第四百二十一章 会元
  三天时间一晃而过。
  戚映欢去接谢喻舟的时候,他的状态看上去还不错。
  准备离开贡院时,谢喻舟被喊住:“前面那位可是武陵的谢兄?”
  那人比谢喻舟年长,约莫二十五六岁,称得上是青年才俊。
  “敢问兄台?”谢喻舟回了一礼。
  “在下临川狄尚文。”
  原来是众人口中那几位状元的热门人选。
  狄尚文面无表情地打量着谢喻舟,那眼神似乎是在判断谢喻舟是否有资格做他的对手。
  谢喻舟不动声色,任由他打量。
  半天后,狄尚文道:“倒是比裴杉那家伙看着顺眼,谢兄,我们殿试见。”
  说完这句话,狄尚文便离开了。
  谢喻舟挑了挑眉,总感觉自己被对方当做猴子看了。
  还没等到谢喻舟一行人走出两步,他又被叫住。
  “可是谢喻舟谢兄台当面?”这个声音比起狄尚文来显得更为温文有礼。
  “正是。”谢喻舟无奈地转身。
  “我叫裴杉,字子扬,或许你听说过我。”二十来岁的青年笑容得体。
  巧了,刚从狄尚文嘴里听过。
  谢喻舟点头。
  裴杉笑得更加灿烂,他道:“谢兄,预祝我们此次会试皆能取得佳绩,也让天下人看看不仅仅是临川才会出才子。”
  “……”
  临川自古被称作才子之乡。谢喻舟怀疑,裴杉这番话是针对狄尚文,两人年轻气傲,互相看不顺眼很正常。
  但是,干嘛非要把他扯进来?谢喻舟揉了揉太阳穴。
  戚映欢在一旁看了整件事的经过,等裴杉离去后,不由感叹道:“你们读书人怎么都古古怪怪的。”
  前有连云,后有狄尚文和裴杉。魏华和宋青云大概是她见过最正常的人了。
  谢喻舟不知道该怎么反驳,只好维持面无表情的样子。
  谢喻舟回了客栈,洗了个澡,吃了晚饭,睡了觉,第二日参加了第二场考试。
  又三日过去。
  走出贡院时,戚映欢感觉那些举子门似乎老了好几岁,精神都蔫儿了。也是,连着六天被关在狭小的号房内做文章答题,若是还能神采奕奕,一定非比常人。
  “谢兄!”
  “谢兄!”
  这一次谢喻舟同时被两人叫住。
  谢喻舟无可奈何的转身,便看到狄尚文和裴杉因为惊讶正两两对视,大眼瞪着小眼。
  “你认识谢兄?”狄尚文问。
  “你又是如何认得谢兄?”裴杉问。
  戚映欢感觉有火花在两人之间被点燃,两人仿佛两只竖起尾巴弓着剑背的猫,一副准备战斗的姿态。
  谢喻舟夹在两人中间,像极了无辜的工具人。
  戚映欢觉得谢喻舟此时的脸有些黑,可怜的娃子。
  趁大家不注意,戚映欢推了一把吴若愚。
  看你了!快给你家少爷解围。
  吴若愚看着戚映欢的口型,差点没掉下眼泪。
  少夫人,何苦这么坑我。
  吴若愚结结巴巴道:“两位公子,几天下来想必也累了,不妨早些回去歇歇,也好为明日养精蓄锐。等会试结束,再与我们家少爷促膝相谈。”
  有了吴若愚这番话,两人才放过了谢喻舟。
  回到客栈后,戚映欢纳闷的问:“你什么时候这么受欢迎了?”
  谢喻舟心想他哪里是受欢迎,分明是狄尚文和裴杉互相看不顺眼,但又找不到几个同龄的举子,才找他搭话。无妄之灾。
  三日后,元和二十二年春闱顺利闭幕。
  这回谢喻舟溜得很快,生怕又被两人叫住。
  戚映欢也从紧张的情绪中脱离。
  同时,燕王即将班师回朝的消息传遍了金陵,街道上张灯结彩,搞得和过年一样。孙太师和魏王就不太开心了,平静的湖面终究要被打破了。
  贡院中,考官正在进行最后的阅卷工作。
  黑夜里,大家挑灯夜战。
  忽然,严学士眼前一亮。
  这次策论的考试题目是治国强兵之道,他手上这篇正好提及了这几年的北方战事与如何休养生息。
  严学士道:“你们看看这篇。”
  头发花白的老头把答卷接了过去,老人是国子监郑博士。
  待郑博士翻看完,他点了点头:“确实不错,看字迹与措辞这位举子显然有些阅历,至少已而立之年,我倒是一时想不出是哪位?”
