腊月里时，万皇后、四皇子、庆王等人在京城掀起的轩然大波就彻底过去了，如冬月里的那场大雪，消弭不见，成了百姓茶余饭后偶尔才会提起的谈资。陆明玉的孕吐也结束了，精神不错，让人拿了账本来，她盘腿坐在暖榻上，低头对账，旁边摆着一把暖玉制成的玉算盘。陆明玉出嫁前就有把玉做的算盘，年初她拿出来用，楚行发现有个珠子磕破了一点，没几天就送了她一把新的。
  “娘，算盘。”棠棠围着炕桌爬了一圈，又绕过来，小身子趴在桌子上，指着算盘告诉娘亲。快两周岁的孩子，现在会说的话越来越多了。
  “谁给娘买的算盘啊？”陆明玉知道女儿自己玩腻了，放下账册，把可爱的女儿抱到腿上放着，再把玉算盘摆到娘俩面前的桌子上。
  “爹爹！”棠棠小手拨动算珠玩，想也不想就喊爹爹。
  陆明玉笑着亲亲女儿脑顶，高兴道：“明天爹爹就不用进宫了，能陪棠棠玩一整天。”朝臣们十六开始放假，楚行身为禁军统领，时常还是要去宫中当值的，但隔几天去一趟就行，也无需待太长时间。
  棠棠现在心思都在算盘上，一心玩算珠。
  陆明玉用算珠教女儿数数，从一数到十，棠棠能跟着娘亲念，自己数小丫头目前只能数到三，后面就是想到哪个数就蹦出哪个数。即便如此，亲戚们也都夸棠棠聪明，陆明玉倒没想刻意教个聪明女儿出来，单纯就是陪女儿玩。
  “夫人，二姑娘回来了，先去给太夫人请安了。”娘俩玩算盘玩得津津有味，采桑笑着进来禀报道。
  小姑子回来串门，陆明玉忍不住笑了，低头问女儿：“棠棠想二姑姑吗？”
  棠棠一本正经地点点头。
  陆明玉就让人把女儿的小斗篷拿过来，她先给女儿系好斗篷，再拾掇自己，然后把女儿放到小木车里，边走边聊去了三秋堂。楚盈正在陪太夫人说话，听说嫂子来了，她亲昵地迎了出来。
  陆明玉下意识先看向楚盈小腹，楚盈也有孕了，上个月刚号出来的。
  楚盈察觉嫂子的视线，小脸红了红，掩饰般去逗车里的侄女。棠棠头上遮着斗篷兜帽，脸蛋被厚厚暖暖的狐毛领子挡住了，只露出一双漂亮的丹凤眼。扬起脑袋，看到姑母，棠棠使劲儿抬起小手，想要把碍事的领子扯下来，然而外衣袖子太长，笨拙地根本碰不到下巴。
  棠棠着急地喊姑姑。
  楚盈笑着帮侄女解开，伸手将棠棠抱了出来。
  “我来吧。”楚盈第一次怀孕，陆明玉担心小姑子闪了腰。
  “没事，就抱一会儿。”楚盈却不以为意，抱着侄女先进屋了。
  “棠棠来了，快过来给曾祖母抱抱。”太夫人坐在暖榻里面，笑眯眯地招呼道。曾祖母对她好，棠棠现在也喜欢跟曾祖母玩了，楚盈刚帮她解开斗篷，厚厚的外袍还没解开，小丫头就颠颠地凑到了太夫人跟前。
  太夫人亲手帮棠棠解开外袍。
  棠棠里面穿着一件桃红色的夹袄，一屁股坐到太夫人身边，上半身靠着太夫人，咧着小嘴朝地上娘亲、姑姑笑。陆明玉与楚盈也上了榻，太夫人给陆明玉解释道：“你妹夫猎到两头鹿，送来一头给咱们尝尝野味儿，正好明个儿他们爷几个都在家，咱们吃顿全鹿宴。”
