“快了，就快了。”
  忆起先父所言的法器威力，老者愈发兴奋，决定亲自守着铜炉，直至法器炼成。
  就在这时，廊下传来一阵急促的脚步声，一名身高将近两米的壮汉手捧莲花灯，快步来到老者面前，将灯递于老者，满面焦急道：“家主，少爷的灯不对！”
  老者顿时一惊，厉声道：“你说什么？！”
  莲花灯中心，橘红火苗如豆，无风摇曳，忽明忽灭，隐隐还有一丝黑气。
  老者捧过灯座，看着将灭未灭的命火，目带厉色，脸色阴沉似水。
  “是谁胆敢伤我孙性命？！”
  安市
  天气晴朗，暖风和煦，古玩街上人头攒动，游人接踵摩肩，各种吆喝声络绎不绝，热闹非凡。
  一片喧闹声中，黄粱客栈显得格外冷清。
  木雕大门紧闭，门前时常有游人经过，被飞檐和石兽吸引，驻足观望半晌，发现门从内里锁住，叫了几声均无人应。虽好奇店内布置，无奈主人家不开门，只得遗憾离开。
  客栈内，颜珋将新制成的香球投入香炉，取来鲛纱拭手。递给小狐狸几块饴糖，吩咐他不许淘气，又同阴兵打过招呼，便携女鬼登上二楼。
  目送两人的背影消失在楼梯后，大个子阴兵凑到连长身边，低声道：“连长，这事真能成？”
  “店家说能就能。”连长手里抓着一条妖鱼，连鱼肉带鱼骨咬得咯吱作响。这种妖鱼骨骼极硬，炼化之后不亚于低等法器，他却嚼得十分轻松，一口接一口吞咽下肚。
  “这是改命啊，对方还是个道士。”大个子抓下军帽，担忧道。
  连长扫他一眼，将小半截鱼尾塞进嘴里，握拳敲在他的脑袋上，斥道：“什么道士不道士，咱们做鬼这些年，见过的和尚道士还少？怕个球！”
  大个子被敲得坐在地上，引来众阴兵一阵大笑。
  “连长说得对，你怕个球！”
  大个子反应过来，也觉得自己昏了头，是在杞人忧天。只是被笑得恼怒，有点下不来台，当下怒吼一声，浑身涌出黑气，向笑得最厉害的几个阴兵猛扑过去。
  “都给老子注意点，谁敢碰翻火炉，老子扯掉他的脑袋！”阴兵们拳来脚往，距火炉越来越近，连长立即发出警告。
  祭炼鬼火是他们同颜珋达成的契约，不小心弄翻火炉灭掉鬼火，有一个算一个，就等着被他收拾！
  阴兵们听到警告，自然不敢太过分，闹腾一会就自行停下，该看守火炉的看守火炉，无事可做的陆续聚到窗边，看着长街上往来的人群，不免陷入回忆，神情中透出几分怀念。
  “没当兵时，我跟着我爹去县城，足足吃了三个肉包子。那是我第一次吃肉包，那滋味，做鬼都忘不掉……”
  客栈二楼，颜珋手托香炉，携女鬼走入靠近走廊尽头的一间客房。
  房间十分宽敞，三面墙壁悬有空白画卷，地上设有两面屏风，屏风之间是两张木榻，其中之一正躺着陷入梦魇的道士。
  榻旁立有一张圆桌，桌上设铜架，架上悬挂一枚铜铃。
  颜珋将香炉放在铜铃旁，侧头看向女鬼，道：“果真想好？”
  “是。”女鬼语气坚定，手捧黑底红纹的木简，恭敬递给颜珋，“店家助我达成所愿，我自愿付出一魂一魄。”
  “好。”
  颜珋颔首，言契就此定下。
  木简飞到颜珋手中，黑底尽被鲜红覆盖。
  “铃起入梦，声灭速归，切记。”
  “是。”
  女子向颜珋福身，随后依照他的吩咐，合衣躺在榻上，同道士并排。
  颜珋取道士指尖血，凝成一枚指甲盖大小的圆珠，置于女子眉间，又将一枚灵气凝聚的法印附在她的掌心。随后摇动铜铃，单手捏成法诀，打入屏风之中。
  室内香气袅袅，两面空白的屏风隐现出奔腾的河流，热闹的县城，以及富丽堂皇的沈宅。
  宅院中，一名身着西装，头发梳理整齐，脸上还挂着金丝镜的男子正摇动秋千，一个美貌少女坐在其上，裙摆随风飞扬，欢快的笑声传出很远。
  待秋千停下，女子转身投入男子怀中，肆意而张扬。丝毫没有发现，原本逝去的人就站在屋檐下，正冷冷地看着他们。