第三百零二章 蒸汽压路机
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  “亲爱的维特首相,很高兴你能够来英国,请代我向沙皇陛下献以最崇高的敬意!”英国首相索尔兹伯里侯爵端着酒杯,来到一脸大胡子的俄国首相谢尔盖?维特的面前,一脸微笑的说道。
  “我非常荣幸能够受到首相阁下的要求,明天见到女王陛下之后,我也将向女王陛下献上沙皇陛下的敬意!”俄国首相谢尔盖?维特说道。沙皇尼古拉二世的皇后,正是维多利亚女王的外孙女。
  “维特阁下,最近贵国在远东遭到了最野蛮的对待,这是远东的中国对于西方文明的挑衅,这一点,英国深表愤怒!”索尔兹伯里侯爵说道。
  谢尔盖?维特眼中闪过一丝不满,索尔兹伯里侯爵这不是在俄国的伤口上撒盐吗?俄国被中国强制性的收回了一切特权,这正是俄国的耻辱,而现在,索尔兹伯里侯爵又提出来,这让谢尔盖?维特非常的不爽。俄国和英国之间,也是存在诸多矛盾的。比如,俄国想要寻找印度洋上的出口,但是英国却千方百计的围堵俄国,使得俄国一直都没有能够打通印度洋上的出路。俄国向远东扩张,英国也是不断的拖俄国的后腿,这使得俄国对英国非常的不满。而现在,英国召开这一次的聚会,是为了什么目的,俄国方面也非常的清楚。谢尔盖?维特这一次正是奉了沙皇的旨意,来英国这里要好处的。
  “索尔兹伯里侯爵阁下,我不得不承认,中国的崛起,确实对俄国的利益造成了非常严重的威胁。只不过,我国在远东地区的军力并不强大,陆军仅仅只有不到十万人的军队,海军也只有几条老旧的战舰而已,根本就不是中国人的对手。所以,我们只能选择妥协!”谢尔盖?维特说道。
  “维特阁下,所以我们才要联合起来,共同对付中国!只有这样,才能够保住我们的利益!”索尔兹伯里侯爵说道。
  “呵呵!”谢尔盖?维特却笑着摇了摇头,然后说道:“索尔兹伯里侯爵阁下,你认为即便我们联合,就能够击败中国吗?或许,在海军方面能够击败中国的海军。但是,击败中国的海军之后,中国就会投降了吗?我看未必吧!中国还有上百万的精锐陆军。如果他们不投降的话,我们也没有丝毫的办法击败他们!”虽然,俄国也是陆军大国,但常备军也就上百万人而已。现在,中国人的陆军也有上百万的常备军了,这让俄国方面非常的紧张。
  “维特阁下,如果俄国和日本的陆军联合出兵呢?未必没有机会击败中国吧!海军方面,如果日本海军无法击败中国海军的话,美国海军也会出手的。另外,我国和法国海军,也不会袖手旁观的。至于陆上战争,则需要靠俄国和日本了。俄国的陆军,在欧洲可是无敌的!”索尔兹伯里侯爵说道。尽管,俄国的陆军往往都是靠数量取胜,但那多到让其他国家无法抵挡的兵力优势,也足以让其他的国家头皮发麻了。虽然俄国现在只有上百万的常备军,但只要他们愿意,他们可以轻易的武装出数百万的军队。那些老实巴交的农奴,非常愿意听从他们的沙皇“小爸爸”的命令,那群武器去和俄国的敌人拼命的。这也是英国非常羡慕的地方。英国空有世界第一的海军,陆军虽然战力不弱,但兵力太少,始终无法独当一面。
  “索尔兹伯里侯爵阁下,日本人的陆军,仅仅只有四十万人而已。就算他们再扩大一倍,估计也打不过中国。而我国,受制于国土面积太大,我们的兵力都集中在欧洲,根本无法调往远东。除非,西伯利亚大铁路能够修通。可是,那条该死的铁路,耗费了无数的资金了,但现在还远远没有到通车的地步!”谢尔盖?维特恨恨的说道。
  西伯利亚大铁路,是一条是横贯俄罗斯东西的铁路干线。起自莫斯科,经梁赞、萨马拉、车里雅宾斯克、鄂木斯克、新西伯利亚、伊尔库茨克、赤塔、哈巴罗夫斯克(伯力),到符拉迪沃斯托克(海参崴)。总长9,332公里,是目前世界上最长的铁路。只不过,这条铁路现在依旧在紧张的施工当中。还不知道什么时候才能够通车。
