“我每日在这儿晨读, 这兔子都会跑来，所以我就给它拿了些青菜叶子”，齐开文目光诚挚, 一副谦谦公子的模样。
  苏慕叶不太相信, 侯府众人皆知她养了只兔子，见到榔头乱跑, 都会送回点水院。
  齐开文倒好, 不但不送还兔子，还每日都拿青菜叶子来喂榔头, 没准就是为了引她来。
  苏慕叶抱着榔头起身，客气地谢了齐开文一句, 就沿着小径往回走去。
  齐开文没料到苏慕叶反应如此冷淡, 匆匆跟了上去, “苏姑娘请留步，我有些话对你说”。
  齐开文看着苏慕叶，脸红了红, 不敢多看她一眼就低下头，“那日在老太太院子里, 第一次见你，我就忘不了你的一颦一笑”。
  “上次在书房，你一笑, 窗外的杏花都失色了，我情难自禁才会逾越的，不是故意唐突姑娘”。
  苏慕叶嘴角弯了弯，情难自禁？这个说辞真是不错。
  齐开文见苏慕叶面色柔和，脸上甚至还有笑意，心中定了定，继续道，“那日回去后，我辗转反侧，几夜都睡不好，害怕你误会我是那些个多情的浪子”。
  齐开文两手紧张地握成拳，神色不自然，“苏姑娘，我是真心的，我心里只有你”。
  苏慕叶轻笑了一声，淡淡瞧了齐开文一眼，仿佛只是在看园子里的一棵树，接着就抱着榔头继续往回走去。
  “苏姑娘，我是认真的”，齐开文拦在苏慕叶面前，“只要你愿意嫁我，我一定一心一意对你，哪怕今后高中了，也绝不纳妾”。
  这下苏慕叶眼里的笑意更浓了，还带着一丝戏谑，若是上一世的她，没准真会被齐开文这青葱少年的模样糊弄过去了。
  可她好歹多活了一世，齐开文这种家境贫寒，想找个好岳家的穷书生，她见得太多了。
  嘴上口口声声说一见钟情，深陷情潭，实际还不是看上了她的陪嫁和叶老太太对她的重视。
  齐开文见苏慕叶一副看破不说破的模样，心里有些慌，他原本是计划借着二人都住在侯府来制造偶遇，好日久生情，谁知道一连十几天，苏慕叶都没出过院子。
  今日苏慕叶倒是打算出门了，去瑞河看赛龙舟，但听齐韵说，叶老太太打算在游舫上，让苏慕叶同几个世家公子相看。
  齐开文心知自己条件比不上那些贵公子，便想着先下手为强，若是苏慕叶被他一番情意打动了，她自然不会去与那些个公子哥相看了。
  苏慕叶看着齐开文，平静道，“齐公子，我懂你的意思，但你找错人了，我不适合你”。
  苏慕叶给齐开文留了面子，没有说破，齐开文却误以为苏慕叶是嫌他家贫才说不合适，追问道，“苏姑娘，你平日里也读书，难道你觉得那些身外之物比夫妻情意相通更重要吗，那些个贵公子是家世显赫，但夜夜流连花楼，哪比得上我对你专一”。
  苏慕叶皱了皱眉，凭空就被齐开文扣上了嫌贫爱富，爱慕虚荣这么一顶大帽子，任谁也不会高兴。
  苏慕叶看了一眼齐开文，“齐公子，若有人向你借一百两，承诺十年后还你一万两，你可愿意？”
  齐开文有些摸不着头脑，“这要看对方是谁，还有就是立不立字据”。
  苏慕叶一笑，“那便是了，你同我说你今后会如何专一，但口说无凭，谁也不知你飞黄腾达后会如何行事”。
  齐开文面色涨红，“难道你不相信我吗，我是真心的，我今生都只爱……”
  苏慕叶受不了齐开文虚伪肉麻的话，打断道，“所以呢？所以我就要先付出一百两，眼巴巴等你那一万两的承诺？若你到时变卦了，我连字据都没有，上哪说去？”
