18.郊外上
回府以后，谢承思也不着急议事。
他舒舒服服地沐浴了一番，让降香足足打了三遍香胰子，又换了三遍水，才终于觉得，身上那股难以忍受的的鱼腥味，勉强算是散去了。
正沐浴间。
成素急匆匆地闯了进来，隔着屏风，向谢承思禀道：“殿下，长公主府上送来了一批药材。我等该如何处置？”
“噢？姑母这是何意？”或许是因温水洗去了身上的不适，使谢承思的心情也好上不少，说话时，竟出奇地心平气和。
若放在平时，成素敢这样擅闯，定要落下一桩罪名，少不了受罚。
成素：“奴婢听那位使者的意思，是长公主怜惜殿下。自公主上次见过蒋神医，便将殿下缺药的事情，记在了心上。他说公主懿旨，要他清点公主府中藏着的各类药材，再全往殿下这里送一份，现如今，便送来了。又问殿下是否用得上，若有合用的，可再向公主府讨要。”
谢承思向浴桶里多挪了挪，使全身都浸在水中：“知道了。你清点好了便存起来。若蒋神医想用，便让他用。只有一点，这批药材的进出动向，全都要记清楚了，账簿不可马虎。”
“是。”成素对着屏风行过一礼，便退了出去。
公主的使者还在王府歇着，他须先去回了人家。
成素来这一趟，耽误了不少时间。原本暖乎乎的香汤，不知不觉凉了下去。
谢承思便没了浸浴的心思。
“哗啦——”一声，他伸出手臂，示意降香把他弄出来，他要起身更衣。
“账册拿来。”更衣后，谢承思终于在正堂召见了缬草。
此刻，他一身清爽，比之于平常，更加香气冲天。
“殿下请过目。”缬草恭敬地双手呈上。他身后还跟着两位小厮打扮的从者。
谢承思认真地翻看起来。
一时间，室内皆静，只有他手中书页翻动的声音。
半晌，谢承思抬起头：“你们可是负责统算这账册之人？”
他问的是缬草身后的从者。
二人犹豫地看向缬草。缬草使了个眼神，示意他们回话。
“是。”他们齐声答。
“曲州来的船运情况，也归你们记？”谢承思又问。
“禀殿下，是由我等手下之人负责。无殿下指令，我等不敢擅作主张，故而他们还在曲州继续记录，未能同我等一道入府。”
“不错，让他们继续。”谢承思点头，“你们这些簿册之中，有一处数目不对。”
他这番欲抑先扬的话，使下首立着的三人，心中七上八下。先听到他的夸奖，以为任务成了，如释重负。可他接下来的诘问，又将他们的心高高悬吊起来，摇摇欲坠，似乎下一刻就要砸下来，砸个粉碎。
谢承思才不体谅旁人，继续道：“曲州的记载上写，大石村秘矿所制兵器，由刺史亲兵押送，送上了曲州向神京交付官器的船。船只数量，所进私器，吃水深度皆有详述。而到神京这边，船只数量对了，但吃水却浅了。想也能得知，船上所装载的铁器重量，相比此批进京的兵器，轻了一部分。那么，轻的这些，运到哪里去了呢？总不会熔在河里吧？”
此问犀利，连缬草也不知如何作答。
他们收到的指令，是记录船行情况，而殿下的目的，从来不是他可以妄测的。
如今殿下此言，似在质问他们，为何不想多一步，为他分忧。可他便是想到了，也不敢多行，行多错多，想对了，也做对了，最多得殿下一句赏；可若莽撞出手，犯了错，搅了殿下的计划，后果难料。
总之，凡殿下未明言之事，做对了，是殿下英明，运筹帷幄，做错了，是他胡乱歪曲。
叫他如何分忧？实在是难以招架。
所幸，谢承思并不揪着此节不放，也不以此数落缬草的错处，给足了他面子。
