果然，城中渐渐流传起了噬魂怪物的传言。
  水胜古城的人们受神石庇护已久，许久没遇见过这等怪事，于是人心惶惶，坊间把那怪物的狰狞面目传得惟妙惟肖，宛如亲眼所见。
  他们的守护之人练如心化作一道白影，捧着他新偷来的魂，小心地收在怀里，走在烈日下，却只觉在冰水里沉浮。
  生平第一次做坏事，他又是惶恐，又感到一股奇异的、微妙的放松。
  五日后，他意外在米脂山上发现了一个小和尚的尸身。
  ……小和尚头南脚北，颈上残余一线干涸的污血，一刀断喉，恰是唐刀所为。
  蓝瞳的黑衣人立在他身侧，正在斟酌小和尚尸身的摆放位置。
  练如心认得城里的每一个人，他知道，这小和尚是本城城西白家白大官人的次子，因为生性顽劣，父母头疼不已，索性将他送去寒山寺当俗僧，管教三年。
  而他在四日前，刚取了白大官人的一魂一魄。
  练如心一步抢上前，急道：“你说过，不杀城中一人。”
  黑衣人：“我何时答应你？我答应的是，你不用杀城中一人，我的刀愿意杀谁，就不需神石多管了。”
  练如心本就不擅口舌功夫，心中百般焦急，嘴上却说不出来，一张俏脸越发红了。
  末了，他不再试图说些什么，轻叹一声：“罢了。你我共谋，你杀的，和我杀的又有什么分别。”
  黑衣人不理会他，在将小和尚的尸身拖成头西右东，又从地上捡起一片新鲜的榉树叶，对阳光仰面而照。
  榉树叶脉清晰，被阳光穿透时，像是一只小小的、生满青筋的绿色手掌。
  他说：“你在这里等他来吧。我还有别的事情要做。”
  练如心问：“你要去哪里？”
  黑衣人把榉树树叶收入怀中：“把他带来，给你。”
  ……