前夜
  距离新年越来越近,宫中的年味也越来越浓。四处挂着红彤彤的灯笼,冲淡了陈贵妃、丹碧离世带来的阴霾。
  楚楚在鞋样上绣着威风凛凛的大老虎,绣了两笔心中升起火苗,想起男人那张可恶的脸,她气不过将老虎拆了,扔到一边。
  “美人,您要不要出去散散心?”春桃担忧地问道。
  自从那日被齐王掳走后,楚楚变郁郁寡欢,夜晚总是梦魇,白天坐在窗前发呆。春桃也不敢多问,心里很是担心。
  “现在出去,大家也都避讳我吧。”楚楚喃喃自语,兴致怏怏。
  当日若风入狱,她被齐王带到慎刑司,之后她跟若风的流言烟消云散,但宫人们看她都有些躲闪。她也越发懒得出去,如今丹碧也不在了,连个可以串门的人都没有。
  好在这几日,齐王不曾入宫,也给了她喘息的时间。
  “马上要过年了,带些年货去看看曦姐姐她们吧!”
  楚楚望着难得的艳阳天,惊觉自己不能再恍恍惚惚下去了。
  大好阳光让平日死气沉沉的掖庭也有了些许温暖。
  夏荷身体恢复了,跟着宋曦在院子里晒被子。二人有说有笑,似乎已经打成一片。
  见到楚楚,夏荷慌忙行礼,“参见美人!”
  “没有外人,礼节都免了吧。新年快到了,我带了些年货,开开心心过个好年。”
  “谢谢美人。”
  夏荷跟宋曦相视一笑,在掖庭一年的时间都没有见过贵人用的东西,今日有福了。
  “都是姐妹,别客气”楚楚微微一笑,眼尖地看到了一旁的毽子,“你们在踢毽子吗?我好久没玩了。”
  这让她不由想起童年跟玉儿嬉戏的快乐时光,好怀念单纯美好的岁月。
  宫墙下,叁人笑嘻嘻地一起踢起了毽子,在夕阳的余晖中,穿着宫裙的妙丽身影灵活地跳动着,毽子在暖光下跳舞……
  楚楚终于找到了一丝短暂的快乐。
  “楚楚,我这些日子跟夏荷接触,感觉当年妩嫔去世背后定有猫腻,你看是否直接了当地问她?”
  楚楚思索片刻,缓缓说道:“为时尚早吧,我只是一介小美人,在宫中身份尴尬,而皇后一手遮天,夏荷也不会将真相全盘告知我们的。”
  她要接着查下去,但不是通过夏荷,而是齐王。
  宋曦眼神里闪过赞许,“多日不见,你成长了很多。”
  听到她的夸赞,楚楚苦笑一声,这些日子她失去了太多,总有一日,她要让伤害她的人付出代价!
  等夏荷打水回来,楚楚便起身告别,她不宜久留,若是被皇后发现可不好了。
  踱步回到悦雅轩,经过院子,她见到了室友,齐欢。
  “楚美人,要不要过来喝一杯?”齐欢举着酒杯,笑盈盈地望着她。
  “好啊。”
  楚楚含笑坐下,齐欢也曾救她于危难,她们不是深交,她能做到这般也是莫大的恩情。
  “今日天气好,你竟然出门了?”齐欢笑道。
  “此话怎讲?”
  “你不知道现在外面都怎么传你吗?”齐欢饮了一口酒,说道:“众人称你是红颜祸水,勾引了齐王跟班先生。”
  楚楚微微一愣,想必又是皇后的主意,只得苦笑,“宫中最不缺的就是流言蜚语,我已经习惯了。”
  “宫中传得最多的是妃嫔不和之事,但像这样给皇上戴绿帽子,还能完好无恙的,也就你了。”
  齐欢说话一针见血,气氛有一丝尴尬。
  “难道你就不怕吗?”
  “有什么怕的?”楚楚缓缓说道:“我只是被人利用罢了,身不由己,命也自然不由己。”
  “这话我可不信,楚美人不用戒备我,我只不过好奇罢了。深宫无聊,想唠唠八卦解乏。”齐欢靠在椅子上,双手枕头,笑得意味不明。
  “天色不早了,齐美人,楚楚先行告退了。”
  “楚美人想离开着深宫吗?”
  楚楚身子一顿,缓缓说道:“我从不想无用的问题。”
  “如果有人告诉你,这个问题有意义呢?”
  “美人——”
  春桃急匆匆地跑过来打断二人的对话,脸色焦急,小声地伏在楚楚耳旁说道: “齐王来了,在您的闺房里,而且……”
  她思索片刻,犹豫地说道:“脸色很可怕。”
  困死了……