“小柔——”
  令狐柔站起来，甩开令狐沛抓她的手，一步一步往后退，“如果这是真的，我情愿让兄长活着离开临安。”
  令狐柔退到门边，忽然听到一声响动，转过头来就看到令狐沛跌倒在了地上——他在牢狱里受了刑，如今摔在地上，肩胛上的伤口又裂开在往外渗血。
  令狐柔连忙回来去扶令狐沛，“爹！”
  令狐沛不顾伤痛，紧紧的抓住她的胳膊，“小柔，来不及了。”
  “什么来不及了？”有什么是在没发生之前就来不及了？
  “二皇子，已经派了重兵，围在临安城外。”早在令狐沛被放回来的时候，那些士兵便已随着押解他的士卒，将整个临安城围的水泄不通，“此番，若我们交出胤儿，令狐家尚还有一线生机，若不交，只怕我令狐家就难逃这一劫了。”
  “皇上竟真的要动我令狐家？”令狐柔扶着令狐沛的手开始发抖。她虽然是个女子，这些年虽父兄上阵杀敌，没有一次临阵脱逃，如今大败北狄，皇上就向他们令狐家举起了铡刀？
  令狐沛心中何尝不酸涩难当。他一生征战，年轻时护不住妻子，到如今鬓发斑白，还要靠着舍去儿子来保住全家的性命。
  “这就是我效忠的皇上？这就是我令狐家，效忠的皇上？”令狐柔不知是在诘问父亲，还是在诘问自己。她将兄长的虎符交了出去，才致使兄长走到如今的绝境。
  “二皇子只给我三日。三日期限一到，他便亲自率兵，杀入临安城，到时……”
  令狐柔从愤怒到无力再到麻木，好似只是一瞬间，“到时，这天擎，就再也没有我令狐家了。”
  “是。”
  这已经不是抉择。这已经是绝境。
  她以为皇上将她父亲放回来，就已经是度过了这一难关，却不想，更大的危险还蛰伏在后面。
  “小柔，我护不住你的母亲，现如今唯一的心愿，就只有你了。”令狐沛每一字，都好似沾着血气。
  令狐柔站也站不稳，跟着令狐沛一起倒在了地上，“娘亲……”
  她幼时就没有了母亲，身边只有父兄，但父兄随时严苛的人，但都处处为她——从前她落在敌阵，是兄长单枪匹马而来，将她救上马。但即使如此，她依然觉得，自己和兄长的距离很远，远到只能生出满心的敬畏，而生不出孺慕之情。
  “小柔，爹只想你好好活着。”
  令狐柔喃喃，“好好活着……”
  好好活着，就需要舍掉兄长的性命。
  她忽然想起，二皇子和她说的，放她父亲回来，需要她去做两件事。第一件事，是拿走兄长的虎符，第二件事，就是交出兄长的性命。
  她到现在，才明白。
  令狐沛抬手拭去她脸上泪痕，不想刚擦去一滴眼泪，另一滴更加滚烫的眼泪就又落了下来。
  ……
  “将军。”长青见令狐胤脸色苍白，手边放着一碗还升腾着热气的药。
  那是他要端去令狐沛房中的。
  “将军……”长青看见令狐胤放在桌上的手颤抖的不像话，他还没有见过如此反常的令狐胤。
  令狐胤不光手在颤抖，连声音也在颤抖，“好冷啊……”
  “冷？”今年的冬季比往年都来的晚一些，如今虽然冷，但却没有冷到要发抖的地步，“将军，我去拿些炭火过来。”
  “不……不用了。”令狐胤的手抖的太厉害，以至于他手边放着的药碗都掉到了地上。
  深棕色的药汁散发着苦涩的味道。
  “将军！”长青上前一步。
  “非我族类，其心必异。”令狐胤记起了周琅同他说过的话来，那时他就觉得这是一句箴言，如今果然契合了他的下场。令狐胤忽然大笑，只是那笑声里又透出一股子凄凉的味道。
  是他自己要斩断退路。
  是他自己要赌一赌人心。
  令狐胤抚着胸口佝偻下身体。他真的觉得冷，好似身处寒冬，自己一腔热血，尽数浇在了寒冰上。
  长青上前几步，想要去扶令狐胤。
  令狐胤埋身在阴影里，声音冷淡好似要消逝，“出去。”
  长青欲言又止，最后也只答出一声，“是。”
  等到大门紧闭，一直低着头的令狐胤，也没有抬起头来。
  ……
  夜幕。
  令狐柔前来敲门，“兄长。”
  身在黑暗的令狐胤抬起头，这才发现四周已无光明。
  没有得到回应的令狐柔又敲了敲门，“兄长。”
  在她敲第三声的时候，面前的门终于打开了。
  令狐胤站在门边，低头望着她，神情还是那样冷淡，和平常相比，好像并没有什么不同。
  令狐柔却偏偏觉得一颗心哆嗦的厉害，需要闪避令狐胤的目光，才不会有那种被全部看穿的感觉，“兄长，爹已经醒过来了。”
  和她一起在榻前不眠不休守了两日的令狐胤此刻的反应就太过平淡了，“嗯。”
  “爹想见一见你。”令狐柔自觉每一个字说出来，心就抖的厉害一分。
  但令狐胤好似完全没有觉得她的异常，又好似已经完全看穿了她的伎俩，“嗯。”