“……认输。”
  雷灵根的“谁要认输”，这时才完全说完。
  少女已经落了下来，在众人的呆愣之中拂了拂袖子，对他笑笑：“师兄，承认了。”
  片刻后，回过头，面向观战的众人，大方自信：“我赢了。”
  “……好，好！”迟来的掌声雷动！
  刚刚这一场打得实在是惊险漂亮，弟子们欢呼激动了半日，棠鹊在数道目光之中平平稳稳走下擂台。
  马尾在身后划出小小的弧度。
  直到离开好远，她还能感觉到，有不少热烈的视线追逐在她身上。
  她不想管，此刻只想同人分享她的骄傲喜悦，讨点慈爱。
  棠鹊去了师尊那里，在那儿小饮了几杯酒。
  明皎今日开了坛藏了许久的杏花酒，她有些馋，便耍着机灵问师尊要了几杯。
  “少喝一些。”明皎道，“可别懈怠了，明日还有一场比试呢。”
  “知道了。”少女吐吐舌头，倚在他膝边，抬头看他，“师尊。”
  “嗯？”
  “我今日打得如何？”
  “很好。”
  “让你骄傲吗？”
  棠鹊玩着他袖子，那双比以前更加美丽的眼睛里有隐隐约约的期待，微微闪烁着。
  这小丫头一向擅长对长辈撒娇，可现在，能让她撒娇的长辈只剩下了自己，她脸上全是孺慕之情，想要得到长辈的关爱。
  “骄傲。”明皎摸着她头发，感觉手心里微凉而顺滑，“明日也要努力，莫叫师尊失望。”
  “师尊放心。”少女将下巴枕在了他膝头，眨巴眼睛，“我明日一定会赢，会一直让你骄傲的。”
  明皎知晓，她没了亲生母亲，没了养父母，连母亲的朋友们也都全部陨落，对于她来说，自己是她唯一的依靠。
  淡淡熏香味在屋中飘散。
  殿外，棠折之穿过游廊。
  他听说棠鹊在师尊这里。
  这会儿天色已晚，少年皱了皱眉，觉得不妥。正好有些事想要同她说，便过了了来。
  不料刚到偏殿门口，他身子便蓦地一僵，看向那边，脸上满是怔忪惊讶。
  几扇屏风静立，从那影影绰绰的镂空图案后方，看见高大俊朗的男人低下头，未束起的长发一丝一丝从肩上滑落，衣袖宽大，眉眼如画。
  棠折之愣愣地往后退了一步。
  屋中那少女也同样睁大了眼睛。
  唇瓣相触，蜻蜓点水。
  接着——
  “师尊！”少女猛地跳起来，捂住嘴，指腹摩挲，甚至比棠折之还要僵硬，满脸不可置信。
  “小鹊。”男人似乎这才回过神，压低了声音，喊她。
  还是那值得依赖的，成熟悦耳的声线。
  棠鹊却难得没有应声，只是摇着头不住往后退，仿佛大受打击，眼里迅速聚起了泪光。
  “师尊，您这是，什么意思？”
  她声音微微发颤。
  “小鹊。”明皎又喊了一声。
  棠鹊脑袋还在嗡嗡的响，难以相信发生的一切，瞠目结舌。呆站了一会儿，转身就跑！
  却又在廊下撞到一人，她猛的一惊，便要尖叫，待目光看过之后，又硬生生吞下到了嘴边的呼喊，变成了：“折、折之。”
  他们不是兄妹之后，她不再叫他哥哥，而是叫他折之。
  她浑身僵硬。
  夜色凉凉一贴，手臂上一排鸡皮疙瘩。已经是深夜，空中繁星闪烁。她眼睛还有些红，慌乱的抓住他袖子：“我……”
  棠折之知晓她想说些什么，垂下眼皮，佯装不知：“怎的了？眼睛这么红。”
  ——他没看见。
  幸好，他没看见！
  棠鹊嗓子眼儿的心蓦地一松，落了下去，连身子都差点软下去。心脏还在擂鼓似的跳，她大喘了几口气，摇头结巴：“没、没事。”
  棠折之别开眼：“嗯。”
  如果棠鹊再冷静一些，便能看见少年脸色也有些不自然。
  可她冷静不下来，满肚子慌乱，急急忙忙地找话题，想要压下自己的不正常：“你、你怎么在这？”
  棠折之：“闲来无事，过来走走。”
  他见她在不自觉的发抖，想来她也不知道明皎对她存了这些龌龊心思的——这实在是太震撼了。她难以接受。
