丫鬟满面红光，嘴角压不住喜意，单等转过回廊望见前头一座简陋矮屋，笑意一缓，撇嘴翻眼，忽又朝四周张望，见没人注意，胸脯一松，重新端起笑脸，帕子一甩，走进门去。
  屋内陈设清寒，案桌旁一位身材清瘦、发间簪花的素衣女子正伏案写字，丫鬟将脚步放至最轻，凑过去一瞧，夸道：“主母写的真好！”
  宁千影转过身来，一张脸未施粉黛却胜万千脂粉，眉如远山目若秋潭，盈盈一脉动人心魄，浅唇莹鼻谈笑天然，虽五十有余，却姿色不改，唯独眉心几道细微竖纹，显出她已非无牵无挂的闺中少女，却更添几分庄重之气。
  “真让你说哪里好，你又答不上来，全是哄我而已。”
  丫鬟往纸上一看，又是和往日别无二致，上书千千二字，心道，这字写得再好，看了千百遍也早看腻味了，主子家财万贯身份显赫，也不知道主母为何吃住打扮总如此寒酸，偏偏主子还喜欢的很！
  她心里这般想着，脸上却不露分毫，依然笑道：“主母，今日晚宴，少主生辰，不如穿扮的喜气些？小梅多嘴一句，您这会儿还写什么字呀，午后宾客就要陆续登门，您不得去陪主子一道迎客？”
  宁千影唇边淡笑一浅，伸手将墨迹已干的宣纸叠起收进木盒中，兴致缺缺：“日子是过给自己看的，但瞧这排场......我只在晚宴露个面就是了。”
  小梅闻言非但不恼，反隐显得色，低声再劝：“那......主母，左右今日宅子里也少不了喧闹，不如我陪您去玉清寺点平安灯罢，一来一回正好赶得上晚宴。”
  宁千影虽不喜宴席铺张，但今日毕竟是万宁安生辰，这一去玉清寺时间紧张，万一出个错漏晚归，总也不好，想至此便要婉言拒绝，却听小梅又道：“昨儿早上奴婢替主母去送手抄经时偶遇不凡大师，他让我有空转告，说是罗公子的莲灯晦暗，早添香油方显诚心呢。”
  宁千影指尖一颤，徐徐起身：“替我拿披肩来。”
  第85章 出招
  玉清寺香火鼎盛，贵人如川，宁千影所乘车马低矮，外无缀饰，隐在豪车高马中毫不起眼，但寺外早有一位眉眼憨憨的小僧特意等候，一见丫鬟扶着宁千影下了地，立刻就迎上来，傻里傻气地躬身道好。
  小梅面色隐含不耐，对这做事向来一板一眼的小和尚颇不待见，敷衍应了一声，倒是宁千影眉眼带笑，柔声道：“远见小师傅，又要劳烦你带路。”
  远见憨笑道：“分内之事，宁施主客气。”
  一行人鱼贯而入，进了内寺，其中有个往生殿，殿中央一座宝塔承顶接地，共分十八层，每层各四十七镂空小格，一座座小金童端坐其间，皆是花大笔元石常年供奉玉清者，请来的法外金身。
  宁千影绕过宝塔去到后方的点灯莲池，田字格小廊将莲池分为九块，下方荷池是往生殿从地下引来的幽冥活泉，粗略一点，池中只开了二十来多黑莲，青铜盆大小，莲瓣有十二，当中有一根喜烛大小的花芯，笔直粗壮约一指来高，顶端燃着幽幽青火。
  黑莲无名镌刻，但所来之人无一会将自己心中所念错认，宁千影熟门熟路拐至一株及胸高的莲花灯旁，果然芯火暗沉，光亮细微，但看烛芯仍剩小半有余，不似将要燃尽的模样，略略一算，次添油距今日不远，实在不该如此。
  这一路宁千影正是在思索此事，事关已逝爱子，她无论如何也不肯轻视任何差池，哪怕是一想他魂魄此刻或许难安，心中也是一阵痛如刀绞。
  小梅察觉宁千影神色中暗含伤心，眼疾手快递上崭新灯油，不忘细数不凡大师的诸多好处：“幸得他数次叮咛，叫我千万别忘告知主母，不凡大师素来知晓您心系灯莲，诚心一片，说是这八年来从未断绝往生火片刻，若是因这几日的变故出了什么岔子，那他也会日夜难安。”
  宁千影取过木勺舀出一些素油小心倒入莲芯，素油融进烛芯，青色火焰骤然一大。见此举有效，宁千影心神略松，徐徐再舀第二勺，嘴里却说：“不凡师傅英姿过人，可毕竟是空门中人，小梅，你莫要糊涂了。”
  丫鬟俏脸骤然一白，支支吾吾辩驳苍白，宁千影叹口气道：“我甚少约束下人，从来把你们当孩子一般看待，此间不便言谈，你心中有数即可。”
  添完灯油，莲火复明，宁千影面含不舍，伸手摩挲莲瓣，两眼漫出泪花。正在此时异变突生，莲芯砰一声炸响，冒出一窜火星，小梅一声惊叫，蓦地往后退了几步，莲池走道狭窄，差一脚跌入泉中。
  宁千影脸色剧变，却不似小梅这般惊乍，神情紧张盯住黑莲不放，只见莲芯原来凝如脂膏的烛身一软，颓然软垂下去，露出里头玄机。
  烛火本该实心，此时却见内里空空，怪不得外头看来莲芯粗壮，燃出的青火却如此黯然无光。
  油膏软成水状，才见当中竟然有一张被油浸透的方块小纸，宁千影心中惊疑不定，却不顾小梅阻拦伸手将纸捏在指尖，展开一看，上书两行小字：天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。
