“是。”赵琼华直言不讳，也不作隐瞒，“我从前甚少接触庶务，母亲嫁妆中的珍宝古玩虽然还在我手里，但那些地产铺子却在许周氏手里。”
  长公主逝世那年，她才七八岁，正是爱玩闹的年纪。她连学堂都不好好上，就更别说是接管母亲手里的铺子了。
  镇宁侯府中的人口向来简单，老侯爷只有赵钦平这一个儿子，两个女儿早早都嫁了人。
  长公主突然离世，侯府没了女主人，原本公中该交给太夫人代为打理，也是名正言顺的。
  只是老侯爷却出面，执意将公中交给许周氏，为此太夫人还和老太爷大吵一架，又病了好几日。
  公中这才到了许周氏手里。
  虽然名不正言不顺，但有老侯爷出面，底下也没人敢再议论什么。
  一来二去的，转眼间又过去了七八年。
  唐嬷嬷听着事情的来龙去脉，眉头逐渐紧锁。
  这种情况，只靠赵琼华和她身边的几个丫鬟，确实不行。
  太夫人当初和老侯爷大吵一次，都没改变结局。如今许周氏掌公中多年，根基已深，更不肯放权。
  “郡主放心，皇上既然让我回来伺候郡主，我自然会帮着郡主打点长公主留下的东西。”唐嬷嬷说着，深深地看向赵琼华，目光意味深长。
  “只是郡主确定要如此，不再改了吗？”
  赵琼华摇头，“不改了。”
  “我看着青鸢是个好苗子，以后也能帮郡主打点着，白芍更适合应对琼华苑里的事。”唐嬷嬷点点头，这才开始步入正题。
  “至于郡主，这几日郡主不去学堂的话，就跟在我身边打点事务吧。”
  赵琼华点头。
  由着她是初初接触公中管账这些事宜，唐嬷嬷一开始也没教她太难的，只简单同她说了几句需要特别注意的事。
  唐嬷嬷喝着茶水润嗓，借着窗户外院内看了一眼，婢女并不多，甚至连奶娘都不在。
  可她记得，当年太后和长公主在挑选奶娘时，还是她找的人。
  分明是找的既聪明也靠谱的人，就是想着她能一直陪着郡主，怎么如今……
  放下茶盏，唐嬷嬷问道：“郡主，奶娘是什么时候离开侯府的？”
  奶娘啊……
  被唐嬷嬷这么突然一问，赵琼华有一瞬的愣怔，而后才回想起来，“奶娘是半年前离开的，说是陇西老家突然出了事，要她回去一趟。”
  “临走前奶娘还说，等处理完老家的事她就回来。”
  如今半年过去，若是事情不复杂，想必奶娘也快回来了；若是棘手，归期就说不定了。
  唐嬷嬷“嗯”一声，往外看了看日头，“太夫人还在竹安堂那边等着郡主，郡主先去陪太夫人用午膳吧。琼华苑这边我自己可以收拾。”
  “好，嬷嬷要是有事尽管吩咐青鸢和白芍。”
  赵琼华起身，正想送唐嬷嬷去不远处的厢房时，一个小丫鬟就匆匆忙忙跑进了琼华苑，说话还喘着气。
  “不着急，你慢慢说。”她安抚着小丫鬟的情绪，话音刚落，她就听到小丫鬟断断续续出声，是她再熟悉不过的话。
  只不过这次换了一个唤她过去的人。
  “郡……郡主，老侯爷让您去竹安堂。太夫人、二夫人和表小姐都在。”
  *
  风和日丽的晴天，赵琼华走在通向竹安堂的路上，心情是说不出的复杂。
  相似的场景，也发生在她刚重生回来的那一晚。
  当时还是下雨天，她冒着雨跑去竹安堂，只为了抢先一步，先发制人。
  如今她又被人唤去竹安堂，若是不出她所料，老侯爷怕是要为许锦湘做主。
  想着离宫前自家姑姑叮嘱她的话，赵琼华好笑地摇摇头。
  不知道是该说姑姑未卜先知呢，还是说姑姑太过了解老侯爷。
  当真是一语成谶。
  竹安堂比她想象中的还要严肃，原本在院中的婢女也都散了，空无一人。
  正厅里的人倒是不少。
  “琼华给祖父请安。”一进正厅，赵琼华就规规矩矩地行礼。
  老侯爷坐在主位上，太夫人却不在正厅，许周氏和许锦湘坐在老侯爷右手边的位置，左边的位置倒是空着。
  老侯爷淡淡开口，“起来吧。”
  虽然他已经过了六十岁，但老侯爷在外行军多年，那份威严仍在，依旧能镇住不少人。
  “谢祖父。”
  赵琼华没有表露出惊诧，起身，自觉坐到左边的位置，等着老侯爷继续说下去。
