皇后冷笑：“静观其变吧，”反正她们娘两也正等着。
  下午，宫里就传出了一点风声，不过惧于皇后威势，宫人多避讳。晚上还未过戌时，迟贵妃披头散发地跑出迟央宫，状似疯癫大喊大叫：“有鬼啊……鬼啊……不要过来……”
  说来也巧，受伤在冷宫藏了几天的姜黎，消化了几只小鬼稳住了伤势，今夜正要去寻墨姿说迟漾月的事，哪想却半道遇上了个装疯卖傻的。
  瞧迟贵妃演得那么辛苦，但扯嗓子嚷出的调却少了点火候，害怕却不达恐惧。姜黎难得好心，便现身助她一回。
  “啊……”
  一声撕心裂肺的惊叫震得地都跟着颤。迟贵妃两眼翻白，晕死了过去。藏在暗处的迟央宫宫人被吓得屁股尿流，作鸟兽散，哪还记得之前迟贵妃的交代？
  花团锦簇的荣盛牡丹园，独留姜黎一鬼站着，扫过小道两边昏暗的宫灯，做作地幽幽一叹，赤足上前。见“晕厥”的迟贵妃还紧绷着身子，压在身下的右手颤颤霍霍的，她俯身轻抚其苍白如纸在冒冷汗的颊。
  “别怕，我不吃人，就是有个毛病。一见人吵闹，便想扒了她的皮，拆了她的肉，让她‘骨肉相离’。”
  迟贵妃抖如筛糠，双眼死死闭紧，眼泪汹涌溢出，流淌到地上。
  姜黎到凤禧宫已过子时，她清楚没她领头叨扰，这个时候墨姿不会太忙。
  “汪汪……”
  小花第一时间飞冲过去，将恶鬼拦在石亭三丈外。
  几日不见，这丑狗好似更具神采了。不知是因为宫里日子比敬阳山上舒坦，还是得益于……姜黎目光落在其脖子上的镂空香球，脸上多了一丝笑意。
  “嗯嗷……”
  小花威胁似的让她安分点。
  姜黎也不打算招惹它，抬眼望向已收功的墨姿：“你猜测得不错，那迟漾月确实有点本事。”
  墨姿盯着姜黎看了一会，确定其魂魄没有之前凝实稳定，断言：“你受伤了？”
  姜黎没有否认：“迟漾月与你不一样，你与我斗靠的是内劲真气，但她……”摇了摇头，紧锁眉头语带迟疑，“她不是，似乎是另外一种……一种气。”
  “灵力，”皇后插话进来，漫步走入石亭：“迟漾月应该是个修士。”
  对此，墨姿并不觉意外，上午她在见到迟漾月安然无异样时便猜到了，现在得以证实，她有了另一重猜测：“娘，迟漾月不会进父皇后宫，她看不上凡夫俗子。”
  “修士？”姜黎敛目：“这么说我刚刚吓唬迟贵妃还正合口上了，”捋顺一些事后，抱臂戏谑，“七公主要和亲绥玉？”
  自投罗网也不全属坏事，不还有一种说法，不入虎穴焉得虎子？
  墨姿没回应她：“迟漾月本事如何？”
  谈及正事，姜黎慎重多了：“要论功底，她不及你一半，但五感绝对胜过你。挥鞭没你的剑快，可你剑有落空，她的鞭却能鞭鞭打到实处，灼伤我。”
  “灼？”墨姿蹙眉：“带火？”
  “不是，是她附于鞭上的那股……灵力，”姜黎抬手拂开领口，露出肩上触目惊心的鞭痕：“你的剑可不会在我魂体上留下这东西。”
  皇后见到那鞭痕，不禁锁眉，心中对女儿绥玉之行不免又多了几分担忧。迟漾月就已这般厉害，那迟夷呢？
  倒是看过墨氏族籍的墨姿，直觉迟漾月是外强中干。同处一世界，为什么要分仙凡界？仙没那么好修，灵力也一定同世俗凡人真气一般，不能轻易凝集。况且处世俗，迟漾月修灵力更艰难。
  而她与姜黎打斗，要消耗真气，迟漾月亦一样。
  知道姜黎吓唬了装疯卖傻的迟贵妃，皇后一早连凤禧宫宫门都没开，只着环意去乾明殿禀明皇上，她已令内管府配合礼部准备六月六万寿宴。在皇上寿辰前，她与墨姿不会出凤禧宫。
  闻信，皇帝恨不能再关迟贵妃个十年八载。晚上她不在那富丽堂皇的迟央宫好好待着，跑出去卖傻是为何？活该她碰上真鬼。
  三皇子岳暝骁深感无力。早提醒了绯悦，既然主张迎七妹妹回宫，那就真心实意一些。可现在闹哪出？太后一不得意，迟母妃就跟着胡作，这是要坐实七妹鬼姬之名吗？
  也不看看这阖宫里，除了祥安宫和迟央宫，哪宫不是安安静静？