“你们这次做得不错。船运上的线可以收了，去查查曲州铁器的去向。先从太子查起，神京禁军尽可为你们所用，可别在太子面前露了马脚。”谢承思合上手中的账册，将它存在身后的书架上。
“是。”缬草长吁一口气，带着人退下了。
人走光了。
谢承思抬头望向降香。
等她以询问的眼光回看，他又迅速收起了视线。
反反复复好几回。
终于，他开了口：“好了，今日事已毕。本王可兑现郊外的承诺了。”
这次，他还是用了“本王”，这一极少使用的自称。
“是。”降香仍然担心，他因河边之事而不悦，便顺着他的话说。
虽然这所谓“郊外的承诺”，究竟是个什么承诺，她是一概不知。
只是，令降香没想到的是，她怕河边之事惹谢承思又生气，可他却自己提了起来。
“今日在河边，我不是有意。本该带你游完河，再回府。只是我身子当真不适，才未能践约。”谢承思这番话，说得极为生硬。明明是道歉，反被他说出了施舍的意味。
“没关系的，殿下。”降香虽也不知他为何道歉，但还是受下了。
谢承思以为，她既然受下，此事便该翻篇。
于是，立刻换上理直气壮的语气：“你去驾车，车子不能引人注目，听我指路。”
“是。”降香答。
这次出府，只有殿下与自己二人。
降香怕谢承思心血来潮，要生出一些出其不意的想法，便专门收了一只包袱出来。里面什么都有，甚至放了远行之物，与她进大石村前，为他备好的那只，几无差别。
因着谢承思的吩咐，不许车子引人注目，她便去车坊赁了一辆青篷小车。
车厢窄小，她又怕殿下坐不惯，故而除了带着包袱，她还在车里铺上了长毛的软毯，密密实实地，将车子的四角全塞满了，上面堆着几只迎枕。
她便这般急不可耐？
还带了毯子和迎枕？
谢承思见她忙前忙后，本想说两句嘲笑话。
可耳后不知为何，突然有些发热。
他摸了摸耳垂，连指尖也升起了热意。
最终还是闭上了嘴，沉默地坐回了车厢里。
谢承思让降香驶出了城。
七弯八拐地行过几里，至一处小山下。
山脚有处小池，岸边胡乱地生着几株垂柳，非人所植，柳枝垂在池面上，有些柳叶浸了水，飘飘悠悠地随水而荡。
柳下是一片草地，夏日的青草生得很高，偶尔有阵小风吹过，漾出层层的绿波。
盖因天气炎热，此地又偏僻，故鲜有人迹。
不过，池水因着山势的遮挡，少见日头，触手冰凉，也为周遭带来了凉爽之意。
降香将谢承思连着他的素舆，一齐搬下了车：“殿下，到了。”
日光刺眼，谢承思以手作篷，挡在额前，眯起眼睛。
降香见状，立即从车中找出一把伞，撑在他正头顶。
常人撑伞，只在雨天，唯怀王一人，以皮娇肉嫩而自矜，受不得暴晒。盛夏时节，凡在外行走，必有要人撑伞遮阳的怪癖。
便是传说中，晴天打伞不吉利，他也不在乎。
使这位以纨绔而着称的亲王，身上除不学无术，泼皮胡闹之外，又多了一件能叫人津津乐道的轶闻韵事。
谢承思引着降香到一片空地，高高地扬起下巴：
“本王就在这里了。随你想怎样。车里也行，地上亦可。”
“既然毯子是你自己备下的。铺在这里，还是留在车里，本王允你自行决定。”
降香下意识要开口，问他究竟何意。
可刚做出了嘴型，未及出声，却猛然反应了过来。
脸一下子涨得通红。
连耳朵根都红透了。
这、这便是殿下所说的承诺吗？她、她什么时候求过……
若不是谨记自己的身份，她恨不得要伸手捂住脸，再远远地跑开。
只得赶紧抿起已经微微分开的唇，低下头去。
若、若是在车里，收拾起来太不容易。那便在草、草地上……？
降香深吸一口气，向着谢承思福身：“请殿下稍候，容奴婢去车中取些物什，再找处平坦的地方。”