  “你为什么要把人想得那么坏，我真心待你，你却这般践踏”，齐开文眼含委屈，仿佛苏慕叶是玩弄他感情的负心汉，“你，你怎么会是这种人”。
  苏慕叶轻轻摇了摇头，已经看出来齐开文是故意揣着明白装糊涂，悠悠道，“我就是这种人，我中意的男子一定要有权有势，富贵显赫，绝不可身无长物，还爱空口许诺，哄骗无知女子”。
  齐开文面色刷地通红，明白苏慕叶都看出来了，有些羞愧又有些不安，手慢慢握成拳。
  这时榔头在苏慕叶怀里扑腾了两下，苏慕叶赶紧抱住它，摸了摸它背上柔软的毛，最后说了一句，“不过你也莫急，等你中了状元，定有很多官老爷想把女儿嫁给你”。
  “噢，我忘了，以你的才学莫说状元，进士都不一定中得了”，说罢，苏慕叶笑语盈盈地抱着榔头走了。
  齐开文立在原地，面色铁青，刚刚苏慕叶那几句话直接戳中了他的痛处，他若有真才实干确实不用总琢磨着高攀岳家，正是因为家世不行，才学也不行，他才总想着走捷径。
  齐开文眼睛紧紧盯着苏慕叶远去的背影，握成拳的手上青筋显现。
  舒玉原本跟着苏慕叶过来了，见到她与齐开文在说话，便立在远处没有过去，但最后几句话还是听清楚了。
  舒玉有些疑惑地问，“姑娘，你当真是一定要嫁有权有势的男子吗？”
  苏慕叶敲了舒玉脑袋一下，“当然不是了，这话是故意刺齐开文的，免得他总来烦我”，其实她对家境贫寒，一心勤奋读书的男子很是欣赏，但齐开文显然不在此列。
  舒玉捂住脑袋，嘿嘿一笑，“那姑娘喜欢什么样的男子？”
  苏慕叶停住脚步，仔细想了想，发现脑海里一片空白，摇了摇头，道，“想不出来”。
  舒玉眼睛亮晶晶，“怎么会想不出来，一般女子爱慕的男子不都是高大俊朗，有权有势，温柔体贴……”
  苏慕叶眼前忽然就浮现了叶景然的身影，不禁一怔，接着赶紧打断舒玉，“走快些，今天还要去瑞河看赛龙舟，莫让老太太等了”。
  到了瑞河后，才觉得端午的氛围浓厚，河上有各色小船，龙舟，游舫，好不热闹。赛龙舟很快开始了，五艘龙舟如梭般离岸，鼓声阵阵，岸边的百姓个个引颈而望。
  “苏姐姐”，蒋飞烟一袭青莲长裙兴冲冲地走了过来，“我哥哥也在龙舟上呢，就是黑黄相间那艘”。
  苏慕叶往河中间一看，一艘黑黄色龙舟一马当先，远远甩开了其余龙舟，“你哥哥好厉害，看样子要拔得头筹了”。
  “那是当然”，蒋飞烟满脸雀跃，这时一个路过的官家小姐不屑地哼了一声，“赛龙舟都是莽夫玩的，赢了又有什么可高兴的”。
  “你……”蒋飞烟欲反驳，但那姑娘带着丫鬟已经上了旁边的游舫了。
  蒋飞烟一脸不高兴，“这余婉柔气性可真小，我好心指出她的珍珠色泽不对，她不谢我，反倒记恨上了”。
  苏慕叶问道，“怎么了？什么珍珠？”
  “刚才我同陈家的姑娘一起在亭子里看龙舟，听到余婉柔说她在青云街买了一条灵珠坠子，花了两千两银子，旁边几个官家小姐不知情，以为她那是真的灵珠，都啧啧称奇”。
  “我在我家的首饰铺里见过真的灵珠，余婉柔的一看便是假货，我好心提醒她莫被铺子老板骗了，她反倒说我是嫉妒她”。
  蒋飞烟神情愤愤，“我嫉妒她什么，嫉妒她两千两的假坠子？一颗灵珠便要一万两，她那坠子上有四五颗才两千两，能是真的吗？”