  陆明玉看着楚盈笑，廖守好打猎，常常送野味儿过来。
  太夫人瞅瞅姑嫂俩的肚子，马上又嘱咐道：“不过鹿肉不能多吃，你们都注意点，也劝着世谨他们些。”
  楚盈满脸茫然。
  陆明玉慢慢低下头，脸是红的。她还记得有次楚行去赴宴，回来折腾了她大半夜，事后她埋怨他乱发疯，楚行还振振有词，说是吃了鹿肉的缘故。但既然知道吃鹿肉刺激人，他吃的时候为何不控制一下？明明就是想借鹿肉胡闹一回。
  太夫人见陆明玉懂，就让楚盈问她嫂子。
  陆明玉当然不能当着太夫人的面说，用过午饭送楚盈出门时，才委婉地解释了下。楚盈脸皮薄，听完脖子都红了，回到家中，看着关在栅栏里的那头公鹿，暗暗决定要劝廖守养着这条鹿，至少孩子出生前绝对不能吃。不吃鹿肉廖守就够厉害了，楚盈完全无法想象吃了鹿肉廖守会变成什么模样。
  国公府里，傍晚楚行回来，听说廖守送了一头鹿来，楚行不由盯着妻子看。
  陆明玉瞪他：“你看我做什么？”
  楚行意味不明地笑了笑，低头哄女儿，之后就像忘了这事一样。夜里歇下，楚行才搂住因为怀孕身段开始丰腴起来的妻子，一边轻轻地亲一边幽幽道：“阿暖，咱们老二满三个月了。”
  陆明玉心跳加快，却假装不懂，“怎么了？”
  楚行笑，往前挪挪，胸腹腿都挨着她，包括小国公爷。
  陆明玉恼羞成怒，指甲掐他手背，那点小疼，楚行浑然不在意，对着她耳朵道：“今晚好好休息，明晚再来。”
  陆明玉用胳膊肘顶了他一下，心里慌慌的，其实她也想，只是……
  第二天傍晚去三秋堂赴宴，路上楚行抱着女儿，陆明玉垂眸跟在旁边，快到三秋堂了，她才忍不住小声嘱咐道：“你，你少吃点。”她怕晚上他兴致上来，控制不住。
  楚行个子高，瞥见那边楚随与万姝的身影，便只捏了捏妻子小手。
  陆明玉扭头躲他，然后也看到了楚随夫妻。
  她与楚行停住脚步。
  “二叔！”棠棠兴奋地喊楚随，也不知道小丫头是只喊最喜欢的，还是真的不想搭理万姝，明明认得二叔旁边的是二婶，棠棠就是不喊。
  “棠棠给二叔抱抱。”楚随一看到棠棠就笑了，大步走了过来。
  当着妻子、弟妹的面，楚行从来都是稳重威严的国公爷，痛痛快快把女儿递过去了。只有此时才能顺利抱抱侄女的楚随深深看了兄长一眼，眼里带着明显的讽刺与不屑。
  装，就知道在女人们面前装！
  兄弟俩为了棠棠“明争暗斗”，陆明玉与万姝主动走在了前面。万姝现在已经不再为万皇后的变故伤神了，但她明显比三个月前瘦了些，脸上也没了从前的傲气。
  可陆明玉却觉得，如今的万姝比曾经更难相处。以前的万姝什么心事都写在脸上，现在万姝脸上的傲气被阴沉取代，叫人琢磨不透她到底在想什么。寒暄过后，看出万姝不想说话，陆明玉便自顾自走路了，听身后楚随哄女儿。
  万姝默默走了一段，视线暗暗瞥向身旁的陆明玉。
  她与陆明玉，出嫁前都是京城有名的贵女，跟着先后嫁到了国公府。陆明玉嫁的是国公爷，她嫁的是国公爷的堂弟。陆明玉婚后很快有孕，生完女儿又怀了一个，她呢，新婚期间多了个不知哪里冒出来的庶子，自己的肚子却迟迟没有消息。陆明玉的姑姑在宫里当皇贵妃，她的姑姑被废了，而且皇后之位极有可能落到陆明玉的姑姑头上。