说话之间，她克制住了心中羞赧，倒不怎么结巴，只是一直不愿抬头。
听不见谢承思的回复，她便当他是默认，转身快步遁入车中。
准备东西是真，能避则避也是真。
她虽不会拒绝谢承思，周遭也无人烟，但青天白日里，幕天席地，还是让她有些放不开。
先拖着吧。
将车中垫着的毯子卷着取出后，降香瞥见车中还放着几瓶驱虫的药粉。是她出府时为防万一，特意捎带上的。
这让她先是一愣。
唉，怎么想到要带这些。她在心中默默叹气。
又抬起眼皮，定定地看着药粉。思索片刻，伸手将它们全拿起来，塞进袖中暗袋里，将袋口束紧，确保它们不会掉出来。
这才抱着毯子迎枕等物，从车厢之中爬了下来。
“殿下，奴婢只带了毯子。此处背阴，易滋生蚊虫，而殿下素来不耐，要不，还是回府……再说？”
这个念头，从降香看到驱虫药粉的第一眼，便冒了出来。当她将药粉收起后，假话更是在心里预演过无数遍。
她以为说出来会流畅平稳，但最后还是免不了断续。
好在她平日语气也是平平，与此时差距并不大。话说完，降香便忍不住要在心里回想方才的表现。
“蚊虫？我忍着便是了！我既然答应了你，哪有食言的道理！你当我是什么？”谢承思望向她的目光，带着几分不可置信，又带着几分愤慨。
像是降香竟然不信他，使他受到了莫大的侮辱，甚至伤害。
降香听出了他语气里的情绪，却不知他为何生气，只知殿下执意要在外面，连蚊虫也不怕。且坚持说是答应她的请求。
可她哪里让殿下答应了什么？
好了，现在当真是搬起石头砸自己的脚。不仅不能避开，连驱虫的药粉都用不上了。
心中不禁涌上些委屈。
但她可不敢说，药更要藏好。
只得顺从地应：“是，殿下。”话中的兴致，明显不高。
他舒舒服服地沐浴了一番，让降香足足打了三遍香胰子，又换了三遍水，才终于觉得，身上那股难以忍受的的鱼腥味，勉强算是散去了。
正沐浴间。
成素急匆匆地闯了进来，隔着屏风，向谢承思禀道：“殿下，长公主府上送来了一批药材。我等该如何处置？”
“噢？姑母这是何意？”或许是因温水洗去了身上的不适，使谢承思的心情也好上不少，说话时，竟出奇地心平气和。
若放在平时，成素敢这样擅闯，定要落下一桩罪名，少不了受罚。
成素：“奴婢听那位使者的意思，是长公主怜惜殿下。自公主上次见过蒋神医，便将殿下缺药的事情，记在了心上。他说公主懿旨，要他清点公主府中藏着的各类药材，再全往殿下这里送一份，现如今，便送来了。又问殿下是否用得上，若有合用的，可再向公主府讨要。”
谢承思向浴桶里多挪了挪，使全身都浸在水中：“知道了。你清点好了便存起来。若蒋神医想用，便让他用。只有一点，这批药材的进出动向，全都要记清楚了，账簿不可马虎。”
“是。”成素对着屏风行过一礼，便退了出去。
公主的使者还在王府歇着，他须先去回了人家。
成素来这一趟，耽误了不少时间。原本暖乎乎的香汤，不知不觉凉了下去。
谢承思便没了浸浴的心思。
“哗啦——”一声，他伸出手臂，示意降香把他弄出来，他要起身更衣。
“账册拿来。”更衣后，谢承思终于在正堂召见了缬草。
此刻，他一身清爽，比之于平常，更加香气冲天。
“殿下请过目。”缬草恭敬地双手呈上。他身后还跟着两位小厮打扮的从者。
谢承思认真地翻看起来。
一时间，室内皆静，只有他手中书页翻动的声音。
半晌，谢承思抬起头：“你们可是负责统算这账册之人？”
