索尼夫人随丈夫同往内院去，一面走一面嗔道：“你这话可别挂在嘴边，叫人听去成了把柄。就算不嫁皇上吧，你的宝贝孙女难道谁也不嫁了？她有个亲王福晋的姑姑，将来也就转不出这个圈子，若不能有大大方方的性情，岂不是白叫人欺负。”
  “这才多大。”索尼满不在乎，“你们女人家就爱瞎操心。”
  夫人却道：“你不是心里顶明白的吗，少跟我装傻，我可是向佟夫人暗示过了。”
  索尼却摸了把胡子轻叹：“我本以为，将来的事可以估算，如今却又糊涂了。舒舒的婚事，你千万不要着急，不管她脸上有没有疤痕，都要先过了选秀那一关，不然别人告我们私下婚配，反而害了舒舒的名声。你别急，我总觉得，要有什么事发生。”
  “能有什么事？”夫人好奇，“你说那位皇贵妃。”
  “说不上来。”索尼叹，“且不说后宫的女人们，眼下朝廷几桩大事还没能解决，郑成功雄心未灭，又在调兵遣将企图再次北伐，上一次是老天保佑，下一次呢，谁知道。”
  “我们大清的军队，就这么不堪一击？”夫人问道，“总不见得连你都要再发配去打仗吧。”
  “如今的国土面积，是当年的多少倍？地界大了，八旗军力分散，汉军易倒戈不能放心重用，再加上我们这些老家伙也打不动了。”索尼叹道，“各方面的原因都有，自然……”
  “什么？”
  “先帝威名远扬，霸气非凡。”索尼的声音越来越轻，“我们年轻的皇上，堪堪二十出头的小伙子，成天和佛祖打交道，外头议论纷纷啊。”
  夫妻俩念叨着这些朝廷是非，府中各院的灯火渐渐熄灭，自然京城大街小巷，也陆续暗下来。
  整座城，整座皇宫，都进入了安宁的夜，只听得见北风穿过街巷的呼呼声，像是又下雪了。
  皇城里头，皇帝宿在承乾宫，与葭音一道泡了脚，暖暖地依偎在一起，听她说今日在慈宁宫看见听见的趣闻。
  福临渴了要茶喝，叫了两声才有人来，他随口问：“添香呢？”
  “添香姐姐回屋子去了。”来的婢女道，“奴婢们才来当值，皇上稍等，奴婢这就去准备茶水。”
  可是不久后送来的茶水，滚烫得无法入口，完全不像平日里添香那样细致，能喝到恰到好处温润的茶水，福临不禁皱眉，对葭音说：“你看，你离了添香也事事不顺手，正如朕也离不开吴良辅，朕知道他罪该万死，可他不在身边的时候，朕觉得衣裳扣子都勒脖子。”
  葭音温和地说：“是，皇上说的都是。”
  福临故作生气道：“如今你也会揶揄朕了？”
  葭音捧着茶水，为他轻轻吹凉，温柔可人的眼眉，叫人看一眼便舒心，暖暖的话语流入福临的心里：“不然，光被皇上欺负不成？”
  她会开玩笑，会撒娇了，虽然比不得其他女子那样张扬而热烈，却能恰到好处的熨帖福临的心，福临很满足。
  然而满室温馨之下，门外呼啸的北风，正吹打着添香的心。她紧张地将收在自己屋子里的药材查了一遍又一遍，还是少。不论是小姐的补药，还是太后给安排的避子汤，都少了好些。
  而且她的屋子，显然有被人翻过的痕迹，难道是遭了贼了？