唐修衡站在那口箱子跟前，凝眸看着上面的封条、硕大的铜锁。
  沈笑山踱步进门来，环顾室内。
  “侯爷。”冯博庸起身下地，拱手行礼。
  唐修衡嗯了一声，笑，“只见过两面，难为你还记得。”冯博庸年纪不小了，与程阁老是一代人，从世袭的武职做起，六年前升任地方总兵，前三年在沧州，后三年调任至大同。
  “见过侯爷能忘的人，不多。”冯博庸的笑容变得自然了一些，“侯爷入夜前来，有何吩咐？”
  “请你选一条路。”唐修衡取出那个厚实的信封，递给冯博庸的中途又收回，把里面的一叠纸张取出来，翻了翻，取出一张。
  沈笑山走过去，拿过那张纸，扫了一眼，强忍着才没笑出来。
  那是驿站的地形图，阿魏怕唐修衡犯迷糊特地备下的，但是他们潜入驿站时根本没用上——唐修衡去年出门巡视的时候才住过，很清楚这里的格局，前几日也派人来踩过点儿了。
  心里笑过之后，沈笑山就难过起来：这种只能称之为小疏忽的事，在以前，对于唐修衡，绝对不可能发生。
  汤药带给他的痛苦到底有多重，恐怕只有他自己明白。
  被汤药拿捏成了这样，还是死撑着，要陪着弟兄们。
  你这样，会把自己累垮的。
  一直这样，石楠的事情，会让你永远无法释怀。
  沈笑山敛目把纸张仔细叠起来，不让唐修衡发现自己眼里的不忍与怅惘。
  是在这一刻，他决定，余生留在京城。最起码，可以时常见到这过命的兄弟，为着他的心疾缓解，尽一份力。
  这时候，冯博庸已经接过那一叠纸张，一张一张看过去，越看脸色越白。
  大部分是画像，画中人是他的亲朋、与他结党营私的官员，以及梁湛的心腹付兴桂。
  末了是一封认罪书。
  “写认罪书，自尽。或者我帮你认罪自尽。”唐修衡坐到箱子上，背部线条微微有些弯曲，透着懒散和疲惫，“选一个，要快。”
  ·
  这一晚，陆开林心情不大好。
  傍晚，他去了唐府一趟，才听管家说了唐修衡与沈笑山的去向。
  明知道唐修衡是好意，他还是在心里把对方数落了一通：现在摆明了是个病猫，何必亲力亲为？最恼火的，当然还是唐修衡没叫他同去。
  由此，他没了在唐府用饭的兴致，兴致索然地回到府中，房里房外转了半晌，更觉无趣。
  民以食为天。饭总是要吃的。
  他离府去了那家湘潭菜馆，走进大堂的时候，蹙了蹙眉——来这儿做什么？他并不是特别中意这儿的饭菜，就算合口，也没有经常光顾的习惯。他抖开扇子扇风，疑心自己染上了唐修衡偶尔犯迷糊的病。