“安肃门外，金军撤退！”
  “……”
  一报三声，凛然回荡城下，赵彭睁大眼睛，这时，御道那头又是蹄声飒沓，吴氏一身血迹，提着一个人头策马奔来。
  褚家人中，有人高声道：“是二伯母回来了！”
  霎时人潮齐呼，欢声雷动，赵彭心潮澎湃，按紧佩剑长松一口气。不多时，吴氏登上城楼，把一颗血污斑驳的人头放在地上，屈膝行礼道：“启禀太子、主帅，安肃门外金军已退，此乃将领卓鲁人头！”
  文老太君冁然而笑，看着吴氏一身是血，左肩肩胛处尚有鲜血汩汩流下，又板回脸道：“快去包扎伤口！”
  吴氏疲惫一笑：“小伤，不碍事！不知六妹那边……”
  话音未毕，城墙下又传来斥候报声：“通天门外，金军撤退——”
  众人闻声大喜，赶去墙边一看，果然在斥候身后，一人一马绝尘而来，然而刚至城门前，谢氏突然直直地摔倒马下，手里提着的一颗人头碌碌滚远。
  “映寒！”
  “六妹！”
  “……”
  ※
  残阳似血，铺染一杆杆招展的赤金旌旗，暂时歇火的汴京城内，硝烟弥漫。
  朱雀楼一间房内，谢氏浑身血红躺在榻上，不省人事。施氏眼里含泪，克制着发抖的手，小心翼翼地脱下她的铠甲，拉开那血淋淋的衣服去处理伤口时，怵目惊心。
  胸口、后背、肩胛、大腿……剑伤、刀伤、火箭射中后灼烧开的伤……
  体无完肤，大抵如此！
  “先把血止住，要快！”奚长生语气严肃，拉回施氏悲恸的神思。
  ※
  屋外，夜幕渐垂，橙红的霞光被硝烟侵染，以一种诡异的颜色铺在天尽头。
  赵彭一动不动地站在城墙前，仿佛一棵生根的铁树。
  “砰——”
  一个红木提盒放在护墙上，饭菜香飘来，耳畔随之响起一个圆润又严厉的声音：“吃饭！”
  赵彭转头，看到脸色冷凝的容央。
  “不饿。”赵彭收回视线，绷直苍白的唇，继续眺望外城。
  “金军还剩五十万人，你是打算在他们攻进来前先把自己饿死，好免受那刀枪之罪吗？”
  容央怼得不留情面，赵彭瞪过来，夜色里，身边人眼圈泛红，分明是哭过的痕迹，但眼神凛然，透着一股百折不挠的坚定。
  赵彭反诘的话一滞。
  容央转开眼，打开那提盒，像是做示范一样，拿出一碗米饭埋头吃下去。
  赵彭从未见过她这样的吃相。
  “这才第二天。”容央吞下一大口饭，“他一定会赶来的。”
  赵彭心脏像被什么攫住。
  容央狼吞虎咽，三下五除二把那一碗米饭吃完，“砰”一声把碗筷放在护墙上。
  “只要我不认输，就没人能打垮我。尤其不能让我自己打垮我。”容央盯着一点点黑下去的远方，再次道，“他一定会回来的！”
  赵彭视线一下模糊，忙转开头，平复下那股悲酸后，终于也拿起提盒里的一碗米饭，大口吃了下去。
  ※
  这一夜，外城安静下来，众人难得入了个眠，然而临近下半夜时，又是轰隆隆的攻城声从东城墙方向传来，众人被惊醒后，骇然失色。
  “怎么又开始了！”
  “他们不需要休息的吗？！”
  “他们多的是人，这拨累了，换一拨上便是，哪需要像我们这样休息！”
  “……”
  赵彭衣甲未脱，听闻动静后，立刻赶往墙边。文老太君也已站在护墙前，用千里镜观察过战况后，立刻发布军令。
  不多时，西城墙处的厢军赶入东边支援，禁军亦推出一车车军械奔赴前线。
  “不行，照这样强攻下去，大金杀入内城来，只在早晚之间啊！”
  “可除此以外，又还有什么抵抗的办法？那么多的人，那么强悍的炮火，这十万厢军能撑到现在，已算是了不得了！”
  正说着，南城墙处又燃起烽烟，随后便是斥候来报，中南熏门、西安上门外，金军架炮攻城。
  不过短短半个时辰，休养不到半夜的汴京城又开始被炮火侵略，一座座城楼火光冲天而起，发布军令的号角声、此起彼伏的喊杀声，大浪一样向着内城冲卷过来。
  赵彭呼吸沉重，不断说服自己保持镇定，切不可临阵大乱，正思量对策，东方突然传来一记地动山摇之声，内城城楼上都能感受到明显的震感。
  赵彭变色：“怎么回事？！”
  禁军奉上千里镜，赵彭举起望去，镜头里，一座城楼正訇然坍塌。
  赵彭心中一凉！
  “是……是城楼坍了吗？”
  周围开始躁动，有人争相上前眺望，确定地道：“万胜门塌了，是万胜门塌了！”
