“赏探花郎珠玉一斗。”
  夏功玉满心满眼全是公主殿下的芳踪, 愣了许久，才在同座榜眼的提醒下，匆忙谢恩。
  在那临近殿外的桌席上, 江微之看着自己手心的那抹红色，怔了一怔。
  谢小山见舅哥轻咳, 凑上来同他叙话：“……这探花郎什么来头？怎么一上来就这般炽热？”他颇有些赞赏的意味, “此人才高，夸人夸的一套一套的, 俗话说得好, 恶狗怕蛮棍，好女怕缠郎。公主表妹性情中人，又没人对她这般夸赞欣赏过, 怕是抵抗不了吧！”
  江微之不动声色地将手掌握起，他的眉间凝结了一层冰霜，若寒星一般清洌的双眸望住了谢小山。
  谢小山被看的浑身一寒，不自禁地就发了个冷颤。
  “……表哥，我不是说您是恶狗，更没有说您是蛮棍的意思，您别这么看着我成吗。”
  江微之心里有一股无名火腾起，火星子快蹦到嗓子眼了。
  因戴着重孝，滴酒不能沾，他只将眼前的一盏清茶端起，仰头一饮而尽。
  随后静默起身，出了这大殿。
  他出了殿，立在那玉阶之上，望着那一片层楼叠榭，一时间脚下茫然，不知该去哪儿。
  拾阶而下，他不管东西，信步而行，又因他曾是这禁军首帅，宫中护卫并不会多加阻拦，反而颔首敬礼。
  后宫隐隐传来漫漫笙歌，又有几声簌簌，烟火在空中璀璨绽放。
  这样的繁盛之景、人间烟火，令他渐渐地平静下来。
  彼时，他心中有家国，有大梦。
  这一切随着父亲的身死，化为泡影。
  他意兴阑珊地走着，想着他与公主的前尘旧事，好似昨日。
  他没有死在沙场，没有为国捐躯。
  曾经他以为的诀别，不过是一场大梦。
  谢小山说的对。
  他从来没有温柔地对待过她。
  就在前些日子，他还在因一时的意气，同她争吵置气。
  悔恨后怕的情绪蔓延在他的五脏六腑，他的心悬在半空中，上下不挨，空落落地难受。
  想着心事，再一抬头，竟来到了那殿前司的门前。
  细叶槐早已被砍伐移走，木桩孤零零地栽在那里，一圈一圈的年轮露在其外，有些萧瑟。
  他心头有说不清道不明的情绪，想着那一日她爬在树上，唤他名字的情形。
  怕错过又怕辜负，终究还是错过又辜负了。
  他叹气声清浅，回身欲走，却听身后有迟疑的女声试探道：“迟哥哥？”
  江微之不必回头，便知是谁。
  他心下鄙夷不屑，回转身便走，脚步迅疾地掠过那女子的身侧，目光半分也不落在她的身上。
  可他仍低估了此女厚颜的程度，脚步声轻起，他的后腰被那女子藤蔓一般抱住。
  江微之一把将她的手臂拽开，离开开她一丈之外。
  他眉间隐忍着怒气，看着眼前这泪流满面的女子。
  孟九如泪眼婆娑，楚楚而立。
  “你我从前书信往来，相谈甚欢，为何会走到这个地步？”她轻轻地哭诉着，妍丽的眉眼间满是凄楚，“如今我因你而被公主记恨，不仅受了殿下的责打，便是亲事都被退了……”
  江微之冷冷地看了她一眼，只觉得孟九如不堪极了。
  “孟姑娘不日便会被收监、处以极刑，怎么还有心思在这儿同我哭诉？”他眸中浮起厉色，毫不留情，“焚毁明月楼，意图谋害千岁，卑劣歹毒，其心可诛！”
  他说完，并不打算听她下面的话，转身便走，不意那孟九如却倏的一声扑上前，又抱住了他的腰。
  “迟哥哥，公主不要你了，小妹也没了亲事，不若你我在一起罢，小妹一定好好服侍哥哥……”
  江微之被那一句“公主不要你了”刺痛了心，他刚想拽开孟九如的手，却听前方呼啦啦一声，有人掉头就走。
  江微之猛的一抬头，只望见了那一抹霜色的影子。
  公主今日着霜色衣衫……
  他眉心突突跳动，直接拽下孟九如的手，狠狠地甩了开，往那抹霜色的影子追去。
  他腿长脚程快，转过了几个墙角，便在那御花园的门前追上了她。
  步辇落在地上，公主正匆匆而上，一边上一边往他这里看来，眼神有些慌乱。
  乍触到江微之的眼神，霍枕宁心跳隆隆，跳上了步辇，迭声命宫人快走。
