相比冰冷荒凉的北荒极地，西洲却繁花似锦。慕蘅来数年未曾归家，被他亲娘卫夫人强行抱头痛哭了足足半个时辰，才抹掉眼泪。
  “我还以为你死在外头了。”
  “没有没有。”慕蘅来连连否认，好不容易安抚了他娘，才得以喘息去见自己的大哥和好友相沉玉。扶风派和西洲城地势上挨得极近，两人出身的家族门派都是仙门里赫赫有名的势力，交情延续数十代，一来二去，相沉玉和慕蘅来也早早相识，关系颇好。
  相沉玉不着痕迹打量他一番，见他没有缺胳膊少腿，才定了定问:“你在北荒秘境里遇到什么事了？竟然耽误了这么久？”
  慕蘅来便把在天镜城发生的事端删其繁精其要说了一番，着重突出他多么可怜沈怀之多么卑鄙无耻。听得相沉玉按住额头:“……你打不过便硬闯别人的地盘，落得什么下场，也怪不了旁人。”
  慕蘅来气呼呼地看他。
  “天镜城的城主知道你真实身份吗？”
  “他肯定不知道。”慕蘅来得意地扬了扬下颌，扬开一把从西洲市面上两块灵石淘回来的山水画折扇，灵力绘就的笔触上，山峦在雾气中若隐若现，晨光隐约浮动，马上金光万丈便要跃出，“我当时留了一手，没报真名，告诉他的家族来历也是假的。偌大个中原，百家仙门，难道他还找得到我么？”
  相沉玉点了点头:“既是这样也好。另外我有桩事情同你说——有个孩子手持你昔日赠予鹤月君的那块慕氏令牌，上门来了。”
  慕蘅来一听就知道是谢归慈和他说起过的那个徒弟，他送给江灯年的令牌落在谢归慈手里头，再转赠给他的徒弟也正常，便点点头:“我知道，那孩子现在在何处？我还没有见过呢！”
  “你知道？”相沉玉蹙了蹙眉梢，看过去。慕蘅来眼神乱飞了一瞬，他还记得谢归慈和他提过不要告诉别人在北荒见过他的事情，迟疑片刻，相沉玉便怀疑地投过来目光。慕蘅来灵光一现，想起一桩事来，急急转开话题:“……对了，我在北荒时碰到了魔界十二门的人？”
  “你确定？”
  魔界十二门的事情更重要一些，即使知晓慕三心里有鬼，相沉玉也不再追问。
  逃过一劫，慕蘅来心下松了口气，点点头道:“我肯定是魔界十二门的人。”
  “他们去北荒做什么？”相沉玉沉吟，“西洲城与魔界十二门的交界处也不太安稳……这件事颇为棘手。”他突然看了慕蘅来一眼，“如果事不得已，恐怕还要联系天镜城的城主。”
  慕蘅来:“…………”
  *
  *
  风雪终于停了下来，但是温度却没有因此回升，梧桐枝点燃的火焰依旧热烈，细细密密地迸发出火星。
  弦月高升。
  歌舞散去，灵蛇族的人在围绕着火堆的毡篷里安然入眠，作为贵客，谢归慈和他的“朋友”藏雪君也分到了一顶帐篷。
  不过两人都迟迟没有入睡。
  “穆图兰雅还没有回来。”
  细听下，谢归慈的声音有一丝几不可察的担忧。在这变幻莫测的北荒荒原上，修为再高深的人也只能体会到自己不过肉.体凡胎的事情，稍有不慎，谢归慈和薛照微这样的顶尖高手都会葬身极地的风雪。
  薛照微闭着眼睛打坐，那柄随身不离的剑此刻安静陈列在他伸手可及的地方。
  “你在担心？”
  谢归慈坦然承认:“有一点。”
  “为什么不去看一看？”薛照微睁开了眼睛。
  “因为她是灵蛇一族的圣女，她要保护她的族人，也要得到她的族人的信服。”谢归慈轻声道，“而且如果她没有办法解决的麻烦，必定棘手，她也不想为难我。”
