那又是怎样的小人嘴脸？委实看不下去。
  而幼微，又到底把他当什么？不得不利用又没法子不怕的武夫？
  她自己在祖父叔父眼中，又是什么？
  一阵强过一阵的锐痛，让他回神，摸了摸右耳，专心看手中公文。
  第7章
  天色微明时分，下雨了。
  李嬷嬷服侍着徐幼微洗漱的时候，听着窗外雨声，在心里叹了口气。
  徐幼微净面后，望一眼窗纱，神色黯了黯。
  用过饭，李嬷嬷请徐幼微示下：“大夫人、徐二夫人派人来传话，问您今日精气神儿如何，能不能过来看望，再就是……”
  徐幼微摆手道：“天气放晴之前，除了我父母，看望的人一概回了，由头随你说，我还是安心将养为上。”
  李嬷嬷笑着称是，转身安排下去。
  徐幼微待她折回到面前，郑重道：“嬷嬷，我想问你一些事情。”
  “您说。”
  徐幼微示意李嬷嬷在近前落座。
  .
  大早朝之后，皇帝与孟观潮去了南书房。
  皇帝今年九岁，晓事了，对朝政却兴致缺缺，每日挑挑拣拣地批阅一些折子，绝大多数仍由辅政的孟观潮代为批阅。必须要看的，是弹劾孟观潮的。自从他坐上龙椅，隔三差五就有拥兵自重的封疆大吏疑心或认定太傅蓄意谋朝篡位，直来直去地写在奏折中。
  起初皇帝看了，总是气得不轻，嚷着要把那官员砍了，明白这是必不可免且会反复发生的事之后，更是愤懑。但他不是跟自己过不去的性子，一来二去的，想到了应对的法子：匆匆扫几眼，便扔到一旁留中不发，或是亲笔写一些“全属胡说八道、该掌嘴”之类的话。
  折子送出去之前，孟观潮少不得再过一遍，一看那孩子气的批示，不免苦笑，却也没别的法子。这就够让他头疼了，却不想，还有更恶劣的：
  皇帝记仇，总弹劾太傅的人，他都记住了名字，偶尔见到那些人只说公务等待示下的折子，便主动要到手里批阅。
  孟观潮不知他要耍坏，自然喜闻乐见。
  皇帝对着折子琢磨大半晌，绞尽脑汁地寻找不准或是延后再议的由头，现翻史书四书五经，引经据典，洋洋洒洒批阅一大段。
  折子回到孟观潮手里，气得寒了脸，告诫皇帝，朝政不是儿戏。
  皇帝绞着小手说，就是容不下那种人，我凭什么不能整治他一下？
  整治人无妨，但这行径会耽搁正事：写了那么一大串子一本正经胡搅蛮缠的话，没得涂改——帝王金口玉言，不可能让他在折子里抽自己的小胖脸儿。
  孟观潮又训又哄地解释很久，让皇帝懂得，有些人虽然不认可自己，却有真才实学，甚至是朝廷的肱骨之臣。只凭一面看人看事，是大忌。而这般行径，并不能整治到写折子的人，只会苦了他辖区内的人。
  皇帝明白过来，懊悔不已，认错之后，却又没心没肺起来，说已经这样了，那你就帮我善后吧。
  孟观潮又能怎么办，真就只能追着那道折子给他善后。
  后来，那名官员特地写过一封书信给孟观潮，大概意思是说：我弹劾你的折子，皇上的批示是掉价的大白话；刁难我的折子的批示，却是引经据典，颇见文采。
  旁的不论，只说这没个准成的架势，怕不是近墨者黑，学了你说发疯就发疯的做派吧？你这帝师当的不脸红么？
  他不脸红。只是窝火得脑仁儿疼。
  今日，一如以往，皇帝在里间，拖拖拉拉地批阅折子。
  孟观潮批阅完加急折子，取过自己连夜写就的针对西北布局的密折，细细检视。
  没过多时，他听到踢踢踏踏的脚步声，眉心微动。
  人前的皇帝，仪态很说得过去：挺着小胸脯，背着小胖手，步调有着九五之尊该有的从容优雅稳重。
  私下里却很不成样子：走路时，双脚像是抬不起来，鞋底蹭着地面，不挥着小胳膊跑的时候少。
  皇帝走到外间，小跑到孟观潮跟前，仰着小脸儿说：“我眼睛累了，歇会儿。”
  每回半道丢下折子，找的都是眼睛累的由头。懒死算了。孟观潮懒得说话，只是慢悠悠看他一眼。
  “四叔，要不要吃糖？很甜的。”皇帝扬了扬手里的几颗糖。
  孟观潮没搭理，片刻后，意识到了什么，转头看住皇帝。
  “怎么了？”皇帝剥了一颗糖，塞进嘴里。
  孟观潮眯了眯眸子，“双下巴颏儿了。”
  “是吗？”皇帝摸了摸自己的下巴，笑得没心没肺的，“这叫心宽体胖。”
  孟观潮微笑，“有道理。”心说你的文武功课，都该加些分量了，横着长可不成。
  皇帝推了推孟观潮，示意他给自己腾出点儿位置。
  孟观潮则将手里的折子递向他，“密折，需得快些批示。”语毕，下巴点一点里间。
  “一起看。”皇帝自顾自挤到椅子上。四叔最不喜欢被他黏着，他正相反。
  孟观潮没辙，起身一臂抄起他，让他站在椅子上，转手拿过一幅舆图，展开来，“事关西北。”
