“你先回去，明早入宫见我。”
  李勋浑身绷紧，听见这一句双肩才放松了些，他胡乱的拱手行礼，后逃难似的从屋里跑了。
  院子外头的小丫头给他的莽撞弄得吓一跳，又互相对视两眼有些奇怪，这个人是什么时候进屋的，她们怎么没看见？
  这头吕迟知道了箱子里滚来滚去的是玉势，褚瑜却依旧不知另一只小箱子里放的是何物。
  又说另一头枣木的马车已经到了秦晋边界。
  边界线先如今的光景早已经不是他们前一趟经过时候的模样。相比于前头的来往通达，此时两遍都驻了百余军士，相隔不过两里路，相互对峙场面紧张。
  出秦国时被拦下，枣木尚且还能拿出从宫里带出来的牌子顺利通过，却不知晋国那边的光景。牌子是宫人临行前给他的，起初枣木还不懂这用意，如今到了边界处才知道是这么个作用。
  马车继续前行，他从窗外看出去，瞧见晋国的兵士也是威严的紧，心中更是雷雷打鼓不知如何应对。
  此时从秦国出来的哪里能得到什么好对待。
  马车果然远远就给人拦下，后三五个带刀的兵将枣木和李立不由分说的押解进了一旁的营帐里头。
  “哪里来的，来晋国做什么，什么时候走？”
  帐子里有个长官模样的人，手上拿着纸笔，开口问的十分仔细。
  枣木连忙答道，“现在是从秦国回家，家在京城，回家收拾点东西，还要折返回去将我家少爷接回来。”
  那长官原要落笔，忽的又停住了，他想到上头的吩咐，开口焦急的问，“你可是宰相府里的人？”
  枣木不明所以，却也跟着点了点头，“正是。”
  “姓名？”
  “我叫枣木。”
  “小的李立。”
  两人通报了自己的姓名，一下将其他信息也对上了。折腾了好几天的事情终于了了，那长官眉头一松，一把扶住枣木和李立的肩，将他们往外头推。
  他们驾的马已经一路周折疲惫不堪，那长官于是下令将那马从军营里换上一匹，好顺畅的行到京城。
  枣木和李立有些受宠若惊，还来不及谢一句就给人赶回了马车上头。
  “快些动身，”那长官催促道。
  于是两人不敢停留，虽不知缘由也上了马车，扬起鞭子扬起一路沙尘，往京城去了。
  “兴许是我家老爷同下头的人打过招呼。”枣木靠在马车门边猜测道。
  李立点头，“应该是的。”
  否则怎么一个守边境的长官会知道他们的名字，得知他们的身份后态度转变又如此之大？
  他们正说话，旁边一匹快马闪过，须臾便超过了他们的马车，行上官道往京城方向去了，不知什么身份。
  枣木和李立轮换着驾马，又是两天才到了京城。
  先是去了李立家里。
  走了还不大一个月，回家之时却差点儿没认出来。李立跳下马车，看着自家小院子里装饰一新的门楣，重新捆扎过的篱笆墙，换过的大门以及重新砌过的外墙。如果不是家门口站着的是自己的妻子和妹妹，李立恐怕不敢莽撞的走进去。
  “这是怎么的？”他拉住妻子的手。
  李立媳妇儿笑的合不拢嘴，“你走后没几天的功夫，京城里头就来了人，说是什么宰相府的？都是他们帮着弄的，如今还三五不时有人来。”
  李立闻言却没先高兴，又跟着问，“做了这些，他们可有说什么没有？”
  玉儿听到这句跳出来道，“说了说了，”小姑娘如今面上珠白玉润，比前头李立走时好看了不知多少。她道，“有个嬷嬷和我说，‘你哥哥在外头如何用性命护着我家少爷，我们也就如何护着你们’，就是这么说的。”
  玉儿天真，觉得这话里头是万分的体贴，话外之意一点儿也察觉不到。
  李立媳妇儿多半也沉浸在生活轻松富足的喜悦里，哪里细想过里头的话。
  只有李立清楚，这天底下没有白吃的午餐，那嬷嬷的话意思也清楚明白的很。
  若是自己用性命护着吕迟，对他忠心不二，那么他的妻子与妹妹便可以过如今这样的轻巧生活。但如若反之，后果自然也是反着来的。
