房流笑着打断：“小染姐，你就别难为我了，我就算真站到朝堂上，那也就是去丢人的，这些年我学识稀疏，是万万比不上皇姐的。对于政务可谓是一窍不通，你莫不如就别提这事，让我在外面再撒欢玩一阵子。”
  房流以为步染在试探他，本想打起精神好好应对，奈何没过多久，步染就拍了他一下：“听见我说的话了吗？你今天怎么了？怎么这么容易走神？”
  房流回神，抱歉道：“可能有点累了，不好意思小染姐。”
  步染看着他，那张文秀的脸上终于出现了一丝笑意，“以为我没发现吗？自从那大夫小哥哥走了后，你就开始频频走神。”
  步染静了一会，突然小声问：“流流，其实比起女孩子，你更喜欢男孩子吧？”
  房流：“……！”
  “在雁城梅院的时候就有预兆了，当咱们三个坐在一桌吃饭的时候，你偷瞄小哥哥的时候，比瞄我的时候多。这次出来又查了查，每天你在小哥哥车上，都要比我这里多待至少一个时辰以上。”
  在火光下，房流脸居然慢慢红了。
  房流想起那一麻袋的话本，实际上这几天来，他一直在想那天的事。
  《醉袖桃》这套本里，有各种高难度技巧教学，和闻所未闻的花样玩法，而且全都是……龙阳之好。
  《醉袖桃》盛名响彻大江南北，坦白说，房流也看过，可那都是私底下偷偷做的，从没摆到明面上来。
  但小大夫却当着自己的面，让自己讨钱给他买这样的本子，这到底是什么意思？
  那小大夫外表冷淡自矜，却会买这样放荡火辣的本子，这样完全矛盾的反差，以及背后蕴藏的暗示，真是越想越……
  “终于发现你对姐姐的感情，不是你以为的那样了？”步染也长出了一口气，“小时候与你相识，也是机缘巧合。不想日子久了……总之，你也开始慢慢想明白了，我很高兴。”
  房流苦笑道：“小染姐……但我这些年对你的关心，绝不是装出来的。我一直知道，对我好的人不多，但是你比我皇姐，更像我亲姐姐。”
  片刻后，步染非常直截了当的说：“房流，姐姐对你的心思，大概也有些了解。你与长公主相差十岁，从小不在一起长大，这些年又各忙各的，见面少，对她就不是很了解。”
  “但我很了解她，你皇姐从不是心胸狭隘擅妒之人。你要是真的有所作为，她会发自真心的为你高兴。”
  这一场开诚布公的对话，到来得毫无预兆。却也清楚地表明了彼此的立场，步染委婉地摊牌了。
  她到底还是选择了另一位皇储——长公主房薰。
  房流怔怔地看着她，随即释然道：“我也猜到，差不多就是这个结局了，但到底……还是有些不甘心。”
  步染摇头道：“流流，你该知足了，不要奢想太多。其实我和你皇姐，一直都盼望着你能做个好孩子，以后成为我仲朝的栋梁之才。”
  房流半晌都没说话，与步染一起在火边默不作声地坐了许久。
  远处步家的下人，还在看着两人的身影，心中夸赞一句女才男貌，他们看着养眼又般配，说不定真能走到一起，成就一段良缘。
  然而却没人知道，他们刚刚的对话，终于将两人一直试探的暧昧边缘，画上了一条泾渭分明的界线。
  又过了一会，房流突然站了起来。步染本在静静出神想着事情，被他突然吓了一跳：“你这是怎么了？”
  房流眉头皱了起来：“咱俩光顾着聊天，他怎么这么久还没回来？”
  步染反应了一下，也迅速明白了过来：“小哥哥去哪里了？还没回来吗？流流，你快去找找他，一声不吭消失这么久，让人很担心的。”
  “这一路太平静了……我就觉得有什么不对。”房流快速说道，“我们途径北地山脉，这是天山教对你下手的最后机会，他们熟悉地形，现在又是夜晚……不好，我这就去找他。”
  步染这边已经开始张罗起来：“小哥哥大晚上的，一个人离开这么久，是不是出什么事了？来人——分出一支十二人队伍，跟着流公子……”
  房流拒绝道：“不！我自己一个人去，所有人原地保护你，我去去就来。”
  池罔现在，在哪里呢？
  此时他在一公里外的山头，在一群躺在地上的人中，他是唯一一个双脚站在地上的。
  天山教教众到现在还没搞清楚，自己是怎么着了道的。
  没等到山风改变风向，也还没到计算的那个时辰，这些提前准备好的毒烟，就莫名其妙地被人放了出来。
  那本该毒晕所有步家随行者的烟，却从相反方向扑了来，一时间大水冲了龙王庙，自家人打自家人，风把毒烟吹到了自己人身上，瞬间天山教教众一个个人仰马翻、全军覆没。
  砂石提醒道：“诶，这里面有一个人是……”
  “装的。”池罔淡然道，话音一落，他就在地上三十多个挺尸的活人中，准确地挑出了那个装晕时手却伸到怀中，偷偷摸摸拿解药的家伙。
  池罔一脚踩在他拿药的手腕上，一声脆响后踩碎了他的腕骨，果不其然，听到那人一声惨叫。