他问的是缬草身后的从者。
二人犹豫地看向缬草。缬草使了个眼神，示意他们回话。
“是。”他们齐声答。
“曲州来的船运情况，也归你们记？”谢承思又问。
“禀殿下，是由我等手下之人负责。无殿下指令，我等不敢擅作主张，故而他们还在曲州继续记录，未能同我等一道入府。”
“不错，让他们继续。”谢承思点头，“你们这些簿册之中，有一处数目不对。”
他这番欲抑先扬的话，使下首立着的三人，心中七上八下。先听到他的夸奖，以为任务成了，如释重负。可他接下来的诘问，又将他们的心高高悬吊起来，摇摇欲坠，似乎下一刻就要砸下来，砸个粉碎。
谢承思才不体谅旁人，继续道：“曲州的记载上写，大石村秘矿所制兵器，由刺史亲兵押送，送上了曲州向神京交付官器的船。船只数量，所进私器，吃水深度皆有详述。而到神京这边，船只数量对了，但吃水却浅了。想也能得知，船上所装载的铁器重量，相比此批进京的兵器，轻了一部分。那么，轻的这些，运到哪里去了呢？总不会熔在河里吧？”
此问犀利，连缬草也不知如何作答。
他们收到的指令，是记录船行情况，而殿下的目的，从来不是他可以妄测的。
如今殿下此言，似在质问他们，为何不想多一步，为他分忧。可他便是想到了，也不敢多行，行多错多，想对了，也做对了，最多得殿下一句赏；可若莽撞出手，犯了错，搅了殿下的计划，后果难料。
总之，凡殿下未明言之事，做对了，是殿下英明，运筹帷幄，做错了，是他胡乱歪曲。
叫他如何分忧？实在是难以招架。
所幸，谢承思并不揪着此节不放，也不以此数落缬草的错处，给足了他面子。
“你们这次做得不错。船运上的线可以收了，去查查曲州铁器的去向。先从太子查起，神京禁军尽可为你们所用，可别在太子面前露了马脚。”谢承思合上手中的账册，将它存在身后的书架上。
“是。”缬草长吁一口气，带着人退下了。
人走光了。
谢承思抬头望向降香。
等她以询问的眼光回看，他又迅速收起了视线。
反反复复好几回。
终于，他开了口：“好了，今日事已毕。本王可兑现郊外的承诺了。”
这次，他还是用了“本王”，这一极少使用的自称。
“是。”降香仍然担心，他因河边之事而不悦，便顺着他的话说。
虽然这所谓“郊外的承诺”，究竟是个什么承诺，她是一概不知。
只是，令降香没想到的是，她怕河边之事惹谢承思又生气，可他却自己提了起来。
“今日在河边，我不是有意。本该带你游完河，再回府。只是我身子当真不适，才未能践约。”谢承思这番话，说得极为生硬。明明是道歉，反被他说出了施舍的意味。
“没关系的，殿下。”降香虽也不知他为何道歉，但还是受下了。
谢承思以为，她既然受下，此事便该翻篇。
于是，立刻换上理直气壮的语气：“你去驾车，车子不能引人注目，听我指路。”
“是。”降香答。
这次出府，只有殿下与自己二人。
降香怕谢承思心血来潮，要生出一些出其不意的想法，便专门收了一只包袱出来。里面什么都有，甚至放了远行之物，与她进大石村前，为他备好的那只，几无差别。
因着谢承思的吩咐，不许车子引人注目，她便去车坊赁了一辆青篷小车。
车厢窄小，她又怕殿下坐不惯，故而除了带着包袱，她还在车里铺上了长毛的软毯，密密实实地，将车子的四角全塞满了，上面堆着几只迎枕。
她便这般急不可耐？
还带了毯子和迎枕？
谢承思见她忙前忙后，本想说两句嘲笑话。
可耳后不知为何，突然有些发热。
他摸了摸耳垂，连指尖也升起了热意。