  “朕还就不信了，”皇帝微眯双目：“钱直，去皇后那传朕口谕，今晚朕留宿凤禧宫。”
  “是。”
  岳暝骁苦笑：“儿臣也有几日没去母后宫里用膳了，今晚父皇就领着儿臣一道去看看母后都给七妹妹做了什么好吃的？”
  宫里风才吹大，就被皇上和三皇子这一锤给打散了。说到底大岳是皇帝的，七公主虽尊母姓，但人实实在在是帝后嫡出。
  迟贵妃是真的被吓着了，高热不退魇语不断，每每从梦中惊醒还哭着嚷着要见皇上要见三皇子。可迟央宫宫人早就被御前警告过了，事不可闹大，好在有绯悦公主时时陪着迟贵妃。
  皇上一连半月都歇在凤禧宫，身体不见一丝不适，反倒是精气神比之过去好了不少。朝廷上有官员想提迟贵妃，但瞅瞅大殿之上面色丰润的君王，还是闭紧了嘴。
  ……………………
  自皇帝留宿凤禧宫，小花的待遇直线上升，不但顿顿有肉有汤，还变着花样来，就连它喜爱的小伙伴也跟着受益。
  墨姿看着在园中打闹的两条狗，右手托着下巴，算着日子。后天便是父皇四十寿辰，六月六到了，七月十五也就不远了。
  “在想什么？”皇后端着一盘红艳艳的樱桃走进石亭里，顺着女儿的目光看去，顿时脸红。院子里那两条不知羞的狗，怎么能……
  墨姿早神游了，压根没注意到刹獒犬爬到了小花背上，直到脸被掰过来面对她娘亲，才察觉有什不对。
  “您脸怎么红了？”今天不热呀。
  皇后挑了颗个大的樱桃塞进女儿嘴里：“日头晒的。”
  “嗷嗷……”
  花丛中传出小花的叫声，墨姿听着和平时不一样，就想起身去瞧瞧，只才动作便被她娘亲摁回石凳上。
  “它没事，”皇后脸更烫，连着耳朵都红透了：“明日我们要出宫，去往嘉林园。”
  这个她知道，墨姿盯着奇奇怪怪的娘亲，顺着话说：“大岳习俗，皇帝整生，有属国来贺时，会在寿辰前一日移步嘉林园观斗兽。”说是助兴，实则是为了震慑属国。
  此习俗来自太宗，太宗有两爱好——狩猎与斗兽。她虽不认同斗兽这种行为，但无奈祖宗在上。
  “迟漾月已经连着五日夜探凤禧宫，”皇后抬眼看女儿：“她的耐心快耗尽了。”
  墨姿弯唇：“她找不到的。”夜晚，小花都被指去陪父皇了，不围着她转，迟漾月压根不会发现它脖上镂空银球的异样。
  “明日或者后日，”皇后捏着一颗樱桃，面目沉沉：“她应该会动手。”太后精神头越来越不好，脾气也愈来愈差。姜黎说与她无关，那就是迟漾月下的手。而迟央宫那位，高热退了却总恍恍惚惚，一惊一乍。
  她们……
  见娘亲深思，墨姿趁机扭头看向花丛，只瞥见一眼脸又被掰了回来。皇后佯装微怒：“小花快八岁了，是只早就长成的狗。等会我让环意准备一下，让它和小黑成亲，光明正大地在一起。”
  用得着这样吗？墨姿笑开。
  傍晚，风渐渐停了，天变得沉闷，皇后忧心：“希望明日晴好。”
  次日清晨，红霞满天。
  辰时，皇宫正和门大开。太仪殿撞钟三十六，帝后出巡。卞启城府尹封街，道路两边禁卫把守。皇帝御驾在前，太后、皇后凤驾随后。墨姿与母同乘，小花、小黑被扣上了牛筋绳由环意、环茹牵着走在凤撵左右。
  街道两边挤挤挨挨的百姓，一边叩首唱着皇帝万岁一边偷瞄皇后凤驾，想一睹“鬼姬”真颜。可惜隔着月影纱，压根看不透。
  出了城，开道的禁卫加速，仪仗赶在巳时末抵达嘉林园。皇帝一行梳洗了一番，去往海天盛宴用午膳。墨姿没有出席，三皇子来请。
  “七妹妹，你不必去在意那么多，”岳暝骁想，过了明日她就要离宫回敬阳山了。
  背手站在檐下，墨姿仰望阴沉沉的天：“三哥，一顿膳而已，让大家好好用吧。”她有预感，迟漾月会选在今日动手。也许很快嘉林园就要鸡飞狗跳了。
  岳暝骁立在原地迟迟不移步，就那么看着墨姿。
