，蓝绫都一清二楚。
蓝绫告诉谢慕林：“薛四困守家中，无计可施，薛家也没有什么能耐，于是她想到了萧家。她在闺中不清楚外头的传闻，并不知晓萧将军如今对三殿下有了膈阂，只想着萧大小姐对三殿下是一心一意的，萧夫人也盼着让萧大小姐成为三殿下的侧妃，于是便给她们送了信，劝她们为三殿下出力。后续的事情，都是萧家母女主持，她们并没有将薛四太放在心上，即使会与她传信，也只是说些皮毛之事罢了，不过答应了事成之后，会给她留一个侧妃之位的。他日若是三殿下登基，薛四至少也会得封九嫔。”
因此，蓝绫透过薛四姑娘了解到的情况，
蓝绫告诉谢慕林：“薛四困守家中，无计可施，薛家也没有什么能耐，于是她想到了萧家。她在闺中不清楚外头的传闻，并不知晓萧将军如今对三殿下有了膈阂，
第1577章 顾虑
面对谢慕林略带几分嘲讽的眼神，蓝绫心中毫无波动，就连脸上那担忧的表情都显得略有些假。
反正永安郡王妃知道她的想法，所以做起戏来也不需要太过认真。蓝绫告的状当然不是假的，只是她也没有完全说实话。
薛四姑娘一个被家中族人困住难以动弹，只能憋屈守孝的小姑娘，怎么可能会忽然生出要对付四皇子、好为三皇子的青云路去除障碍的大胆想法呢？这里头自然少不了蓝绫暗地里的语言诱导。薛四姑娘会联系萧家母女，也少不了蓝绫的暗示。蓝绫有把握能影响到的也就只有薛四姑娘这位塑料闺密罢了，可薛四姑娘没有干大事的资格，她背后的薛家同样没有，有可能给四皇子带来威胁的就只有萧家人，所以蓝绫只能算计到萧家身上了。
反正萧夫人一向对她没什么好脸，蓝绫坑对方母女俩的时候，心中半点愧疚都没有。
萧家母女得了薛四姑娘提醒，就没再把她算进来了，只打算自己干大事。然而这正中蓝绫下怀。她不需要知道太多具体的细节，只要能掌握大致的方向，能有足够的依据去取信于皇帝或燕王府就行了。知道得太详细了，反而显得她过于神通广大，不合常理呢。万一寿昌伯府未能顺利脱身，反而引火烧身，就得不偿失了。
只不过，萧家母女竟然会联合几家宗室搞事，就稍稍有些出乎蓝绫的意料之外了。当她发现参与其中的宗室势力可能超出她的想象之后，她立刻就决定，不等掌握更多的证据了，要趁早告一状，免得事情发展到她无法控制的局面，她就算成功告了密，也来不及挽回形势。她想要的是摆脱三皇子，而三皇子也不能掌握大权，万一要是真的令四皇子受到什么损伤，变相给三皇子增添了砝码，她一定会呕死的！
蓝绫能找到的最佳告密对象就是谢慕林。虽然她不是没有别的选择，但相比于燕王的儿媳妇，别家宗室王府也好，勋贵门第也罢，都差了那么几口气。她当然要选择最直接最有效率的门路了。
谢慕林看着蓝绫的表情，也不去吐槽她的演技过于不走心了。只要她告的状是真实的，她用什么方法去探查的秘密，都无关紧要。谢慕林只是询问了一些细节之处，确定蓝绫知道的就只有这么多了，方才结束了这场询问。
谢慕林心里盘算了一下，觉得这事儿比较重要，若等到晚上朱瑞回家，她才跟他说这事儿，兴许有些晚了，还是尽早让他了解情况比较好，那么她就得趁着进宫的时候，把事情告诉他了。
拿定了主意，谢慕林又抬头看向蓝绫：“蓝小姐，你有把握瞒过那些人，不让他们知道你告了状吗？”