最终还是闭上了嘴，沉默地坐回了车厢里。
谢承思让降香驶出了城。
七弯八拐地行过几里，至一处小山下。
山脚有处小池，岸边胡乱地生着几株垂柳，非人所植，柳枝垂在池面上，有些柳叶浸了水，飘飘悠悠地随水而荡。
柳下是一片草地，夏日的青草生得很高，偶尔有阵小风吹过，漾出层层的绿波。
盖因天气炎热，此地又偏僻，故鲜有人迹。
不过，池水因着山势的遮挡，少见日头，触手冰凉，也为周遭带来了凉爽之意。
降香将谢承思连着他的素舆，一齐搬下了车：“殿下，到了。”
日光刺眼，谢承思以手作篷，挡在额前，眯起眼睛。
降香见状，立即从车中找出一把伞，撑在他正头顶。
常人撑伞，只在雨天，唯怀王一人，以皮娇肉嫩而自矜，受不得暴晒。盛夏时节，凡在外行走，必有要人撑伞遮阳的怪癖。
便是传说中，晴天打伞不吉利，他也不在乎。
使这位以纨绔而着称的亲王，身上除不学无术，泼皮胡闹之外，又多了一件能叫人津津乐道的轶闻韵事。
谢承思引着降香到一片空地，高高地扬起下巴：
“本王就在这里了。随你想怎样。车里也行，地上亦可。”
“既然毯子是你自己备下的。铺在这里，还是留在车里，本王允你自行决定。”
降香下意识要开口，问他究竟何意。
可刚做出了嘴型，未及出声，却猛然反应了过来。
脸一下子涨得通红。
连耳朵根都红透了。
这、这便是殿下所说的承诺吗？她、她什么时候求过……
若不是谨记自己的身份，她恨不得要伸手捂住脸，再远远地跑开。
只得赶紧抿起已经微微分开的唇，低下头去。
若、若是在车里，收拾起来太不容易。那便在草、草地上……？
降香深吸一口气，向着谢承思福身：“请殿下稍候，容奴婢去车中取些物什，再找处平坦的地方。”
说话之间，她克制住了心中羞赧，倒不怎么结巴，只是一直不愿抬头。
听不见谢承思的回复，她便当他是默认，转身快步遁入车中。
准备东西是真，能避则避也是真。
她虽不会拒绝谢承思，周遭也无人烟，但青天白日里，幕天席地，还是让她有些放不开。
先拖着吧。
将车中垫着的毯子卷着取出后，降香瞥见车中还放着几瓶驱虫的药粉。是她出府时为防万一，特意捎带上的。
这让她先是一愣。
唉，怎么想到要带这些。她在心中默默叹气。
又抬起眼皮，定定地看着药粉。思索片刻，伸手将它们全拿起来，塞进袖中暗袋里，将袋口束紧，确保它们不会掉出来。
这才抱着毯子迎枕等物，从车厢之中爬了下来。
“殿下，奴婢只带了毯子。此处背阴，易滋生蚊虫，而殿下素来不耐，要不，还是回府……再说？”
这个念头，从降香看到驱虫药粉的第一眼，便冒了出来。当她将药粉收起后，假话更是在心里预演过无数遍。
她以为说出来会流畅平稳，但最后还是免不了断续。
好在她平日语气也是平平，与此时差距并不大。话说完，降香便忍不住要在心里回想方才的表现。
“蚊虫？我忍着便是了！我既然答应了你，哪有食言的道理！你当我是什么？”谢承思望向她的目光，带着几分不可置信，又带着几分愤慨。
像是降香竟然不信他，使他受到了莫大的侮辱，甚至伤害。
降香听出了他语气里的情绪，却不知他为何生气，只知殿下执意要在外面，连蚊虫也不怕。且坚持说是答应她的请求。
可她哪里让殿下答应了什么？
好了，现在当真是搬起石头砸自己的脚。不仅不能避开，连驱虫的药粉都用不上了。
心中不禁涌上些委屈。
但她可不敢说，药更要藏好。
只得顺从地应：“是，殿下。”话中的兴致，明显不高。