梨梦推敲着说：“看前头两次，大夫人只是想碰瓷，却没鱼死网破的胆量。今次偏偏成了，只怕是鹬蚌相争渔翁得利呢。”
  “那这渔翁，除了生了四少爷的白姨娘，再没旁人了。”方氏立时说，忽地一拍巴掌，“白姨娘今儿个替老姨娘去弗如庵了，恰她不在！”
  凌雅峥以手支颐，缓缓地点了点头，忽地想起自家四位姨娘，问道：“几日不见，洪姨娘几个可还好？只怕没人给她们请平安脉呢，等会子叫在大伯娘那的大夫，也去给四位姨娘把脉。”
  方氏眼珠子转着，弄不明白凌雅峥是盼着洪姨娘四个有喜脉还是没有，攸然听见一阵脚步声，忙转过头来，见是凌韶吾、凌智吾，还是吓得脸色惨白的元晚秋过来了，立时抽身出去。
  “两位哥哥。”凌雅峥起身去迎，见元晚秋脚步虚浮，就叫争芳给她倒了一杯热茶。
  “……妹妹，也听见说了吧？”凌韶吾问。
  “这事，大哥不管吗？”凌雅峥问。
  元晚秋一怔，凌敏吾薄薄的嘴唇张开，“大哥要晚秋去求他，才肯管。”
  “求了，也没用。”元晚秋声音微弱却坚定地说。
  “那这会子来找我，是为了……”凌雅峥推敲起来。
  凌敏吾蹙眉说道：“母亲生下的小弟，只怕不好了……八妹妹，听说，谢莞颜的银子都收在八妹妹这，哥哥觍颜请八妹妹借哥哥些盘缠。”
  “二哥要趁乱离家？”凌雅峥望向凌敏吾。
  元晚秋立时说道：“二少爷，这事全是我的错，叫我一个人认罚就是了。”
  “你有几斤几两？这事明摆着是冲着我来的！”凌敏吾冷笑道。
  “若不是……”
  “闭嘴，凡事听我的就是了。”凌敏吾呵斥道。
  “是。”元晚秋静静地闭上了嘴。
  凌雅峥低着头，略想了想，对凌敏吾说道：“二哥稍安勿躁，瞧晚秋这头发乱了，衣裳也被扯破了，等我带她去梳洗梳洗再从长计议。”
  “……去吧。”
  凌雅峥拉着元晚秋向三晖院去，带着她进了屋子里就坐在椅子上，看她洗脸换衣裳，随即打发了梨梦几个出去，静静地问：“你心里有什么成算？”
  元晚秋犹豫着，脱下腕子上一枚看似寻常的木镯子。
  凌雅峥接过来，闻了闻，反复看了看，这木镯子果然只是寻常木头做的，就说：“看来，你心里有了成算。”
  元晚秋低头说道：“晚秋出身卑微，祖上也没有什么功勋，但家里祖父当街给人策字时，曾侥幸救下了一位失意的少年郎，助他乔装逃出昏君爪牙。”
  “这少年郎是……”
  “纡国公，当日那少年郎衣着朴素，一文不名，祖父拿出全部家当拢共五两银子给他。他便将无聊时做下的木镯赠给祖父的信物。虽过了许多年，物是人非，但晚秋愿意赌一赌。”
  “放心，这会子纡国公求贤若渴，定会滴水之恩涌泉相报。”凌雅峥摆弄着木镯子，忽地一攥住镯子，笑道：“我替你将镯子送到纡国公。”
  “多谢。”元晚秋俯身一拜，踌躇着，疑惑地问：“为何八小姐肯帮玩晚秋？”
  凌雅峥说道：“自然有一件事，要请你去做。”
  “什么事？若是晚秋能做主，一定不会推辞。”
  凌雅峥笑道：“此时说还太早，日后再说。只是，大夫人早产一事，究竟跟你有什么关系？”
  元晚秋立时说道：“我也不料这次夫人会……原本还以为她又是雷声大雨点小呢。”
  “这么看来，当真是另有其人了。”
  “……请八小姐，先别将木镯的事，说给二少爷听。”元晚秋低头说。