蓝绫冲她微微一笑：“这是自然。他们本来也没把我放在心上。薛四都被他们撇到一边去了，更何况是我呢？即使薛四告诉他们，我也掺了一脚，他们顶多会觉得我是念着自己与三殿下有婚约，才会盼着他能成就大业吧？至于他对我不好……那只要我为他立了功劳，他自然就会改变对我的态度了？世人通常都会这么想吧？”
可你本人却不是这么想的。一发现三皇子是个坑，你立刻就决定要坑他一把，同时把自己拉出坑外去了。
谢慕林用赞赏的目光看了蓝绫两眼，道：“蓝小姐，请你保护好自己，倘若有法子能在安全的前提下，打听到更多的消息，你也可以随时通知我。我会让人到寿昌伯府附近驻守，方便你传信的。”
蓝绫忙笑道：“我们家平日里常光顾的一家点心铺子似乎打算转手了。我弟妹们还担心以后就吃不到好吃的点心了呢。那铺子离我们家很近，卖的点心又好吃，我们家几乎天天都打发人去买的。若是真的就这样关了门，就实在太可惜了！”
行了，不用可惜了。谢慕林心里已经明白了她的意思。
点心铺子……正好是谢家女儿们最擅长经营的产业了，京城里就有分店，随时可以打发人过去开店经营，连伙计都是现成的！
寿昌伯府所在的地址，附近的商业街也颇为繁华，什么人过去开店，都不是稀奇事呢。
蓝绫完成了今日之行的目的，心满意足地起身告辞，还给谢慕林留下了一包自制的香，说是请她品鉴。今日蓝绫出门是打着会友的旗号出来的，预备的香就是要送人的。她表示做戏就得做全套。
谢慕林没了脾气，客气地送了她出二门，由得她自己掌握要如何掩人耳目地离开了。谢慕林自己则在谢家大宅里多待了一会儿，方才坐上马车，转往皇宫方向。
进了宫后，在前往慈宁宫报到之前，谢慕林托人去找了一下朱瑞。西宫一带如今把守森严，不是什么人都可以进去的，不过寻找的对象是永安郡王，宫人侍卫什么的，也不介意帮忙传个话。谢慕林只在西华门内等了大约三刻钟，朱瑞就过来了。
他一脸的肃穆，还把其他人都摒退了：“发生了什么事？”若不是要紧大事，妻子是不会特地在这里等他，连慈宁宫那边都顾不上的。
谢慕林低声把事情跟他说了，又道：“我有些怀疑蓝绫在这件事里担任的是什么角色，但她跟萧家母女关系很糟糕，又没理由帮三殿下的忙，所以我只能当作是她忽悠薛四姑娘才打听到的内情。虽然只是一条含糊不清的消息，连对方具体的计划都弄不清楚，但事关四殿下安危，还是早作防范为佳。”
朱瑞的表情更加严肃了：“今日……确实有宗室提出，若是在皇上病重未愈之际立储，还不办正式的立储大典，那么……为了避免有人质疑四殿下的储君资格，最好是让他代替皇上前往泰山祭天。不过皇上驳回了。”
谢慕林吃了一惊：“难道提议的宗室就是为了……”让四皇子去泰山祭天，把人诓出皇宫，诓出京城，好在路上对人下黑手吗？！
主意不能说完全不靠谱，可现在皇帝病得这样，怎么可能会放心让继承人出京？还是去泰山这么远的地方？！
朱瑞点点头：“此前我还没想到这一点，听了你的话才猜到了那位王爷的用意。也不知道是他自己的想法，还是被人利用做了马前卒……”
谢慕林叹了口气：“不管怎么说，你得把事情跟皇上说一声，免得他上了当。”
朱瑞抿了抿唇：“告诉皇上自然不要紧，可是……萧夫人如此大逆不道，萧将军又要如何自处呢？”