  江微之疾步上前，一把抓住了步辇的辕木。
  宫人们不敢再走，抬着步辇僵在原地。
  霍枕宁刚目睹了那孟九如抱住他的热辣场景，心中山呼海啸地全是气愤，此时见他追了上来，立时便蹙了眉头，扬声道：“大胆！你放开！”
  江微之抓住那车辕，一双寒星目望住了霍枕宁。
  “不是公主想的那样。”他眼中带了一丝儿寒气，语音坚定。
  霍枕宁被宫人抬在肩头，面上满是方才吃了酒之后的红晕。
  她扬声质问他：“本公主想什么关你何事？你爱做什么做什么，与我有什么干系？”
  她说话向来刺心，见江微之眼神发冷，说的更加起劲儿了。
  “能同放火害本公主的人亲亲我我，江节使当真是不把本公主放在眼里了。原以为你是个正人君子，现下看来，并不如此。”
  江微之被她高高在上，睥睨不可一世的样子刺痛了，怒气上浮，一把拽住了她的手腕，将她拉在自己的身前。
  霍枕宁被他这般一拉，又是气又是恼。
  “你大胆！我是君你为臣，你是想弑君么？”
  江微之欺身压向她，宫人们不堪重负，步辇便落了地。
  江微之低喝一声，命他们退下。
  宫人们纷纷后退，缩在一旁噤声。
  霍枕宁气急败坏，扬这手同他争辩。
  “你凭什么叫他们退下，都给我回来！”
  他眼中有隐隐的痛楚，拽着她细细手腕的手松了几分。
  “公主为何变了……”
  他嗓音喑哑，有些艰难地发问。
  霍枕宁怔住。
  为什么变了。
  她心里此刻突然就觉得好笑极了。
  她茫然的摇摇头，又点点头。
  “我是变了。我先前做任何事，都会想着你，可现在，我一整天都不会想起你。”她认真地回答着他，脑中却开始混沌起来——大约酒劲儿上来了，“我从前追着你四处跑，宫里宫外的，最后还追到了边塞，你却将我视作麻烦，碍着你的眼。我原以为是那日听了你的家信才伤了心，可是后来我才发现，我的伤心是一点点地积累的，失望也是一点点积累的。”
  “我从前老是出不来，像是困在里头了，可后来我回了宫，突然就很少想起你了，连样子都快模糊了。”
  “我同你，已经告一段落了。”
  霍枕宁难得没有同他吵架，平心静气地和他说着话。
  她是真的放下了，所以才会这般平静。
  可这个样子的她，令江微之陌生极了。
  他心底慢慢浮上来后怕，他复又捉住她的手腕，艰难地问她。
  “那时候，我以为我会死……”他不知道该说些什么，晦涩出言，忽而又停了下来，“从前是我的不是……”
  他一贯冷漠，从来说不出半分软语，彼时已是他的极限。
  可还在组织语言的时候，公主却吹垂了眸，揉了揉自己的太阳穴，似有醉意。
  夜风冰凉，呵气成霜，他及时地刹住了自己的话，打横将她抱起，一路送往她的寝殿。
  怀中的公主鼻息呦呦，闭上了黑浓的眼睫，安静地被他抱在怀中。
  她酒醉的厉害，并不想再挣脱他。
  江微之步履深稳，抱着她像抱着一整个山河，沉甸甸的在心上。
  霍枕宁闭着眼睛，眼角却悄悄地滚落了一颗泪珠。
  就当是年少时的一场梦吧，她不愿再和他争吵了，就这样慢慢地走着，安静地结束吧。
  她昏昏沉沉的，轻声问他：“我有些困了，你说个故事与我听吧。”
  江微之怔了一怔，嗯了一声。
  他同她说。小时候母亲为他讲的那个刻舟求剑的故事。
  他的语调温柔而安静，轻轻说着那只小舟，那个笨笨的人。
  公主听着快睡着了，可仍能在他讲完的时候说一句：“再说一个。”
  江微之心中默默，再度说起母亲同她说过的故事。
  管庄子刺虎说完，又说了次非斩蛇。
  一路轻轻地说着，终到了寝殿之外。
  他停住了脚步，轻轻看着怀中闭目而歇的公主。
  他第一次感觉到了不安，好像真的要失去她了。
  公主在他的怀中温顺而安静，长长的眼睫垂在白皙精致的面庞上，微微颤抖。
  她没有睡着。
  “再说一个。”她轻轻地说。