她换了骑装。
  现代马姜洛骑得多了，还曾经闲着无聊参加过富二代们发起的玩票性质的马术比赛。那几场比赛，她以极高超的马术接连干倒一大群竞争者，成功拿到了第一。
  虽说这第一不是很正规，但好歹也是个第一。现代马她都能驾驭到这个份上，没理由古代马她骑不了。
  姜洛神情淡淡地想，是时候表演真正的技术了。
  顺便让人同穆贵妃她们支会一声，若嫌坐车无聊，就也更衣骑马。
  陈宝林那边也派小太监去了。不过小太监回来复命，说陈宝林婉拒骑马，许是不精御马之术。
  姜洛听了，没说什么，倒是弄月嘀咕了句陈宝林不骑马正好，省得贵妃看见她伤心。
  于是车队再次开拔，除陈宝林外的佳丽们全换上骑装，或自行策马，或由侍卫在前牵着，欢声笑语一路都没停过。
  这其中，得知赵婕妤进宫前曾跟着家父苦练御马之术，李美人好奇同样出身将门，婕妤姐姐和皇后娘娘相比，谁的御马之术更为精湛，便怂恿两人放开来，好叫她们瞧瞧何为英姿飒爽。
  赵婕妤闻言，还没来得及开口，姜洛已然道：“婕妤，来，与本宫比一场。”
  又道若是胜过她，回头她给胖虎打造个金项圈，上刻“皇宫第一虎”。
  未料彩头竟是给胖虎的，赵婕妤笑：“那妾恭敬不如从命。”
  话落，立时有宫人递上马鞭，两人接过握在手中，而后对视一眼，同时扬鞭。
  “驾！”
  两匹马，一枣红一乌黑，竞相追逐般，风一样地向前冲。
  且这冲还并非直冲，因为前面乃是皇帝仪仗，得小心不能撞到人，却又不能刻意降低速度导致落后，于是短短一段距离的比拼，不是在堪堪撞到人时令马突然转向，就是操控身下马儿扬蹄人立而起，惊心动魄，又精彩绝伦，围观者心都要跳到嗓子眼儿。
  后头李美人看着，也不叫侍卫替她牵马了，她两腿夹了夹马腹，喊：“皇后娘娘，婕妤姐姐，等等妾！”她边追边喊，“你们两个太快了！”
  落在最后的穆贵妃和薛昭仪见状，心神微动，也屏退侍卫，提速追上去。
  岂料前方那两人的御马之术是真的厉害，后面三人紧赶慢赶，双方之间的距离也还是越拉越大，根本填不上。
  “太快了，”薛昭仪当先放弃追赶，“这等骑术，怕是再练个四五年也赶不及。”
  穆贵妃也跟着放慢，喘口气道：“将门出身的就是不一样。”
  两人恢复了先前慢悠悠赶路的状态。
  唯独李美人还不肯放弃，仍拼命追逐，总算赶在最终输赢出来之时，望见了是谁最先到达终点。
  “我赢了！”
  姜洛回头，冲落后数丈的赵婕妤笑。
  她笑得明媚，也笑得张扬，高高束起的长发被风吹动，一时风采过人，周围目光不约而同全凝聚在她身上。
  而看到这个笑容，不远处正和皇帝并行的容奉喃喃道了句：“阿洛……”
  才说出这么两个字来，他瞬间回神，当即不敢再看那边，垂首同身边的皇帝道：“臣弟失态。”
  皇帝抬眼看看姜洛，再看看他，良久才说无妨。
  容奉愈发低首。
  那边姜洛放慢勒马，等到赵婕妤追上来，笑着问：“如何？”
  赵婕妤也笑，道：“娘娘骑术精湛，妾输得心服口服。”
  姜洛道：“婕妤虽输，却也只输本宫几个身位，本宫说打金项圈，还是会打，只是上头的字得改一改。”
  赵婕妤问：“改成什么？”
  姜洛道：“改成‘皇宫第二虎’。”
  赵婕妤哭笑不得。
  两人正说着，李美人终于赶过来，大呼小叫道：“好精彩啊！皇后娘娘和婕妤姐姐都好厉害！”
  姜洛道：“比贵妃和昭仪快，你这也不差。”
  李美人嘿嘿道：“不是啦，是贵妃姐姐和昭仪姐姐见实在追不上，就没追了，妾占了便宜呢。”
  等穆贵妃和赵婕妤也慢悠悠地赶到了，两人你一言我一语地把姜洛夸成花，直言娘娘御马之术堪称后宫第一人，又夸赵婕妤，大赞特赞临危不惧，颇有将门风范。
  这么到了傍晚，车队在一处林子前停下，今夜他们需在此处过夜。
  林子被先到的御林军几乎是掘地三尺地清理过，不仅没有危险，还非常干净。姜洛下马，接过扶玉递来的水喝了几口，问周边有没有小溪小河之类的。
  和御林军一样先到的小喜公公说有条小溪。
  “干净吗？”
  “干净。太医仔细查验过了，直接饮用也是可以的。”
  得知负责晚膳的宫人们已经取了足够的水，姜洛便喊穆贵妃她们，问要不要去洗把脸。
  如果不嫌水凉，也可以顺便洗洗头发擦擦身，不然等宫人们烧够沐浴用的热水还要等好久，到时身上的汗早干透，反而更难受。
  别说最不怕热的姜洛都出了不少汗，佳丽们亦然。
