第502章 武状元
  马氏的打算是什么,周佳瑶想不出来。不过她肯定是想麻痹大伙儿,麻痹宋氏,等大家以为她真的不问世事,安分守己的时候,她在跳出来,做那些见不得人的事。
  或许,她还有暗招,比自己想的这些还要复杂的多。没准儿上次周佳梦去见她的时候,祖孙二人已经达成了什么协议,一个在明,一个在暗,做着损人不利己的事情。
  反正不管别人的态度如何,周佳瑶是绝不会相信马氏的良心的。
  一个有良心的人,会向什么都不懂的婴儿下吗?如果当初不是老管家良心未泯,如果当初不是因为周婉琼的奶娘带她出去了,那么三十多年前的那场大火将会烧死更多的人。宋氏的一双儿女将会丧生在大火之中,宋氏的精神世界将会坍塌,谁也不知道陷入绝望的宋氏,会做出什么样的举动来!
  马氏不但想置宋氏于死地,更想毁了她,让她从一个诗书世家出身的女子,变成一无所有,癫狂的疯妇!她想让全汴京城的人,都来看宋氏的笑话!如果不是老天爷有眼,现在的宋氏,即便是不死,也会陷入一个永远挣扎不出的泥潭之中!她那么要强,那么高洁的一个人,怎么能忍受这种侮辱?那样的生活对她来说,简直是生不如死!
  这样的马氏,会是个有良心的人?会是个安守本分的人?
  怎么可能!
  所以周佳瑶觉昨,她是在以退为进!
  而且,她一点也不担心宋氏会被马氏迷惑,连自己都能看清楚马氏的手段,宋氏又如何看不出来呢!只是林氏那里,要特殊交待一下,她是周家的宗妇,早晚也逃不开后宅这些大大小小的阴私!不过,还好有顾嬷嬷在她身边,那是个极妥当的人,也不知道宋氏是从哪里找来的。
  周佳瑶心事重重的陪宋氏用了早饭,然后被宋氏留下来看她打发那些来请示的管事婆子。
  尚书府的内务,其实很好打理。对于后世经营着几十家连锁餐饮店的周佳肴来说,这点鸡毛蒜皮的小事,简直手到擒来!不说别的,周家名下的铺子有多少家?哪家店铺的成立,经营,不是她一手扶持起来的?
  可是这些东西对于林氏来说,却是有些难了。
  好在周府的中馈也是林氏在管着,她这几年已经越来越有当家主母的样子了。尚书府的事情要比周府的事情多很多!人多,关系多,来往的交际也超乎林氏的想象。
  她刚来,什么都不懂,甚至根本搞不清楚汴京这些人家和尚书府的关系。
  好在宋氏是个有耐心的,时不时指点她两句,还让王嬷嬷把尚书府历年来与其他府上来往来账目拿过来给林氏看。还把汴京城里复杂的人际关系一点一点的捋顺了拆开了给林氏听,哪家是跟周家有关系的;哪家是周家得罪不起的;哪家是跟周家有仇的……
  林林总总的讲了很多。
  一开始记,难免会出错。林氏心急,上火,嗓子都肿了。周佳瑶有些看不过去,干脆动手给她画了一张关系图谱,林氏照着看了几天,发现有意思的曲线比干巴巴的字好记多了,这才松了一口气,
  林氏每天都很忙碌,日子悄悄滑过,转眼就到了要开恩科的日子。
  这件举国关注的大事,很快就把周尚书认子一事给盖了过去!街头巷尾谈论的事情,从‘尚书府嫡子火场中奇迹生还,三十年后被认回’变成了‘春闱舞弊案后,数万举子恩科应试’。
  茶寮酒馆、街头巷尾、青楼楚馆,甚至是菜市场都在关注着这一届的恩科。要知道能撞上天子开恩科,本来就是一件极撞大运的事情,再加上今年的恩科可是双黄蛋,有文有武,所以自然也就更吸人眼球一些。