  皇帝立时变得紧张兮兮，“要打仗？”
  孟观潮静静看着他，不语。
  皇帝抓住他衣袖，“你要出征？我不让你去，这折子我不看了。”
  孟观潮只是道：“有将有兵，缺银子。”
  皇帝想到他以前的提点，立时放松下来，“这样的话，用兵便是劳民伤财，不可行。”
  孟观潮一笑。
  “那么，我们要事先布局、避免战事，还是要祸水东引，让祸胚和别人打？”皇帝双手撑着桌案，兴致勃勃地看向舆图，“四叔快讲给我听。”
  皇帝对这种事颇有兴趣，每每遇见，小脑瓜便转得飞快。孟观潮唇角逸出柔和的笑容，一面讲解，一面用手边镇纸之类的小物件儿充作标识，放到图上。
  皇帝神色专注地听着，时不时用力点一点头，不懂的就及时发问，说到兴起，穿着靴子的双脚不自觉地挪来挪去，身形随之扭来扭去。
  孟观潮一手始终虚虚地护在他背后，可能摔下椅子的时候，便拎一把。
  皇帝听完原委，眉飞色舞的，迅速转动脑筋，结合着能够想到的太傅的未尽之语，全然领会：
  西北两个总兵，弹劾太傅的折子不断，更以清君侧的名义出言挑衅，委实是给朝廷出了个难题。
  西北并不是精兵良将的情形，而他们也知晓国库空虚，不宜用兵。
  他们的打算是：君子小人手段并用的闹一阵，搅和得朝堂之上风波不断，逼迫着太傅窝着火气低头，让朝廷予用高官厚禄金银财帛的安抚。
  如愿以偿之时，便是西北暗中招兵买马广纳人才之日。待到底气胜过今年，便又要开始找辙撒野。
  如意算盘打得是很好，可惜，他们遇见的是孟观潮。
  防范靖王野心的一颗颗棋子，早就安放在了西北。
  眼下，调度几颗棋子，让他们离间靖王与两位总兵、离间西北与漠北。多说三五个月，西北就会自顾不暇、吃到苦头。到那关头，西北哭着喊着要的，便是朝廷的援兵。援兵去了就会长期驻扎，代朝廷安民，震慑奸佞。
  自然，在目的达成之前的三五个月，他要遵循太傅指教，做些门面功夫，与西北打太极，而日子最难受最不得消停的，自然是太傅，是人不是人的都会劝他战或不战。
  好些文官言官，真是莫名其妙的：只要遇见可打或不可打的仗，就会兴奋激动得不得了，知晓他不爱看奏折，就在大早朝上慷慨陈词。
  那真是他如何都不能理解的事情：四叔用过的分量最轻的杀敌的刀枪剑戟，累死他们都拎不起来吧？就那样，还好意思对军务指手画脚？
  不在其位不谋其政，那些人怎么就那么不识数还那么胆儿肥？
  “我明白了。”皇帝转头看住孟观潮，“这就批折子。”语毕就去拿笔。
  “看都不看？”孟观潮蹙眉。
  “嗯……要看的。”皇帝取过那道折子，跳下地，踢踢踏踏的跑向里间。
  孟观潮叮嘱一句：“少吃糖。”
  “好！”
  孟观潮顺势加一句：“注意仪容。”
  “不！又没外人。”皇帝答的干脆，想着他此刻的脸色，一阵嘻嘻哈哈。
  .
  当晚，孟观潮先后见了几个心腹，将西北相关的桩桩件件事宜安排下去，忙完时，已到寅时。
  今日没有朝会，辰正到宫里即可。
  没事可忙，在这种日子，反倒是煎熬。
  背部的骨骼之间似是旋着小风，血脉之间似被填入了泥沙冰渣，被粗暴的手蹂/躏着，牵连的左边手臂僵硬迟滞。
  耳鸣已有缓解，头疼还在时时发作。
  他起身踱步至廊间，望着淅淅沥沥的夜雨。
  不知过了多久，谨言匆匆而来，行礼后道：“方才宫里派人来传过话，说太后娘娘今日身子不适，皇帝要侍疾，大抵申时就没事了，太傅要是得空，申时到南书房即可。”
  母子两个，有时有晌的生病、侍疾，自然是有缘故的。
  孟观潮颔首，又静立片刻，回了卿云斋正屋。在院中值夜的丫鬟婆子晓得规矩，只是行礼，不言语。
  他步入厅堂，转入寝室。
  值夜的侍书合衣睡在外间的美人榻上，里间床帐掩着，床头留了一盏羊角宫灯。
  孟观潮悄然穿过床帐，坐在床边，瞧着沉睡中的女孩。
  她气色好了一些，睡颜单纯恬静，唇角噙着若有若无的笑。
  他扬了扬唇角。瞧了一阵子，如进门时一般，悄无声息地离开。
  .
  清晨，李嬷嬷来禀：“奴婢将您的信件送到宁先生、宁夫人手里了。宁先生看完信，叹息一声，说宁家的人登门，太傅无异议的话，他自然也无二话。宁夫人亦是如此，盼着见您和四老爷呢。”又将手里的信件递给徐幼微，“这是宁夫人给您的回信。”
  徐幼微看完信，欣然一笑，又问：“四老爷在没在家？我想尽早跟他商量此事。”
  “在。”李嬷嬷道，“在小花厅的宴息室。今日好像是下午去宫里点个卯就行。奴婢请他回来……”
  “不用，不用的。”徐幼微心说，人家要是不回来，你能怎么办？“我去见他。”