常歌十七从戎，八年以来，他为了眼前这位曾经的周天子，披荆斩棘、所向披靡。
  他曾是祝政最锋利的刀、是祝政最狠戾的牙。八年征战，外定江山、内平藩乱，杀伐决断，一统军心。
  未曾想到，一次战役，他鏖战两年归来，祝政在城门楼上迎接，却命人将他拿下，又赶去地牢，迫着他饮了一杯鸩酒。
  从那时起，“玉面将军”常歌便不在人世。
  常歌望着眼前一如冷面君子的山河先生，像他曾经阴晴不定的王，却更像一位倜傥书生。但无论哪个，常歌都摸不透他的心思。
  祝政见他定定出神，说：“看来益州的酒清冽，一杯就将将军吃倒了。”
  常歌作了一揖，说：“先生真胆识，身入虎穴还不忘讥讽。”
  祝政短笑一声。他问道：“将军上庸一役，重挫魏军，妙极妙极。”
  “多亏益州主公不弃。”常歌答道。
  “只是……不知将军和镇北将军俱回锦官城，上庸现下，却还守不守得住。”
  常歌眉头一皱。
  祝政不再理会他，站在书案旁，给自己斟了一杯酒，细细品着益州琵琶醉的甘甜。他说：
  “我早说过，你从未赢过我。”
  他望向常歌。常歌目中的不甘和倔强一如清风，直吹进祝政心中。这风吹起了祝政心中的涟漪，又翻成了潮汐。
  夜风送了泠泠风铃之音，破开二人之间的沉默。
  不知是夜风撩动了檐下的惊鸟铃，还是旧事勾起的波澜。
  ☆、名讳
  次日，上庸沦陷的消息来报，卜醒和常歌挨了好一阵训。
  原本益州军在上庸大获全胜，几乎全歼当地驻扎魏军，未料到世子刘图南回锦官城后，镇北大将军卜醒和建威大将军也莫名回朝，恰巧被驻扎襄阳的荆州军捡了个现成。
  卜醒、丑将军、刘图南三员大将都不在，守城将军傻着眼，就被襄阳郡都尉[1]夏天罗提着破山刀[2]直捣黄龙，上庸城没怎么费力就换了旗帜。
  螳螂捕蝉，黄雀在后。
  “好他个山河先生！”卜醒恨恨拍桌道，“一面讲和，一面暗中部署，两手准备。”
  二人挨了一通训诫，正坐在尚书台。
  卜醒叹了口气：“这山石坑杀大胜，还没乐上几天呢，居然拱手让人。真是白给他人做嫁衣裳。”
  丑将军缓缓嘎了口茶，什么话都没说。
  “此人城府颇深，决不能放。”卜醒想起来此人仍关在益州，拍拍桌子说道。
  丑将军摇了摇头：“想要上庸。不放也得放。”
  卜醒叹了口气，闷闷地不想说话。
  巴蜀之地、自然天险。蜀中平原肥沃、适于耕作；四周山脉盘亘，更是将巴蜀之地围了个严严实实，蜀外诸侯割据，蜀内休养生息、一片太平。
  然而上庸和巴东，一北一南，正扼入蜀要地。
  所以即使巴蜀凭借天险，别处可放下心来，唯有这巴东和上庸是不得不平。
  丑将军眼皮都没抬：“图南已赶去上庸了，想来这山河先生，也得是怎么来的就得怎么乖乖回去。”
  卜醒像是想起了什么：“世子不是让你去暗杀此人么，你为何无功而返？”
  丑将军深吸一口气，摇了摇头：“我打不过。”
  卜醒皱着眉头仔仔细细上上下下将他打量了许多遍，一脸的难以置信：“还有你这丑将军黑风魅打不过的人？而且那山河先生，除了个子高了点儿，看起来就是一文弱书生。”