“哪会。殿下伤未痊愈，我身为罪魁祸首，该当愧疚担心，怎敢高兴。”伽罗含笑揶揄，说得却没半点诚意，又问道：“还是跟从前一样，抹了药汁再给伤口换药吗？”
  “好。”杨坚颔首，自将左臂外裳除去，目光遂瞟向墙上舆图。
  战事在即，他有要事在身，伽罗不打算拿琐事烦他，遂未戳破，帮他解开衣衫，看到左臂伤口处的细纱不似平常白净整齐。她缓缓解开，那原本血肉惊心的伤口渐渐痊愈，结了痂，原本因毒物而生的淡紫色已然褪去。
  伽罗暗暗松了口气，晓得伤口结痂时不能掉以轻心，便小心擦拭伤口附近的血肉。
  杨坚将那舆图瞧了片刻，又觑向伽罗。
  心静、手稳，欣然是专心致志、别无杂念，仿佛半点都没被那晚的事影响。
  杨坚也不开口，只沉默着瞧她，直到伽罗察觉有异，抬头疑惑道：“殿下？”
  “这几日的鸡汤呢？”杨坚问。
  “等不到殿下归来，我便没再留。对了”伽罗手上微顿，抬目瞧着他，“那日跟表哥猎来的野鸡本就不多，虽说冬日天寒，能冻起来存放，到底不便，所以那晚我自作主张都炖成鸡汤，跟蒙姐姐她们分着吃完了。”
  杨坚“哦”了一声，似有不悦。
  伽罗面不更色，续道：“殿下伤势还未痊愈，需好生补着，其实抽空再猎两只也容易。回头我还请华裳帮忙，炖给殿下吃。”
  “待会我命刘铮去猎两只，大战在即，该当调理。”杨坚道，稍露笑意。
  伽罗等他脸色稍霁，旋即话锋一转，“不过食物终究不及药材见效快，我已请教过郎中，开了几样补血的药材，已经备在了厨房。回头加到鸡汤里，味道兴许不大好，却极有功效。殿下放心，我必定精心炖汤，务必炖出药效。只是那味道，还需殿下担待。”
  一番话两处折转，竟自令杨坚随之起落。
  他笑容微僵，颇觉意外，觑向伽罗，想知道她是不是故意。
  伽罗却已低头藏起笑意，只将葫芦里的药汁取过来，倒入碗中。
  怕杨坚反悔阻止她加药材，往他手臂抹药汁的间隙里，又将话题引往别处，“殿下上了小相岭，想必是等宋都督带兵来攻，再将他击破。宋都督他……会来吗？”
  “为何这样问？”杨坚岿然不动，眉目微挑。
  “我虽不懂行军作战的事，但小相岭占据地势之利，宋都督必定看得出来。”伽罗微微皱眉，“他会不会不进殿下设下的埋伏？”
  杨坚倒是笃定，“他肯定会来。否则时日稍长，我手捏元岩，他的心腹将领会慢慢瓦解甚至叛变，更难有反抗之力。比起我，他更拖不起。”
  “既然如此，他会不会集结许多兵力？”伽罗这两天虽暗恨杨坚的欺瞒，却也没少琢磨这件事，固然知道自己无法相助，却颇担心。她停下手里动作，对上杨坚的目光，美目中全然担忧，“殿下手中只有柘林的兵力，即便黄将军可能带兵来援，比起宋都督，仍旧人数不够那位可握着三州兵权呢。”
  纤秀的手指还在臂间停留，杨坚忽然一笑，“担心我？”
  伽罗故意避而不应，“我和外祖母、华裳的性命都在这小相岭上，难道不该担心？”
  “是该担心。”杨坚喟叹，又道：“不过李昺那边，人多未必有利。”
  伽罗微愕，“这是为何？”
  “此站不同于抵御外寇侵袭。李昺威逼利诱之下，令许多都尉跟随他起兵攻来，但那些都尉有几分坚定，谁都难料。人数俞多，人心愈杂，各自揣测、互相琢磨，一旦他强攻不下，后军生乱，可不攻自破。所以这一战，不是看谁握着军权，而是看谁能夺得人心。”
