“陆才人此时可曾当值？”
  这日进膳的时候，当江迂忽然听见皇帝开口询问，有那么十余息的愣怔，这才回过神来，答了话，又听皇帝竟召陆才人服侍左右，江迂心中越觉狐疑——皇后安排陆才人到紫宸殿侍职，转眼也过去了大半个月，可天子就像没这回事般，压根没打算召见，江迂也曾自作主张安排了一回陆才人服侍更衣，事后却被皇帝喝斥，于是再也不敢让陆才人近前，只交待她盯着宫人洒扫各处殿苑，而这些杂务，当然都是在皇帝不在现场时进行。
  也就是说韦太后虽然不能当真打探得知紫宸殿内的情形，可陆才人的确连面圣的机会都甚罕少，就更不要说侍御受幸了。
  又陆才人自从得入紫宸殿，也并没有任何浮浪张扬的行为，虽说因为天子的冷落，神色难免郁郁寡欢，却从不曾抱怨，对待江迂自是十分尊重不提，就连与宫婢言谈，也是轻声细语温和客气，除了暗暗留心殿苑一贯陈设，提防稍有变改造成天子取用不便之外，也不打听帝王的喜恶，极为循规蹈矩，江迂看在眼里，越发赞许陆才人的谨慎端方，心说若后宫那多嫔妃，都如这位一般，不知减少几倍风波，所谓修身齐家治国，圣上立志恢复治盛之世，那么首先后宫便不能争斗不止，可往往最难平静之处，便是这深宫内闱。
  在江迂看来，天子若召幸陆才人，既能使得皇后免受物议，又能树立表率，使众多嫔妃知悉圣意，尽皆效仿皇后与陆才人温厚贤良之品，对于减少后宫纷乱甚至朝堂党争，都有积极作用。
  故而这日他便甚怀庆幸，再次主动提醒陆才人：“圣上用膳，有尚食局女官以及内臣试味，除非圣上另嘱，才人谨记不能逾职，亦莫妄言，圣上膳后若想小憩，无另嘱，才人亦当立即退辞。”
  对于天子另外一大堆怪癖，如不喜浓妆艳抹，异香扑鼻，甚至厌烦呈膳者指甲过长，艳染丹蔻等等，江迂打量着陆才人并无犯忌之处，妆扮衣香都甚清爽，也便省却一一交待。
  然则这回贺烨自己却打破了“食不语”的习惯，也不让嘉程行为婢侍之事，膝跪在侧安箸挟食，赐了座不说，竟主动交谈起来，虽说并不是交心倾谈，仍是一副嘱令的口吻：“朕听说小娘子诗文尚佳，想到同安也好这一雅事，她在公主府里，非但常常举办雅集，最近还将往日诗作整集成册，朕一来无睱分心，再者也实不擅长诗词歌赋，看阅后也不知优劣，迟些时候，朕让江迂将同安诗集转交予你，最好能够凭心而论，写录评点，也算替朕表示支持贵主雅好。”
  故而嘉程接下来的几日，便在避嚣馆里专心完成评写，又不料贺烨嘱咐之后，也并没把这事就此抛之脑后，某日已到傍晚时分，问得嘉程已经退值，又特地遣人将她召来紫宸殿，甚至还是在寝居燕息之处，索看评文。
  “你这一笔小楷甚好，颇具浓纤得中、 空灵淡荡之长。”贺烨颔首称赞，却又指出不足：“若能在刚柔并济上再加完善，则更含清刚之气，精淳粹美。”
  又挑出一篇直评不足的短文，一边看，一边询问何为“柔媚过甚”，还让嘉程举例优佳诗文，甚是认真地与同安所作比对，仿佛大有兴致，趁这难得的闲睱，领会诗文应当如何赏析，甚至还提起业师，叹息陆公虽说诗文极佳，他也并非不学无术，奈何当年却得装作顽劣不知上进，并没得到时机请教。
  听嘉程提起祖父曾经编写诗论，只是未经刊印，而用作后辈子弟参阅学习，贺烨大感兴趣，又交待江迂，着陆芃将陆公遗作呈送，交集贤殿书院刊印成册，供太子、宗室子弟，以及国子学、太学等生员习读。
  这番耽搁到二更时分，忽降雨雪，贺烨又嘱令嘉程无需返回居处，这一晚留宿紫宸殿内。
  嘉程且惊且喜，在江迂眉来眼去地提示下，正欲服侍贺烨更衣时，却又再度被阻止：“你之祖父，曾为朕业师，朕却不能报答授教之恩，又怎能让恩师女孙，行为婢侍之事，江迂，还不快去安排陆小娘子宿处，万万不可疏怠。”
  江迂见皇帝并无召幸之意，自是不敢再多嘴舌，只猜测着天子这番行为不知有何用意，及到次日，试探问道：“是否嘱令彤史记录？”
  彤史职责在于掌记宫闱起居等事，原则上说，具体负责安排皇帝与嫔妃燕亵之事，然而事实上，皇帝何时召幸哪位妃嫔，却不可能当真听从彤史安排，甚至于燕亵之时，也并不一定需要彤史在旁见证，往往事后得授意而补录，这是以便万一哪位妃嫔、宫人诊出孕脉，察证召幸录薄，确断天家子嗣血统纯正。
