他这么盯着桓通判，不会说解元真是桓通判的师弟宋时吧？
  他心中刚转过这念头，就听高编修用压抑的、微微颤抖的声音念道：“第一名，北直隶保定府清苑县，武平县学生宋时。”
  高榖在名字旁重重写下“第一”二字，台下书吏高声唱名，满堂震惊。
  旁边的副考官周用也在朱卷上写下宋时二字，双眼却不看考卷，而是牢牢盯着桓凌，想上去问他一句——你当着我们的面连夸都不夸宋时，装得好像要避师兄弟之嫌似的，结果你给他的评语写成那样？
  亲爹夸亲儿子也不过如此了！
  要不是他们叫这评语欺骗，以为这份考卷不是宋时的……要是早知道这考卷是宋时的……
  罢了，综合二三场，也还是他答的最好。
  但他们取归取，桓通判不该这样骗他们哪！
  最后一个名字填入大榜，抬到外头张贴，这场秋试也算终于落定。两位主考官看着隐隐泛起紫红光芒的天色，终于松了口气，揉着僵直的脖子起身走向两厢卧房。
  等睡醒了，吃出帘宴时，再与他计较！
  桓凌仍是那副淡然之态，亲师弟考了福建省的解元也不见他激动，好似在卷子上连写十来句赞词的不是他一样。
  然而睡醒之后，他们也没工夫埋怨桓凌了。
  两位主考自从到了福州便闭门谢客，好容易桂榜已发，主考能见人了，满省文武官员和中试举子都要来拜会。
  他们也终于见着了曾以一曲《白毛仙姑传》在京里传唱出姓名，如今竟成了他们亲自点中的福建解元的宋时。
  他穿着深青襕衫，极自然地引领诸生在考官面前行礼，口称“恩师”，仿佛天生就该做领袖，气度与旁的新生迥然不同。
  有此器量，又生得文质彬彬、俊秀清华……不愧是他们取中的门生！难怪方御史说起这个学生总隐含着几分得色，难怪桓通判在卷子上夸师弟夸得那么理直气壮。
  高编修与周给事中满意地吩咐众生起身，教训了他们几句要用心念书，报效朝廷之类，又单独对宋时说了一声：“你做了解元，便要有解元的志气。明年会试上，我们等着看你名标杏榜。”
  宋时向他们鞠躬致谢，表白了志向，然后像带大学生旅游团一样领着学生们穿过贡院两侧回廊，鼓励他们到各房去拜见房师。
  这乡试师生的关系不如会试硬，不是哪位学生都愿意来见考官的，更懒得来见房师。但他以解元和福建讲学大会主办人的身份召集众人，总算攥了个五十多人的大团，给足了考官们面子。
  春秋房的考官桓老师也给足了他面子，在他领着本房考生拜房师时也没跟他摆老师架子，叫他子期、宋时，而是唤了他几声“宋解元”。
  第69章
  目录
  会试红榜帖出后不久，便有报子手抄了新举子的姓名、籍贯与名次,往各县报喜。宋县令从宋时出门便苦等着省里的消息,九月中一道喜报送上门来,竟说他儿子中了福建省解元，喜得老大人险些厥过去。
  他儿子竟中了解元！
  他们一家如今是父子四举人了？
  他和长子、次子都是年复一年地应试,终于磨出了举子身份，名次也不甚靠前。这小儿子偏有出息，头一次参加乡试竟然就中了！还中了福建省的头名解元！
  他家祖坟一定是冒青烟了！
  不,他家祖坟冒青烟还不够,一定是桓先生英灵不散,跟着桓通判来到福建，保佑他们时官儿了！
  ……回头要不要让儿子捧着师父的牌位认个干爹？
  他自从出门之后,一向被儿子管惯了,什么事都得等宋时回来商量。因此心中虽然涌动着千百条念头,也没自做主张,只给儿子写了封信，叫他跟桓凌商量一下是认义父还是给桓先生立个长生牌位。
  他运笔如飞,刷刷几下就写完了给幼子那封信,又另拿一张白纸函套装了喜报,让驿站尽快寄回去,给家里人沾沾解元的喜气。
  宋时在省里吃完鹿鸣宴,恰好收到宋大人从武平来的家书。他看着纸上满篇迫切的思念之情，想想自己这一年忙着复习，的确没怎么回县里看老父,也生出了满腔归思。
  至于认义父这事，他们家人说了不算，还得看看桓房师长了辈份之后愿不愿意再把辈份降回去。
  他便袖着这封信去找桓凌，让他也看看宋大人这安排可不可行。
  桓凌看了一眼，嘴角便有些抽搐，将信纸按在桌上，对宋时说：“你能考中解元就是先父这个业师的荣耀，是我们桓家的荣耀。先父在天之灵得知了定然和我一样欢喜，不要你感谢，更不消什么长生牌位。不过宋世叔这番真心也不好驳了他……”
  他父亲的灵柩牌位都在京里，没有空口认义父的，“不如与我义结金兰，先认做兄弟也是一样的。”