“馒头？”顾昭见自家猫被个陌生人拎在手里，顿时露出一副如临大敌的神情来，“这位……郎君，是馒头淘气冲撞了你吗？小子代她赔个不是了。”
  “这是你家的猫？”展还星挑了挑眉，一个六七岁的市井孩童，说话这么滴水不漏，真是难得。
  “是的，”谢小蛮被人拎着后脖子，小小的猫脑袋垂下来，四肢耷拉着，难得一副萎靡不振的模样，顾昭心疼得不得了，又要按捺着焦急和展还星周旋，“她叫馒头，周围的人都认识她。”
  一旁的萧昀却沉不住气了：“你把馒头怎么了？”
  顾昭忍不住瞪了他一眼，展还星倒没有生气：“我是前几天刚搬过来的，我姓展，”他将灰猫递过去，顾昭连忙如释重负地把那毛团子抱在怀里，“是县衙新上任的捕头。”
  原来是捕快啊，这句话一说出来，在场的两人一猫都松了口气。发现自己是杞人忧天了，谢小蛮这才活泛了过来，在顾昭怀里扭了扭，从男孩的臂弯里跳了下来。
  两人又听展还星解释道：“她叫馒头？她从屋顶上掉进了我的屋子里，我正带她找主人，不曾想正巧撞见了。”
  意识到自己误会了展还星，顾昭有些脸红：“真是多谢你了，展捕头。”
  半大的小子对捕快啊、游侠啊，这些带着神秘色彩的人物总是很有兴趣，见展还星为人亲和，萧昀便缠着他问东问西，谢小蛮这才知道，原来这县的县衙里，不止是捕头新上任，现任知县要高升，不出几日，新知县也要来了。
  不过这些和谢小蛮没有关系，她蹲在一旁听了半晌，正打算找棵树爬上去打瞌睡，听到萧昀的话后，又停住了。
  “不是说城里发生了好几桩盗窃案吗？”萧昀一脸的兴致勃勃，“我娘说新知县一来，恐怕要头疼至极，失窃的都是城中有名的商户，听说还有集翔楼！”
  集翔楼？谢小蛮觉得这名字有点耳熟。
  “集翔楼……是首饰铺子吧。”顾昭想了想。
  灰猫的耳朵一下子竖了起来，只听萧昀接话道：“他们丢了一套很贵重的头面，是郭家娘子订做的。”也不知他哪里来的这些消息，说的头头是道。
  听到这里，谢小蛮已然肯定小偷就是吴老三了。吴老三手里的赤金头面，十有八.九就是集翔楼失窃的那套。
  展还星不动声色地看了萧昀一眼：“小郎君说的不错，我也正为此事发愁，两位小郎君是本城人，可有线索？”
  “那我倒是没有。”萧昀满脸遗憾地摇头。
  “倒是可惜了，”展还星显然也没指望这两个小孩子能说出什么来，“县衙里还为此案张贴了布告，赏银可是不菲。”
  赏银！
  顾昭一面说话，一面随时注意着自家馒头的动静。只见灰猫原本直立着的耳朵忽然扯下来，长尾巴噼里啪啦拍着地面，一副十分兴奋的模样。馒头这是……怎么了？
  赚钱的法子终于找到啦！听到破获盗窃案有赏银，谢小蛮高兴得就差仰天长啸。小偷是谁她现在已经清楚了，眼前又有个现成的捕快，那赏银还不是轻而易举就会落进顾家囊中。
  不过她当然不可能堂而皇之地领着展还星去吴老三家，同福巷的人都知道顾家的猫很聪明，聪明到能带着捕快抓小偷，那就太过神异了。这可是县衙忙了大半个月的案子，况且听展还星话里话外，案子有几起，推测是团伙所为。
  想到和吴老三窃窃私语的那人，谢小蛮敢肯定那就是他的同伙。既然决定要出手，要干就干票大的。只抓到一个吴老三，找回集翔楼的失物太简单了，最好把小偷们一网打尽，连帮他们销赃的人也揪出来，届时能得到的赏银……