  贺烨当然明白江迂的询问是什么意思，狠狠瞪去一眼：“老糊涂了不成？陆小娘子昨晚居所，是你亲自安排，连朕都不知是那处舍室，万无苟且之事，让彤史记录什么！”
  天子召幸嫔妃，怎么能说是苟且之事？江迂暗暗反驳，解释道：“老奴斗胆猜测，圣上是为免皇后再受物议谤责，方才佯作已经召幸陆才人，故而才有此问。”
  事实上江迂怀疑的是，皇帝陛下仍在与皇后置气，这才打算激发皇后的妒意，主动前来示和，但这样的怀疑他当然不敢宣之于口，皇帝陛下有时可是相当小肚鸡肠，并且睚眦必报，就说沈务汖那桩风波，虽在皇后力谏下，父女两个都保全性命，可圣上却将罚没为奴的沈氏调拨去了长安殿，而且还故意遣人提醒沈氏，她之所以落到这步田地，完全是太后一手造成，华阳夫人任瑶光也是帮凶。
  沈氏那脾性，就此还不把太后以及任瑶光恨之入骨？太后也万万不会容忍沈氏冒犯，然而皇后肃整宫规，纵然宫婢违反规纪，亦不可动私刑杖毙，太后至少不能干脆利落拔除这颗眼中钉，而一旦暗害，又极易落下把柄，太后毕竟居于尊位，岂愿为除有如草芥的奴婢犯险，故而也只能忍受沈氏这枚眼中钉。
  天子也自然不指望沈氏能为刀匕，这么做纯粹为了恶心太后而已。
  太后被恶心到了，那沈氏自然也不会安乐，必须大受苛责，日子比掖庭暴室还更难挨，天子这是怨恨沈氏父女之故，闹得他与皇后争执生隙，得知沈氏仅仅只被罚没为奴还不解气。
  有此前车之鉴，江迂可不敢触雷。
  贺烨也没有反驳江大监的“斗胆猜测”，却道：“纵然如此，彤史录薄岂能作假？我若再乱规纪，日后便有混淆血统之患。”
  这当然也不是贺烨危言耸听，要知大周的后宫可并不算禁防森严，如肃宗帝时，就曾发生过一件险些混淆血统的事，肃宗原本贪好女色，燕亵一度毫无节制，不仅嫔妃，宫人也常承宠，且肃宗往往一夜之间，召幸不仅一个嫔妃，后宫那些才人、宝林，肃宗多不记其名姓，宠幸后便抛之脑后，根本便不记得谁是谁。
  便有一宫人，虽说曾被肃宗宠幸，然并未有孕，这宫人又是一宠妃心腹，为宠妃入宫之前家中私婢，早便与宠妃的兄长勾搭成奸，宠妃得肃宗允许，回家省亲，让此宫人跟随，宫人便再度与宠妃兄长干柴烈火地放纵苟且，但回宫之后，便被诊出喜脉，一时惊恐不已，宠妃因无子，深恐地位不保，竟计上心头，贿赂彤史，篡改录薄，宫人十月怀胎，生下一子，记宠妃名下，甚至一度深得肃宗喜爱，有望得储。
  然那孩子却越长越像宠妃，顿时引起了卢皇后的怀疑——孩子为宫人所生，怎么会与宠妃貌似？卢皇后便逼问彤史，那彤史不能忍受酷刑，这才供认，使宠妃奸计败露。
  贺烨当然不会效仿肃宗，但也担心败坏纲纪，万一将来出了个顽劣不肖的后辈，如肃宗一般纵情声色，搞得后宫污烟瘅气，彤史保不住便会伪造录薄，导致皇嗣血统不纯。
  不过贺烨自然也有用意，冷哼一声：“我知道你这老儿，因受命于皇后，不遗余力想为陆小娘子争宠，论来你也算为皇后尽忠，深恐中宫无辜受谤，故而我对你这些行为，也权当不察，经昨晚，你也可以向蓬莱殿请功了。”
  江迂：……
  看来猜疑不差，皇帝的确仍与皇后置气，可这样的作法，也真太过孩子气，皇后若真是妒妇，哪里会让陆才人奉职紫宸殿，天子这回莫不是又要“自取其辱”了罢。
  正忧心忡忡，又听皇帝下令：“再赐陆小娘子恩赏，不用脂粉钗环这些俗物，她书法好，又擅长诗文，文房四宝最适合不过，另将典藏名家诗集，也赐赏给她。”
  这样一来，只怕整个后宫都会笃信陆才人已获宠幸了！
  江迂愁眉苦脸地应诺一声，又找借口安慰自己：至少圣上如此表示，关于中宫之谤便能不攻自破，皇后也不再被当作众矢之的，看圣上这劲头，就算置气，对皇后仍然情深，帝后之间又怎会如太后计划一般反目成仇？至于皇后没有争风吃醋，圣上难免暴躁……也罢，少不得由他这把老骨头，阻挡一时，圣上总会顾念老奴一贯忠心耿耿，有所克制。
  便真依令行事，下昼便又被差使：“去问问彤史司，皇后有无调阅录薄？”
  江迂跑了一趟，心惊胆颤回来禀报：“皇后并未调阅彤史录薄。”
  大监甚至不敢窥视天子的神色。
  而贺烨那张脸也的确黑如锅底。