  看完字句，宁千影双肩剧颤，两行清泪潸然落下，美目微睁，皆是震惊之色。再看小梅，神色竟是比她还慌张三分，她与不凡早已暗通款曲相好多时，此次也正是不凡让她力请宁千影来寺添油。原以为只是他想多赚些香火钱财，故而爽快答应，不想如今出了这样的诡事！
  也不知是哪个杀千刀的在莲芯中动了手脚，私通和尚事小，若惊扰主母，万虚川可不会手下留情，一想到此，小梅懊悔不跌，吓得几乎仰倒，哆嗦问道：“主母，此事有诈！还是快些烧了这无名纸条，再叫寺中大师来修复莲芯要紧！”
  “不！”宁千影已然回神，拭去泪道，“即刻回府，我有要事与老爷相商。”
  小梅见她决议已下，不顾灯油黏腻将小纸珍重收入袖中，断无劝阻余地，也只好白着一张脸陪着主母匆匆离寺。
  车轮重滚，往万府紧赶，此时万府门外却走来一个着青衫戴斗笠的男子，男子微微抬头，露出一张丰神俊朗的年轻面孔，家丁一看，不曾见过，上前客气问道：“不知是哪位远客，眼生的很，若能让小的看一眼拜帖，也好向主子交差。”
  男子姿态随意，轻笑道：“拜帖却是没有。”
  男子手腕一抬，指尖凭空多了封信笺，只不过信封上未写半字，叫人不得从外窥探分毫。
  家丁正要上前取信，忽听一声急喝：“慢！”回头一看，顿时躬身道：“少主，小姐。”
  万思齐与万静闲二人错开一个身子从门内走出，身后跟了四五位气息内敛的元修高手，万静闲目光冷厉，越过走在她前头的万思齐朝男修直直射来，倒是万思齐眉眼带笑，只是这笑意颇有三分轻浮之色，道：“我这姑姑虽离家二十载有余，却不曾断了府中联络，从不曾听她收了哪门子弟子，罗千千，你以为凭这招就能混进万宁安生辰晚宴？”
  男修闻言浓眉微拧，却还笑道：“不知你口中人系哪一位，要断我身份是真是假，拿了书信一看便知。上来便一竿子打死，若误了家师大事，恐怕连你也担待不起。”
  万思齐眉头也不皱半分，嗤笑道：“谁要与你废话，给我拿下！”言毕身后高手尽出，男修不料他如此胆大，半分周旋余地也无，见势不妙转身夺路而走，眼前却陡然一花人影骤现，退路皆被封锁。
  男修脚步轻转，蓦地向地下陷落，坠至脚踝处竟再不能下落寸许，不免大惊。万静闲见状终于面露得色，讽道：“钻地鼠，你这招已不好使了！方圆地下早已派金灵根修者连夜灌入异物，金元一发，你无路可逃。”
  男修镇定自若，面色半分不改：“万府的威风，我真见识了。可惜我实在不知尔等所说何意，显然是将人错认，令我无辜受冤。既然你们铁了心，那我纵然把嘴皮说破也是无用，我若迟迟不归，家师必会找上门来,届时清白自然分晓。言尽于此，望各位好自为之。”
  说罢单手一扬，薄薄信笺随风而起，不偏不倚正落在万思齐面前。万思齐屈指一弹，信笺停在半空摇摆迟迟未落地，抽出信纸，上有娟秀小字数行，可惜他对万竹芒笔迹未曾研究，如今粗粗一看也瞧不出个所以然来。
  万静闲见万思齐沉吟几许，最终将信笺收入怀中，急道：“二哥！还留这破纸作甚？一点火星烧了了事！”
  “我做何事，轮不到你指手画脚，”万思齐语调虽轻，却不容置喙，“成事不足，败事有余。”
  万静闲头微一低，不敢再劝，又见两个家丁垂眉敛目远远站着，恶声喝道：“不该看的少看，不该说的别说，笨有笨的好处！”
  说话时两位金元高手已封了男修穴道，一左一右押了他至万思齐面前，万思齐挑起男子斗笠，伸手往他脸上一摸，不顾男修惊诧愤怒之情，吩咐下去：“此人......就先押送至我那座外宅，关入地下空房中。”
  他手下显然已不是头回干此类差事，也不问外宅是哪座，领命去了......
  宁千影自出了玉清寺，随着车马越行越是心惊肉跳，似有预兆大事将起，头一回忍不住出声催促马夫：“福伯，还请快些。”
  话落便听外头一声急喝，马车非但未能提速，反倒疾疾停了下来。“夫人，有位公子拦路！”
  放在往日宁千影必定要仔细询问，可惜她此刻心急如焚，哪顾得上旁人，直唤马夫快走，却不妨听拦路人高声问道：“宁夫人，罗千的事，你也不想知道？”
  此话有如平地惊雷在宁千影耳边炸裂，宁千影身姿一僵，呢喃道：“罗千......是千千么？”
  “主母！”小梅越想越觉事有蹊跷，挽住宁千影一臂却被其大力挣脱，眼睁睁瞧着她一把掀开竹帘弯身出了车厢。
  马夫立刻回身搀扶宁千影下了车辕，宁千影脚未沾地便亟不可待朝说话人看去，只见此人年纪甚轻，飞凤眉黑耀眸实乃人中之龙，心中已然信了三分，再加上往生殿中发生的怪事，一颗心砰砰直跳。