年长些的几位皇子陆陆续续都出宫建府了，也封了爵位。大皇子就封了庆王。庆王爷的庶长子和十四皇子的年纪差不多大，因皇孙和皇子们是一同启蒙的，那庶长子和十四皇子每日都在一起读书。某一日，十四皇子把连环画带去了书房，被庆王的庶长子瞧见了，他心痒难耐下就把书拿来翻看，正在看《寻粮记》的开篇神仙大会时，有侍奉的太监笑着奉承了一句，这样的好故事该让天下人知道。
  那庶长子心里一动，就把《寻粮记》揣兜里带回王府了，然后上交给了庆王。
  庆王一看，这是一个拍自己亲爹马屁的好机会啊！
  也是《寻粮记》的内容设计得好，虽说后文讲的都是沈怡如何通过九九八十一难弄到玉米种子的事，但开篇的神仙大会已经奠定了整个故事的基调。这个故事传播出去，先扬的必然是显武帝的名。
  就这样，庆王府把《寻粮记》推广开来了。
  此时的印刷技术还不是特别先进，连环画上多图案，印刻图案时比较费时费力。因此，推广时的方式并不是连环画，而是说书。说书人在酒楼、茶摊一坐，整个故事婉转道来，大家纷纷拍手叫好。
  老百姓的娱乐生活越匮乏，《寻粮记》的出现就越能受到他们的欢迎。当说书人在露天的茶摊子说书时，他的身边立刻能围满了听书的人。有钱的就花几个大钱买壶茶坐着听，没钱的就自己搬了小板凳过来坐一边听，还有人站着听的。因为站着的人太多了，有些人挤不到前面去，只能去爬树了。
  《寻粮记》火速地蔓延开了。
  与此同时，万金商行也传来了消息，他们果真又找到了一种从番外传来的可以吃的食物。若沈怡能见到实物，他必然能说出这东西的名字，它就是西红柿。不过，此时的人不把它叫做西红柿，而把它叫做如意果。如意果并不是刚传到本国的，事实上，一些富贵的人家里早已经有如意果的盆栽了。
  西红柿长得又圆又红。人们没把它当食物，而是把它当成了一种观赏植物。
  大家理所当然地开发出了如意果的观赏用途。因为成熟的西红柿看上去非常喜庆，能讨贵人的欢心，它就成了一种昂贵的盆栽，从来没有人试图吃过它。因为它的颜色太艳了，甚至还有人下意识觉得它有毒。当万金商行的伙计在通商港口看到有人卖西红柿盆栽时，他们真没觉得这东西能吃。但是有一个伙计不死心，他们守在通商口就是为了找新粮种，万一这东西能吃呢？那么他不就立功了吗？
  于是，这伙计就想办法贿赂官府弄了个死刑犯出来试吃。
  这死刑犯是激情杀人，杀了人自然罪无可赦，但他杀人后就后悔了，怕自己死了以后，家中的孤儿寡母无人照顾。伙计便对他说，只要他试吃一样东西，不论结果怎么样，都给他家里五十两银子。
  死刑犯本来就是要死的，若是被毒死了，还能留个全尸。对于此时的人来说，能留全尸当然比问斩要好了。更何况，他家里人还能得到银子！于是，他就过上了每天吃西红柿的生活。生的也吃过，整个儿丢进水里煮熟的也吃过，切成片放在油锅里煎熟的也吃过，混着其他各种菜炒熟的也吃过……
  吃了一段时间后，死刑犯绝望地说：“老爷，求求您让我生吃吧！混着茄子煮烂的太难吃了啊！”
  没有被毒死，但很可能要被难吃死了。
  总之，既然死刑犯一直没有被毒死，那么大家就确定如意果这东西是可以吃的了。而且，这里头还有一点特别值得说的。死刑犯的嘴巴很臭，牙龈一直出血，舌头上还有疮口，吃了一段时间的如意果后，牙龈出血的症状竟然没了，疮口也收敛了、眼看着就要痊愈了，嘴臭的情况更是得到了改善。
  这说明什么？说明如意果不仅能吃，还能治病啊！
  伙计连忙收购了市面上的盆栽，连着《如意果黑暗料理大全》一起送到了京城里去。
  当边静玉待在沈家备战会试时，他舅舅这边刚刚收到如意果。鲁舅舅找了大夫和厨子一起研究如意果，应该很快就能研究出一些成果来了。不过，如意果这东西毕竟不像玉米那样是能够填肚子的，就算它真的能吃，对于老百姓的生活改变也不大，算不上是什么大功劳，好在如意果还能够治病啊。
  沈德源在教导边静玉与姚和风时很用心。因为怕他们二人压力太大了，等到沈德源休沐时，他就想要带他们出门走走。能从整场会试中撑下来的，不仅需要有好脑子，还需要有个好身体，所以适当的锻炼是很有必要的。他和苏氏一合计，索性就带着全家人一起去了城外的寺庙。寺庙多建在山上，爬山有利于放松心情。而且边静玉与姚和风还能顺便去寺里拜个神上个香，好寻个吉利、图个安心。