  从16世纪开始,沙俄疯狂地在亚洲扩张领土,攫取了整个西伯利亚地区,这片广袤的土地面积达1200多万平方公里,占亚洲陆地面积近1/3。这里有一望无际的森林和草原,肥沃的土壤以及丰富的矿产资源,很多人将其称为“金窖”。不过由于距离俄罗斯的欧洲部分太过遥远,西伯利亚在几百年里都无法得到开发。因其自然条件恶劣,自16世纪末以来,历代沙皇便将这里作为苦役的流放地。
  19世纪末期,俄国开始进入工业化时期。为了发展国内经济,沙皇开始关注起西伯利亚地区。更重要的是,当时英美日等列强正在远东国际舞台上激烈角逐,使西伯利亚的战略地位凸显出来。为了牢固地占有这片远离欧洲的土地,也为了实施沙俄蚕食亚洲的“远东政策”,沙皇决定修建一条贯通整个西伯利亚的大铁路。
  其实早在19世纪中期,有关部门就已为修建铁路进行了大量论证工作。1890年,沙皇亚历山大三世正式颁发命令,决定首先从最东端的海参崴动工。1891年5月,皇储尼古拉(即后来的末代沙皇尼古拉二世)亲临海参崴主持铁路奠基仪式。1892年7月,铁路工程又从车里雅宾斯克往东修建。由于事关重大,俄国最高当局自始至终对该工程给予了高度重视,并于1892年成立了“西伯利亚大铁路特别管理委员会”,皇储尼古拉亲自出任主席。
  然而铁路的修建却是异常的艰难,除了密布的河流湖泊与山脉、面积辽阔的永久冻土层外,恶劣的气候成了最大的考验。在西伯利亚,冬季的温度能达到惊人的零下50c,而在盛夏又经常出现近零上40c的高温。巨大的温差经常造成钢铁脆裂、设备损坏。
  在极其恶劣的条件下,成千上万的俄国贫苦农民以及服苦役者参与了施工。他们冒着严寒酷暑,开山搭桥,铺设枕木,很多人因劳累致死。另外,俄国还必须为铁路的修建付出高昂的代价。作为欧洲经济比较落后的一个国家,沙俄几乎要倾尽国力才能承担起惊人的费用。从1891年到现在,俄国已经为了这条铁路支付了近十亿卢布了,换算成英镑的话,已经是一亿多英镑了。而现在,这条铁路才修到伊尔库茨克而已,要想全线贯通的话,还需要至少5年的时间。而现在,俄国政府已经没钱了。
  索尔兹伯里侯爵沉默了,他听出了谢尔盖?维特的意思,俄国方面是想要英国方面在这条铁路上对俄国进行支持,比如向俄国贷款,让俄国能够继续修建这一条铁路。可是,英国方面也有他们的顾虑。一旦西伯利亚大铁路全线通车的话,对于英国来说,也有着很大的弊端。这条铁路一旦通车,俄国必然能够加大对远东地区的控制,俄国的军队将源源不断的通过铁路运到远东,这样的话,英国将无法再阻止俄国在远东的扩张了。
  “该死的,现在要面临的是中国的崛起,让俄国人把铁路修通,然后去和中国人硬拼吧!”索尔兹伯里侯爵暗暗的想到。
  “维特阁下,为了遏制中国的发展,英国政府愿意对俄国进行支持,我们将联合法国政府,对俄国政府进行一笔贷款,让俄国有能力尽快的修通铁路。不过,我们也有一个条件。那就是一旦战争在远东地区爆发,俄国必须配合日本,在陆地上打垮中国!”索尔兹伯里侯爵说道。
  谢尔盖?维特非常的兴奋,他没有想到,索尔兹伯里侯爵会这么干脆的就同意他的要求,于是,立刻就回答道:“侯爵阁下请放心,一旦铁路修通,我们会让那些黄皮猴子知道斯拉夫勇士的厉害的!”对于中国,俄国也抱有很大的敌意。别的不说,就说去年中国强行的收回了俄国在中国的特权,并且不承认满清和俄国签订的不平等条约,这就让俄国非常的惊恐了。俄国在满清的时候,可是从中国攫取了一百五十多万平方公里的土地的。如果中国想要把这些土地多回去的话,俄国只有同中国开战了。现在英国人愿意支持俄国修通西伯利亚大铁路,这无疑是最好的情况了。
  “那么,就预祝我们能够成功了!”索尔兹伯里侯爵笑着说道。陆地上有俄国出面,击败中国,就不再是奢望了。俄国可是有着蒸汽压路机之称的强国,即便是当年的拿破仑,都无法击败俄国,一旦俄国的军事实力爆发出来的话,中国这个刚刚崛起的强国肯定无法抵挡的。
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