  “那么”伽罗笑意盈盈，“殿下必定能得人心！”
  “哦？”
  “殿下是东宫殿下，才能卓然，已令许多朝臣心服口服。且胸怀宽广，识人善任，在云中城的时候便给了逃兵将功赎罪的机会，起用蒙大将军，令鹰佐难顾，节节后退。纵然有都尉迫于情势跟着宋都督过来，必定也会弃暗投明。”
  杨坚听着，只是一笑。
  那些不听朝廷调令、指望首鼠两端的都尉们，应当也是这样想的，怀抱侥幸，盼着他宽大为怀。但只有杨坚知道，他的宽宏胸怀，只为无辜的士兵，而非那些已有异心的都尉。
  不过伽罗的心意，依旧令他高兴。
  杨坚觑着她，笑意更深，“这是真心的？”
  “是假意！”
  “看来是真心。”杨坚忽然收腿，就势一转，变成跟伽罗面对面的姿势，“事成之后，随我回京，如何？”
  伽罗皱眉，随口道：“再说吧。殿下手臂伤还未愈，会不会有危险？”
  杨坚避而不答，只沉声道：“心疼了？”
  还装！
  伽罗咬牙切齿，全然没想到杨坚竟然有这样厚的脸皮。
  她给杨坚抹药汁的手早已停下，闻言负气，伸手在他小臂重重一拍，啪的一声脆响，不知杨坚如何，她的手掌先觉得疼。
  那双微蓝的眸中带着嗔怒，赌气般觑着杨坚，不言不语。
  杨坚稍觉意外，“怎么？”
  “殿下不明白吗？”
  伽罗揪着他小臂上的肉，拿两根手指头掐住，瞪着他，气道：“手臂受伤不能用力，那晚勒着我的腰，怎么就能用力？也没见殿下跟前次那样龇牙咧嘴的呼痛？亏我还满心愧疚，原来殿下这只手臂在外如常，只回到住处才负伤！”
  美人薄怒，别有风情。
  数日来的伪装被陡然戳破，杨坚神色微僵，目光却依旧灼灼瞧着她。
  伽罗瞪着他，看到杨坚脸色几番变幻，从最初的尴尬，到最末的泰然。
  杨坚将左臂伸出，再度将伽罗箍在怀里，不是解释或者掩饰，只道：“你先骗我的。”
  “我那是迫于无奈！”
  “我也是迫于无奈。”杨坚索性双臂合抱，将伽罗困在胸前，“对非常之人，须用非常手段。你若不满，尽管打我。”说着胸膛微挺，仍旧灼灼觑着伽罗。
  两人对视，伽罗眼含嗔怒、咬牙切齿，杨坚厚着脸皮、泰然自若。
  目光交织，照映彼此。
  杨坚依旧端然尊贵，眼底却早已不见昔日冰锋冷矜，甚至无赖得坦然，与从前的冷厉肃然姿态迥异。
  半晌，伽罗嘴角动了动，双手推着他胸膛，口中道：“既然伤势无妨，殿下自己包扎，我要回去歇息！”
  这般软语吓唬不了人，没有刀子嘴，却有豆腐心，杨坚闷声笑着，将她揽进怀里。
  “不许半途而废，这条手臂归你照顾，你答应过。”他说。
  伽罗被按在他怀里，唇角的抽动渐渐忍不住，最终绽成笑容。她没再动，靠在杨坚的胸膛，听到里面砰砰的心跳，是镇定外表下强压的欢悦。
  她吃吃笑了片刻，才道：“这样无赖，一点都不像殿下。”
  “其实”杨坚抵着她的发髻，低声道：“我以前就很无赖。”
  杨坚抵达小相岭的第三日, 便有消息传来, 说隋州境内数处折冲府得都督李昺号令, 查验过兵符后，举兵飞速往柘林一带赶来, 应命营救被逆贼韩林“挟持”的殿下。
  随着这道消息，小相岭的氛围霎时紧张了许多。
  伽罗所住的石门观虽在临近峰顶处，却选了个避风的山坳处所，身处观中, 难以将山下情形尽数看清。她在战事中难以出力，便尽量不添麻烦, 甚少外出。