  苏慕叶本想宽慰蒋飞烟几句，听到一颗灵珠坠子要一万两，一下怔住了。
  这时霍为来寻蒋飞烟，邀请她去自家的游舫上玩叶子牌，蒋飞烟瞬间将余婉柔的事抛之脑后，高高兴兴地上了游舫。
  苏慕叶也随着叶老太太上了叶家的游舫，叶老太太这次显然是花了心思，一心要给苏慕叶相看个好夫婿。
  苏慕叶见了好几个世家公子，个个看起来都是谦谦君子，温和有礼，因着双方长辈都在，二人也只是打了个照面，并未多说话。
  苏慕叶凝眉，这能看出什么？那些个公子哥无论怎么胡来，家里总会帮忙藏得严严实实的，这样看一眼，难道就能知道双方是否合适？
  叶老太太见苏慕叶面上隐有不安，拍了拍她的手，“慕儿，若一个也不中意也无妨，我话上只说我要见见陈家公子，又没说给你相看，看不上也没什么的”。
  苏慕叶笑笑，一副娇憨的模样，“我是怕我一直嫁不出去，外祖母到时候嫌我丢脸”。
  叶老太太皱眉，“是不是哪个下人在你面前嚼舌根了，你想在侯府住多久就住多久，我巴不得你多在我身边多呆几年呢”。
  “只是你娘当年所嫁非人，我不想耽误你，才有些急了”，叶老太太接过苏慕叶端来的茶，“行了，今日不见了”。
  苏慕叶长松一口气，这时宁老太太走了过来，同叶老太太寒暄了几句，道“原本说好了带宁睿过来，哪知那小子一心准备八月的科考，不肯出门”。
  叶老太太笑眯眯，“专心读书好啊，等科考结束了，带过来给我仔细瞧瞧”。
  第49章
  宁老太太见叶老太太没介意, 才放下心来。上回从音尘寺回去后，她就派人去打听了苏慕叶。
  这一打听，宁老太太就对苏慕叶更喜欢了。苏慕叶现在住在叶府, 叶府的下人对苏慕叶皆是夸赞，都说表姑娘心地好，体恤下人, 有好东西时常记得他们，平日里待人也很是和气。
  苏慕叶开的几间铺子也是红红火火，认真做生意, 不使那些奸诈手段, 但若有人欺负到头上来了，也会凌厉反击, 一点也不软弱。
  宁老太太看着苏慕叶贴心地侍奉叶老太太, 越看越满意，一个姑娘既貌美又孝顺, 除了娴静和气外，该强硬的时候也不软弱, 这不正是极佳的孙媳妇人选。
  可惜自家孙儿不开窍, 一心只知读书, 这等美人也不知欣赏，宁老太太暗下决心，等秋闱一过, 就带着宁睿去叶府拜访。
  宁老太太正同叶老太太聊得开心，宋夫人走了进来, 脸上满是笑容，也坐了过来。
  宁老太太素来不喜欢宋夫人踩低捧高的性格，见她来了, 便寻了个借口出去了。
  宋夫人喝了口茶，先是恭维了叶老太太好几句，接着仿佛第一次见苏慕叶般，“老太太，您这外孙女可是出落得越来越标致了，这模样在整个京城都是一等一的”。
  苏慕叶不解，她若没记错的话，上回在音尘寺，宋夫人见了她可是好一顿讽刺，怎么这次态度变化那么大。
  叶老太太合上茶杯，一点不给宋夫人留情面，“上回你不还说我外孙女教养不好吗，怎么这次就改口了？”
  “我上次昏了头，胡说的，老太太您可千万别记在心上”，宋夫人讪讪一笑，当时她不知道苏慕叶叶景然走得近，才敢讽刺苏慕叶。
  前几日，她听管家说，苏慕叶的铺子被一个书商设计，叶景然特地派了人去官衙敲打钱进，大有把苏慕叶当亲外甥女的意思。
  宋夫人一听就后悔不迭，她是瞧不上叶家，但对叶景然是极想巴结的。