第1578章 求助
朱瑞把自己想说的话说完，就把头垂得更低了些，不敢拿正眼去看父亲燕王。
燕王却神色平静，放下了原本端在手里的汤碗：“我知道了。先前你就提过，说是萧明德发现自己的妻女多了宗室访客，担心她们在图谋不轨。这还没两天功夫呢，萧夫人干的事就连寿昌伯的千金都察觉了。如此行事不密，他们阴谋败露也不是多难的事。到时候萧明德的处境确实会十分尴尬。你毕竟喊了他十八年的父亲，会为他担忧，也是人之常情。”
朱瑞羞愧得满脸通红：“都是儿子的不是，给父王添麻烦了。”
燕王笑了起来：“这有什么？儿子遇到了难处，做父亲的不就是要替他想办法解决么？这是为人父的责任，原是我该当的。你能向我开口，证明你没把我当成外人，甚至把我看得比萧明德更亲近，我心里欢喜还来不及呢。这样的麻烦，多添些也无妨，我乐意得很！”
燕王是真的不介意儿子向自己提出了请求。朱瑞顾及十八年的父子之情，才会担心萧明德的处境，这是孩子心地善良、懂得感恩。儿子有如此宽厚仁善的品格性情，原是父亲的骄傲才是。他才不会生气呢！倘若朱瑞对萧明德见死不救，他们夫妻二人才要担心。他与王妃之所以不喜三皇子朱玏，无论如何也不想要他当自家的嗣子，不就是因为三皇子朱玏性情凉薄，乃是他们夫妻最厌恶的那种人么？
燕王是真的不生气，可朱瑞心里却越发觉得愧对于他了。虽然燕王以为他不知道，但他心里清楚，燕王并非他的亲生父亲，却承担起了一个慈父该尽的职责。正因为燕王对他是那么的好，所以他才不想给对方添麻烦。若非这回遇到的难事，是朱瑞无论如何也没办法凭一己之力解决的，必须要得到燕王的助力，他也不会开这个口。帮萧明德，纯粹是朱瑞出于自己的私心，念及二人多年的父子之情，兴许还有萧明德事实上是他亲舅舅这个原因。可是对于燕王而言，萧明德与他有怨无恩，他是完全没必要对其伸出援手的。但他并没有回绝儿子的请求，这让朱瑞心中对他更加感激了。
朱瑞认定了燕王就是自己的亲生父亲，无论旁人怎么说，他都不会改变自己的想法了。生恩又如何？至今不敢跟他说实话的人，又有什么资格说是他的父亲呢？！
想到这里，朱瑞便恭敬地对燕王道：“父王觉得这事儿该怎么办才好？儿子原本想着，若是能提前得知萧夫人与宗室们的计划，拦截住他们的行动，那就一切好办了。萧夫人与萧琳不过是内宅女眷，能做得了什么？她们只是被一些宗室与武将利用了而已，顶多算是个从犯。只要把她们涉案的证据都消除了，官府无法定她们的罪，最终被处置的也只有那些男人而已。
“可是儿子转念一想，这事儿宗室内眷们多有参与其中的，就算消除了明面上的证据，女眷们的嘴巴却谁也封不住。万一她们把萧夫人和萧琳供出来，即使没有证据，皇上也依旧会认定萧将军有罪，萧将军依然还是会受到连累。与其叫他受此冤屈，还不如让他去做那个揭穿夫人罪行的人算了。只要他戴罪立功，哪怕有一点早期失察的嫌疑，皇上也不会猜忌他更深。只是……这事儿要如何操作，儿子就有些抓瞎了，不知该从何入手才好。”
燕王笑笑：“你这个主意不算坏，只是萧明德若是能狠得下心对付妻女的人，他也不会落得如今的下场了。我觉得他实在是有些糊涂了，都到了如今的境地，既然知道老婆闺女可能做了不好的事，他怎么不去拦着呢？柱国将军府是他的家，难不成他这个一家之主，连挡住外客进内宅，又或是禁止家下人等里通外人，都做不到么？除了找你这个便宜外甥想法子，他就再也没有别的主意了？”
