林湘绣狠狠地拍打着儿子的背，按着他的脑袋让他和老爷子服软。
  “不就是看场戏吗，有什么大不了的。”
  简西环顾了一圈，看着那些或痛恨，或淡漠，抑或是看好戏似的期待的目光，默默收回眼神，在简老爷子的高气压下，还十分自在地拿下了自己头上的那顶礼帽，好像现在这样紧张的氛围不是他引起的一般。
  “你大哥至今生死未卜。”
  简琨臣盯着自己这个不上进的儿子，眼神凌厉又威严，可偏偏在他这样的目光注视下，简西的眼神依旧没有丝毫闪烁。
  倒是个有胆识的！
  简琨臣在心中不由感叹了一句，以前他倒是没有发现这个儿子有这样的本事，只可惜一想到这个小儿子曾经干出的那些混账事，心中刚产生的那一丝赞赏，立刻烟消云散了。
  “只是找不到人而已，活要见人，死要见尸，现在还没见到大哥的尸体，大家干什么做出一副死气沉沉的模样，这不是半点都不盼着我大哥好吗。”
  简西半点没有道歉的意思，反而吊儿郎当地说着自己的歪理，“我每天听曲儿看戏，那也是为了给这个家增添一些喜意，没准过不了几天，我大哥就全须全尾的回来了。”
  明明是那样这张清俊的面孔，在这样自得的表情下，平白让人觉得厌恶。
  简西听到脑海内不断提示上涨的人渣值，只能苦笑，谁让原身的人设就是这样，即便要改变，也不能来的太突然了。
  “呵，照你的说法，我们还不如你关心你大哥了。”
  简琨臣都被气笑了，看着这个冷情冷肺的儿子，心中痛惜之余，更觉得自己之前的决定或许是对的。
  “来人，给我按住他。”
  几个强壮的家丁一拥而上，林湘绣和她的几个丫鬟也被健壮的仆妇扯到了一边。
  “爹，你这是干什么，爹，我的身子骨弱地紧，你可别乱来啊。”
  简西扯着嗓子叫到。
  “砰——”
  简琨臣丝毫不留情面，绷着脸，手中的棍子重重打在了简西的臀部，这位身子骨弱的公子哥儿顿时发出了杀猪一般的哀嚎声。
  “爹，大哥要是回不来，我可是你唯一的儿子了，你真想打死我不成？”
  简西疼的哇哇叫，终究是怕了这棍邢，不再狡辩，转而威胁起了亲爹。
  “哼，我没了你这个不孝子，至少还有两个女儿，大不了，我就让你的姐姐妹妹替简家招一个女婿。”
  简琨臣话音一落，周遭的人都变了脸色，生有两个女儿，一直觉得地位不稳的二姨太更是假借用手帕擦拭眼泪的动作，挡住了眼中的异彩。
  “爹，我知道错了，我再也不敢了，诶呦喂，娘，爹要打死我了，你快救救我吧。”
  简西痛的眼泪鼻涕齐流，更是没了刚刚那打扮精致的斯文。
  简琨臣对于这些求饶的声音充耳不闻，用了揍了他二十棍，累地本就肥壮行动不便的自己气喘吁吁。
  作为一个精通人体穴位和骨骼脉络的大夫，简琨成下手当然也是有分寸的，看着儿子臀部位置的大褂已经渗出深色的血痕也不曾惊慌，他知道，这样程度的伤，顶多也就是皮外伤罢了，不至于伤筋动骨。
  “让二少爷去祠堂跪着，没有我的吩咐，谁也不准给他送饭，更不准给他上药。”
  简琨臣喘着气将手中的棍子放到托盘上，环视了一圈，盯着林氏的目光格外悠长，这番话，主要也是说给林湘绣听的。
  “谁要是违背我的命令，那就给二少爷作伴去吧。”
  “哼！”
  说完这句话，简琨成让冬菊搀扶住自己，往屋内走去。
  “可怜见的，二少这次是真的触怒老爷了，夫人以后也该多多管教了。”
  二姨太走到几乎昏厥的林氏身边，假慈悲地说了一句，临走时，她颇为迟疑地看了眼简老爷子离去的背影。
  以前老爷子从来不曾对二少爷下过这样的狠手，二姨太隐约猜到了老爷子的想法，他是怕平庸的大儿子压制不住一个过于出色的弟弟，偏偏大少爷背后还有强势的外家，兄弟阋墙，对于简家并不是什么好事，再说了，以简家的富贵，也足以让二少爷做一辈子的富贵闲人了，所以干脆从小不刻意管教这个儿子。
