掌柜假娇媚_分卷阅读_31
  这好端端地为何被退婚了?
  饶是那姜柠再貌美再□□,堂堂一个皇子,甚至可能是未来的储君,若要迎娶位被退了婚的闺秀,日后又该叫人如何揣测了去?
  “洵儿,母后知道你如今也大了,这往常里繁事夯碎,寻个心细的女儿家在身边无可厚非。你若真觉得那姜丫头不错,先纳过来也无妨,不见得定要迎娶不是?”
  “姜柠,是定要做正室的。”
  那头话音将落,刘清洵便极快地接了话茬。他语速不紧不慢,却如磐石般笃定,丝毫未见犹疑。
  德妃微惊,却见他并无玩笑之意,不禁疑道:“为何?”
  “中秋那日,儿子前往西淮坞布施,姜柠说她回姜府路上途径此处,恰巧瞧见我。”刘清洵将手中盏盖扣上,轻笑了声,“可问题是,西淮坞坐南,姜府朝北,两地相隔数条街,如何也不会是途径路过。”
  “所以?”德妃心下揣摩了几分,未明其意。
  “所以,她出现在西淮坞绝非偶然,亦并非一二次便可轻车熟路。不正说明她和儿子一样,经常去那地界儿行善布施么?另外,”他停顿了下,眸眼清隽,漫了丝浮华的光,“遇刺那晚,她还救了儿子一命。”
  德妃显然吃了一惊,未等回过神儿来,又听刘清洵分析道:“她既心地向善,且胆大心细,懂眼力,知进退,无论将来儿子是何身份,这正室的人选,她都是最合适的。”
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  城郊外,晏芝林。
  日入晦昏,穹宇斜捎了层浅薄的黄,裹挟着金针似的亮丝,刺透软绵成团的缎云,蛰伏在叠嶂横卧的山峦上。
  不过盏香更迭的功夫,日更沉,坠了丝绒的天幕里,渐浮渐逝。云梢褪黄,染漏霞涌,淌了橙红出来,如醉意朦胧,滚烫酡容。纷掩的松涛亦涂惹了那抹红,混沌如磷火,细瞧方觉,原是摇挂岌岌的落叶红枫。
  晏芝林深,有马蹄哒哒仿若溪边暮砧,轮声辘轳,曲折蜿蜒了无尽车痕出来,道道深壑皆示载物之重沉。
  这是一趟走苏北至京内的镖车。
  前后各骑有数十镖师相护,中驭一乘四马套车。车身通漶墨黑漆色,外披同色暗纹麻布,束以一指粗的麻绳捆拢,尽是内敛低调之意。
  棚顶支三角红纹勾边小黄旗,上书“邬”氏隽逸字样,内行的一眼便知,此趟镖物乃西山镖局所保。
  镖队徐徐缓进着,行在队伍最头里的便是此行走镖的镖头,未见寻常那般彪型野汉,唯有一清影单薄的紫衣女子,持剑跨驹,身骨伶伶。
  瞧那女子目光沉着玄霜,别样寡冷,眼风凌厉似隐泛青光的刀尖儿,沾霜肃肃。
  自入林中,她便瞬时警惕异常,紧握着剑柄的指骨泛白,提着十足的戒备。
  这倒也不奇怪。
  常年跑商的镖头皆知,此晏芝林地势错综复杂,素来是个三教九流,泥沙俱下的混杂地界儿。饶是西山镖局这般响的名号,也几次三番地历了惊险,折兵损将亦是不可免却的事。
  倏尔,蛙鸣止默,雀鸟振翅惊跃,寂叶逶迤而晃,簌簌沙沙,飘零起落而扬飞尘。
  紫衣女子敏锐觉察到异样,旋即勒了缰绳,左手握拳抬起,示意停止前进。而后耳骨微动,黛眉紧蹙,低垂了眼帘,细细感知这死寂里细若游丝的窸窣声。
  末了,骤然一道狠戾的刀锋自其身后挥劈而来,紫衣女子螓首微侧,冷幽的眸子稍眯了眯,如浸透浮冰般挂着阴寒。
