虎妞第一时间知道了周叔叔回京的日子，早早便求了冯谕瑧允她前去迎接，冯谕瑧自然不会在此等小事上逆她的意思。
  小姑娘兴高采烈地带着姨母给她安排的人，亲自到了城外迎接多年未见的周叔叔。
  穆元甫坐在马车里，紧了紧身上的披风。
  他不得不承认，这具身体真的是越来越差了，还是这样温暖的天气，他便已经感觉到了凉意。
  不过好在，北夏这块硬骨头还是啃下了。
  剩下的魏国、吴国和陈国，实力虽及不上北夏，但若这三国联合起来对抗大梁，于大梁而言，绝非好事。
  首先，得想个法子，避免这三个国家结盟……
  他暗自思索着。
  突然，有兵士在帘外禀道：“大人，前方十里长亭处，似乎有人在迎接大人。”
  穆元甫一愣。
  接他的人？
  他沉声问：“可看得出是什么人？”
  “不像是朝中官员，倒像是……大人，是宫里的人。”那兵士看清了来人车驾上的标志，连忙道。
  宫里的人？穆元甫又是一愣，随即大喜。
  是虎妞！必定是虎妞！也只有这个丫头，会这般惦记着他。
  他一把掀开了窗帘，顺着方向望过去，远远便看到了一个小身影骑着马朝这边跑来，一边跑，还一边向他挥手致意——
  “周叔叔，周叔叔……”
  那身影越来越近，脸庞也越来越清晰可见。
  他脸上的笑容一凝，眼神有几分恍惚。
  瑧瑧？
  那样的一张脸，那样的笑容，那样的英姿，简直与当年犹待字闺中的冯谕瑧如出一辙。
  不过他很快便回过神了，命人停了马车，跳了下车，亲自迎着来人快步走过去。
  虎妞翻身下马，扔掉缰绳，大声笑着朝迎上来的男子跑过去，然后，绕着对方来来回回转了几个圈。
  “哎呀，这么多年了，周叔叔还是这般俊俏，就是黑了点，好像也瘦了点。不过还是能把许许多多年轻公子比下去！”
  穆元甫哭笑不得，轻轻地在她额头上敲了一记：“小丫头连周叔叔都打趣。”
  虎妞笑得眉眼弯弯。
  长达数年的信函往来，并没有让他们生出陌生感。虽然没在小姑娘的身边看着她长大，但穆元甫也能从对方的来信中，一点点地看到她的成长。
  这几年，他将自己在武艺上、战场上的种种经验与心得，一点一点地掰碎教授给小姑娘，倒不是想着让小姑娘将来代替他征战沙场，只是希望她可以随心所欲地做自己想做之事，学自己想学的东西。
  哪怕将来某一日小姑娘对习武没了兴趣，转而又喜欢上了别的什么东西，他也不会感到失望。
  进城的一路上，虎妞兴奋地将自己这些年学武的成绩告诉周叔叔，虽然有很多，穆元甫已经从她的来信中知道了，可还是含笑听着她细说。
  听着小姑娘那熟悉的叽叽咕咕，他有有怀念，也有欣慰。
  仿佛不过一眨眼的功夫，当年那个从小破屋冲出来保护大白将军的小丫头，便已经长得这般大了。
  然而，路上除了认真听小姑娘的吱吱喳喳，他还隐隐听到不少诸如“太后”“太.祖皇帝”“赵夫人”“赵员外”“恩爱”“感人致深”之类的话。
  他分神细细听了一阵子，这些言论无一不是在感叹太后与太.祖皇帝感天动地的夫妻深情，一时疑惑不已。
  好端端的，这街头巷尾怎都把个“死人”拉出来讲了。
  他不明白，故而在抵达临时住处时，便将这些不解向虎妞道来。
  虎妞听罢当即哈哈大笑起来，一边笑，一边将那日畅听阁初进宫演绎《寻君记》之事告诉了他。
  “……那赵员外小妾都纳了一个又一个，庶子庶女更是一个一个地生，赵夫人若还对他一往情深。那是不是傻？简直傻到头了。若是姨母，不送那赵员外一道宫刑，便已经是手下留情了，还一往情深呢！”
  穆元甫∶“……”
  心口处被连翘当年刺中后留下的伤痕好像有点儿痛……
  “……就这样的狗东西，死了就死了呗，赵夫人有钱有势又年轻貌美，若是觉得空虚，找他十个八个美男子侍候着，岂不美哉？还用找什么赝品来怀念旧人！哈哈哈哈……简直笑死我了。若是姨母，自然有一百种、一千种、一万种法子让自己过得逍遥又自在。”
  穆元甫∶“……”
  心口好像又被匕首刺中了。
  虎妞这段日子可是看了不少《寻君记》的笑话，吐槽起来简直滔滔不绝，好好一段“恩爱夫妻天人永隔，未亡人余生孤身寻找爱人痕迹”的感天动地故事，硬是被她说曲解成了一个笑料百出的人间清醒故事。
  等穆元甫好不容易听完她的评论后，只觉得一颗心都已经被扎得千疮百孔，麻木到都感觉不到痛意了。
  “周叔叔，你说那赵员外混不混？若还对他一往情深的赵夫人傻不傻？”
  穆元甫有气无力地回答∶“混，傻。”
  “赵夫人应不应该在第一次知道他纳妾生子时，便让他试试宫里的宫刑？”
  穆元甫的语气都弱了几分：“……应该。”
  “混不休的赵员外死了，赵夫人就应该找他十个八个美男子来庆贺新生，把日子过得美滋滋的，你说对不对？”