朱瑞对此也曾有过腹诽，此时却是不好说出来的，只能尴尬地笑笑：“萧夫人因为丧子之痛，病得有些厉害。萧将军跟她说话，稍有不顺她意的地方，她就会哭闹得厉害，病情也随之加重了。再者……萧琳也有些疯疯颠颠的样子……萧将军怕她们的病情会加重，很多时候都不敢管得太紧了，只能由得她们去。萧少夫人倒是能把家里管好，但她毕竟只是小辈，没有萧将军发话，她也不能公然拦着婆婆与外人往来。”
燕王嗤笑：“萧明德这个性子哪，真叫人不知该说什么好。该心软的时候他不心软，手段该硬起来的时候，他反倒软了。他这般行事，得亏不是驻守边疆的大将，否则谁敢放心将大军交给他？！他也就是靠着还有几分忠心，守守皇宫，巡巡京城而已。”
他嘲笑了萧明德两句，便沉思片刻，随后道：“宗室里确实有人建议皇上，让四殿下去泰山祭天的，但这主意当场就被皇上驳回了。眼下是什么时节？皇上怎么可能放四殿下跑那么远的地方去？连出京城他都不会放人的！不过，既然决定要立储了，哪怕不能有盛大的立储大典，最起码也要去祭一祭太庙！倘若真有人想在四殿下出宫的时候下黑手，那这就是他们最有可能盯上的场合了。”
太庙位于皇宫之外，皇城以内，端门的正东方，乃是供奉皇室历代先祖的所在。这里地势开阔，周边草木繁盛，从皇宫过来，步行也花不了多少时间。燕王府一家三口今年大年初一进宫参加大朝会时，就是从承天门一路走进宫中的，途中也经过了端门，远远瞧见过太庙的屋檐。
倘若皇帝下旨立四皇子为储君，无论立储大典是否盛大，都必然会有告祭太庙这一重仪式。因此四皇子是无论如何都会到太庙里来的。可这地方离皇宫这么近，就在皇城以内，宗室们又能如何做小动作呢？
朱瑞提出了质疑，燕王就告诉他：“四殿下即使出了皇城，也不会微服出行，必定会带有大批随行人员，摆开仪仗，兴许还会有三军护卫。宗室们总不会以为，还会有山贼流寇冲着这样的大队人马行劫杀之事吧？要是他们真的这么做了，那就是不打算找个象样的借口了，哪怕惹得皇上大开杀戒，也必定要除掉四殿下不可。此乃谋逆之举。他们真有把握如此行事么？
“只怕他们真正想出来的法子，依然是暗地里刺杀吧？最有可能的就是毒杀，又或是嫁祸给旁人，废太子与二殿下皆是上好的幌子。既如此，如今四殿下是否会出皇城，也就不重要了。只要不是在皇上眼皮子底下行事，太庙之中，未必找不到四殿下独处的机会。他们凭借的，也就是皇上没有第五位皇子，一旦四殿下出事，三殿下便是唯一可以继位的皇嗣罢了。”
燕王冲朱瑞笑了一笑：“只要在那之前，破坏他们的盘算便好。”
第1579章 鼓励
燕王说得简单，但要如何才能赶在宗室面前破坏他们的盘算呢？
虽然直接告诉皇帝与四皇子，让他们别出皇宫是最稳妥的，但四皇子既然要成为储君，就没有理由不去太庙告祭列祖列宗。而依照本朝皇室的规矩，在祭天仪式前，四皇子也必定会经历单独在静室中斋戒的程序。就算派足人马把静室团团守住，也不能担保没有钻空子。而祭天仪式期间，更是会有无数主持仪式的人员接近四皇子，谁能保证这里头没有心思叵测之人呢？
