就连平儿那样善于处世应变，八面玲珑的人物，又有从小伺候琏二奶奶的情分，到了不还是被她打发了出去，如今还不知道在外面是个什么处境呢。一个锦衣玉食惯了的世家大丫鬟，猛不丁地要去过那些粗茶淡饭的清苦日子，想想都让人觉得可怜。
  当初，平儿临出府的时候，她也特意去送过，还专门问过是怎么回事。可听听平儿是怎么说的，连她自个儿都不知道是怎么回事，一点头绪都没就被发还身契打发了。
  原本，她已经是琏二爷的房里人了，二爷若是不同意，琏二奶奶也没法子硬撵人。可琏二爷的反应，就更叫人心寒了，根本连拦都没拦一下，只叫人送了张银票过去，就把两人的情分断了。
  连平儿都是这么个下场，她又如何敢去趟琏二爷房里那一趟浑水啊！
  可以她对老太太的了解，今日既然把话说出来了，那就没打算过问她的意思，仅只是知会她而已。想来过不了多久，她就会被赏赐给琏二爷了吧？
  老太太在的时候还好，琏二奶奶即便再善妒泼辣，大概也会容忍下她，可她却不能不担心日后啊！老太太即便没有今日之灾，也已经上了年岁，又还能活多少年，可她往后的日子还长着呢。有朝一日老太太归了西，她又会落得个什么下场？
  会死的！
  贾母果然也不管鸳鸯脸上的变颜变色，用阴沉的目光注视着她，缓缓道：“还有一则，若是你成了琏儿的人，我倒要看看那老不修的还有没有脸纠缠于你。跟了琏儿，你就算是他半个儿媳妇了，看他有没有胆子爬灰。”
  听着贾母最后说得咬牙切齿的几个字，金鸳鸯浑身便是一抖，她大概猜出来老太太的意思了。方才也真是她天真了，老太太的有生之年，又怎么会让她安生度过呢。什么让她做琏二爷的房里人，那不过是让她有个那样的身份，好能害得大老爷名声尽毁，再也翻不了身罢了。
  可是……她呢？！
  老太太有没有想过她金鸳鸯，做出爬灰那样的腌臜事情，又会被如何处置？除了死路一条，鸳鸯想不出别的下场。到时候，老太太恐怕一句话，都不会替她说吧。呵，这就是她忠心伺候了十来年的主子啊！
  见鸳鸯不吭声掉起了眼泪，但贾母瞧着她的脸色，知道这丫头已经明白了自己的意思。就如同鸳鸯了解贾母一样，贾母同样了解鸳鸯，两人毕竟是十几年的主仆，贾母又是久历世事的，如何看不出鸳鸯的心思。
  “傻孩子，我是个什么样的人，你也该明白才是。今儿你替我做的，来日我必定有报偿。你爹妈虽然都不在了，可还有哥哥嫂子和侄子侄女不是？如今他们都在京里，我自然不会亏待了他们，如此可好？”
  金鸳鸯闻言，心中便是一凛，跪下给贾母磕了三个头。待她抬起头时，已经将脸上的苦涩都敛了去，忠心道：“奴婢生是老太太的人，死是老太太的鬼，全凭老太太做主。”
  听老太太说话，却不能只听表面上的意思，自己若是听话，她会提携自家兄嫂一家不假，可若是她不听话呢？那一家子便是悬在她头上的剑啊！
  她的爹娘都已经没了，若是兄嫂再出了事，她日后还有何颜面去地下见爹娘？罢了，罢了，她这做奴婢的，不过是“认命”两个字罢了。
  这命，她金鸳鸯认了！
  “嗯，好孩子！”贾母得到了满意的答案，即便脸上僵硬摆不出笑容，却仍旧能看出志得意满来。今日的事，是她输了一筹，可事情却还没有结束。