  这日晌午，伽罗正瞧观中一座石碑, 凛冽的寒风中, 却见李昺和高颎带着个孩子大步走来。
  数日未见，他两人都换了东宫侍卫的装束，盔甲俱全，威风凛凛。
  那孩子六七岁, 身量瞧着比同龄的孩童高些，一双眼睛跟皮猴似的, 进了观里先打量各处, 待到伽罗跟前，便十分乖觉地叫了声姐姐, 眉眼神态，颇显机灵。
  伽罗颇为诧异, 笑着招呼那男童，就听李昺道：“这位是柘林府韩林将军的独子，山下如今不安稳，殿下吩咐送到这里，先住在这观中，可护他无恙。”遂向那孩童道：“伯岳，这是傅姐姐。”
  “傅姐姐！”韩伯岳学着折冲府将士的姿势，抱拳为礼。
  六七岁的孩童稚气未脱，那双眼睛却分外明亮有神，抱拳时干净利落，像是练过武的。
  伽罗莞尔，牵着他的手带到身边，因李昺和高颎还有事要去找杨坚，便先给韩伯岳安排住处。道观占地不少，除了诸处宫殿，亦有许多屋舍可供居住。伽罗和杨坚比邻，旁边住着冼氏和华裳，这附近没了空屋子，便将韩伯岳安置在后面的一处屋舍。
  这趟出来是为应战，凡事简略，因道观中已有起居之物，倒无需她多费神，只帮着安置床铺，将屋内缺的热水等物记着，待会再和华裳送来。
  韩伯岳年纪虽小，却颇懂事，自爬到那张罗汉小床上，将床褥铺好。
  末了，小松树般往榻边一站，咧嘴笑道：“傅姐姐，我铺好了！”
  伽罗含笑，“这么快！”过去随手将被褥褶皱处抚平，连声夸赞。她这般年纪的时候，娘亲还在身边，凡事都有华裳指点丫鬟仆妇伺候，别说铺床榻，连穿衣裳都要撒娇让人帮忙，对比这孩子的利落，实在汗颜。
  韩伯岳却似习以为常，迅速将桌椅归置过，要拎着小木桶去提水来擦桌椅积灰时，伽罗忙拦住。
  “这木桶装了水太沉，待会姑姑帮你领过来。”她弯腰，想去接那木桶。
  韩伯岳却捏得很紧，不肯给，稚气未脱的脸上颇带坚决，扬起脸道：“比这大的木桶装了水都提得动，这算什么。”语气中，难掩的自豪。
  伽罗讶然，“你居然这么厉害？”
  “爹爹说男孩子不能娇气，将来要拉大弓，拿重剑，这点水能算什么！”韩伯岳提起韩林时，眼底似有光芒闪动，手臂一挥，道：“这么粗的水桶我都抬得动！”
  伽罗忍俊不禁，只好随他，因怕他小孩子受伤，便时刻跟在旁边。
  回屋一道擦干净桌椅，伽罗想带他一道过去用饭，韩伯岳却说他已经吃过，到了该睡觉的时辰，自爬上罗汉小床，盖好被子。还叫伽罗放心去用饭，不必担心。
  伽罗莞尔，带上屋门离去。
  ……
  回到住处附近，却听隔墙有人语声传来。
  这处道观修得颇精致，殿宇之间各有游廊相连，中间隔着白墙灰瓦。
  这墙自然不隔音，伽罗从远处都能听见房遗爱的笑声，走近了一听，除了房遗爱，还有李昺在。她原本匆匆的脚步不由刹住，听其对话，原来是房遗爱去伽罗住处找她却扑了空，出门碰上李昺，正好截住，要讨教他的箭术
  “……战事紧要，箭术精进一分，便能多一分胜算。杜将军，还请不吝赐教呀。”
  是房遗爱笑嘻嘻的声音，显然心绪甚好。
  李昺声音里颇带无奈，“蒙姑娘箭术精湛，胜过杜某，杜某不敢班门弄斧。”
  “分明就是自负箭术，还说班门弄斧！”房遗爱不服气，“你若不肯教，我就去求大哥，让他来请杜将军，直到点头！杜将军若要拜师之礼，一并奉上。”
