“今儿你请我，有来有往，明儿我请你！”颜溪将一块薄厚适中的羔羊肉片嚼烂咽下后，提出有理有据的建议。
  以后有了大勇加入，卖花生意应该差不到哪里去，若平均每天挣两百文，一个半月就可以把刘怀安的第一笔欠款还清，然后是房租钱。
  在颜溪暗暗做计划时，按捺不住的牵挂刘怀安正赶往东水门。
  看着院门上锁紧闭，刘怀安心头一紧，开始胡思乱想起来。
  一会猜测颜溪去了其它地方压根没来清平巷住，一会安慰自己对方只是外出有事过不久便会回来了。
  不知在门口站了多久，越来越近的脚步声惊醒了他，当看到是位汉子时，惊喜消散继而深深的失落感涌了出来。
  “这位大哥，请问这院里可有位小姑娘租住？”刘怀安上前向汉子问道。
  “小姑娘？没看到。”汉子摇摇头，“是个小郎在这住。”
  为了生计大家都很忙碌，邻里之间偶然碰面的机会很少。
  不过颜溪在搬来三日后带着礼品跟左邻右舍打了招呼，因此大汉才说租客是个男子。
  小郎？怎么会？明明颜溪是个姑娘，怎么会变成了男子？
  难不成颜溪遇到歹人，抢了银钱包袱霸占院落？刘怀安毫无逻辑的胡乱揣测设想。
  犹豫着要不要破锁而入时，只见两名少年挑着竹筐，一前一后出现在巷子里。
  而为首的那个笑得如春花灿烂的少年，正是做男装打扮的颜溪，可后面的少年又是谁？
  刘怀安握了握拳，越过颜溪，紧盯大勇，
  第16章 造访  打击
  颜溪看见刘怀安时吓了一跳，生怕他把自己女儿身的真相给说出来，连忙扬声道:
  “刘大哥，你什么时候来的，实在抱歉小弟～让你久等了！”
  说到“小弟”两字时故意拖长加了重音调，并朝他眨眼睛使眼色。
  恐对方智商关键时刻掉链子未明白她的暗示，撇下大勇快步朝他走去。
  大勇见此，生怕失了礼节，也加速跟上去。
  视线投注在大勇身上的刘怀安听颜溪跟自己打招呼，并给他传递暗号，心情瞬间明媚起来。
  暗说看来不是什么特殊的人，颜溪没有告诉了自己是个姑娘家，
  遂语气轻快接话:“没等多久，前脚来你后脚就回来了！”
  待颜溪走到近前，扫了眼她簇新的褐衣长裤以及同色的裹发软巾，一身短装打扮瞧着干净利索。
  虽对她女扮男装的行为感到惊讶，可紧接着转念一想她一个姑娘家独身幽居，为了人身安危，做男子装扮确实有必要。当初自己怎么想到这个主意呢。
  瞧她肩上挂着担子，而且其身后的少年亦如此，不禁疑惑问道:“你们挑担子做什么？”
  “哦，我和大勇去里城卖杏花了。如今春日渐盛，愿意买花的人多，干这个行当挣钱容易些。”
  颜溪边说边从怀中掏出钥匙，打开了院门。
  卖花？！原来她女扮男装的目的是为了上街做花贩卖花挣钱，而非方才自己所想的那样。
  可自己不是给了她五贯钱留做日常花销吗？
  是了，以她坚韧的品性怎会心安理得花旁人的钱，刘怀安沮丧的想，刚刚欢喜的心情消失不见。
  走在最后面的大勇，望着刘怀安背影，低垂眼帘默默地辍于其身后。
  听颜溪说去卖杏花了，入了院刘怀安第一反应就是抬头去看杏树，发现原本疏密有致的枝条变的稀稀朗朗，嚅嚅嘴终是没说什么。
  院子不是她本人出钱租的，私剪杏花一事理应给刘怀安吱一声，所以颜溪主动摊牌道:“刘大哥，昨日我在杏树上剪了些花枝卖。”
  刘怀安生怕她误会自己，慌忙亮明态度道:“无事，这本来就是给你住的地方，一应物什合该由你做主。”
  为转移话题缓解气氛，他随手指着紧贴院墙停着的木板推车道:
  “何时置的车子，我家就是开木工作坊的，花什么冤枉钱，直接跟我打声招呼事情就办妥了。”
  “那是大勇的。”听了他的话，颜溪无语地翻了个白眼。
  本来就是偷偷离开的，若让刘家人知道她还在占他们家便宜，不得找上门来连撕带骂。
  “哦……”原来是别人的车子啊，几日不见没想到颜溪身上发生那么多事情。
  不但改了身份还同人一起做起了买卖，她离开刘家后日子过的多姿多彩，而自己则被圈在作坊里终日无所事事，为每月几贯租钱忧愁不已。
  仅短短几日两人差别便如此之大，以后时日一长，颜溪岂不是更不瞧不上他了。
  心底分外难受的刘怀安转向低头摆弄茶碗的大勇。
  见比自己年岁小的孩子都能脱离家人束缚，外出做自己事情。
  羡慕对方的同时又恨自己怯弱胆小，不敢当着家人面孤注一掷说出自己的想法。
  此时此刻刘怀安觉得自己连个十来岁的孩子都不如。难怪颜溪瞧不上他，现在他都开始讨厌自个了，越想越汗颜。
  累极的颜溪没察觉出刘怀安神色异样，连日早起的她目前只想赶紧招待完两人，然后躺床上一觉睡到明清晨。
  一直沉默不语的大勇觉得来者有话跟颜溪说，自己在场杵着不好。于是将茶碗中的茶水饮尽便提出告辞，至于花钱分成他觉得不算更好，刚好两个差不多均分。