  众人也跟着摇了摇头。
  会试采取糊名制度,字迹太陌生,大家根本猜不出答卷的主人是谁。
  “不如就点他为此次会元?”
  裴杉和狄尚文是这次头名的热门人选,但到底太年轻了,让人压一压,挫挫锐气也好。
  经过了大家一致认可,会试的头名便被选了出来。
  谁也没猜到他们千挑万选,选了一位更年轻的。
  三天后,已是四月下旬,天气舒爽。
  所有举子起了个大早,等待最后的结果。
  客栈的大堂被穿着儒生装的举子所占据。
  不多时,街上传来敲锣打鼓的声音,那是报信人经过街道时的锣鼓声。
  “来福客栈,幽州王老爷高中会试第两百三十名。”
  “同顺客栈,奉元孙老爷高中会试第两百名。”
  “兴隆客栈,益州赵老爷高中会试第一百八十三名。”
  此次会试参加的人数总共有四千三百多人,共录取二百八十名举子,是一场十不存一的战争。
  报信的人会从末位开始,依次前往举子投宿的客栈报喜。
  冗长的等候,对参考举子来讲无疑是一场煎熬,有人一早上已经喝了三壶茶,有人连早饭都吃不下。
  紧张的不止有参考举子,还有客栈掌柜,若是住店的举子夺得了头名,客栈来年的生意便会翻上一翻,他们也跟着添光。
  当然,还有一些准备榜下捉婿的豪绅正伺机而动跃跃欲试。
  “颐福客栈……”
  戚映欢和谢喻舟所住的客栈,终于迎来了第一个报信人,所有举子屏住呼吸看着报信人走到大堂中。
  报信人手中拿着锣‘哐哐哐’敲响。
  对举子来讲此刻没有比锣声更美妙的音乐。
  “恭喜,邺城介元正,介老爷高中会试第一百五十一名!”
  “我中了!我中了!”
  四十有余的中年男人一脸大喜,大喜过后他默默留下两行清泪:“列祖列祖保佑啊!”
  其余的举子内心似乎像是吃了柠檬一样,酸溜溜的,但不得不笑脸相迎:“恭喜介兄,贺喜介兄!”
  “同喜,同喜!”介元正抱拳。
  给了报信人赏钱后,客栈的伙计上前讨要介元正的笔墨。他自然不会推辞,可惜没什么诗才,只留下一守中规中矩的诗。
  等到正午时分,只剩下十几个名额。
  几位中举的举子下意识看向谢喻舟,这年轻人不会落榜了吧。
  就算谢喻舟是苏青源的学生,他们也不相信二十岁未满的年轻人会在第一次参加会试便取得佳绩。
  他们眼神中带着若有似无的幸灾乐祸。
  “迎来客栈,会稽李老爷高中会试第四名。”
  隔壁客栈响起了报喜声。
  客栈中窥视谢喻舟的人更多了。
  只剩下三人,谢喻舟估计悬了。
  戚映欢紧张得快要忘记呼吸。
  无人可见的桌子底下,谢喻舟拍了拍戚映欢的手,给了她一个安心的眼神。
  望着谢喻舟沉着冷静的表情,戚映欢小声道:“要是没中也没关系,反正明年还有恩科,我们……”
  话还没说完,客栈门口响起震天的锣声。
  “颐福客栈!”
  “恭喜武昌谢喻舟老爷高中会元!”
  报信人略显嘶哑的叫喊声犹如天籁。
  戚映欢脑海中的思绪一下子被炸开,瞬间呆滞。
  会元?
  客栈中所有人‘刷’地扭头看向谢喻舟,表情呆若木鸡。