  “用完午饭得空教你。”李昺兴许是被堵得无奈，道：“我还有事要禀报殿下……”
  “有事禀报殿下，来这里作甚？殿下方才在底下亭子里，这儿只有傅家妹子。”
  李昺哑口无言，伽罗躲在门框背后，瞧见他皱眉的样子，强忍笑意。
  李昺的性情她了解颇深，虽说幼时顽劣，如今持重，瞧着不像是温柔的人，其实脾气颇好，对姑娘更多几分忍耐。幼时表兄妹在一处玩，李昺顽劣捣蛋，浑然一副天不怕地不怕的混世魔王模样，碰上她和傅婎，也是束手无策，虽时常不耐烦地臭着脸，却还是能照顾表妹的种种小心愿。
  如今碰上房遗爱这样飒爽中又带些小女儿娇憨脾气的霸道姑娘，怕是更加束手无策。
  果然，李昺皱了皱眉头，跟从前一样脸露不耐，“想学什么。”
  房遗爱得逞，当即悦然，扯着李昺的衣袖，绕过院里一树老柏，往斜旁去了。
  门框背后，伽罗瞧着两人走远的背影，捂嘴堵住笑声。
  猛然察觉似乎有人戳她肩膀，伽罗惊了一跳，回身就见挺拔宽厚的胸膛拦在跟前，玄色衣衫上暗纹精致，不是杨坚是谁？
  她抬头行礼问安，满脸笑意尚未散去。
  杨坚脸色不是很好看，瞧着渐渐走远的李昺，随口道：“这样高兴？”
  伽罗笑而不答，再往李昺和房遗爱的方向瞧了一眼，颔首，“嗯！”旋即抬步往前走，又向杨坚道：“方才将伯岳安排在了后面的屋舍，他已用过饭，正在午睡，殿下放心。”
  “他是韩林独子，不可有失。”杨坚闷声，未再多说。
  二十三日，天气寒冷，北风呼啸。
  李昺聚兵在小相岭十五里外，过午时分，以营救被挟持的殿下为由，挥兵围住小相岭。他在隋州称霸多年，兼管灵州、宿州诸多折冲府，这些日子筹备游说，竟聚集了近两万士兵，黑压压的行军过来，俨然一副要斩除杨坚，起兵谋逆的架势。
  这两万士兵来自隋州境内临近柘林的七处折冲府、灵州和宿州各一处，里柘林也不愿，其都尉长史皆是李昺素日拥趸，有数人是想跟随李昺干一番大事业，另有数人是被逼无奈上了贼船。
  各处府兵忽然调动，飞速聚向小相岭，沿途百姓瞧见，自是议论纷纷。
  李昺早已放出殿下被韩林挟持的消息，以此安抚人心。他在隋州盘踞多年，麾下人手众多，消息散播开，便迅速飞向隋州各处，一时间物议如沸，揣测横生。
  杨坚立于小相岭山顶，瞧着山脚如黑云压来的府兵，神情冷凝。
  近两万士兵，十余处折冲府，被李昺一道矫诏，一枚必定是假冒的兵符，被轻易调动。朝廷对于调兵有明令，除验明兵符外，还需兵部文书为证，此刻大军轻动，可见隋州境内，李昺已只手遮天到了什么程度！
  纵然已有预料，瞧见这场景时，依旧令人心寒。
  山风凛冽，鼓动深紫衣袍，漆黑的长剑悬在腰间，劲弓铁箭就在身旁，杨坚肃然瞧着山下，岿然不动。
  韩擒虎与刘铮左右侍立，蒙家兄妹亦穿铠甲，站在身侧。
  仿佛有冷厉威压蔓延，四人瞧见杨坚神情，均不敢说话。
  半晌，才听杨坚冷声道：“杨玄感到了何处。”
  韩擒虎当即道：“黄将军调了三千府兵，昼夜赶路，本该清晨就到。他迟迟不到，怕是途中遇到了阻拦。”
  杨坚颔首，皱眉不语。
  隋州地界遍布李昺的人手，纵然有都尉投诚，愿意听从朝廷调令赶来救驾，一旦有任何风吹草动，必定会吹到李昺耳中。杨玄感会遇到阻拦，是早就在预料中的事情，在他出发之前，杨坚还特地推敲过行军的路线，算过倘若路上遇阻，当如何应对。