穿越之家有萌喵_分卷阅读_5
  她也不急着赶回去,太阳慢慢地移到中天,街面上的人流也多了起来。同福巷名为巷,实则是一条街道。从前朝起,城镇便不再是坊市分离的格局,府乃国朝留都,龙兴之地,是除了京城外,大胤朝最繁华的城市之一,城中满街的商铺鳞次栉比,即便是同福巷这条不算很长的街面,也是人来人往,好不热闹。
  谢小蛮在人群中穿梭,入目所见,除了人腿还是人腿,她索性跳到围墙上,借着猫儿的优势居高临下地往前走,这一下却让她看到了一个意想不到的人。
  挨着同福巷的另一条街面上,一气开了好几家布庄,杜桐娘正站在其中一家门前,臂弯里挎着个柳条筐,满面堆笑着和伙计打扮的少年人说着什么。
  “顾家娘子,不是我要为难你,实在是……”
  “小乙哥,不要紧,你先看看我这绣活,”一贯强势的女人脸上,此刻满是热情和低眉顺眼的笑意,她从柳条筐里拿出一方手帕,帕面上的蛱蝶扑花纹样鲜亮又精巧,“我的手艺你是知道的,杜掌柜也知道,你看看这花色,这走针……小乙哥,我知道,我病了大半个月,断没有让布庄等着我的道理,这不,我刚能下地,就紧赶慢赶赶了这些帕子出来。价钱好商量,只要杜掌柜肯收,就比以前低两成,如何?”
  杜桐娘的绣活做的极好,顾家大半收入都是靠她卖绣品赚来的。可是谢小蛮听了这半刻,似乎是以前一直收她绣品的布庄,现在不肯收了?她想到前天晚上,自己半夜醒来,杜桐娘房里的灯还亮着,那时候……她是在赶制绣品吧。
  灰猫身后一直慢悠悠摇着的尾巴垂了下来,只听那伙计无奈道:“顾家娘子,你这又是何必呢,这样的手艺贱卖了,我也觉得可惜。只是你的绣品……真的不能收。”
  杜桐娘又恳求了一会子,见他态度坚决,只得叹道:“罢罢罢,我也不难为你了。只是看在你我相熟的份上,盼小乙哥与我说句实话,我走了好有几家布庄,竟都不肯收我的绣品,这却是为何?”
  那伙计露出犹豫的神色来,左右看了看,还是压低了声音道:“望娘子莫要外传,这都是新行首定下的规矩,凡行会中人,所需货品都得向加入行会的铺子购买。打从半个月前,咱们布庄就只能向城里的绣坊买绣品了,想必其他几家也是如此。”
  所谓行会,乃是因为商业发达之后,民间自然催生出的联合组织。说白了就是商铺联合起来,互惠互利,利用垄断优势控制市场。
  杜桐娘一听此言,心中便暗叫糟糕。她与顾昭本不是府人,搬到这里后也曾想过加入城里的绣坊,却被一口回绝。如今这新行首此举,差不多就是在断她的维生之路了。绣品不能卖给布庄,就只能挨家挨户地上门推销。普通百姓家少有闲钱买这些东西,大户人家门禁森严,杜桐娘又哪里来的门路进去?
  辞别了布庄的伙计,她有些茫然地往回走。向来风风火火的步伐趿拉着,一时之间,竟不知该如何生活下去。
  “喵~”忽然,她听到了一声猫叫。对人来说,猫的叫声都是一样的,但杜桐娘不用回头,就知道跑过来的是自家那只胖猫。
  “喵~”谢小蛮又叫了一声,见前面的女人停下来,她连忙跑过去巴住杜桐娘的小腿,直立着站起来,仰着那张毛茸茸的胖脸朝杜桐娘眨巴眼睛。
  如此装痴卖萌的举动在她变成猫后只做过寥寥数次,而且只有顾昭有这个待遇。看在本喵今天心情好的份上,谢小蛮想,这绝对不是因为本喵想安慰你。
  杜桐娘抓着谢小蛮的后脖子肉把她拎起来,抬着胳膊掂了掂,“你是不是又胖了?”
  “喵!”这胖猫果然炸了毛,挥舞着爪子就要去挠杜桐娘,却被放在地上,顿时扑了个空。
  “不逗你了,”女人拍了拍她的脑袋,谢小蛮这才发现,杜桐娘笑起来的时候,也是年轻又温柔的,“回去给你烙饼吧。”
  “喵~”
  “不过你得少吃点。”
  “喵!”