  有官员开始失控：“各地入京支援的厢军还没消息么？！”
  “再不来援军，这汴京城还如何能守下去！”
  “都住口——”赵彭一声大喝，嘈杂哄乱的人群登时一静。
  赵彭深深呼吸，紧盯着冲入内城来的那一大片黑影，向文老太君道：“老太君，眼下除正面应战以外，可还有应敌之策？”
  文老太君神色悲怆：“待金军临城后，将帅单挑，尚能拖延一时。”
  “好。”赵彭深吸一气，泛红目光环顾四下，“贼军压城，敢出面应战，为我大鄞斩将搴旗者，赐千金，邑万户，子孙后辈，衣食无忧！”
  全场禁军肃穆。
  赵彭朗声道：“何人敢战！”
  一息后，人群中一人昂然应道：“殿前司副指挥使周骏请旨应战！”
  “侍卫马军司都指挥使曹岳请旨应战！”
  “步军司三营林定广请旨应战！”
  “……”
  长夜漫漫，巍峨城楼上，将士应战声响彻天际，同时间，破城而入的金军像冲破闸口的洪流一样，眨眼包围城下。
  乌泱泱一大片人，混入黑漆漆的一大片夜幕里，仿佛没有尽头的黑海，只需一瞬，便可吞没一切。
  两军开战前，一贯由攻方挑衅，守方如敢应战，则双方将领会在城门前单挑一番。
  守方胜，则士气大振，攻方也会酌情推迟攻城；守方败，丢人现眼自不必提，整个军队，也极有可能因此一蹶不振。
  城墙下，大鄞下去的禁军一人又一人，哄然大笑声自金军队伍里爆发出来，刀一样刮在耳中。
  “大鄞无人，净丢出这些破烂玩意儿，当是给你爷爷磨刀么！”
  “他娘的一个比一个菜！不是说大鄞朝有个忠义侯府，府上六个郎君个个天赋异禀，能征善战？怎么今日一个也瞧不见，莫不成都给我大金骑军踩成肉泥了么？”
  嘲弄的大笑和尖刻的讽刺不断在城墙下徘徊，众人僵立城上，只感觉全身彻骨冰凉，便煎熬之时，耳畔蓦然传来一个悲愤的少年声音：“谁说褚家无男儿——”
  众人一怔，循声看去，一个十二岁左右的少年身着铠甲，持枪走出，吼完一声“忠义侯府褚睿请战”后，人已冲下城去。
  赵彭、褚蕙大惊，抢步去拦，文老太君突然喝道：“准战！”
  城门再次打开，领头的金军将领看着这个自火光后策马出来的稚嫩少年，笑得前合后偃。城墙上，文老太君目中含泪，大声传令道：“战！”
  号角声起，金军将领挥刀杀来。
  褚蕙痛心地闭上双目。
  铿然交锋声响在城下，每一记，都像尖刀剜着心脏。泱泱大鄞，多少年繁华富足，而今，却要靠一个十二岁的少年抗敌雪辱……
  赵彭忍无可忍，握紧腰上宝剑，愤然拔*出：“全军听令——”
  城楼上，众人慷慨应声。
  赵彭铿锵：“贼寇来犯，我大鄞人可以身殉国，不可苟且受辱！开城门——”
  烽烟四起的朱雀门下，城门洞开，赵彭策马而出，领着两万禁军杀入重围。
  这一战，是他骑在马背上、握着宝剑打的第一战，也可能是他这一生的最后一战。
  但这有什么关系呢？
  他生来是赵家的皇子，就注定有责任、有义务守卫这一座城池。
  如守不住，大不了与之同生共死！
  杀声震天，昏黑的夜里火光缭绕，血雾喷溅。有人在城下嘶喊，有人在城上嚎叫，有人被杀下战马，有人被撂下城墙……
  那间烛光摇曳的屋舍里，施氏跟奚长生一起给谢氏治伤，她也听到了刚刚褚睿的那一声大喊，她豪情壮志的儿子，代表着褚家最后的男儿走上了战场。
  血腥气弥漫屋内，谢氏全身伤口依旧在往外冒着血，她疼得连骂娘的力气也没有，最后只能艰难地恳求：“别治了……”
  两人只当听不到她讲话。
  谢氏再求：“太疼了……不要治了，让我去见六郎吧……”
  施氏手上包扎的动作不停，泪水夺眶：“他才不想见你呢！”
  滚滚黑烟弥漫内城，羽箭密密匝匝地扎在城墙上、城门上，朱雀楼像一只倔强的刺猬，脆弱又坚定地蜷缩在那里，用着最后的一丝力气，捍卫着属于大鄞的尊严。
  褚蕙拼力厮杀，把血淋淋的长*枪从敌人的胸口拔出，又踅身踢开趁机杀来的一个。
  她已经失去了战马。
  吴氏拖着受伤又疲惫的身躯，辗转于敌军的刀剑之下，缴着敌人的刀，扼杀着敌人的咽喉。
  她已经失去了自己的兵器。
  赵彭从来没有想过，有朝一日，那么爱整洁、重仪容的他会一身血污的战斗在烽火里，怒发冲冠，面目狰狞。