  在一般情况下，像沈家这样的官宦之家都喜欢去皇家寺庙。但因为沈怡曾经拜过空山寺的武僧为师，他们一家就去了空山寺。空山寺对于随喜没什么要求，穷苦人往功德箱里放一个铜板，这也是随喜了。因此，老百姓们都更喜欢去空山寺。如此一来，在爬山的众人中，沈家人就显得比较特别了。
  其他人都穿着粗布衣裳，脸上带着沧桑。而沈家人却都是白白净净的。
  好在苏氏提前做了些准备，他们穿上身的衣服虽然比一般人精致，但料子也只是棉布而已，并非是平时常穿的锦缎。大家便以为他们一家人是乡下有些积蓄的土财主，并不知道这是朝廷的一部尚书并他的家眷，这里头还有近来名声大噪的新诚伯，有侯府的公子，有知州的公子（姚县令升官了）。
  有中年妇女羡慕地看着沈思、沈怡、边静玉与姚和风四人，见苏氏态度和善，便道：“您是个有福气的，生了四个儿子，腰杆儿怎么都是直的！”又看着虞氏说：“儿子们个个成器，儿媳妇也孝顺呢！”
  苏氏笑得合不拢嘴，说：“借您吉言了。”
  沈怡对着边静玉挤了挤眼，边静玉作为沈家“编外”的儿子，被闹得有些不好意思。
  爬山爬到一半，就见到一块大石头。大家都习惯在这儿歇歇脚。
  边静玉忙从随身的篮子里取出一块布，和沈怡一起撑着布在石头上铺了，才叫女眷坐下。其他的爬山的人不如他们讲究，都是直接用袖子在石头上拍两下就坐下的。大家不管认识不认识都在聊天。
  石头上已经围了好些人，沈家人坐下时，他们正聊得热火朝天。
  “……我觉得，新诚伯怕是有些仙缘的，否则怎么就叫他发现玉米了？”
  “我也是这么想的！都不是一般人啊！这样的仙缘岂是一般人能有的？”
  “你们知道些什么！我二伯娘的表姑姑的干娘在贵人府里当差，她说啊，新诚伯还没有出生时，他娘梦到了一个老神仙把一根仙草放到了她肚子里，她一醒来就发现怀孕了。瞧瞧，这能是一般人吗？”
  “哟！了不得啊了不得！”
  “那是！新诚伯出生的时候，满屋飘香。他们院子里花不管当季不当季的，全都开了！”
  ……
  沈家人面面相觑。劳动人民的想象力是惊人的，苏氏都不知道自己生沈怡时竟然这么大的动静。
  苏氏道：“哪有这么夸张，新诚伯能发现玉米都赖皇恩浩荡。他就是个寻常人。”
  在一帮把沈怡吹上了天的人中，苏氏这说法可谓是清丽脱俗。大家纷纷转头看她。
  除了沈家人，再没有人信苏氏的话。
  二伯娘的表姑姑的干娘在贵人府里当差的那位道：“您又不认识伯爷，哪能知道他的不一般呢？”
  苏氏：“……”
  说出来吓死你们，我不仅认识你们说的伯爷，他还是我生的。
  第80章
  朴实的劳动人民围在一起幻想着那位发现玉米的新诚伯平日里是怎么吃饭的，怎么睡觉的，怎么穿衣服的，怎么说话的……沈家人都不知道该说什么才好了。苏氏作为这方面的权威，给幼年时的新诚伯喂过奶、换过尿布、洗过澡，连新诚伯身上哪里长了痣都知道，结果她说出来的话竟然没人信。
  沈怡作为当事人，只觉得羞耻度爆表，偏偏边静玉还听得津津有味。
  本来他们还想要在大石块里这里多坐一会儿歇歇脚的，沈怡却怎么都坐不住了，大家只好顺着他的意思继续爬山。边静玉依依不舍地离开了大石块，一边走还一边回头望，恨不得能参与到聊天中。
  沈怡想不明白，他怎么就这么受欢迎了？
  是，玉米是他找到的。可是，现在很多人只怕连玉米是什么都还不知道吧？因为玉米还在试点种植，并没有面向全国推广。在这样的情况下，他这个新诚伯怎么就人尽皆知了？好像大家随口就能说出“关于新诚伯不得不说的二三事”、“新诚伯的二十个秘密，知道一个算你牛”、“和新诚伯做邻居，是一种怎样的体验”、“震惊！新诚伯当初路过老马街边摊时点了一碗馄饨，大家不来一碗吗”等等故事。
  沈怡觉得特别不自在，爬山时一度都同手同脚了。他想，这些话到底是谁在外头乱传的呢？肯定得有个源头吧？那个人最好祈祷别被他抓到，否则他一定要把那人揍得让他知道花儿为什么这么红。