  “三哥，不带这样的，”墨姿轻笑，回视岳暝骁。这些日子相处下来，她能感受到这个哥哥的善意。满宫里除了父皇、娘亲，也就只有他诚心待她，她领了他的好：“回你个情，看紧迟贵妃母女。”
  眉头一紧，岳暝骁见妹妹郑重，心知不是在说笑：“你？”
  “不是我，”墨姿垂目浅笑：“我也不过是个局中人，冷眼观之，是因我也有所求，”握拳抵唇轻咳，“我娘与你之间情分深厚，我私心里不想迟贵妃母女死于我手。”
  死？岳暝骁心颤，不禁上前半步：“妹妹……”
  “她们与你血脉相连，”墨姿眼眶湿了：“而我注定不能陪伴在我娘身边。”这些日子住在凤禧宫，她强忍着咳，不欲在娘亲面前露出一丝病弱，就是想娘亲能快活一时。
  当初她拼命生下她，不知是孽是福？而她目前能给的，也就只有这么多了。
  “时候不早了，你赶紧去海天盛咳咳……”
  今日无一丝风，岳暝骁此刻心头闷得像是被压了一块千斤巨石，知道太后要七妹回宫，是在谋划着什么？只没想到迟母妃已成弃子……好，真好！
  见妹妹咳嗽不止，想上前帮着顺气，但又碍于男女之别，静默久久，只能道一声“谢谢”。其他的保证，他不想给。既承母后养育之恩，他自会十倍、百倍报答。
  “咳……小心太后和迟漾月。”
  目送三皇子离开，墨姿再次望天发呆。
  守在一边的小花不知为何表现得有些烦躁，一会趴一会起来原地打转。小黑靠墙蹲坐，安静得出奇。
  未时正，环意回来请墨姿移步斗兽场。墨姿凝目：“迟漾月在吗？”
  “回七公主的话，央月帝姬用完膳就先随绥玉使团退出海天盛宴了，并没伴在太后左右。”
  不在吗？墨姿回房脱下繁琐的宫装，换上了一身黑色劲装，披上娘亲给她新做的暗红色斗篷，命宫人牵着小花、小黑，去往斗兽场。
  …………………………
  不知是不是因为天太沉闷，今日拘在斗兽天坑岩壁铁笼中的凶兽尤为狂躁。
  离得老远就听到兽吼，各属国使臣兴致盎然，入了斗兽场，在天坑边沿的席位就座，谈笑自若，丝毫不受一声盖过一声的兽吼影响。
  绥玉使团未时五刻至，他们才入席，就有太监吟唱：“皇上驾到……太后娘娘、皇后娘娘驾到……”
  墨姿为嫡，位尊过一众皇子、公主，落后她娘一步。三皇子得了提点，与容色憔悴的绯悦公主一左一右搀扶着瘦脱相的迟贵妃。
  墨姿不着痕迹地扫过周遭。很好，迟漾月也在。
  第13章 和亲
  近五十年，绥玉国虽有两位帝姬和亲大岳，但其并非大岳属国，席位在西，与主席位相对。大岳皇帝驾到，绥玉使团行礼也不同于六属国，他们遵从的是绥玉礼节，右手握起置于胸前，俯首单膝跪地。
  席面摆在围绕天坑的两尺高台上，入座后，皇帝抬手。御前首领太监立时唱到：“平身。”
  绥玉使团明面上是以二王子迟芈为首，可看在墨姿眼里，那群大胡子似乎更敬畏迟芈左下手的迟漾月。而对此，迟芈却无半点不满，就座时更是有意落后迟漾月。
  今日迟漾月穿着绥玉的传统服饰，红纱遮面，眼妆不似身处大岳皇宫时那般淡雅，轻薄如烟的绯红眼影拉长上扬的眼尾，几乎与眉尾相接，浓烈且妖艳。
  她早就察觉墨姿投来的视线了，坐定后慢慢掀起眼帘望向对面。四目相对，谁都没有躲闪。
  “有朋至远方来，不亦乐乎。诸位不远千里来贺，朕感怀在心。”皇帝举杯：“祝大岳，祝诸位国朝国泰民安乐，千秋永祥。”
  “祝天下盛世永.安。”
  激昂的声音刺激得本就狂躁的笼中凶兽更是凶横，有几头已经开始撞击铁笼。咣当咣当的声音与气急败坏的兽吼掺杂在一起，很是吓人。
  被环意牵着的小花不停地发出低嗷，前爪爪刀死死抠着岩石地，犀利的狗眼紧盯着天坑。虽因天坑边沿四尺石墙遮挡，看不到天坑深处，但它知道那里很危险。小黑也不复之前的安静，烦躁地时不时用头去拱小花。
  坐于绥玉使团主位的短须年轻男子，目光不经意地自大岳皇后身侧的少女身上扫过，下看挂于天坑岩壁的铁笼。