掌珠放下托盘，硬着头皮走上前，磬折道：“膳食已备好，请殿下进食。”
  萧砚夕看了一眼托盘上的肴馔，“嗯”一声，没有下地的意思，这是等着她服侍？
  掌珠蹲在地上，拿起赤舄，伺候他穿鞋。
  萧砚夕来到梳洗床前，长身玉立地站在那里。
  掌珠闷声走上前，取出香胰子，抬眸看他，莹莹烛火下，男子下颌紧绷，不冷不热与她对视。
  受不了那双含嘲带讽的眸子，掌珠低下头，“殿下请。”
  “不会伺候人？”太子爷终于开了尊口，“那扮作书童给谁看？”
  明明是他让她来的，偏又说些莫名其妙的话，掌珠心里烦闷，将香胰子浸在水里，搓揉两下，抬起手，颤颤巍巍握住男人伸出来的玉手。
  两双手同时浸泡在水盆中，感受滑腻的触感，掌珠低着头，尽量放空思绪，想着糊弄过去，男人的声音响在头顶，“连手都不会洗？”
  男人的手极为好看，骨节分明、修长白皙，指腹有薄薄的茧，一只手能包裹住掌珠两只。
  从掌心到手背，掌珠仔仔细细搓揉，末了，问道：“可以吗？”
  萧砚夕静静看着她，灯火下，小家伙恬静乖巧，柔荑嫩而软，一双麋鹿般的大眼睛带着小心翼翼。
  这样软捏性子的女子，他以前绝不会多看一眼。
  “行了。”
  掌珠舒口气，扯下布巾，为他擦干双手，将布巾规规矩矩放在架子上。
  “你不擦？”萧砚夕盯着她湿漉漉的手，也不怕被风吹伤？
  掌珠随意在布衫上擦了两下，随男人走到食桌前，行了一日的路，饿的前胸贴后背，可太子不开口，她又没法离开，而且，宫人似乎没给她准备单独的帐篷。
  一声不合时宜的咕噜声响起，坐在绣墩上用膳的男人斜眸看来。
  掌珠退后两步，咽下嗓子，掩耳盗铃道：“我不饿。”
  在她看不见的角度，男人勾了下唇，细嚼慢咽后，抿了口茶漱口，“行了，你用吧。”
  掌珠也不客气，她是真的快饿晕了，得了首肯，拿起筷子，夹了一筷子萧砚夕没碰过的豆芽菜。
  没想到，这么个细微的举动，被萧砚夕瞧个清清楚楚。
  萧砚夕嗤一声，抬起素指，点了点她的肩头，“吃完去烧水。”
  掌珠囫囵吞枣果腹后，走进螺钿屏风后，将铜壶放在泥炉上，坐在杌子上看火，泥炉冒出的火苗映在乌黑瞳仁上，像两簇光，不知她在思考什么。
  铜壶发出噗噗声，她隔着布巾拎起壶，走出屏风，拿不准萧砚夕为何要烧这壶水。
  萧砚夕回应两个字：“沐浴。”
  这是掌珠最怕的，哪怕是给他洗脚，都比伺候他沐浴强。
  很快，屏风后的木桶兑好水，掌珠试了试水温，探身出来，“可以了。”
  萧砚夕走进去，站在她面前，自然而然张开双臂。
  掌珠咬咬唇，说服自己，既然被他盯上，早晚都要迈出这一步，若能真的见到梦里的小崽崽，也是一种安慰。
  她踮起脚，抖着手为男人宽衣。
  萧砚夕靠在浴桶上，慵懒至极，耷着眼皮，凝视眼前的姑娘，说来也怪，同样是服侍他宽衣，凌霜比这丫头娴熟的多，也节省时间，可他乐意看这丫头手足无措，也乐意跟她耗。
  掌珠没解过男人的衣衫，没闹懂男女衣衫左右衽的不同，待她褪去男人的外衫时，额头溢出一层细汗。
  忽然，男人伸手揽住她的腰，把她贴近自己，不咸不淡地问：“考虑得如何，要不要做孤的女人？”
  这句话的含义，掌珠懂，他想让她做背地里的金丝雀。
  作者有话要说：　　么么哒
  第19章
  金乌西坠，归鸦绕树。帐篷外响起吆喝声，帐内静谧如斯。掌珠扭扭被桎梏的腰身，慌道：“殿下不是说，对我没兴趣吗？”
  巴掌大的脸蛋未施粉黛，一双杏仁眼含了秋水，樱桃小嘴一开一翕，十五的年岁，已出落得妩媚诱人。这般容姿的女子若是会些手腕，只怕会成为惑人的妖精。
  萧砚夕勾着她的腰，将她提起几分，玉石革带和粗布衣带紧紧贴合，“孤说对你感兴趣了？”
  掌珠双脚不着地，收紧小腹，不敢深呼吸，唇齿溢出薄薄呼气，“那殿下为何苦苦相逼？”
  不情愿写在脸上，任谁都看得出来，偏偏是不屑强人所难的太子爷看不出来。
  萧砚夕拎着她走出屏风。可能是嫌她个子矮，说话要低头，于是将她放在小叶紫檀圆桌上，上下打量她，目光大喇喇落在她的雪峰上，“你哪里值得孤苦苦相逼？”
  “殿下没有？”
  “没有。”
  掌珠双臂环胸，气得嘴皮直抖，跟他，根本讲不通道理。
  小姑娘一动怒就不正面瞅人，视线斜向帐口，小嘴嘟起，一副敢怒不敢言的模样。
  萧砚夕掐住她下巴，扳向自己，“谁给你的胆子，敢无视孤，可知是要砍头的？”