  “明白。”凌雅峥笑了，那木镯是元晚秋的杀手锏，亏得她能忍到如今这地步才拿出来——若早拿出来，赵家哪里肯放她走？纡国公夫妇碍于人言，也干不出破人家一桩婚的事，“你去二哥那吧。”
  “是。”
  凌雅峥将木镯交给孟夏，叮嘱说：“将木镯送到邬音生手上，叫他想法子立时尽快送到纡国公面前，就说，纡国公的恩人在致远侯府受难呢。”
  孟夏接了镯子就走，还没走远，就听见一阵呼喝声传来，才刚梳洗打扮过的元晚秋立时被两个粗壮婆子摁在地上。
  凌秦氏的婢女红蕊蹙着眉过来说：“惊扰到八小姐了。”
  “这是怎么了？”凌雅峥装糊涂地问。
  红蕊说道：“二夫人听说了大夫人的事，只说二少爷要留着老太爷回来处置，这晚秋，要立时打发赵家领回去。”
  凌雅峥暗叹凌秦氏总算找到又能撇清自己，又能收拾元晚秋的时候了。
  “姐姐……”元澄天跑了过来。
  元晚秋跪在地上，叫道：“澄天，这没你的事，快回去读书去！”
  “放开我姐姐！”元澄天一闹，肖凤城等雁州七君子立时涌了上来，个个去抓摁住元晚秋的婆子。
  “哎呦、哎呦。”婆子们虚张声势地捂着脸叫着。
  “胡闹、胡闹，这成何体统？”红蕊冷笑一声，被推得一个趔趄，立时叫道：“将府里的闲人都叫来，就不信，他们能翻天！”
  这话落下，又是一堆婆子、媳妇赶了过来。
  凌雅峥好整以暇地看着闹成一团的众人，听见一声“住手”，终于瞧见凌敏吾从隔壁院子赶了过来。
  “呶，那边。”梨梦轻轻地一指。
  凌雅峥这才瞧见凌智吾默不作声地冷眼站在了门外。
  “都放手！一人做事一人当，她跟姓赵的一刀两断，有什么道理硬把她送回赵家！”凌敏吾冷笑一声，才要推开按住元晚秋的下人，就见凌秦氏的下人毫不畏惧他地拦住他的路。
  “晚秋的老姑奶奶来了。”红蕊看好戏地说。
  凌敏吾一怔，回头果然见个三角脸的干枯老婆子蹒跚着，叫赵家的搀扶过来。
  “不能和离……我们元家你女儿，”元老姑奶奶喘了口气，“就没有改嫁的……晚秋，你生是赵家的人，死是赵家的鬼。”
  “老姑奶奶夫家贵姓？”梨梦笑盈盈地问。
  元老姑奶奶人老眼不花，见梨梦脸上有疤，就以为她是下等丫鬟，颇有些倨傲地说：“我夫家，是祖上曾出过榜眼的山东连家。”
  “您连家的鬼，怎地管起元家的事了？”肖凤城冷笑着说。
  元老姑奶奶见肖凤城骂她，登时鼓起眼睛，怒道：“你个小兔崽子，我是他姑奶奶，他家没人了，就该我当家！”
  元澄天冷笑道：“既然你当家，当初我父亲赌博吃酒时，怎不见你来教训？我们吃不上饭时，怎不见你来接济？”
  “哎呦哎呦，我自家还揭不锅……”
  “你自家，那就是说，还是两家了？”凌敏吾冷笑一声，推开两个媳妇走到元晚秋面前，“晚秋，你……”
  红蕊发话道：“谁也别在这喧哗，惊扰到老太爷，哪个担当得起？快将元晚秋送出去。”
  “老太爷……”元澄天恍惚了一下，立时拉着肖凤城说，“走，咱们找老太爷评理去。”
  “走。”雁州七君子呼啦一声，紧跟着元澄天走了。
  婆子见状，又去拉扯元晚秋，凌敏吾脸上青筋跳着，抬脚踹向两个婆子，怒道：“谁敢动她？”
  凌雅峥微微失神，只觉此时的凌敏吾气势万钧。