  寻常时候，她来竹安堂陪太夫人用膳时，都是坐在正厅后面的里间，但她看今天这架势，太夫人不在，怕是不解决事情，就没办法吃饭了。
  可是她好饿啊。
  她心里是一百个不情愿，但也只能打起精神来，免得许周氏和许锦湘给她挖坑，她还没反应过来就跳了下去。
  现在可没人会出现，立马为她做主。
  “琼华，前几日在金銮殿的事情祖父都听说了。这件事七公主有错在先，你倒是也没做错。”
  不到片刻，老侯爷就开口，主动提前三天前在金銮殿上发生的事情。
  本就是皇宫中的事情，秘而不宣才是常态。但这次也不知道谁胆子这么大，敢把金銮殿上的事都传到宫外。
  说的还绘声绘色有头有尾的。
  如今不少茶楼中的说书人，还会再将一遍这个故事，茶客们竟也还没厌倦。
  七公主的名声，因着这次事情也受了不少影响。
  况且，镇宁侯府的两位小姐也都卷入了其中。
  此时老侯爷既然夸她，赵琼华也就不心虚地应下，“嗯，家国自然为先，七公主的格局太小。”
  乍然被打断，老侯爷借着拐杖敲了敲地，以示警告，“长辈说话，小辈不要插嘴。”
  没个规矩的，难怪从前许多人都说她不知礼数，不懂分寸。
  “嗯好，琼华知道了。”点头应着表示自己知道了，但赵琼华还是插了一句话。
  老侯爷从前很少管赵琼华，虽然知道些流言，但也没想到她会这般。
  可现在也不是同她生气的时候。
  等她从京郊回来之后，他再派人好好教教赵琼华周全的礼数。
  那时候她的性子也该被磨平了不少，总不会比现在骄纵，也好教导。
  “你和七公主之间的事，祖父不参与。但你千错万错，不该把锦湘也牵扯进去。”
  她就知道。
  像是早就有了心理准备一样，赵琼华放下茶盏，目光放在坐在她对面的许周氏和许锦湘身上，而后她才看向老侯爷。
  平静开口，“所以呢？祖父今日借着祖母的名义，把我叫到竹安堂，到底想让我做什么？”
  从一进正厅，看到太夫人不在后，她就反应过来这是一个局。
  一个老侯爷专门为她设的局，目的只是让她来竹安堂，而后问罪。
  “你和锦湘本就是表姐妹，有难同当，你也陪她去京郊住两个月。”
  第18章 偏袒
  让她陪许锦湘去京郊？
  就因为这所谓的有难同当吗？
  赵琼华仿佛听到了天大的笑话一样，着实没忍住，笑出声来。只是她笑声中不见悲凉，仿若彻悟。
  这一幕若是让外人瞧见了，别人怕会以为许锦湘才是老侯爷的亲生孙女，她不过是抱养来的外人。
  目光定格在许周氏身上，赵琼华唇角绽开笑意，缓缓说出两个字，“做梦。”
  都不用细想，她就知道今天的事，八成是许周氏去求的老侯爷。
  这才有了如今的局面。
  想把贤妃那一套也用在她身上，许周氏未免想的也太好了。
  许周氏刚过三十，还不算年长，加上她平日里很是注重养生，模样看起来就更为年轻了。和许锦湘并排坐着，两个人不像母女，反而更像是姐妹。
  赵琼华一直对她的印象不错，有时也会依赖许周氏。在长公主骤然离世的那段时间里，许周氏也时常来看她，给她带很多好东西。
  毫不夸张地说，在上一世，她和许周氏的关系甚至比和太夫人的关系都好。
  只是那时候的她，天真到看不破人心伪善。
  被人暗算了，毫不知情就罢了，她甚至还笑嘻嘻地跑到人家面前邀功。
  简直就是愚蠢至极。
  看着许周氏微微沉下来的脸色，赵琼华心情更好了。
  一手漫不经心地拂过外衫长袖上的金线海棠刺绣，她一边继续说道：“有难同当的前半句是有福同享。本郡主从来没受过许家的恩，何来的人情可还？”
  一句自称，赵琼华硬生生拉开和许家的关系，也戳在许锦湘的痛楚上。
  无论许文渊在朝堂上多吃得开，但到底都是借了镇宁侯府的势。
  也许没有镇宁侯府，终有一日许文渊也会入仕，但就不一定会这么顺利了。
  可恰好，这也是老侯爷的痛点。
  “赵琼华，你就只学了如何顶撞长辈吗？”
  话音刚落，老侯爷就像抄起手边的茶杯盖扔过去，东西都拿到了手里，却又被他忍了下来。