  因为出了泄题舞弊案,所以皇上十分重视这一次的(恩科)会试,直接任命六部尚书掌控全局(兵,刑两部尚书负责武举),也就是人们常说的主考官。具体操作事宜则由周幽这个礼部尚书亲自裁决,并挑选出了十几位德才兼备的学士,直接提拔做了陪考官员,还把负责考场监察的御营军加了一倍,为的就是万无一失。
  到了十二月十九这一天,贡院的大门缓缓的打开了。
  早就等候多时的举子们,热血沸腾起来!可是他们不敢放肆,只能把这股既兴~奋又紧张的情绪压制下去。
  等待进入贡院的举子虽然多,但是现场的秩序却非常好,有拿着长矛的京机营侍卫们看着,谁也不敢放肆。
  御营军和侍卫司的人马分列两旁,仔细的搜查着每名进入贡院的举子,避免他们把不该带进考场的东西夹带进去。
  有些举子以为自己把东西藏得很隐秘,可惜三两下就被人搜了出来。为了作弊,这些人花样百出,有的把夹带藏到了贴身的衣物里,有的把小抄放进了食物中。不过这些花样最终没能逃过侍卫们的法眼,都被毫不费力的搜了出来,而这些举子下场,自然也不言而喻。
  周翼文就在众多举子中。
  天还没亮呢!尚书府就早早准备起来了。
  会试共会三场,每场三天,周翼文每场考试都要在贡院待上三天,这三天的衣食住行都要靠他自己解决。考试的时候,每名举子都有一个单独的号棚,除了考试时要用的文房四宝,烛火以外,你得自己准备这三天的吃喝。若是准备不充分,饿了就得啃馒头,冷了只能和衣而睡,很多家贫又或是身体底子不好的举子,因为准备不充分而病倒的例子太多了。
  周佳瑶不放心周翼文,为了防止他也发生这种意外,周翼文的吃喝衣物,都是周佳瑶亲自准备的。别的就不说了,灵泉水是一定要带足的,这样一来不管他是着凉了,还是吃凉了,都不会生病了。
  其实周佳瑶的担心是多余的,周翼文的身体早就被调养好了,当初早差的底子已经彻底消失不见了。而且他虽然常年读书,但是当初跟着两个哥哥习武的底子却没有扔下,每天早起晨练的习惯也养成了,要是一天没扎马步,没打拳,他就像是缺了点什么一样的不自在。
  周佳瑶也知道周翼文的身体壮实得像头牛一样,可是她就是不放心,说什么也要亲自帮他收拾好这些东西才行。
  林氏呢,早早的就跟着宋氏在小佛堂里拜菩萨了。儿子读了那么多年的书,她当然希望儿子能学有所成,金榜题名。但是有些事情是不能强求的,她只希望全家人都能顺顺利利,平平安安就好。
  周瑾有点不淡定,说要送儿子去考场,周翼文好说歹说,才让他留下来,安心在家里等消息。
  到最后,送周翼文去考场的事,就落到了周翼兴的头上。
  周翼兴让人备好马车,带上随从,小哥俩就晃晃悠悠的从周府出发了,为了低调,连佳鞭炮都没放。
  周翼兴对周翼文就说了一句话:“咱爹,咱娘,还有咱小妹,都在家里等着你呢!”
  回应他的,是周翼文自信的眼神。
  “去吧!”周翼兴拍了拍周翼文的肩膀,看着他转身朝贡院走去。
  不知道从什么时候开始,那个瘦弱的少年已经成长起来了,变得勇敢,有谋略,像个爷们儿了。
  周翼兴咧了咧嘴,胸中涌起一股特别的豪气来!
