萧铎抱着韦姌上楼，正在大堂吃饭的众人免不得朝他看去。蜀人尚文，个头也不像萧铎这般高大。何况他的身形筋肉一看就孔武有力，加上面容英俊，神采奕奕，引得大堂中的住客议论纷纷。等到了房中，萧铎将韦姌放在床上，韦姌拉着萧铎的袖子，红着脸说：“夫君，我想喝水……”
  萧铎去桌子那里倒了杯水过来，站在床边，却是先灌进了自己的口中。
  韦姌呆呆地抬头望着他，没想到他低头将水哺入她的口中，临了舔舔她的嘴唇，摸着她的头问道：“还要么？”
  “不……不要了。”韦姌垂眸，只觉得那水带着他的温度和气息，还残留在她的嗓子眼。萧铎在她发顶亲了亲：“我已经让小二打热水来给你擦身子。晚上想吃什么？小东西挑食么？”
  “不会，它很乖。”韦姌其实想吃萧铎煮的八宝粥。她在蜀地的时候，孟灵均虽然给她请了中原的大厨，但那人烧出来的粥始终没有萧铎做的好吃。但她知道萧铎一定很累了，所以没有开口，只轻声道：“随便吃一些就好。”
  这个时候有人来敲门，萧铎起身去开门，门外站着三四个仆妇，她们把热水提进来，还准备了一个大的木桶。领头的那个仆妇往床上看了一眼，只见一个十分貌美的小娘子躺在那里，正枕着男人的手掌与他说话。男人的一只手拨着她的额发，满目柔情，跟他高大强壮的外表形成了鲜明的对比。
  原来是一对恩爱的小夫妻。倒是十分般配。
  仆妇放好水，看到那小娘子好像睡了，男人将妻子的手放进被子里，走过来问道：“大嫂，借问这里的厨房在哪里？”
  仆妇听他是外地口音，连忙赔着笑：“客官可是想要吃些什么？尽管吩咐我就是了。我那口子就是管厨房的呢。”
  “那正好，我想借用一下厨房，不知方便么？”萧铎掏出一吊铜钱放在仆妇的手里说道，“不瞒您说，我们是外地来的，内人正怀着孕，胃口不太好，想必是吃不惯当地的口味。我想亲手给她煮一碗粥。”
  仆妇的心简直都要化了，这么英俊的男人，气度不凡，居然还会做饭？她收了钱，满口应道：“当然可以，一会儿我就带您去。您的夫人真是好福气，有位这么疼爱她的夫君。”
  “那劳烦大嫂过一盏茶再来。”萧铎说道。
  仆妇满口应好，跟其它几人一道出去了。
  萧铎拧了巾帕给韦姌擦身体。她在宣华苑想必睡得不太好，眼睛底下有两团淡淡的青影，此刻在他身边，毫无防备地沉睡，呼吸很重。萧铎给她擦好身子，换了全新的中衣，重新放躺在床上，盖好被子。他转身去擦了擦手，又把炭盆移到稍微靠近她的地方，这才关门出去了。
  过了小半个时辰，一楼的大堂飘起了饭菜的香味。还好已经过了饭点，没什么人了。
  厨房中，魏绪目瞪口呆地看着萧铎麻利地做饭，他的下巴都要惊掉了。萧铎切菜烧火的姿势，跟平日里舞枪弄刀一样自然，要不是魏绪今日亲眼所见，如何能相信高高在上的大周皇子会做饭！
  “魏绪，你别光顾着看我，去看看炉上的粥，搅一搅底下，别煮糊了。”萧铎一边炒菜，一边头也不回地说道。
  “哦！”魏绪连忙跑到炉上，揭开瓦罐，拿木勺子进去搅动了两下，香气扑面而来，他肚子里的馋虫都爬出来了。他忍不住问道：“主上，您什么时候学会做菜的？也太香了吧！一会儿属下能不能也尝一口？”
  萧铎一边避开锅中的蒸汽，一边说道：“我少年时候学的，这些年不需要做了，就没动过手。一会儿准你跟我们一起吃。”
  魏绪搓了搓手，笑得满脸都是牙：“托了夫人的福，属下能尝到主上的手艺，回去得给老李老章他们好好炫耀一番。”
  萧铎将锅中的菜倒进盘子里，喊魏绪过来端菜。四菜一汤：西红柿炒鸡蛋，酱烧茄子，红烧排骨，清炒小白菜，还有一锅冬瓜干贝汤。饭菜端进房间里，香气四溢。原本在睡梦中的韦姌都被饿醒，从床上爬了起来。
  萧铎本来就要叫她吃饭，顺势将外裳披在她的身上：“起来，饭菜备好了。”
  韦姌穿好衣服，走到桌边看着色香诱人的饭菜，十分惊讶。萧铎道：“你先坐下吃。”然后去门外把魏绪叫进来。魏绪先向韦姌行礼，迫不及待地坐下来，韦姌笑着把碗筷分给他，又对萧铎说道：“这客栈里厨子的手艺真是不得，光色香就让人食欲大增，比宣华苑里的厨子还要厉害。”
  魏绪要开口说话，萧铎看了他一眼，他就乖乖埋头苦吃，不住地称赞：“好吃！真好吃！”
  萧铎装了一碗粥给韦姌，韦姌也跟魏绪一样滔滔不绝地夸这厨子，直到舀了一口粥放进嘴里，一下子愣住，直直地看向萧铎。这熟悉的味道，她尝过一次就忘不了了。
  萧铎见她呆呆地望着自己，扯了下嘴角：“怎么了，我脸上有东西？”
  “这桌菜……都是你烧的？你亲手为我做的？”韦姌放下碗，伸手抓着萧铎的手腕说道。