  棠折之负起手：“你可要回去？我送你罢。”
  棠鹊茫茫然点头，呆滞地跟在他身边。
  穿过这段木廊，走上石子小路，月色撒在她身上，照出她的苍白。
  然而进了弟子园，她身子又晃了晃，脊骨被猛地一戳——小花园中有人在说话，是那吴师妹在同人嚼舌根。
  “那棠鹊都还在明皎真人那里呢，瞧瞧，这都什么时辰了。也不知道在做些什么。嗤。”
  另一个笑着说：“天天往明皎真人那里跑，谁看不出她心思呀。”
  “可不是嘛，嘴里说着什么尊师重道，实际上天天给明皎真人撒娇卖痴，谁会对自己师尊这样？”
  “她不是很通透聪慧，觉得自己看透一切了吗？怎么不多看看她自己。这般对待自己师尊，可当真是……”
  吴师妹想了半天，说出一个词：“恶心。”
  啾啾教孤灯阿拉伯数字，都会被觉得胆大狂妄，更何况师徒人伦、天理纲常，这简直叫大逆不道！
  说出来都觉得脏。
  两个人对视一眼，撇撇嘴。
  刚要继续说下去，却听见有人沉声道：“说什么呢。”
  小丫头们一惊，怔怔抬起头，立刻瞧见棠师兄站在假山石边，眉头微皱，严厉地瞧着她们。
  棠鹊站在他身边，攥紧了拳头。
  早不说，晚不说，偏偏是这时候说。偏偏在发生了这种事之后说，光是落到她耳朵里，就让她血液逆流，心惊肉跳。
  两位师妹红了脸，结结巴巴支吾几声，脚底抹油跑了。
  从棠鹊身边擦身而过时，棠鹊看见那吴师妹眼底的笔鄙夷，还有嫉妒。
  她的脊骨更加痛，像是有一把小刀在那里划动，她又开始颤抖。
  棠鹊懂吴师妹那种嫉妒。在她努力修炼以前，吴师妹一直是同年入门的女弟子中修炼最快的，可未曾想到，棠鹊奋发图强之后，仅仅花了一年三个月，就升上了金丹期。
  这就是天赋。这世界从来没有公道可言。
  可就因为嫉妒，就因为嫉妒，就如此中伤别人……
  她颤抖得更加厉害。
  “没事吧？”棠折之问了一声，道，“我会向她们师尊禀明此事……”
  “不、不用了！”棠鹊急忙打断他，低下头，背后冷汗被风一吹，凉到了心里。
  她并未做错什么，她当真只是，把把师尊当成长辈，对他多亲近撒娇了一些——
  可她，又觉得心里乱糟糟的，仿佛有些心虚，让她想哭。
  棠折之默了默。
  虽说他如今已经不再是她的兄长，可她到底当了他那么多年的妹妹，说没有感情是假的。
  他多劝了一句：“虽说一日为师，终生为父，可日后你与师尊相处时，还是多些界线为好，夜深人静，孤男寡女，确实不叫话。”
  棠折之拧了拧眉，见她脸色惨白，又缓和了语气：“……至少不必叫人说闲话。”
  少女抠着指甲，无声地摇头，有些想哭，还有些自暴自弃的狂乱。
  想要就这样告诉棠折之，顺尊是我唯一的家人了，我只能与他亲近。我还能怎样。
  “……”
  棠折之又道：“对了，明日比试，爹娘也会来看。”
  清元秘境开启前的最后一场比试，一向是极其热闹的，地界中所有散修、隐士，都会上藏雀山看看热闹。
  棠鹊脑袋似乎醒了一下。
  棠折之只是想让她定定神，从明皎那里走出来，明日不受影响。
  棠鹊却在转身回去时，心脏莫名的发抖，一想到明日爹娘回来看他们打擂台，浑浑噩噩间便多了种莫名的，快意。
  她心乱如麻，根本来不及思索，只知道带着炫耀和报复。
  ——她站在擂台上。她战胜了对手。
  只有她。
  只有她这个女儿。
  这日她破天荒睡了一觉，睡得却不太安稳，一会儿梦到明皎，一会儿梦到棠折之，最后，还梦到了她曾经的妹妹——棠鸠。
  啾啾时常会定定瞧着她。
  在书院，啾啾磕磕巴巴背不出来“绸缪束薪，三星在天”，她却能将《诗经》倒背如流时，啾啾便会看向她。