  ☆、第6章 陆
  向晚时分,顾昭才从私塾回来了。
  家里早早做好了晚饭,顾昭忙放下书袋去净手,杜桐娘一面给他拿碗筷,一面问道:“又帮先生喂猫了?”
  江先生那满院子的流浪猫要靠他一人打理,实在不是件容易事。因着顾昭家计艰难,江先生向来照顾他,投桃报李,顾昭有时候见先生忙不过来,也会帮着搭把手。
  顾昭点了点头,他人小腿短,费力地爬上椅子,规规矩矩地坐好后,开始吃饭。
  顾家讲究食不言寝不语,饭桌上总是寂然无声的。两人一猫似乎都有些心事,杜桐娘自然不能将白日里发生的事告诉顾昭,谢小蛮琢磨着要尽快弄到衙门的赏银,好缓解一下家中燃眉之急,顾昭也不知在想什么,有些心不在焉。
  这一顿饭,人人都吃得食不知味。
  顾昭年幼,早早地就被杜桐娘催着去睡。他的屋子在西厢,空间狭小,将将放下一床一桌,就不剩下什么腾挪的地方了。杜桐娘的屋子比他的更小,再加上一间兼具饭厅功能的狭窄厨房,一间勉强能待客的堂屋,整个顾家地方最阔大的,竟是紧挨着顾昭卧室的书房。
  当然,书房说是阔大,也是相对而言。府寸土寸金,寻常百姓多半赁房而居,且住处拥挤不堪。像顾家这般还能有一个小院子,虽说院落约等于无,已然算是很不错的了。
  谢小蛮的窝就放在顾昭的床边,窝里用杜桐娘平日做绣活剩下的边角料垫底,又铺上了厚厚的褥子,软软得一踩下去就是一个猫掌印,谢小蛮却不愿意睡那个窝。
  要是真跟只猫一样睡窝,岂不是承认自己是猫不是人了。
  所以谢小蛮都是和顾昭一起睡的,小男孩梳洗过了坐在床上,喵呜一声,灰猫胖胖的身体就撞进了他怀里,然后在被窝里打了几个滚,四肢张开,嚣张地占据了大半个被窝。
  顾昭习以为常地把毛团子抱起来,捏着猫爪上的肉球看了看:“馒头,你又要磨爪子了。”
  “喵~”谢小蛮懒洋洋地打了个哈欠,猫的趾甲长得快,就算是天天在外游荡的野猫也会磨磨爪子,免得趾甲太长刺进脚壁里。不过谢小蛮可没这必要,她四仰八叉地躺着,跟个大爷一样等着顾昭拿来了把小锉刀,捏开她的指缝给她磨趾甲。
  一边磨,顾昭一边和她絮叨,说的都是白日里发生的琐事。顾昭早慧,寻常孩童在他这般年纪都是刚刚开蒙,他已经在学四书了。虽说私塾里多的是同窗,但年纪大的孩子不愿意带着他玩,年纪小的他又和人家玩不到一块去,数来数去,竟没有几个可以说话的朋友。
  谢小蛮不由想到了萧昀,那小屁孩看样子和顾昭挺熟的,怎么这几日也没见他来同福巷了?
  顾昭正说到江先生:“今日下学之后,先生唤我过去,问我要不要准备些时日,试一试考县试。”
  嗯?谢小蛮的耳朵一下子竖了起来。
  县试没有年龄要求,多小的孩童都能去考。记得前年,邻近的清江县里有个八岁的邓姓孩童去考县试,当时便轰动了整座府城。其实通过了县试也不是秀才,但架不住此事噱头太大,那邓童子立时便被冠上了“神童”、“天才”等等赞誉,被人四处邀约,又有书坊免费给他提供纸笔,借他的名头吸引客人。
  江先生这么问顾昭,想必也是见他家中贫寒,若是能如邓童子一般,好歹能改善家计。
  令顾昭心不在焉的便是此事,他心中不是没有意动的,杜桐娘刚一能下地就熬夜做针线,顾昭其实早就知道了。只是桐姨不说,他也就装作浑然无事的样子。
  谢小蛮却觉得不妥,这种事说白了,就是提前透支名声。风头过去后,那邓童子立时就泯然于众人,对心智尚未健全的孩童来说,一下子从云端跌入谷底,难道不会有影响?就算顾昭少年老成,谢小蛮也不赞成此举。
  可惜她虽然反对,却说不出话来。顾昭正在想心事,给她磨趾甲的动作也渐渐停了下来。谢小蛮只好用爪子拍他的手背,这才把他的注意力给转了过来。