  萧铎点了下头，有几分得意从眼中露出来：“看起来很合夫人的胃口。因我甚少见你这么卖力地夸一个人。你喜欢吃便多吃些，明日我还为你做。”
  韦姌一时不知道说什么好，怕他辛苦，但的确许久没有吃过这么好吃的饭菜了。那边魏绪已经振臂高呼：“好！吃了主上做的饭菜，别人做的，属下都不一定能吃下去了。夫人，您不知道，主上做菜的样子跟在战场上的时候一样帅。而且他说，只做给你吃。”
  萧铎看他一眼：“吃的还不能堵住你的嘴？”
  魏绪抿了抿嘴，再不说话，只顾着吃了。
  四菜一汤，一丁点都没剩下。萧铎和魏绪把碗筷收拾出去，本来韦姌要帮忙，但萧铎不让她做这些。她吃得太饱，想要活动一下，夜里外头还很冷，萧铎也不让她出去，她就只能在屋中走着消食。
  萧铎下了楼，听到门口有人喧哗，隐约听到“淮南”和“饥荒”等几个字眼。他将手中的东西都堆到魏绪的怀里，径自走到门外，见几个官差正在偷偷玩关扑，看到萧铎出来，立刻收了东西，瞪着眼道：“看什么看！”
  萧铎问道：“方才听几位差爷说淮南饥荒是什么意思？我家就在那一带，心中甚是挂念。”
  一名官差上下打量他，慢慢说道：“淮南那一带发生饥荒，很多百姓遭了灾，估计会涌入蜀国和大周，现在两国的边境都在准备阻拦呢。你最好写信回家，问问家里的人是否平安。”
  “多谢差爷关心。只是为何要阻拦这些流民？”
  那官差好像听了个笑话：“不拦着他们，让他们进来，谁来养活？那可是不少的人数。而且这些流民没有户籍编纂在册，作奸犯科之后，上哪里去抓人？当然不能放他们进来了。提醒你一句，这几日路上的盘查会很严，你若要从蜀国出去，只怕得费上一番功夫了。”
  萧铎还在沉思，那几位官差懒得再与他多说，一道离开了。
  街上的商铺俱都打烊了，只有几盏灯笼还挂在屋檐下，随着夜风摇晃。客栈里头的伙计出来，说道：“客官，我们要关门了，您赶紧进来吧。”萧铎依言走回来，上楼回到房中。韦姌看他的面色凝重，摇了摇他的手臂说道：“夫君，你怎么了？可是出去了，身上怎么这般凉？”
  萧铎拍了拍她的手背，心挂流民一事，也没有说话。南方几国之中，就属南唐疆域最广，国力最强。但南唐国主，是个地地道道的文人，没什么治国的才能，却有不小的野心，身边围着帮同他一样陷于梦想中的文臣。这些年频频在边境有些小动作，在南方也卷入了不少国家的内政之中。
  观大周眼下的局势，北汉有契丹撑腰，一时半会儿啃不下这块硬骨头，只能够固守国土，不让北汉继续扩张。而蜀国占据天险，强行用兵将会很吃力。若要进攻则首取南唐的淮南之地。南唐内政腐败，淮南尤为严重，因为与大周接壤，是南下的门户。此次淮南闹饥荒，更像是上天给大周的一个机会。中原连年混战，人口凋敝，若能吸引周边国家的百姓前来，增加人口，对中原恢复生产也将起到至关重要的作用。
  现在周朝虽然已经颁布了一系列内政措施，让利于民。但鼓励生育，在短时间内却不会起到显著的效果。
  萧铎没办法干涉蜀国的内政，却可以把想法告诉萧毅。他思索了一阵，出去借了笔墨纸砚回来，伏在桌上写信。
  韦姌坐在他身旁帮忙磨墨，小心地问道：“夫君，是不是发生了什么事？”
  萧铎摇头道：“不是什么大事，淮南发生了饥荒，我写封信回去即可。”他写好之后，下楼叫魏绪连夜送出去。回来的时候，韦姌已经坐在床上打哈欠。萧铎脱了衣服躺在床上，将韦姌抱在怀里：“睡吧。此次饥荒有许多流民涌到蜀、周的边境，刚才我听一位蜀国的官差说，只怕陆路出蜀，会变得十分麻烦。”
  韦姌靠在他怀里说道：“那我们改走水路如何？我来时就是乘船来的，而且乘船应该会快许多。”
  “那明日我们便去附近的渡口寻一艘船。我原以为你不习惯坐船，有些人初次坐船会头晕恶心。”萧铎将被子拉到她的肩上，说道。
  韦姌在后世是海边长大的孩子，虽然不会游泳，但对船却并不陌生。这个时代的船还是木质结构，但已做得十分精巧巨大，在船舱之中亦不会感觉十分颠簸摇晃。
  次日，他们便寻到了渡口，找船却并不是那么容易。因为陆路被封，许多人改走水路，这个渡口就变得十分繁忙，有钱都坐不到船。
  正当他们一筹莫展的时候，一艘要去大周贸易的船同意捎带他们一程。船主是中原人，走南闯北颇有见识，与萧铎很谈得来。他们在江河上航行了十日，除了停靠码头补给物资以外，几乎都在全力行驶，很快便到了蜀周的边界。船主亲自送萧铎等人下船，拱手道：“就此别过，恕不远送。”
  “多谢。”萧铎回礼，“宁老板此去复州一地，恐怕会遇到流民，诸事多加小心。”
  那船主抱拳：“多谢兄弟提醒。”复又登船，站在船头与渡口上几人挥手告别，直至看不见。