  穆贵妃问：“那边现在可有人？”
  小喜公公说没人。
  佳丽们这便叫上宫女们，拿了沐浴用的一应物什，去小溪上流清洗。
  许是因为白天日头实在太晒，这太阳刚刚落山，溪水并不很凉，反而还有些温热。乘着这点温热，佳丽们褪去衣衫下水，没怎么玩闹，迅速洗完上岸，天也才刚黑完。
  宫女们提灯的提灯，帮娘娘擦拭头发的擦拭头发，忽听还在水里泡着的李美人惊呼道：“我捡着一颗珍珠！”
  “珍珠？”
  姜洛看了看眼前这条小溪。
  这小溪委实是条小溪，不过丈许宽，数尺深，也就是还没到旱季，才没断流干涸。且水质过于清澈，连鱼虾都少有，居然还能有孕育珍珠的河蚌？
  “你没被河蚌夹到脚吗？”
  “不是河蚌啦！是珍珠！打成耳坠子的那种珍珠！”
  李美人当下也不泡了，一手按着浴巾，一手握着什么上岸。
  她连鞋都顾不得穿，赤着脚跑过来，把手里的东西给姜洛看。
  那果然是颗珍珠。
  饱满，圆润，在灯光的照耀下泛着淡淡的光泽。其上留有打孔的痕迹，底下却没打通，的确是被做成了耳坠子。
  下午为方便骑马，包括姜洛在内，娘娘们全卸了步摇簪钗，耳坠子也卸了，所以这珍珠绝不是从她们身上掉下来的。
  至于在她们过来之前打水的宫人们，也不可能身怀这样上好的珍珠。
  这只能是前人留下的。
  姜洛遇事习惯往深处想，因此她很快联想到某些不太好的方面。便让李美人赶紧穿上衣服，派了个宫女去喊小喜公公过来。
  小喜公公很快过来。
  姜洛把珍珠给他看，问：“可知这溪流源自何处？”
  小喜公公跟着高公公在御前伺候多年，早修炼成人精，也修炼出一双火眼金睛，因而他一眼便看出这珍珠品相极佳，非富贵人家难有。
  当即略微思索一番，指着东北方向道：“若奴婢没记错，这溪流应当源于漳水河。沿上流一直往前，有座漳子山，源头便在那里。”
  “漳子山上有人住？”
  “有，有个漳子村。不过村里人不多，也就几十户，且世代都是佃农，连新房都造不起，只能维持温饱，十分贫穷。”
  这言下之意是说这珍珠绝无可能出自那漳子村。
  姜洛点点头，没再问了。
  小喜公公倒在走之前说道：“倘若娘娘觉出有哪里不对，可派人前去查探。”
  漳子山虽离皇家行宫近，按理说不该有事，但连京城那种天子脚下的地段都时有奇案诡案发生，更枉论这种地方。
  假若这颗珍珠当真大有来历，从而牵扯出什么案子来，也不是多不可能的事。
  姜洛道：“多谢公公，本宫心里有数。”
  小喜公公道：“娘娘英明。”
  等再看不见小喜公公了，李美人才发问：“娘娘觉得这珍珠和那什么漳子村有关？”
  姜洛道：“只是有个想法。但愿是本宫想多了。”
  李美人道：“妾觉得这珍珠多半就是以前也有哪家姑娘像咱们这样下水，一时大意，就把珍珠落在水里了吧。”
  姜洛没接话，只摇头。
  反倒是薛昭仪道：“怕是不见得如此。”
  李美人道：“昭仪姐姐怎么想？”
  薛昭仪道：“首先，这珍珠必然不是大意落下，如果是，为何只剩珍珠，坠子却不见了？”
  李美人恍然：“有道理。”
  薛昭仪再道：“不是大意落下，那就一定是有人故意留下。观这珍珠，品相极好，连我都少有，料想珍珠的主人非富即贵。那么她是出于何种缘故，才不得不丢下这样珍贵的首饰？”
  李美人想了想，骇然变色：“刺杀？”
  “不一定是刺杀。但凡刺杀，场面必然十分紧张，那等危急时刻，能够记起逃命就不错了，还谈何摘下耳环，抠掉珍珠，未免浪费时间，白白多给人刺杀的时机，”姜洛总算接过话头，顺着薛昭仪的继续说下去，“美人可知人牙子？”
  音落，一直旁听着的赵婕妤微微变了脸色。
  李美人没察觉到赵婕妤这点微妙的变化，只点头：“知道，民间专做拐人的就叫人牙子。”
  她有个贴身宫女就是小时候被人牙子拐到京城，被她母亲买下的。
  姜洛道：“本宫觉得，若这珍珠当真别有来历，那么多半是珍珠的主人被人牙子给拐骗，途中人牙子在此，或是在更加上游之处进行歇脚时，珍珠的主人偷偷抠掉珍珠，扔进了水里。”
  李美人听明白了：“她是想借由后来人发现这颗珍珠，好去救她吗？”
  姜洛颔首。
  李美人道：“可是怎么救她呢？咱们只有这么一颗珍珠，连她被拐去哪儿都不知道。”
  这回是穆贵妃开口：“倘若真想知道被拐去了哪儿，派人去漳子村一查便知。”
  李美人道：“为何是漳子村？”