  县衙里还有事，展还星便告辞了。萧昀的目光在展还星腰侧的朴刀上留恋了一会儿，转过头，顿时瞪大了眼睛：“阿昭，馒头这是怎么了？”
  只见灰猫咧着嘴，白森森的尖牙龇着，翠绿色的兽瞳眯缝成一条线，萧昀竟然在一张毛茸茸的猫脸上，看到了诡异的痴笑表情……
  #
  “桐姨，我们回来了。”
  推开门，顾昭照例唤了一声。东厢里传来几下低微的咳嗽，顾昭把谢小蛮放在桌子上，拍了拍她的脑袋：“我去做饭。”灰猫喵呜了一声，折起四肢，把自己团成一个无精打采的毛团子。见她这副沮丧的模样，顾昭不由失笑。
  发现自己竟然在萧昀面前失态到差点流出了口水，谢小蛮恼羞成怒之下，趁着萧昀还没开口嘲笑她，一爪子就呼在了萧昀头上。厚厚的肉垫打在脑袋上并不疼，顾昭还是当即沉下了脸：“馒头，道歉。”
  “没事，她又没有伤到我，”萧小郎君看起来跋扈，混熟了其实是个很大度的人，“倒是阿昭，你跟她说话她听得懂吗？”
  谢小蛮当然听得懂，现在却把头一扭，装作听不懂的样子甩起了尾巴。
  过了半晌，她没有听到顾昭说话，这才心虚地扭了扭头。只见顾昭板着一张脸，因为年纪尚幼，这故作老成的表现应该是极有趣的，谢小蛮却在他的眼睛里看到了失望。
  “喵~”默默地在心里给了自己一巴掌，难道真是做猫做久了，连性格都变得任性了起来？灰猫软下绷紧的背脊，走到顾昭脚边，讨好地蹭了蹭他的裤腿。顾昭还是不理她，谢小蛮只好巴住裤管，滋溜一下就跳进了顾昭的怀里。
  顾昭不好把她丢出去，只得抱着她，任她胖胖的身体在自己胸前拱来拱去。“现在可以道歉了吗？”捏住谢小蛮的爪子，顾昭把她递到萧昀眼前。
  要说谢小蛮对萧昀这么没好气，其实是因为第一次见到他，这熊孩子就在欺负顾昭。看样子他们俩已经成了朋友，那就说明萧昀也不坏。见萧昀直愣愣地盯着自己，灰猫伸爪子在他手背上碰了碰。
  “诶？”萧昀疑惑地眨巴着眼睛。
  那只灰爪子又在自己头上拍了拍，谢小蛮喵呜一声，把脑袋凑到了萧昀的手掌底下。
  “这，这是……”萧昀似乎明白了，激动得话尾都打着卷儿。
  顾昭笑眯眯地肯定了他的猜测：“她在让你摸她。”
  “诶诶诶诶诶？！”
  这是那只臭屁到不可一世的猫吗？这是整个同福巷除了顾家人，谁都不能摸她头的猫吗？丝毫没有意识到这个道歉方式好像吃亏的还是自己，萧昀觉得自己整个人都圆满了，他竟然，摸到了馒头的脑袋！
  哼，愚蠢的人类，不屑的喵星人主子谢小蛮扬起脖子，本喵的玉头自然不是人人都能摸的。不过，她舒服地眯缝起眼睛，身体不知不觉软了下去，这小子顺毛的手法也很不错……嗯，继续，不要停……
  满身舒畅地回了家，顾昭又拎着谢小蛮的耳朵好好教训了她一顿。也不知这小屁孩哪里学来的大道理，一套一套的。谢小蛮只好蹲在他面前乖乖听训，好容易顾昭住了口，她就变成了这副萎靡不振的模样。
  趴在桌子上哼唧了一会儿，谢小蛮到底还是闲不住。顺着桌腿滑下来，正准备去厨房，忽然听到东厢传来了响动。
  嗯？她抬起头，鞋底趿拉在地上的沙沙声里，卧床大半个月的顾家女主人终于出现在了人前，手扶着门框，面容已没有刚病倒时那般虚弱。