  “你和灵蛇族的圣女交情很好。”
  “难得投缘。”谢归慈微笑了一下，作为一个身负诸多秘密的人，穆图兰雅这样性情更加直白的人确实和他更为投缘。
  他的笑容里透着一抹少见的轻松，薛照微缓慢地又闭上了眼睛。
  ——看起来，对谢归慈来说，这片荒芜的土地反而比繁花似锦的中原仙门让他更自在。
  谢归慈是个有很多秘密的人。
  但是天底下谁没有一点隐秘的、不能为人所知的事情呢？
  他眼前忽然浮现出了那日上渡越山求亲时的场景，渡越山的掌门和长老是副什么样的性情一眼便能看穿，不需要薛照微点头，他们就能把谢归慈打包好双手奉上，如此作态，也难怪这些年来渡越山日渐式微。
  便连谢归慈的那些同门师兄弟，傲慢自负，对他仿佛也不太亲近。
  在这样的宗门里成长，同辈的师兄弟们冷眼相待，师长却只冷漠地作壁上观……谢归慈纵然有一身天赋，也只能藏锋，隐而不发。若是他的天赋实力显露于人前，结果也不会多好，渡越山只会将他敲骨吸髓。
  ……他这么多年，应当过得很不好吧。
  毡篷外，火光渐渐熄灭。
  毡篷之内，谢归慈屈腿支颐坐着，垂落眼睫覆住眼睑，不知在想什么。
  薛照微望着他，心中蓦然升起一点微不足道的、难言的，或许他自己都没有察觉到的柔软情绪。
  就像外面的微弱火光。
  很快隐没不见了。
  作者有话要说：
  【新年快乐！！！】
  【没有存稿了的我好悲伤，不过还好这篇文很短，然后明天还是晚九点更新吧（我尽力）。】
  第32章 黄粱阙04
  穆图兰雅直到天亮时才回来, 她表情十分凝重，平日缠着她手腕的长蛇也不知什么时候悄无声息滑落下去，乖乖地跟在她的脚边。
  她裸露在外的手臂被割出一道见骨的血痕, 血肉淋漓，她却像感知不到痛楚一样，任由伤口处的皮肉翻卷。她漂亮的脸蛋上也布满了细碎的伤痕。
  对灵蛇一族的人来说, 实力最为强大，受到女神眷顾, 能够操控群蛇的圣女受伤是不可想象的事情。
  “是剑伤。”族内的大祭祀为她包扎好伤口, “这个人一定非常善于用剑。”
  “是的。”圣女点头，“他十分可能来自中原的仙门。”
  圣女沉默了下又说，“他的剑术并不比我的灵力强, 但是他用的那柄剑非常……强大。我在剑上感受到了许多的怨气。”
  大祭祀表情凝重:“您的意思是——”
  圣女受到女神眷顾, 能感应到许多无形的东西。
  “那柄剑, 必定是献祭了许多的生魂才铸成。”穆图兰雅低声说，“我要把这件事告诉弥兰落, 那个人肯定不止是针对我们。”
  大祭祀:“还好圣女您没有事。”
  “不，比起我出事, 更大的麻烦出现了。”穆图兰雅摇了摇头, 眼神黯淡:“那个人盗走了被供奉在祭坛的梧桐枝火焰，我没能把它抢回来……”
  火焰对灵蛇一族改善了灵蛇一族的生存环境, 有了火焰后, 每年死去的族人少了许多，也更能忍受过每一次风雪的降临。
  失去火焰，意味着灵蛇族将从光明重新跌回黑暗。
  没有族人会愿意接受这样的结果。
  大祭祀一时不知道该说什么, 只能安抚地拍了拍圣女单薄的肩膀。
  ………………
  梧桐枝火焰失窃的消息没能瞒住, 很快传遍了灵蛇族上下, 连同圣女被中原来的人的剑砍伤的消息一起。
  外族人，剑修。