  以往，都怪她太过心慈手软了，才叫那孽种处处占据上风，如今却是不会了。深得太上皇和当今信任重用又如何，头顶一等侯爵位又怎样，若是丢了性命……
  也不过是一抔黄土罢了！
  也不知是赦大老爷请的御医得力，还是生怕自己的病情耽误了大事，抑或是孙辈们伺候得细致体贴，贾母那日看上去颇为严重的病情，不过半月光景就大有好转。虽仍旧行动不怎么利索，可到底是能下床了。
  大老爷知道之后，只是嗤笑一声，便将之丢在脑后。他早该想到的，贾史氏那就是命硬的主儿，怎么可能轻易地便被刺激成瘫子呢。
  眼看着年节越发临近，太妃娘娘省亲的日子就在眼前，荣国府上下皆忙着归省的事，倒连新年都马马虎虎地操办着。府里刚被废了两个诰命，正需要靠着太妃娘娘挣些体面，可不能有丝毫的差错。
  只是，刚进了腊月中，宫里就传出信儿来，贾太妃娘娘不能出宫省亲了！
  第一百零一回　论及子嗣有感而发　膝下空虚琏二得妾
  养心殿里，赦大老爷同皇帝陛下在暖阁的炕上相对而坐，当中的炕桌上摆着冒着热气的锅子。
  “你还别说啊，老圣人当真是老当益壮的，这都多大岁数了，前几年又是大病过一场的，如今居然还能老蚌生珠。啧啧，这回可不知道让多少人跌爆眼球了呢。”大老爷眼疾手快地捞起一片羊肉，在面前的小碗里沾了沾塞进嘴里。可即便这样，也拦不住出口的话。
  宇文祜自幼受训皇家礼仪，食不言寝不语乃是基本教养，可此时瞅着贾赦的做派，并无丝毫嫌弃的意思，反而时不时地为他指指脸上沾着的汤水酱汁。若是赦大老爷忙不过来的时候，还会十分仗义地伸长手臂帮他擦掉。
  此时听见这厮编排自己的父皇，宇文祜也只是瞪了瞪眼睛，道：“太上皇为皇室添丁，乃是天大的喜事，别胡说。也是你那侄女儿有福气，父皇可是有些年没有孩子出世了。”
  旋即又觉得不对，抿了抿唇，苦笑道：“咱们这辈分……”自打老圣人纳了贾元春，他们的辈分就算不清了，如今再加上个即将出生的弟弟、妹妹，就更是说不清楚了。
  “噗哈哈哈……咳咳咳……”听了这话，赦大老爷没憋住，喷了嘴里的食不说，还被呛住了，咳得根本止不住。祜祜的脸色实在逗人，让老爷他情不自禁啊！
  即便再不嫌弃贾赦赦，皇帝陛下面对此情景，仍旧是黑了一张脸，毫不客气地抬手敲在贾赦赦的脑门儿上。这家伙也不知道是怎么了，当年做伴读的时候虽然混账，可也不是这样……不拘小节的啊。
  可看着赦大老爷那咳得脸红脖子粗的模样，皇帝陛下仍是忍不住摇摇头，起身来到他身边，帮他拍着后背顺气。同时也不忘了唤怀仁送茶水进来，顺带地收拾炕桌上的残局。方才那一口喷出来，吃到一半的锅子算是废了。
  “你瞅瞅自己如今这样子，还有没有点儿规矩了，坐好了。”等怀仁带着人收拾妥当，又重新摆上了锅子，宇文祜瞅着贾赦就要趴进锅子里的模样，没好气地斥道：“你也是老荣国夫人教出来的，当初也是玉树临风的翩翩少年，如今……嘿！”
  赦大老爷不在意地翻翻眼睛，微撇着嘴正了正坐姿，眼睛仍旧盯着那正煮着的锅子不放。这要是在边城军中，这规矩那规矩的，连肚子都填不饱。吃到肚子里的，才是自己的，好么？
  “说起太上皇老来得子，我倒是想起来了。祜祜，你膝下似乎也有几年没有小皇子出世了吧？”说到此处，大老爷似有意又似无意地瞄了眼宇文祜，特别在某处停留了下，挤眉弄眼地道：“难道……是有什么难言之隐？”