  但叶景然此人素来冷傲，从不收受贿赂，也无特别亲近的人，故多少官员想送礼也寻不到门路，现在有了一个苏慕叶，宋夫人自然想把握住这个机会。
  宋夫人又夸了苏慕叶好几句，说得天花乱坠，最后道，“我那小儿子，今年年方十七，在翰林院供职，说起来年龄与苏姑娘倒也合适”。
  叶老太太掀起眼皮看了看宋夫人，喝了口茶，淡淡道，“年龄差距太大了，慕儿才十三，给她挑的夫婿，最大也不能超过十六”。
  宋夫人有些急了，若宋兴怀能娶了苏慕叶，就相当于背后有叶景然撑腰，日后必能青云直上，她岂能放弃这个机会，“十六十七有什么区别，现在哪那么多人在乎这个。陈家那长子二十了，不也娶了钱家才十四的小女儿”。
  叶老太太起身，“那是钱家一心要高攀陈家，我们叶家人可做不出这等卖女求荣的事”，说罢，由苏慕叶扶着上了游舫二楼。
  宋夫人留在原地，脸红一块白一块，叶老太太这是讽刺她心思不纯呢，不禁捏紧了手帕，但还没有放弃撮合苏慕叶和宋兴怀的心思，谁不知道叶老太太与叶景然不合，她的话做不得数。
  叶老太太进了游舫二楼的包间，同苏慕叶叮嘱道，“那宋夫人心机颇深，下次出门做客，再遇见她多提防着点”。
  苏慕叶点头称是，叶老太太又想起宋夫人刚才的话，“她还想她那十七岁的儿子娶你，简直是痴心妄想”。
  苏慕叶岁也不喜欢宋夫人，但不觉得十七岁的男子年纪会太大，“男子不都十六七岁娶亲吗？”
  “一般人家的孩子十五岁就订亲了，哪会拖到十七岁还没个着落，指不定是她那儿子有什么问题”。
  叶老太太一副过来人的模样，“那些个拖到二十还不娶妻的，不是身体不行，就是有什么怪癖，稍微心疼女儿的人家都不会把娇滴滴的姑娘嫁过去”。
  “不过慕儿你放心，外祖母肯定给你寻个十五岁的少年郎，与你年龄相衬，少年夫妻自然感情好了”，叶老太太说罢，又与苏慕叶说了些大道理，因上午见了不少人，不一会儿叶老太太便有些乏了。
  “我也不拘着你，出去同各家姑娘说说话，好好玩玩”，紫澜见状上前扶了老太太进去休息。
  苏慕叶便出了二楼的包间，因众人都在一楼，二楼便格外的清静，苏慕叶打算看看风景，便往船头走去，意外遇见了宋雨兰。
  宋雨兰见到苏慕叶喜出望外，从怀里掏出一封信，“苏姑娘，有人托我送封信给你”。
  苏慕叶接过信筏，上面写着小巧精致的“苏姑娘亲启”五个字，不禁有些奇怪，谁会给她送信？
  刚想问问宋雨兰，就见她一溜烟下了二楼，苏慕叶便打开了信封，开头便是，“那日初见，我便对你一见倾心……”
  再往下一扫，瞧见“有美一人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂”几字。
  苏慕叶惊讶，这还是她第一次收到情筏，便去看信的落款，看到“宋兴怀”三个字时，不禁怔了怔。
  “苏姑娘”，宋兴怀一身深蓝色素面锦锻长袍，清俊秀雅，显然刚才宋雨兰下去便是喊他上来。
  宋兴怀对上苏慕叶动人的水眸，一下一个字都说不出来，“你，你……你看了信吗？”宋兴怀心中懊恼，他平日里对着同僚总是能滔滔不绝，面对苏慕叶，却总是紧张，幸好宋雨兰给他出了写情筏的主意。
  苏慕叶面色平静，将信收回信封里，点了点头。