  掌珠心里道了声“暴君”，杏眼泛起水光，既委屈又无奈，“要怎样，殿下才能忘了那天的事？”
  这话说的，好像她是风流客，而他被白嫖了一样，在求她付出代价。
  萧砚夕哂笑，“简单，刚刚说过了，做孤的女人。”
  “殿下有那么多女人，为何还要为难我？”
  “呵。”萧砚夕加重了手劲儿，“你倒说说，孤有多少女人？”
  东宫除了凌霜和一个老尚宫，再无其他女子，她倒好，上来就凭空捏造。
  掌珠哪里知道他有多少女人，但小时候就听父辈说，贫民养不起妾氏，富贵公子的后院却百花争艳，妻妾成群，更何况是皇子。
  听不到她的回答，萧砚夕用双指掐了一下她的唇瓣。
  掌珠激灵一下，用手背蹭了一下唇，像多嫌弃似的。萧砚夕想把她丢进林子里喂老虎，他拍拍她的脸蛋，“最后一次机会，想清楚再说。”
  言罢，丢开她，去往屏风后面沐浴，窸窸窣窣的脱衣声传入耳畔，随即，传来水花声，掌珠跳下圆桌，捂着耳朵往外走。
  “你走一个试试？”
  屏风后传来男人凉凉的声音。
  掌珠气得胸脯上下起伏，心一横，撩开帘子走了出去，世人都说太子殿下年少有为、明察秋毫，可背地里的行径，实在令她无法恭维。
  皓月当空，秋意寒。禁军侍卫围坐篝火前，炙烤全羊，香味飘拂。有侍卫喊住掌珠，“小兄弟，过来吃点。”
  掌珠摇摇头，越过热闹的人群，独自走在萋萋草地，思绪缥缈。
  她知自己长了一副好皮囊，用孙寡妇的话说“天生狐媚相，勾魂摄魄”，萧砚夕缠上她，定是因为相貌，但朝夕相处，再美的皮囊，都会被厌腻。人若没点本事，在森森皇宫，如何立足？
  皇宫之于她，太过遥远。她也不想往后余生在宫中度日，和一群娇花争夺宠爱。何况，萧砚夕怎会给她丁点宠爱？
  她虽涉世未深，人单纯，但并不傻，跟了萧砚夕，不会被亏待，但也不会被善待。萧砚夕能给予她的，除了锦衣玉食，再无其他。
  而她，若是答应了他，也并非因那锦衣玉食，她想要的，是梦里的崽崽。
  *
  不远处，凌霜打马而来，瞧见草地上有个孤零零的身影，略一眨眸，勒住马匹。
  侍卫上前接过马鞭，恭敬地问：“凌大人怎么来了？”
  凌霜瞧着女扮男装的掌珠，讷讷问道：“那是谁家的仆人？”
  “是宋少卿的书童。”
  凌霜没多留意，问了萧砚夕的大帐，径自走了过去，却被门侍挡在门外，“凌大人，殿下在沐浴，不准他人打扰。”
  凌霜懂得分寸，点点头，退到一旁等候。
  深秋天寒，门侍一个大男人都觉得冷，何况一个女子。
  “要不，大人先去别的帐篷歇歇脚，等殿下沐浴后，小人去知会你？”
  “不必。”凌霜耐心等待。
  门侍不得不佩服眼前的女子。无论什么情况，她永远跟随在殿下身后。哪怕是狩猎，不必太拘礼，照例过来请安。
  十七八的年纪，有这等眼力见，前途无量啊。
  稍许，掌珠溜达回来，有些魂不守舍，在凌霜差异的目光下，没经通传直接进了大帐。
  凌霜不可置信看着宋家的小书童，眯了下眼，紧紧盯着拂冬的帐帘，若是没看错，这书童是女子。
  门侍挠挠头，尴尬道：“这位是殿下钦点的侍者，今晚要为殿下守夜。”
  “殿下从不要人守夜。”凌霜喃喃道。
  “这不出门在外吗，殿下身边总要有个端茶倒水的人啊。”
  凌霜抿唇，脚步钉钉般站在原地。
  大帐内，萧砚夕刚沐浴完，穿了一身寝衣，外披大氅，斜倚在榻上，看着小姑娘浑浑噩噩走过来。
  这是有多不情愿！
  萧砚夕嗤一声，长腿一迈，躺在榻上，背对她，平静道：“出去。”
  没跟她算刚才的帐已是不错了，还敢跟他甩脸子。
  掌珠站在榻边，掏出荷包里的令牌，放在萧砚子枕边，见他不搭茬，拿起令牌，伸长手臂，绕到萧砚夕眼前，晃了晃，金闪闪，叫人忽视不得。
  萧砚夕认出这道免死令牌，挡开掌珠的手，翻身面对她，懒懒动唇，“何意？”
  “圣上赐予我的。”掌珠盯着他那双不带温度的凤目，强忍紧张，“宋夫人说，这是一道免死令牌。”
  “是。”萧砚夕坐起身，“那又怎样？”
  想威胁他不成？
  掌珠收回令牌，放进荷包，仔仔细细系好带子，跟对待稀有珍宝似的，而后转眸看向男人，“我若应了殿下，殿下能承诺我一件事吗？”
  萧砚夕挑起一侧剑眉，“讲。”
  “有朝一日，若掌珠......”她想说欺骗二字，却没胆儿说出口，“有朝一日，若掌珠想要离去，还请殿下放手。”