  无论婚前婚后，陆明玉都始终压了她一头。
  老天爷为何这么不公？凭什么陆明玉就能过得比她好？
  万姝恨恨地攥紧了手。
  用饭时，男女分桌，陆明玉坐在太夫人右下首，棠棠的小木车摆在她与太夫人中间，另一边坐着万姝。话不投机半句多，陆明玉主要陪太夫人说笑，得了空自己吃两口，再喂女儿吃，偶尔看向对面，每次都会与楚行的目光对上，那时心里就格外甜蜜。
  吃完了，陆明玉习惯地从右侧离座，刚要转身去推女儿，脚下突然被人绊了下，陆明玉的心陡然提到了嗓子眼，可是人已经不受控制地朝前扑了过去。脑海里各种念头闪过，但其实只是一瞬间，陆明玉本能地护住小腹，下一刻就与赶过来扶她的采桑一起倒在了地上。
  “大嫂！”
  “阿暖！”
  万姝的惊呼，太夫人震惊的声音，以及楚行惊恐的高喊同时传入耳中，陆明玉却顾不得回应任何人，她闭着眼睛默默感受身体，肚子有点疼，但应该没有大碍，然后紧张的砰砰乱跳的心才稍微平静下来。
  一双有力的大手稳稳地扶起她，陆明玉抬头，对上楚行焦急关切的凤眼，“阿暖，撞到哪了？”
  陆明玉脸色苍白，强颜欢笑：“还好，不过还是请郎中来一趟吧。”孩子要紧，她不敢冒险。
  楚行刚刚喝了酒，但此时脸色不比陆明玉好什么，沉声吩咐丫鬟去请郎中，随即扶着妻子对太夫人道：“祖母，阿暖恐怕动了胎气，我想先让她在您这边休息，等郎中看过了再回定风堂。”
  “本就该这样，你跟我客气什么，快别说了，先扶阿暖去榻上躺着。”太夫人一直在盼着长孙媳妇给她生个曾孙呢，甚至比陆明玉夫妻俩还看中这个未出生的孩子，急着嘱咐道。
  楚行点点头，示意乳母照看女儿，他不顾二房一家人也在这边，旁若无人地抱起陆明玉，沉着脸朝东次间走去。陆明玉乖乖地靠在丈夫怀里，趁楚行转身时，她定定地看向万姝，桃花眼平静如幽深的井水，不见任何波澜。
  视线相碰，万姝眼里掠过一道不安，但看着陆明玉被楚行抱走，万姝迅速又冷静下来。她是故意绊陆明玉了，但除了陆明玉没人知道，就算陆明玉说出来，她大可以否认，无凭无据的，楚随也不会定她的罪。
  她只希望陆明玉这一跤摔得够重，最好叫她没了孩子！
  东次间，楚行刚小心翼翼地将妻子放到暖榻上，楚二夫人扶着太夫人、万姝与楚湘姑嫂俩也跟着进来了，乳母抱着棠棠走在最后面。棠棠刚刚看到娘亲摔跟头了，这会儿缓过来，终于知道哭了，呜呜地找娘。
  陆明玉轻声让楚行把女儿抱过来。
  楚行见她还算冷静，这才去接女儿，但没有交给妻子，他低声哄女儿：“娘亲不舒服，棠棠听话，爹爹抱你。”
  棠棠瞅瞅娘亲，见娘亲朝她笑，小丫头渐渐止了泪。
  太夫人由楚二夫人扶着走到陆明玉身边，摸摸陆明玉裙子底下，确定没有落红，她才善意地数落道：“阿暖怎么这么不小心？”都当孩子娘了。