  或许是因为大少爷出了意外，老爷子终于狠下心，决定好好教育这个儿子，将他掰正了。
  可哪有这样的好事呢，二姨太擦拭了一下眼角的泪痕，笑的有些讽刺。
  他们家老爷啊，古板，守旧，总是坚持着他的那些大道理，现在他肯下狠手管教这个儿子，可见刚刚那一番让女儿招赘婿的话也只是气话，在他眼中，恐怕只有儿子才是简家的延续罢了。
  可那些气话，她当真了！
  二姨娘用余光看了眼那个快哭昏过去的林氏，带着意味不明的笑容缓缓离开。
  *
  深夜，祠堂的大门吱吖一声打开，一道矮胖的身影走进了祠堂。
  简家的祠堂地面铺设着上好的青石砖，夏天都无比凉快，更别提秋天的深夜，穿着厚实，都能感受到刺骨的阴凉。
  简西晚上挨了一顿打，也不敢立马用系统商城里能买到的伤药治好自己，只能硬熬着，好在他的意志力非同一般，这会儿居然还能保持意志清醒。
  他假装没有听到那声响动，只是趴在祠堂的垫子上装晕。
  来人先是用手探了探他的额头，接着开始脱他的裤子，没一会儿，简西就感觉到自己臀部传来的清凉刺痛，他一时没绷住，嘶了一声。
  “哼。”
  身后那人的动作顿了顿，下一秒，上药的动作更重了，似乎就是想要他更清楚疼痛的滋味。
  “爹，我不想去外国留学，所以我从船上逃了下来，可外头的人都说，是我用自己的小厮代替了我自己坐上了出国的船，我想知道，上船的，到底是哪个小厮。”
  寂静的祠堂内，再轻的声音都显得格外响亮。
  “大哥他，真的失踪了吗？”
  简西轻叹了一声，没了白日的荒唐，在他扭过头和来人对视时，眼神无比清明。
  第97章 合理败家7
  房间内明明一片昏暗，唯一的光源就只有那透过门窗缝隙洒进屋内的冷冷月光，可简琨臣的那点心思，却在那一双黑白分明的眼睛下无所遁形，好像从内到外都被看清了一般。
  他从来没有从任何一个人身上看到过这样清明的眼神，即便有，也不该存在在这个愚笨无能的儿子身上。
  “你在胡说八道些什么。”
  沉默了良久，简琨臣放下手中的金创药，沉着脸看向这个向来让他头疼的儿子。
  “上船的人，就是大哥吧？”
  简西没有回答父亲的问题，而是扭过头，将视线转向祠堂里的那一个个简家先辈的灵位，声音空灵，语调却又那么笃定。
  原身从来没有思考过这个问题，或者说原身从就没有注意到过这个细节，而简西不同，在来到这具身体里后，除了原身留下来的所有记忆，他还通过了许多渠道了解了很多原身不曾在意的事情。
  自古以来，戏院、茶馆、酒楼等三教九流之地就是情报不经意间流通的重要场所，简西会去戏园听戏，除了想要结交孟小平这个人物外的另外一个目的，那就是为了了解现在的时局。
  这一趟果然也大有收获，他从旁人细细碎碎的谈论中，听到了不少关于原身的议论。
  比如原身在留学途中逃跑，让自己的小厮代替他上船，李代桃僵一事。
  没有人比简西更清楚，原身有没有那么做过，逃学是真的，可让小厮李代桃僵蒙混过关，原身还没有那么大的本事。
  如果是原身听到了这个消息，或许笑一笑就抛到脑后了，他只会以为是家里那个心气高的仆役，借了他的名号想要混到国外去，还会因为对方让他顺利逃脱，不怎么真诚的谢对方一声，可简西不一样，第一时间，他就发现了其中的问题。
  直觉告诉他，那个以原身名义出国的“小厮”，或许就是传闻中在东山省失踪的简东来，而这段时间父亲简琨臣的表现，也似乎印证了这一点。
  此刻，简西已经完全确定了自己的猜测，刚刚简父眼神中一闪而过的错愕和惊惧骗不了人。
  “混帐东西，我看你是被打糊涂了，你大哥还在东山省生死未卜，你这个当弟弟的跑去看戏不说，还这样便排他，你还是人吗？”
