153杀一儆百
  尔珍谨慎地说:“娘娘,皇后娘娘很厉害,咱们都算领教过了。”
  淑妃颔首:“所以我才说,十年后的她会更加了不得,我不知道之后会怎么样,可我自己输了也罢,我不能再让沣儿输了。”
  “娘娘您打算怎么做,奴婢说句不该说的,如今将军夫人也一心和皇后娘娘好,夫人她那么单纯,倒也不是趋炎附势,看得出来,是因为皇后娘娘说的话做的事,能中她的心意。”尔珍提醒道,“再加上沈将军对皇后那点旧情……”
  淑妃紧紧蹙眉,但想到腹中胎儿,立刻又松弛下来:“现在不是担心这些的时候,我要再多一个孩子,孩子最重要。”
  这一夜,珉儿因白天流了太多眼泪,夜里等不及皇帝应付了朝务赶来,就早已眼皮子打架,独自先睡去了。项晔披星戴月地来,榻上的人已经进入了梦想,像是因为见过了祖母心满意足,睡得那么踏实安稳,拿一盏灯笼照在床边,也没有被亮光惊醒。
  珉儿的眼睛微微红肿,又可爱又可怜,项晔忍不住吻了上去,却是他的胡渣刺在珉儿的面颊上,把她惊醒了。
  睡眼惺忪的人,慵懒一笑,万千妩媚,绯红的眼眸让卸了妆清秀素面的人别具风情,项晔道:“朕说了晚些来,你就等不及了,这么累?”
  珉儿点头,挪了挪身子给皇帝腾出地方,可皇帝却没打算躺下,说道:“朕身上凉得很,烤一烤火再躺,你接着睡,朕并不想把你吵醒。”
  “我醒了。”珉儿道,伸手摸摸皇帝的下巴,胡渣微微扎手,却是熟悉的感觉。皇帝到这个年纪,依旧不喜欢蓄须,本以为战场上走来的人,会粗矿威武,可项晔却还有很多细腻的地方,他和世人想象的并不一样。
  “周怀说你哭得很厉害,朕很心疼,可又明白你是开心的。”项晔道,“可也哭得太厉害了,瞧瞧你的眼睛。”
  珉儿说:“那是存了大半年的眼泪,受委屈的有,想祖母和母亲的也有,当然大部分还是因为受委屈。”
  皇帝虎起脸来:“哪个给你受委屈了,朕?”
  “嗯。”
  屋子里静了一瞬,皇帝麻利地脱了外衣往被窝里钻,宫人们迅速撤下灯火退出殿外,屋子里发出皇后轻微的娇吟,两个人在被窝里缠斗了半天,直间珉儿眼睛湿漉漉起来,项晔才松了手,嗔道:“朕挠你痒痒,你也要哭?”
  “因为你只会欺负我。”珉儿软软的一声,哪里看得出她平日里坚强冷酷的气势,而她也渐渐感觉到,深爱着昔年敬安皇后的皇帝,对于美色的喜好,更偏重于柔软,但离开床榻,身为帝王,他又会为自己身上的坚强果敢而倾倒。
  但珉儿并不是为了项晔才让自己变得娇柔,她本就是在祖母膝下承欢的小孙女,会撒娇会淘气,至少过去的十八年,连祖母也没想到她与生俱来这般气质。相反的,是珉儿不愿模仿敬安皇后,不愿让皇帝在自己身上找到发妻的身影,才克制自己,可现在渐渐放开了,皇帝并没有因为喜欢他的若瑶,才喜欢这样的自己,纯粹是珉儿臆想的。
  奶奶说,她一下子就把后宫所有人都视作假想敌,其实皇帝也时不时站在敌对的一面,珉儿为了保护自己,无意识地,总是用审视的目光看待所有人。
  项晔的吻,让珉儿眼睛上的绯红蔓延到了全身,项晔气息沉沉已是难以遏制自己:“朕给你的礼物,可还喜欢?朕的生辰,你却什么都没有。”
  “是奶奶自己要进京,皇上最多是借花献佛。”珉儿笑着,双手却抚摸过了皇帝的胸膛,“可是我的礼物,早早就给皇上了,皇上自己不珍惜。”
  项晔像是明白了,几乎贴上她的脸问:“你的礼物朕这会儿,是不是正抱在怀里。”
  珉儿别过脸去,但又转了过来,退去几分娇柔,正经地说:“我再也不和你闹别扭了,皇上,以后有心事,我都跟你说。”
  项晔愣了愣,但很快就欣然道:“看样子,朕该把老夫人留在京城才好。”
  珉儿腾起身子来,在皇帝唇上轻啄:“礼物可给了,再不许问我要了。”
  这哪里是送礼,分明是撩拨得皇帝热血沸腾,那之后翻云覆雨,万物隐隐抽芽复苏的时节,上阳殿里早已春意浓浓。
  时间点滴过去,好不容易夜深人静,值夜的宫人们打算偷懒打个盹,宫里却出事了,所幸上阳殿远离岸边,话传过来时,那里已经消停。
  隔天一早,珉儿就和皇帝一起听周怀站在门外头说:“昨晚韩美人企图逃跑,被侍卫抓获,已经送押回去,等皇上发落。”
  “太后那里说了吗?”项晔冷着脸,大好的心情醒来,迎头就是一盆冷水,至于绿帽子什么,他也没把韩氏当自己的女人,内心当真不在乎,只是过不了面对天下和大臣的体面。
  “不敢惊扰太后。”周怀应道。
  珉儿手脚麻利地为皇帝系上腰带,手里稍稍用了劲,把皇帝勒了一下,惹得他恼道:“做什么,故意的?”