  “喵？”谢小蛮惊讶地瞪大眼睛，杜桐娘的病好啦？
  “你这懒猫，”果然，女人一开口就是泼辣气十足，“又溜到哪里去耍过了？”
  ☆、第4章 肆
  杜桐娘刚能下地，先去粮铺赊了些米面，转身进了厨房，开始和面烙饼。
  她卧床的这大半个月以来，因为身体虚弱只能喝粥，每天顾昭安顿好了她，便和谢小蛮就着好心街坊送来的糕饼果腹。待糕饼吃完了，顾昭人小腿短，踩着小凳子熬粥已经够不容易了，便只能吃光饭就咸菜对付了事。
  杜桐娘想着要好好给顾昭补补，她手脚极为麻利，这边面板摆好，那边锅就热了。打开柜橱拿出一罐猪油，先舀了一小勺放进锅里，想了想，又舀了一小勺。那金黄色的油滋滋炸开，十几块面饼放下去，几下利落地翻捡，不一会儿就冒出了诱人的香气。
  谢小蛮蹲在她脚边，毛茸茸的猫脑袋跟着她的动作左摆右摆，两只眼睛滴溜溜的，一刻也不离开灶台上那口冒着热气的锅。
  杜桐娘好笑又好气：“你这馋猫，吃吃吃！就知道吃！都多胖了还想吃。”话是这么说，她挟起一块小一点的猪油饼，瞪了谢小蛮一眼，“还不快把你的碗拿来。”
  谢小蛮连忙屁颠屁颠地窜上碗橱，叼起自己的专用饭盆跑了回来。杜桐娘接过那只粗瓷大碗，先将饼放在嘴边吹了吹，她不像一般人家给猫狗喂食那般把碗放在地上，而是走到饭桌旁把装着饼的碗放好，嘴里还不忘叮嘱：“烫着呢，别急着吃！”
  嘁，本猫有那么蠢吗。谢小蛮暗自腹诽，一见到碗里那炸得酥脆的饼，哈喇子都差点流了出来。罢了，吃人嘴短，被这泼辣女人骂几句也不算什么。她火急火燎地伸嘴去啃，果不其然被烫到了舌头。
  顾昭进了厨房，一眼就看到自家猫围着碗急得团团转的模样，两只尖耳朵扯得老高，长尾巴在身后噼里啪啦乱甩。
  “阿昭，你过来，把这些饼给刘家娘子送去。”杜桐娘把装着饼的柳条筐递给顾昭，篮子上用花布好生蒙着，免得热气跑了出去。
  刘家是顾家的老街坊，刘家娘子为人和善，自从杜桐娘带着顾昭搬到同福巷，见他们孤儿寡母的，就一直很照顾他们。这次也是她见杜桐娘病了，又借米又借面，还经常送糕饼过来。
  杜桐娘又将炸好的饼分成其他几份，一份留在家里，剩下的都给街坊送了去。
  住在这市井小巷里，与左邻右舍抬头不见低头见，若是不能打好关系，不说日子难过，至少不会有这种唯一的劳力病倒，一个孩童一只猫还能在周围人的帮衬下熬过半个月的情况发生。
  见他们两人分头出了门，谢小蛮从桌子上跳下来，跟在了顾昭后头。
  刘家住的离顾家不远，一个两进的小院子，刘家娘子就坐在院子里纳鞋底，见顾昭来了，立刻笑容满面地迎了上去。谢小蛮却不进去，而是在门外探头探脑。刘家娘子见那一个灰灰的毛脑袋时不时冒出来，不由笑道：“豆腐出去玩了，现在可不在家。”
  原来那小子不在啊，豆腐是谢小蛮的另一个猫界基友，一只白底黑纹的三花。眼看顾昭被刘家娘子拉着进屋里吃果子去了，谢小蛮放下了心，于是尾巴一甩，趁机溜向了吴老三家。
  她在顾家的生活是很自由的，杜桐娘和顾昭一般不会管她去哪里玩，反正到饭点了这个吃货自然会回来。但吴老三心术不正，杜桐娘对他印象极差。之前谢小蛮想教训他，就被杜桐娘拎着后脖子关回了屋，明令禁止她靠近吴老三。现在杜桐娘病好了，谢小蛮就不能光明正大地去吴老三家门口晃悠了。