  “行，今儿有客，二哥就不留你了，明儿咱们再一起算账。”颜溪没说挽留的客套话，笑着大大方方道。
  看两人轻松自然交流，刘怀安心头忍不住又酸涩了，颜溪跟他说话从来没像这样。
  大勇点点头，约好明日汇合时辰，当着陌生人的面没多说什么，礼貌地笑笑向兀自神伤的刘怀安打了声招呼。
  将大勇送出院外的颜溪，返回到小厅堂笑着对静默刘怀安说:
  “刘大哥，方才谢谢你替我保守秘密，不出意外今后两三年内我也是做男子装扮，化名颜二，到时可别说漏嘴呀。”
  “两三年？”刘怀安皱皱眉头，他张口想说不用那么辛劳凡事有他，可眼下的处境自己反倒混得还不如颜溪，有什么能耐保障。
  更何况如今她已脱离刘家，凭什么说那些带有明确暗示的孟/浪话语？
  “恩。”颜溪点点头，两三年后就到了十六七岁的年华，正是青春发育的时候，估摸再女扮男装很容易被人识破。
  她争取这几年努力奋斗攒下几桶金，将来日子好过些。
  她应罢，忽然想起租钱一事，便又说道:“现今我能挣钱自保了，以后房钱就由我自己来担，之前谢谢你。”
  恐将话聊死，陷入尴尬气氛，她没一口气将还钱的话也带出来。
  刘怀安听了她这话，心彻底凉下来，勉强笑了笑说:“慌什么，卖花每天挣的有多有少，花钱的地方多，好些物件我没想到，你也得费钱置。”
  “我一个人没啥物什可添的，已经麻烦你够多事情了。若租钱再让你出，以后都不敢再见你了。”颜溪面上虽带着笑，可话说得尤为认真。
  刘怀安怕她真说到做到，只好无奈的点点头，犹豫要不要告诉她每月的租钱是三贯，让她自己担压力太重了。
  “大嫂她，还生不生我的气？”事情说清，颜溪忙将话题转到其它方面。
  “早就不生了，等你销过籍回去看看她。”
  为租钱而纠结的刘怀安摇摇头，心说大姐现在生得是他的气。
  自那日他们姐弟俩闹得不愉快后，便没再见过，不知姐夫何时从老家归来，回来后他大概又要跟家里吵一次架。
  真若如此不如借此彻底摆脱他们，跟姐夫一道外出建房子，反正他对营造房舍挺感兴趣的。
  第17章 摊牌（捉虫）  闹崩
  颜溪听说刘芙没怎么生自己的气，松了口气的同时也生出了一丝愧疚。
  凭良心讲她对自己确实不错，没打招呼不辞而别换做是她本人也会恼羞成怒，斥骂逃跑之人是个白眼狼。
  她想过了，过两三个月把刘怀安的钱还完，就去西水门看望刘芙以及两个可爱的孩子。
  在京都城没有亲朋好友，独身一人确实有点孤单无趣，毕竟人活着的目的是为生活而不是光顾着挣钱。
  两人道别后，颜溪一头扎进被窝里开始补觉。
  而心绪复杂的刘怀安回到家中看到草蓬下堆放的木材，记起颜溪用的是大勇的推车，便默默地拿起锯子、刨子等工具开始试做板车。
  时间在忙碌中飞逝，转瞬间便到了二月仲春，到处是百花齐放万紫千红的春日盛景。
  而颜溪和大勇也应势而为，使得卖花生意越发火爆，有时一日能卖出二三百支，当然花的种类换做了其它花类，而且价格比正月时也低了不少，总体来说收益极为可观。
  睡觉前颜溪总会把红柳木做的钱匣子抱出来，数一会铜钱才躺下入眠。
  看着大半匣子外圆内方的铜板，她心头鼓鼓涨涨的，预备抽时间去交子铺换成钱引子便去找刘怀安还帐。
  在她正为无债一身轻满心欢喜时，刘家平静的生活因她再次起了波澜。
  “怀安，你把大伙当猴溜呢，人是不是你给放走的？”
  夏氏快被眼前的夫侄给气的没脾气了。
  今日她和妯娌江氏去夫侄女家领人时，被告知小丫头在上元节灯市看灯时跟他们走散了，没有回来。
  再三追问，人家也无多余解释，只一句话人走丢了。
  她越琢磨越觉得不对劲，偷偷拿几文钱连哄带套俩孩子的话，随后才知道真相。哪里是人走丢了，明明是故意给放走的。
  恨的她顿时火冒三丈，跟夫妻俩理论一通，怀着一肚子气回到家里找始作俑者刘怀安。
  这些日子刘怀安忙于给颜溪做板车，由于还要兼做作坊里的其它事项，故而进度缓慢。
  所以一直没去大姐刘芙家里，姐夫刘诚前天从老家归来，他计划近两天过去看看，没想到两个婶子耐性那么差，多缓几日都不行。
  是以对姐姐的说辞口号根本不知晓，他已做好撕破脸的准备，面对强忍盛怒的二婶的质问，表现很淡定。
  “当初把颜溪送到大姐家初衷便是救人，现今她即已病愈，自然便让她离开了。你们放心，借的钱由我自己还。”
  “二郎，你听听他说的什么话？！”
  本来怒字当头的夏氏听见他语气不咸不淡更加气恼，先朝向从作坊里走出来的丈夫求援。
  然后竖眉瞪眼唾沫乱飞的指着刘怀安诘问道:
  “钱由你自己还？你哪来的钱？养你七八载，身上穿的，出门花的哪样是你自己挣的？这么多年你做过一样囫囵物件没？”
  落后刘守从一步出来的刘怀山听见二婶口气毒辣的斥责弟弟，心里特别难受。