  “勒着了?”珉儿却茫然,反念叨,“皇上是不是胖了?”
  皇帝轻咳一声,冷着脸说:“韩氏的事,淑妃有了身孕,她是断然不肯出安乐宫的门了,难道你要交给林昭仪去管。”
  珉儿随口道:“那也不错啊,林昭仪也挺能干的。”
  项晔搂过她的腰肢说:“昨晚说什么来着?”
  珉儿却道:“那是两回事,如何处置韩美人,我早就给皇上说明白了,公开处决,杀一儆百。”
  项晔眉头一紧,他也认真地说:“可是朕的颜面呢,让文武百官在背后嘲笑朕的皇冠带绿?”
  珉儿神情坚定,目光里透出高贵的冷酷:“谁敢,也杀无赦。皇上本是以绝对的武力和威严治天下,这件事上,对就是对,错就是错,不必顾忌任何人。”
  周怀在边上,听得一头汗,这样下去难道又要不欢而散,难不成皇上又去找哪位娘娘抒发郁闷,然而再弄个孩子……他深深低着头,可不敢瞎想了。
  但让人意外的事,皇帝答应了。
  “朕就不再过问,如何审如何杀,是杀一儆百还是秘密处决,最后给朕一个结果就好,朕绝不干涉也绝不过问。”项晔郑重地说,“这件事,朕交给你了。”
  珉儿脸上露出傲然笑容:“若是办好了,皇上可有赏赐?”
  项晔在她脸上请揉一把,气息平和多了:“先惦记着办不好,朕怎么罚你才是。”
  珉儿傲然转向周怀:“时辰不早了,快送皇上去宣政殿。”
  圣驾浩浩荡荡离去,珉儿带着清雅站在上阳殿门前瞩目,皇帝的身影刚刚消失,她便命清雅:“传召六宫到上阳殿,告知太后一声,别叫太后吓着了。”
  清雅紧张地问:“娘娘真的要杀韩美人,那个的孩子……”
  珉儿道:“让妃嫔们站在岸上等,等我先问过韩氏,再让她们来见我。天冷得很,你准备些手炉热茶,别说我又虐待她们。”
  “是。”清雅领命,吩咐了谨慎的宫女为皇后穿戴梳头,自己离开上阳殿忙碌去了。
  半个时辰后,六宫妃嫔已聚集在太液池边,依旧是大婚后前来觐见皇后时的衣香鬓影繁花似锦,但她们看待上阳殿女主人的态度,已全然不同。
  眼看着韩美人被人送上长桥,她一步一停,走得很艰难。女人们窃窃私语,猜测着到底发生了什么,几位与她同居一宫的,则被围在一旁。
  林昭仪烦躁不已,骂道:“吵死了,都闭嘴行不行?”
  孙修容轻轻拉过她的衣袂,低声道:“皇后娘娘这气势不一般,咱们别引火上身,姐姐消消气。”
  说话间,韩美人已经走到了上阳殿门前,这并非她第一次来这里,可却像步入阎王殿般沉重。宫门徐徐打开,金灿灿的宝座上,已经坐了威严庄重的皇后,韩氏还没跨进门,腿一软就跌下去了,这情形引得岸上一阵惶恐。
  宰相府里,秋老夫人已经起身,屋子里的侍女们都很仔细谨慎,老夫人性情好相处,彼此不说话,总算一切安生。
  早膳被送到房里来,赵氏带着侍女尾随进门,桌上摆了琳琅满目的清粥小菜和各色糕点小吃,都是刚刚出锅,每一样都热气腾腾。家里厨房所有的炉灶,都用来为老夫人准备早膳,完全不亚于宫里太后的待遇。
  记忆里,先夫还在时,秋老夫人也没受过儿媳妇这样的待遇,那时候的赵氏是皇室郡主,眼里没有秋家的人,如长公主般自命不凡,根本不把公婆放在眼里。
  “除夕贺礼,是底下的奴才不小心,掺杂了那些不干净的东西。”赵氏竟跪下了,对秋老夫人道,“这早膳,是妾身早早起身带人准备的,还望母亲享用,千万不要为了那点事,对妾身起疑心,妾身是冤枉的。”