  高门大户，即便宽厚仁慈，也有自己清楚的打算。吕迟可以懵懂不知人情些，然而身后护着他的人却不能。
  李立舒了一口气，垂眸揽住自己妻子和妹妹的肩头，“进屋去吧，下回要是再有人来，好好招待人家，可千万别失礼了去。”
  “自然的，这我都不懂？”李立媳妇儿嗔怪一句，带着玉儿往屋里去了。
  枣木将李立放在村口，自己便赶路离开。再往京城去不过便是半日的光景，等到了京城，天还有微光。
  马车径直要进城，枣木打着瞌睡正想走，一旁却传来一个熟悉的声音。
  “枣木！”
  枣木偏头看过去，是宰相府里门房处的一个小厮，名叫阿贵的，却不知这会儿怎么会在这里出现。
  阿贵双手拢在衣袖里，焦急了一整天的心终于在见到枣木时安定下来。
  “在这儿等了你一天了，你怎么才来。”阿贵跑到马车边上，趁着马车行的慢，两步跳上了马车，“快些走吧，主子们都等着呢。”
  枣木哎了一声，挥下一鞭子，而后转头心中忐忑的问阿贵，“主子们都是什么反应？”
  阿贵面色愁苦，“你是不知道，这段时日府里多闹腾，大少爷一走，就像那定海神针给人移走，老祖宗成日不喜，小姐少爷们也心情不好，连带着下头的奴才行事也艰难许多。”
  枣木心中本来就犯怵，听到这一句更加慌神，“哎呦，那我可怎么办？”
  阿贵道，“你在府里倒还好的，只是你娘来府里寻过你两次，后头知道了你陪着大少爷一块儿出去了，还去夫人老祖宗那儿赔了罪，原本老祖宗那儿是要罚的，只不过后头给夫人拦住了，只说‘阿迟的脾气上来了，同枣木有什么关系’诸如此类，最近实在不太平。”
  枣木心头惴惴，原本想回家的念头一下给阿贵的话掐死在了摇篮里，府里尚且还有讲道理的夫人老爷呢，回家？他娘不打断他的腿才怪了！
  他娘那边还是要等后一趟将少爷接回来，请少爷帮忙求个情才是。要不然只要是沾了吕迟的事情，他娘哪里会轻巧放过？
  不过是吃了两口奶，枣木心中无不嫉妒的想，倒是少爷更像他娘的亲儿子。怕人吃苦怕人受罪的，少爷就好比那天边高洁的云朵，他就是那地上的黑泥来的。
  可嫉妒归嫉妒，枣木心中也对吕迟维护的很，因此自己想了没一会儿的功夫，这股气性也就消了个七七八八。一路眼见着到了宰相府门前。
  阿贵在城门口迎他已经让枣木意外，却不想宰相府门前的人更多，一见他的马车来，立刻三五成群的围了上来，让他几乎以为自己要被人抬走。
  “快些快些，老祖宗那儿等了一天，饭都没怎么吃好。”忘忧站在台阶上，若非顾忌着男女大防，此时必然上手将枣木拉走。
  可要见枣木的不止一个春熙苑，旁边的说法也差不离，一时枣木为难的很。
  闹哄哄了一阵，到底还是春熙苑出来的芳锦说了一句，“还是先去见老祖宗吧，老祖宗这些日子犯愁，身子已不如从前，如今还着急，等一刻就心焦过一刻的，她年纪长，你们不凭敬爱也凭着怜惜吧。”
  这话里头的意思压下来，在场哪个受得住？顿时都往后退了一步，嘴上连连道“自然”。
  枣木便跟着芳锦与忘忧一路先去了春熙苑。
  到了春熙苑中，也不似从前那般行礼规矩。枣木本想站在台阶下等通报，芳锦却扯过他的衣袖，“别停。”将他一路带进了屋里。
  “老祖宗，枣木来了。”
  老祖宗本在榻上侧躺着，闻言连忙让丫头扶她，后端坐起来，双目紧紧的锁着枣木，“你怎么一个人回来了？阿迟就那么扔在秦国？”
  她声声严苛，差点儿将枣木的魂给吓出来。他连忙从怀里掏出书信，递给老祖宗，“这，这是少爷让奴才带回来的书信，少爷还让奴才同老祖宗说，‘都是少爷的主意，他消了气就回来了，只是回去时切莫再有什么丫鬟通房，让他见了心烦的很’……”
  枣木是如实禀告，老祖宗一口气还没撒完，这下差点儿又给气了个仰倒。