  “馒头……你觉得不好吗?”恐怕没有人会想到,顾昭并不是在自言自语地倾诉自己的烦恼,而是真正向一只猫寻求意见。即便是杜桐娘,知道自家的猫比一般猫咪要聪明,也不会认为猫能够听得懂人话。但顾昭就是这么认为的,馒头知道他在说什么。
  “你要是觉得好,就摇一下尾巴,觉得不好,就摇两下尾巴。”
  话音刚落,那条毛茸茸的长尾巴就摇了两下。
  顾昭一时间愣怔了起来,片刻之后失笑着抱起谢小蛮:“好吧,看来我还是别打这个主意了,”他捏着谢小蛮的爪子又检查了一遍,“恐怕桐姨也不会同意的。”
  你既然知道,干嘛还问我。谢小蛮鄙视地看了顾昭一眼,不过这小屁孩虽然极有主见,但肯听人劝告,到底还是个乖宝宝。想必在问她之前,顾昭也已经把利弊权衡过了一遍。
  放下了这桩心事,顾昭很快就睡着了。谢小蛮躺在他身边,把自己团成一颗丸子。猫的体温比人类要高,除了夏天,谢小蛮都会贴着顾昭,免得他夜里着凉。孩童软软的小身子还带着没有褪去的奶香味,想到这家伙不过六岁,就已经有这般心智了,自己六岁的时候在干嘛?恐怕在玩泥巴……
  这想必也与顾昭的经历有关,他父母早亡,谢小蛮被他捡到的时候,他就与杜桐娘相依为命至今。而谢小蛮在顾家待了半年后才知道,那个被顾昭唤作桐姨的女人,其实是他父亲的妾室。如此奇怪的家庭关系,换成一个普通的小孩子,也够喝一壶了。
  胡思乱想着,谢小蛮慢慢睡了过去。等她一觉睡醒睁开眼,早已日上三竿。家里安安静静的,顾昭和杜桐娘都出了门,蒸好的发糕放在竹筐里,用蓝布盖着。谢小蛮一揭开,发现还带着余温。
  心满意足地填饱了肚子,抖了抖身上的毛,谢小蛮决定继续自己的监视大业。跳起来把门闩拴好,又用门签棍子把门给抵紧,谢小蛮这才翻过围墙,溜到了吴老三家的后窗。
  这不看不打紧,一看顿时吓了一跳。只见那屋子里聚集了好几个人,各个都是熟面孔。谢小蛮听着他们闹哄哄地说着,无非就是又看上哪家去踩点,之前弄到的货什么时候脱手,发财了之后要怎样怎样的牛皮。
  “最近你们可得收敛着点,”那个被吴老三叫做金大哥的男人显然是这帮人的首领,“衙门里新来的捕头不简单,昨日就有兄弟被他带人抓了。”
  新来的捕头?那不是就是展还星嘛,恐怕这几人万万也想不到,那新来的捕头就住在他们隔壁。
  “金大哥,那咱们的事……”吴老三越发瘦小了,犹豫着说道,“会不会被抖出去?”
  “放心,敢说出去,也就要做好别在这片地界上混的准备了,”金大哥冷笑了一声,“不过,以防万一,咱们今晚要去另一个地方。”
  谢小蛮监视了吴老三这段日子,知道他每隔几天必要去那座小院抽大烟,且次次都很隐秘。看来被展还星抓住的小偷也沾上了那东西,所以他们如此机警,立刻就将聚会的地方给换了。
  谢小蛮在城住了一年多,也知道城里的地痞流.氓以前都是一盘散沙,现在看来,他们已经被组织起来了。所以最近一段时间盗窃案频发,而联结他们的除了偷窃,还有就是抽大烟。假若不能抓到组织他们的人,就算是把吴老三和姓金的家伙捅出去,想必也无法遏制盗窃案的继续发生。
  到了黄昏时分,这帮人果然又出了门。谢小蛮不远不近地缀在后面,沿着城中的金水河往南走,越走越人烟稀少。夕阳的余晖洒落在河面上,一片灿金色的粼粼波光。这原本该是极柔美的景致,却在渐渐暗下来的天色和风吹动树叶的沙沙声中,显得冷寥又低郁。
  有一阵风吹过来,吴老三忍不住打了个寒颤。“喵……”远远地传来野猫的叫声,让他更加发起憷来。
  “金,金大哥,”吴老三小心翼翼地问,“还没到?”
  “我说吴老三,你这胆子也真是忒小了。”另一个瘦的跟支竹竿似的男人嗤笑道,“难怪只能做些偷鸡摸狗的事,让你去摸个小娘们,你怕是连裤子都脱不下来吧。”