  方才被嘲笑了，赦大老爷也不是面人儿，当即就反击起来。当然，内心某种隐隐的期待，被他扔到了一边。祜祜如今最小的皇子都已经快十岁了，这是不是说明了什么呢？
  男人，是不能被人质疑不行的！最起码，宇文祜闻言就开始磨起了牙，眯着眼睛冲贾赦赦冷笑出声儿。这货是活得不耐烦了，还是被他惯得忘了形，竟然敢说这种话，真该叫他亲身……不对，真该揍他一顿，让他明白明白什么叫男人的雄风。
  赦大老爷还是很有眼色的，瞧着祜祜的神色不对，当即缩了缩脖子。完蛋了，好像说错了话，祜祜会不会打击报复啊？
  想到会被皇帝陛下各种折磨，大老爷不由苦了脸，软下声音笑得谄媚，抱住祜祜的一只手臂，用肩膀顶顶他的，道：“祜祜，我新研究出了个小玩意儿，可好玩儿了，赶明儿咱们一块儿去玩，好不好？”说完，还故意眨了眨眼睛。
  宇文祜瞪着眼睛，心中全是苦笑不得。这货也不想想自己多大岁数了，竟海学这等小儿做派，也不嫌丢人。这么多年了，也没有个长进，一到说错话、办错事的时候，就厚着脸皮撒娇卖乖，也不知什么时候才能真的长大。
  “从老圣人身上，我学到很多。其中有一条，便是儿子太多没好处。”狠狠地敲了贾赦赦脑门儿两记，又将他踹到对面坐好，宇文祜才淡淡地说道：“我不想看见儿子们自相残杀，更不想成为儿子们的眼中钉肉中刺。便是如今这几个，就已经嫌多了。”
  ……
  听见宇文祜这话，贾赦明白他这是想起当年夺嫡的事来，心中不由后悔自己提起这话题。真是的，原本两人高高兴兴地涮锅子，怎么就变成这个样子？大老爷偷眼去瞅祜祜的脸色，越是这样平淡无波，就越是说明祜祜心情不好。
  “干嘛这副模样，我也不过是有感而发罢了。当年夺嫡，我也参与其中，对兄弟们下起黑手，也是毫不留情，如今不过是……恩侯，这要是当初的你，该骂我一声矫情才对，是不是？”宇文祜也觉得自己方才之言太过沉重，又见贾赦那小心翼翼的眼神儿，不由得伸手拧了下他鼻子，笑道。
  赦大老爷正想着要怎么安慰祜祜，自己却被祜祜给安慰了，心中十分偎贴，被拧了鼻子也没计较。尤其是那一声尾音上挑的“是不是”，听得老爷他骨头都发酥了，脑子里什么都没有，只剩下瞅着祜祜傻笑了。
  “得了，你又做了什么新鲜玩意儿，给我好好说说，赶明儿也叫我去见识见识。”宇文祜见他的傻样，无奈地摇了摇头，抬手将他面前的碟子装满。
  “哦，就是上回跟你说起过的，铁轨和蒸汽火车啊。我在城外寻了块地方，如今已经将铁轨铺设好了，只等着过两日将蒸汽火车调试好，便能正式实验行车了。如果没什么问题的话，明年就能开始在全国铺设铁轨，让蒸汽火车行遍天下了。”说起自己的制作成果，赦大老爷便忘了其他的事，眼神发亮地道。
  “就是你说的那个，行驶起来比马车快得多的车子？不过，照你的那个说法，铺设铁轨的工程可是大得狠，怕是几十年都不一定能铺遍全国。总之，咱们这一辈的，怕是看不到那一天了。”宇文祜言语间既有惊喜，却也不乏遗憾。
  他们如今都人到中年，大半生都已经虚度，若是当年便能……思及于此，他不由淡淡地瞥向贾赦赦，这就是个浪费生命的玩意儿。