但无论湛莲如何质问, 太妃却只顾哭泣，再不多说一句。
  可对明德帝而言，其它已不重要, 淑静贵太妃与前皇后全氏联手害死湛莲，已然叫他的愤怒无法用笔墨形容, 一道道的圣旨是他雷霆震怒下的报复。
  前皇后全氏，因被贴身奴婢雁儿告发毒害永乐公主湛莲, 立即处以极刑。全氏一族为虎作伥, 九族男丁全部问斩，女子削籍为奴。惟其妹全雅怜因圣旨立后，已入皇籍, 故独善其身免遭厄运。
  朝中震惊, 还未及窥探，皇帝封笔前圣旨又下。
  淑静贵太妃黄氏糊涂昏庸, 轻信全氏之言, 间或谋害其女，故除去贵太妃品阶发配皇陵，令其出家为尼, 今生不得踏出道庵半步。保宁侯黄子杰贬为平民，黄家财产皆查封充公。只是更离奇的是，陈家女阿墨似近日常探太妃，竟也被天子迁怒，只念及陈家，不予深究，却也再无为妃一说。
  明德帝只要想到湛莲前生因病受苦，自己受的那剐心之痛，就恨不得将太妃凌迟处死，可他无法下手，一来淑静太妃毕竟是湛莲生母，即便得知前世是母亲害了自己，湛莲也绝不让他杀了自己母亲；二来他是顾及湛莲体面。倘若世间人得知是亲娘毒杀了亲儿，定然会在背后议论纷纷，说不定留下什么胡诌野史抵毁湛莲。
  湛莲悲伤难以自持，仍不忍全家九族皆受牵连，不免劝解湛煊道：“想来也是因祸得福，若非如此，你我恐怕不能相守，不若从轻发落。”
  湛煊沉默许久，才沉沉说道：“朕无法轻饶。每每想起你卧病不起的模样便心如刀割，怎能轻饶害你如此凄惨的罪魁祸首？”他顿一顿，“前世你若仍为朕的小妹妹，纵使朕无福娶你为妻，你定然也当寻觅佳婿欢喜快活……朕情愿一世孤苦，也不愿你饱受折磨而死。”
  湛莲动容，久久不能言语。她忆起那段似假亦真的梦境，知他句句肺腑，可她还忍不住问：“阿煊哥哥，你说的可是真的？”
  湛煊幽幽叹息一声，倾身轻吻她的额，“朕的心意，天地可鉴，日月可表。你快活，朕就快活。”
  湛莲鼻子一酸，扑进他的怀中。
  ***
  纵使湛莲再不想面对，淑静太妃仍须在年二十八前离宫。
  离宫前夜，湛莲由顺安公公伴着，来到已成监牢的宁安宫。宁安宫里静悄悄昏戚戚，淑静太妃独自一人静坐在内殿，听见声响头也不抬。
  湛莲再见母妃，竟乍见满头灰白发丝，她原勉强收拾好的心绪顿时如巨浪拍石，她忘了湛煊不让她靠近太妃的嘱咐，扑到淑静太妃脚下，抱着她的大腿哀泣，“母妃，母妃，孩儿究竟做错了什么？孩儿不是您身上掉下来的一块肉么？您怎么狠心，怎么狠心谋害于我！”
  淑静太妃被她这么一扑，原如死灰般的脸色又起波澜。
  她也曾扪心自问，女儿究竟做错了什么。她成为她的女儿是老天安排，并非她自己所愿，她被皇帝所爱，自己仍天真烂漫一无所知，她聪明伶俐，善良心慈，哪家有这么一个女儿，指不住得多高兴，为何她偏偏眼睁睁地看着她受苦受罪，竟仍狠心如斯？正如女儿方才所言，她是她身上掉下的一块肉啊！
  淑静太妃紧咬下颚，不停摇头。
  “母妃，母妃，您告诉我理由罢，您告诉我谋害我的理由罢！我想破了脑袋，也想不出您这好娘亲为甚要害我！我是哪儿对您不敬重了，还是哪儿犯了事一无所知？但您为何当初不与我说！我当初年纪尚小，自认并非不孝之人，您说的话，我哪句不听？您为何，连一丝改过的机会也不给我？”
  湛莲的泪水就如断了线般，止也止不住了，她一面说，一面摇晃着害她的生母。
  淑静太妃被她连连的质问问得几乎咬碎了牙齿，仍止不住痛苦的声音倾泄而出。
  她知道她定然会来找她，也下了决心将除却自己对待天子的绮念外的一切丑陋真相告诉她，叫她这一世也再不能心无芥蒂嫁君为后，可太妃却说不出口了，湛莲委屈之极的话语，与她小时在她膝下撒娇哭泣的模样重叠了。
  这个孩子、这个孩子是她的女儿啊！
  “你莫在我这里哭哭啼啼，我看着就心烦！当年全皇后为了她妹妹全雅怜的事儿寻上门来，说是你一日不死，天家就一日恨全家。她拿了我以前的短处，我为了自保，哪里还管得了其他？”
  湛莲抹去遮目的眼泪，打了个哭嗝，“全皇后拿了您什么短处？”
  淑静太妃伸手就往她脸上打，“事到如今，我还告诉你？”