  两个词实在太容易让人联想到什么了——就比如那位被圣女带回来的的弥兰落大人的朋友。
  谢归慈是灵蛇一族最真挚的朋友毋庸置疑，甚至火焰也是他带回来的，无论怎么怀疑都不会怀疑到他头上，但是薛照微就不一样，他可是一见面就和穆图兰雅差点打起来的人。
  十分的可疑。
  不善的目光如同扭曲的蛇影粘腻在毡篷之外，顾忌着谢归慈的存在，并没有人敢冒昧冲上去质问薛照微。但以两人的敏锐，不会半点异常都没有察觉到。
  穆图兰雅跪坐在谢归慈对面，发尾的金色铃铛安静垂落在编成一束一束的发中，璀璨夺目。
  谢归慈屈指点着石头削成的桌面，脸色微沉:“梧桐枝丢了？”
  “是。”穆图兰雅低声解释，“昨天晚上族内饲养的蛇突然暴躁不安，我过去查探，才发现它们是被人刻意引动的，为的是故意引开我和大祭祀——在我们查探的时候，祭坛上供奉的梧桐枝火焰被盗，族内看守的人也被打伤。”
  穆图兰雅去追，但是不敌落败，也没有追回梧桐枝的火种。
  她又把那人用剑的事情和谢归慈说了，引得他不由蹙起眉头，转过眼和薛照微对视一瞬。
  薛照微:“是魔界十二门的人。”
  谢归慈轻轻叹了口气:“八成是。”从上回魔界十二门潜入渡越山，他就察觉到对方蠢蠢欲动的态度。
  穆图兰雅眼底闪过一丝迷茫:“魔修？”
  “是。”谢归慈回答她，紧接着又陷入了某种思绪中，“不过他们盗梧桐枝做什么？”
  “魔修可恨！”穆图兰雅咬牙道，“但是你们还是不要在族中多留了，梧桐枝丢失，族人们可能会迁怒这位……”她有些不知道该如何称呼薛照微，自动略了过去，“总之等会儿我就送你们离开。”
  谢归慈心道，藏雪君这可真是无妄之灾了，分明他昨天晚上一整晚都和自己在一起。但气愤上头的灵蛇族族人不会想那么多，对于这个世代漂泊在北荒风雪中的族群，异族人本身就代表着需要被警惕与防备。
  “那么梧桐枝，还能找得回来吗？”
  谢归慈问。
  穆图兰雅犹豫片刻，诚实地摇头:“在宽阔的平原上，即使长蛇记住了他的气息，也不可能追得上。”
  谢归慈明白她的言下之意，在风雪凛冽又无比宽阔的冰川冻土上，视野广袤无垠，也意味着对方的逃窜无法捕捉。
  魔、界、十、二、门。
  音节在舌尖无形滚过一遭，谢归慈眸光掠过一丝冷意。
  鹤月君不知和这群人人鄙夷的魔修打过多少交道，可以说是踩着魔界十二门的脸面成名的，自然知晓魔界十二门的人出手必然没有好事。千里迢迢来北荒，不惜得罪灵蛇族盗取梧桐枝火焰，图谋不小。
  只是不知道他们所图的究竟是什么。
  而且，西洲城也不太安分。
  …………
  穆图兰雅虽然听过魔界十二门，但是北荒和中原的仙门隔着天堑，从来没有和魔界十二门打过交道，从她成为圣女百年来，这还是第一次。从谢归慈沉冷的表情里，她猜到恐怕对方的来历不简单。
  于是她又对着谢归慈重复了一遍最开始的说辞:“我先送你们离开灵蛇族的族地。族人们有些不安……但是他们也没有坏心思。”
  “我知道。”谢归慈看了眼全然无动于衷，只垂眼看着自己剑的薛照微，感到额角开始疼了。
  还是得先找个理由给薛照微洗脱嫌疑。
  他想了想，用灵蛇族的语言对穆图兰雅低声说了几句话，圣女脸上闪过一丝讶异，控制不住地多看了薛照微好几眼，才点点头，表示自己领会了谢归慈的意思。
  片刻后，穆图兰雅起身走出毡篷。