  简琨臣疾言厉色地说道，肥胖的身子因为这个大喘气的动作不断地颤抖，他将手里的伤药放到地上，“看你还有精神头想东想西的，这些药就留着你自己上吧。”
  说罢，老爷子转身离开，在走到门口的时候，他忽然顿住了脚步。
  “我看你也是不会反省的了，等天一亮，就给我滚回自己屋里去，这些天，别再出去丢人现眼了，要不然，老子真能狠心打断你的腿。”
  这番说辞，可跟晚上简父当着全家上下的面时说的不太一样，当时他严厉训斥了所有人，还警告了林湘绣不准来祠堂送药送饭，摆明了是要关他一段时间，让他尝尝断水断粮的滋味，好叫他悔改的。
  可老爷子自己半夜偷偷摸摸来给人上药不说，还忽然开口让他天亮就回房，显然之前说好的惩罚就这么轻飘飘的放过了。
  只是不知道，这样的改变，多少是因为简西刚刚的那句话。
  简西低垂着眼，看着地面上那一罐散发着浓郁药味儿的膏药，表情有些复杂。
  原身确实不是个好东西，可一次又一次的被放弃，他又何尝不可悲呢？
  *
  “老爷，这深更半夜的，您要是想出去透透风，那也得穿得严实些啊。”
  简老爷子回到房间，不想本该睡在小榻上的丫鬟冬菊不知何时已经醒了，点了一盏小灯，正静悄悄地等着。
  见到简老爷子回来，冬菊也没多嘴追问老爷子半夜起床去了哪里，只是贴心地送上暖手的炉子，还给他倒了一杯热茶暖身子。
  简老爷子看中的就是冬菊的知情识趣，自从上了年纪后，简老爷子对那方面的需求趋近于无，越发不爱往后院几位夫人姨太太那儿去了，也就是冬菊，依旧本分体贴，让简老爷子越发离不开她了。
  可即便有那么几分喜欢，有些事，简老爷子依旧不会和这个贴心的丫鬟说。
  “夜深了，我这里也不需要你特地守着，那样一张小榻，你又怎么能睡得好呢，行了，你去侧屋歇息吧。”
  简老爷子喝了那杯热茶，身子逐渐升起了暖意，这个时候，他不希望房间里多出任何一个人打扰。
  冬菊略微有些诧异地抬起头看了眼简老爷子，然后又谨小慎微地低下了头，要知道，这些日子她一直都睡在老爷子床边的那张小榻上，可还是头一次，老爷子主动赶她走。
  联想到老爷大半夜出门的诡异行为，冬菊的眼神略微有些闪烁，却还是乖巧地离开。
  此时已经是丑时接近寅时，万籁俱寂，简琨臣躺在床上，只听得到自己一人粗重绵长的呼吸声，他的思绪，却远没有那么平静。
  现在的简琨臣是简家说一不二的当家人，可在几十年前，当他还是简家的少爷时，出境却是极其糟糕的。
  简家是名门大族，自然少不得后院纷争，简琨臣虽然是简家唯一的嫡子，可那个时候，他的父亲却有更疼爱的妾室，以及那个妾室所出，被他父亲视若珍宝的庶长子，他甚至还有过离经叛道的念头，那就是越过聪慧的嫡子，让庶子继承家业的念头。
  简琨臣不知吃了多少苦头，糟了多少罪，才扛着父亲的压力，联合族中其他长辈，将简家完完全全握在自己的手里，更是在父亲死后，将那个庶长兄和庶母赶到了偏远的庄子里让他们自生自灭。
  或许是有过这个切身的体验，简琨臣比任何人都懂得兄弟阋墙的可怕。
  他的原配夫人陪他走过了那段最艰难的岁月，他能继承简家，也离不开原配娘家的帮助，因此在对方弥留之际，简琨臣向她承诺过，即便续娶，再有嫡子，也绝对不会让任何一人越过他们的孩子。
  对于简西这个小儿子，简琨臣的态度是很复杂的。
  他怕他太聪明，掩盖了嫡长兄的光彩，以至于滋生不该有的野心，可又因为一腔爱子之心，怕他学不好，走上歪路。
  送他去留学，简琨臣是真心的，如果当时简西乖乖的上船，那么一切变故都不会发生，可如果简西跑了，那么……
  “呵呵。”
  简琨臣讽刺地笑了一声，抬手捂住了自己的眼睛，即便他本就闭着眼，在深夜之中，又怎能看得到任何东西。