朱瑞怎么想，都觉得这事儿麻烦得很，可燕王说得如此轻描淡写，莫非他有什么好主意？
然而燕王面对儿子的求问，只是笑而不语，还道：“这事儿我心里有数，你不必担心。倒是这事儿你最好跟四殿下打个招呼，让他心里有个准备才好。皇上如今对萧明德正心存不满，让皇上知道萧家女眷干的好事，对萧明德绝无好处，因此你才会想要先阻止事情的发生，让萧明德有机会撇清自己，再告知皇上详情。但这种事能瞒着皇上，却不好瞒着四殿下。皇上对萧明德的不满还不知会不会有消失的那一日，而萧明德正值壮年，将来倘若还想要继续为朝廷出力，必须要得到四殿下的信任方可。四殿下不象皇上那般，对萧明德有心结，因此，只要让他明白，萧明德绝对不会行谋逆之事，将来萧明德便还有望起复。”
朱瑞深以为然，见燕王似乎已经把事情揽了过去，又不肯把详细的计划告知自己，只得无奈地暂时放弃了。
他陪父亲在宫中用了一顿午膳，便趁着燕王午间小憩时，前往西宫去见四皇子。
四皇子从他那儿听说了萧家的变故之后，果然没有怀疑萧明德什么：“萧将军也不容易。萧夫人病重了，萧小姐又有些神智不清醒，他对妻女下不了狠手，也是人之常情。只是宗室们为何会对三皇兄如此忠诚呢？明知道他在宫中处境不佳，偏偏还要继续站在他那一边。难不成我就如此不值得信任？他们以为，我会因为他们曾经支持过三皇兄，便会在继位后对他们不利么？何苦来？他们当初也就是嘴上说说三皇兄的好话罢了，手中既无兵，也无权，压根儿就没碍着我什么，我怎会跟他们一般见识呢？”
朱瑞苦笑了一下：“他们自己心胸狭窄，便也觉得殿下不会是宽厚君子了。不过，兴许他们也有趁乱为自己谋利的意思。倘若他们什么都不做，日后殿下继位，他们也不过是象现在这般，过些富贵闲人的日子，守许多规矩，却没什么实权。他们当中不失野心勃勃之辈，不甘心就此平淡一生，便想借着从龙之功搏一把。一旦叫他们成功将三殿下送上了至尊之位，只怕那时候的大明江山，就不是三殿下能做得了主的了。”
三皇子估计也不会想到，自己也会有被视作傀儡的一日吧？但这多正常啊，一帮宗室放着太平日子不过，冒着风险送他上位，若将来还是只能象眼下这般，看皇帝的脸色度日，什么权力都没有，他们图什么？！搞不好连三皇子都只是个工具人，一旦情况不妙，他们就会把三皇子推出来做挡箭牌，自己想办法脱身了！就算计划顺利，他们成功把三皇子送上了皇帝的宝座，三皇子是不是能顺利掌握大权，把皇位传承给自己的子孙后代，还是未知之数呢！到时候，只怕从他的皇后皇妃人选，到继位的子嗣，都不再由他决定了吧？他也不见得会比自己的亲生父亲更长命。
四皇子听了朱瑞的话，沉默了好一会儿，才苦笑着道：“虽然我有信心，会成为一个比大皇兄更称职更出色的储君，将来也会把父皇交给我的江山治理好，可是……越是坐在储君的位置上，经历的权力之争越多，我就越能察觉，自己真的只是个稚嫩的孩子而已。父皇的身体一日比一日差了，若是没有王叔和堂兄辅佐，我根本不可能坐稳这个位置。有时候，我在夜深人静之时，都是忍不住问自己，我真的能成为一个称职的君主么？三皇兄心狠手辣不假，但他确实有手段，也比我更懂得笼络人心。倘若他成为储君，是不是会做得比我更好呢？行事果决的君主，才能更好地统领群臣吧？”