  贡院大门缓缓合上,三天一场,共三场的会试正式开始了。
  周翼兴打发人留下来查看情况,自己回府报信去了。
  接下来的几天时间里,周家人在期盼中度日,整个尚书府的气氛也是怪怪的。三房之间暗潮汹涌,好像所有人的情绪,都被会试牵动着似的。
  三天后,贡院大门打开,一群被关了“禁闭”的举子们,纷纷从贡院走了出来。他们休整一天后,翌日会再次入院,继续为期三天的第二场考试,直到腊月二十七,会试才彻底结束。
  就在会试的同时,腊月二十四这天,武举也紧锣密鼓的开始了。
  人人都说,今年这场恩科来得太突然了,不但会试有些仓促,连武举的选拔安排,也有些过于草率了。
  这个大宋朝,可不是我们记忆中熟知的那个重文轻武的大宋朝!几代天子对武官的选拔都非常的重视,想要参加武举,必须要有一个良好的出身,或者是有三名以上军户的推荐。经过层层选拔,才会被放到武举的位置上来,而且武举选拔不但有武举,还有武学。也就是说,你不但要武艺高强,还得熟读兵法,能带兵,会打仗,刀马弓箭不说样样精通,也得相去不远。符合这样条件的人不多,几轮动作下来,名单上就只剩下二十多个人了。
  总体来说,武举选拔还是要比文举选才简单一些。但是历史的偏颇已经发生,重文轻武的观念已经不存在,所以即便武举的流程要简单一些,但是朝廷对武举选拔的重视程度却一点也不输给科举。
  武举比试采取的是淘汰制和积分制,最初将比赛的候选人分成甲、乙、丙、丁四组,每组应试者分别比试策略,弓马,策略不中者,直接淘汰,不准参加弓马比试。弓马比试晋级者,则有资格晋级,参加下一场的比试。
  能够进入到积分制比赛中的武举子们,几乎都是各层推荐上来的佼佼者,有的是军户的后代,有的是军中的霸主,极少见默默无名之辈。
  积分制的比赛,就好比是复试,一般情况下,比的是应试者的真功夫。比拳脚,比兵刃,比营阵,战车,比兵法。每局两两相战,胜者加一分,败者无分,比到最后,分数最高的人,便是武状元。
  演武场上,正在进行最后一场激烈的对决,擂台之上站着两个年貌相当的年青人。
  说来也巧,这二人不是旁人,正是周翼虎和范鹿。
  之前咱们就说过,范鹿是兵部武为司员外郎范杰之子,年方十九,从武当山习武归来,性格有些木讷,为人对武成痴,因为自幼就在武当山上习武,不常跟世俗人接触的关系,所以范鹿显得这个人的性格就有些不通人情世故。上次他在青宅与周翼虎比试,就输了。没想到这次,他居然也参加了武举,而且一路过关斩将,战到了最后。
  周翼虎看到这个老对手,也有些意外,他没想到以范鹿的性格,居然会参加武举应度,有些意外。
  鼓声响起。
  周翼虎抱拳拱手,“范兄请!”说完便做了一个起手势。
  范鹿不敢轻敌,也同样抱了抱拳,起手,紧接着眼中光芒大盛,整个人借力一蹦,跳起三尺多高,朝着周翼虎的面门而来。
  好快的动作。
  周翼虎从来不轻视对手,哪怕对方曾经败在过他手下,他也绝不会掉以轻心。他脸上面容不变,双腿如生根一般扎在擂台之上,身形微微向仰,躲过了范鹿的这一拳,随后将上半身凌空一摆,在半空中扭了一个不可思议的弧度,脚下步子随之一变,整个人迅速抓住了范鹿的胳膊,借势一甩,将范鹿带离了地面。
  一整套动作如行云流水一般流畅,让人看了觉得十分的赏心悦目。但是,正所谓:外行看热闹,内行看门道。真正能看清周翼虎动作的人,怕是都要在暗地里为他叫上一声好。
  范鹿身高足有一米九,块头不小,一身的基本功更是扎实过硬。周翼虎能硬生的把他从地上拽起来,又抛送到半空中,是十分不容易的。
  看台上,负责考核的几位兵部官员和刑部押解司,都不由自主的点头。
  范鹿的骨子里,就有一股不服输的劲头,他和周翼虎年纪相仿,都是身高臂长,孔武有力的身形。二人之前打过交道,范鹿知道,周翼虎十二岁才开始习武,而自己呢,五六岁左右的年纪,就被送到武当山去的,习武时间比对方早五六年,可是功夫嘛,却不一定比对方高明多少。
  范鹿也是很骄傲的一个人,他认为文无第一,武无第二,要当,他就要当武状元!