  “……对，对极了。”
  “哈！我就知道，周叔叔肯定会认同我的看法的，不像宫里那些太妃太嫔们，只会说小姑娘不懂世间男女之情。”虎妞一拍手掌，乐道。
  紧接着又补充了一句：“其实我什么都懂！”
  穆元甫愈发有气无力：“是呢……她们又知道什么，又懂什么，怎么能这样说虎妞。”
  “虎妞什么都懂。”
  找到了共鸣的虎妞，此时也终于发现了周叔叔的状态似乎有点儿不对，急急忙忙地道：“周叔叔，你怎么了？是不是哪里不舒服？脸色怎的这般苍白？哎呀，你不舒服的话要说啊！不行不行，我得让人去请太医。”
  “我不要紧，就是赶了这般久的路，有点儿累了，歇一会儿便好，不用去找太医了。坐着，周叔叔还想听你说话呢！”穆元甫叫住了她，温声道。
  虎妞见他虽然脸色苍白了一点，不过精神却很好，顿时也就放心了，立即听话地坐了下来，再度吱吱喳喳地说起了这几年的经历。
  “……穆璟那小子傲气呢！被我打趴下了几回，终于哭哭啼啼地表示服气。叫他小瞧我，叫他小瞧姑娘家！”
  穆元甫微微笑了笑。
  虎妞与端王穆璟互相不服气之事，这几年没少在给他的信中提及。
  穆璟瞧不起姑娘家习武，屡屡在小姑娘面前阴阳怪气，被小姑娘打了几回后，也终于服气了。
  “……知道么知道么？小宁哥哥现在变样了呢！不再像以前那般动不动爱脸红，而是总爱冷着一张脸，宁老坏蛋说冷着脸才显得可靠。呸，他也就欺负小宁哥哥老实！”
  第48章 正确的打开姿势
  穆元甫一时想不起谁是‘小宁哥哥’, 待听到‘宁老坏蛋’这个称呼时，才记起这个‘小宁哥哥’，就是老被宁大夫骂‘看脸行事’的小徒弟。
  想到当年那小药童害羞地冲他道‘哥哥, 你真好看’, 再想想当初小小的虎妞只叫小药童一声‘哥哥’，便能让他闹个大红脸, 他便忍不住勾了勾唇。
  那般容易害羞脸红的小家伙，他真的无法想像整日冷着一张脸会是什么样子。
  虎妞冲他叽叽咕咕地说了一堆杂七杂八的人与事, 虽然都是东一句西一句没个重点，但穆元甫却听得相当认真, 不时慈爱地问上一两句，成功地再度激发了小姑娘的热情，愈发滔滔不绝起来。
  “县主, 该回宫了。”珍珠在一旁提醒道。
  虎妞这才发觉时间居然过得这般快，不知不觉间便到了约好回宫的时辰。
  她有些不舍：“这么快的么？这会儿天色还早着呢, 姨母想必也还在处理政事, 不如我再坐半个时辰再回去？”
  “这珍珠可做不了主，出宫前，连翘姑姑嘱咐过珍珠，让珍珠务必及时提醒县主回宫的时辰。”珍珠表示爱莫能助。
  虎妞磨磨蹭蹭的, 还是不怎么想这么快便回宫。
  穆元甫笑着轻轻扯了扯她的辫子, 柔声道：“回去吧！来日方长，改日周叔叔再找你说话。”
  虎妞这才‘嗯’了一声，正要跟着珍珠回宫, 却又被穆元甫给唤住了。
  她不解地回过身来，见对方递给她一个长长的木盒。
  她顺手接过：“这是什么？”
  “这是周叔叔从定州带回来的，都是些不值钱的小玩意, 你瞧瞧可有喜欢的？”见虎妞就想要打开盒子翻看，他连忙又回了句，“回宫后再慢慢看，莫要误了回宫的时辰。”
  “好的，谢谢周叔叔。”虎妞抱着木盒，冲他脆声道。
  “那周叔叔我先回去了。”
  “好，路上小心。”穆元甫亲自送着她出门，一直看着她坐上了回宫的车驾，然后渐渐消失在视线里。
  一阵微风吹过，他只觉得喉咙一阵痒，随即便咳嗽了起来。
  “大人，回屋歇息吧！门口处风大，若是再着了凉，大将军他怪罪下来……”跟在他身后的护卫劝道。
  穆元甫笑了笑，拢了拢身上的披风，转身回了屋。
  “大人，不如先去找大夫看看？临行前，大将军曾嘱咐过属下，务必要让您去洛云山找一位宁大夫看病，好歹把身子调理好。”护卫跟在他身后念叨着。
  穆元甫‘嗯嗯’了两声表示知道了，待办完正事之后便去洛云山找宁大夫看病。
  说起来，他也有许多年未曾见过宁大夫和他的小徒弟了。
  也不知那容易害羞的小徒弟，摆起冷脸来又是什么模样。
  他这般想着，不过两日后，宫里便传来了太后召见的旨意。
  他对着镜一一整理身上的官袍，末了又正了正官帽，确信身上再无半点不妥之处，这才坐上了进宫的马车。
  事隔多年再一次进宫，他的心情却平静了许多。
  走在宫道上，周围不时有好奇的视线投过来，他目不斜视，足下步伐并没有半分迟疑。
  只是，走着走着，他便觉得有点儿奇怪，这并不是往明德殿或正明殿去的路。
  他不动声色地辨认了一下，这条路，居然还是通往后宫的。
  是谁？在引着他进后宫？
  来传旨的内侍的确是明德殿的，这一点他相当确认，并且他也相信，没有任何人敢假冒太后懿旨传召外臣进宫。
  所以，今日的确是他入宫觐见的日子。