朱瑞不以为然地道：“殿下也未免把三殿下看得太高了。行事果决？他只不过是冷酷无情罢了。他那些所谓的手段也不值一提！我相信，朝中文武百官们都会更希望有一位仁厚明理的君主统领他们，而不是日夜担忧坐在龙椅上的人又打算叫谁送命了！四殿下不必妄自菲薄，倘若你当真不如三殿下出色，皇上又怎会选择你成为储君？内阁众位大臣，还有父王与我，都是站在你这一边的，远胜于三殿下笼络了一干野心勃勃的宗室与武将，到了紧要关头，却没一个能帮上他的忙！”
四皇子听了哑然失笑，想想自己身边的支持者，顿时又有了信心和勇气：“堂兄说得对。我应该更坚定一些。就算我如今年纪还小，没来得及掌握为君之道，但我也可以慢慢学习。我身后的靠山足够坚固，王叔和内阁众位相爷们，会护着我长大的。”
重新有了信心之后，四皇子看向朱瑞的目光便更加亲近与信任了：“堂兄很担心萧将军吧？你放心，我虽然不知道父皇为什么对萧将军不如从前信任了，但我知道，萧将军对父皇、对朝廷依然还是忠心耿耿的。若他有心要支持三皇兄，早就能帮三皇兄夺嫡了，不会到了今日才想着出力。我不会误会了萧将军，只是萧夫人那头，萧将军也要多加管束才好。有时候，他面对家人兴许会忍不住心软，但他要想明白，有些事他一旦心软，只会将至亲至爱之人送上绝路罢了。若是萧将军真心为了家人着想，这一回，无论如何也不能再放纵她们了！”
朱瑞明白，这是四皇子给萧明德的最后提示了。哪怕是为了萧明德的未来，他也要把四皇子的意思准确地传达给对方，让对方不至于做错选择。
朱瑞郑重地向四皇子行了一礼，谢过他对萧明德高抬贵手，却忽然听得门外有轻微的脚步声经过，连忙抬声问：“是谁在外头？！”
窗外传来了他所熟悉的传旨太监高公公的声音：“四殿下，永安郡王，皇上有旨，要传二位过去说话呢。”
朱瑞暗暗松了口气，回头笑着对四皇子道：“殿下，既然皇上相召，我们就过去吧？”
第1580章 震惊
朱瑞与四皇子到达皇帝的寝殿时，屋里正有访客。房门紧闭着，门外还有两位大太监亲自把守，显然是不允许任何人接近的样子。
高公公上前与两位同僚低声交谈了两句，便回来向四皇子禀报：“四殿下，是通政司焦大人带了人来见皇上。皇上事先嘱咐了不要打扰，您不妨与永安郡王在偏殿稍坐片刻？等焦大人离开，奴婢们立刻就来请您和郡王？”
四皇子看了看双门紧闭的房间，眼中闪过一丝好奇。不过他也知道，通政使焦闻英乃是皇帝的心腹重臣，皇帝既然吩咐了要单独见他和他带来的人，那么商量的必定是机密之事。没有皇帝点头，他即使是储君，也不方便贸然过问的。于是他点了点头，便招呼朱瑞一块儿到偏殿去了。
两人在那里坐下来喝茶聊了一会儿天，便听得门外有动静。朱瑞起身到窗边一看，正好瞧见焦闻英焦银台从皇帝的寝宫里退出来，神色严肃地往外走。他身后跟着一个有些眼熟的男子，穿着六品文官的服色，俨然乃是四皇子的心腹属官卞审理。
卞审理为什么会跟着焦银台前来面圣？四皇子是否知道他的来意？
朱瑞正要回头问四皇子，便看到四皇子不知几时已经站到了他的身后，也在用好奇的神色看着窗外走过的卞审理。
朱瑞低声问：“殿下可知道卞审理今日要面圣？”