  但瞧她撑掌借力一跃,足尖轻点马背,登时身子倒挂腾空而起,从容避开袭来的刀刃。继而一个飞旋,双腿似青藤般紧紧勾缠住贼人颈项,只勾唇冷嗤了声,执着剑端迅速朝其小腹猛捣下去。
  那贼人受创欲吐血之际,却被肩上女子扯了纶巾绷捂住嘴,下一刻,只见她两指轻捻纶巾往下用力一扥,直接将人活活勒死后,一脚蹬踹出去。
  就在紫衣女子轻盈落地之时,已有大片劫匪包抄上来,将其镖队整个围住,死堵了个严实。
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  醉春楼。
  初秋露重,正是蟹肉肥美酥嫩的时候。
  醉春楼隶属宝昌商行底下,每年这会子酒楼里都会进一批闸蟹来,因着是京中最早到又鲜得很,陆绍人会趁势将价格抬高两成,且每人限次限量不可批购,惹得各富庶世家提前半月便涌来排了队预定。
  不得不说,那奸商虽看着吊儿郎当没个正行的样儿,到底还是个能谋善断的。姜柠也是这些年在他跟前熏陶着,对商道上的事稍微开了点儿窍。
  牙尖儿磕了两下蟹钳,纤指娴熟地剥了碎壳下来,露出里头嫩白酥软的肉条儿,姜柠正要往嘴里递,却不料蓦然凑了个头过来,直接一口叼走了她手里的蟹肉。
  “嗯,嫩得很~”陆绍人桀佞不拘地一屁股坐了对面,嘴里边儿嚼着满意道。
  若不是此刻旁桌儿都满着客,姜柠定要将手里剩下的空壳扔他脸上,无奈要在外面端着矜持,只好暗狠狠地白他一眼,故意奚落道:
  “这蟹虽嫩却也金贵得很,您这一口怕是要吃掉我三两银子,陆掌柜可真是抢钱的一把好手。”
  陆绍人邪痞痞地扬了扬眉,笑得浪荡,“就是金贵才显得嫩。”说着,朝她招了招手。
  姜柠瞅他那副玩世不恭的样儿就来气,但嫌弃的同时,还是稍往前抻了抻脑袋。因为她知道往往这时候,这奸商总会扔出些经商语论出来,而这些正是她想学的东西。
  “你以为这些人当真是馋这点儿零碎肉沫?”陆绍人拎了个蟹在手里掂了掂,又随手往瓷盆里一扔,刻意压低了嗓音:“不过是寻常人吃不到的虚荣罢了。所以穷富有道,赚银子不能看他需要什么,要看他想要什么。”
  小姑娘嘴里吸.吮了口流出来的蟹黄儿,边抬眸看着他,倒像是一副真在仔细琢磨的神情。
  陆绍人正得意地朝她打了个响指,这时,只见他身边儿的随从曾也忽然神色匆匆地小跑着来,瞧见姜柠也不是外人,径直汇报道:“掌柜的,咱的货在晏芝林给匪贼劫了,领着走镖的宋姑娘——”
  曾也话未说完,陆绍人倏然起身,只留了两个字便大步朝外迈了去:“备马。”
  ……
  姜柠听闻货被劫了,幸识通些马术,怕出什么大乱子便急忙跟着跑了去。
  几人正要准备出城,却见行在最前边儿的陆绍人忽然勒马停驻。微染不解,抬头朝城门口处望过去,姜柠心下惊了番,不由地整个人怔愣在了骏马上。
  美眸浅眯了下,她先是瞧见了不远处正缓缓行近的“邬”氏旗帜,展了溯风里飘摇款款。眸光下移,原是四马套着的镖车只剩了单匹,由一黑衣女子牵拉着走来。
  这个时辰,城门欲关,鲜少有人迹走动往来。
  周遭凝了股子细微的孤寂,像是冰雪消融的沉谧,又像血珠儿滚落下的静默。
  风在呜咽。拂过女子绾成高髻的青丝,卷缠着她过于削瘦的腰肢,衣袂纷飞,蔓绕在她纤颈间的披帛被吹落在地。那女子似未察觉一般,丝毫不在意,只紧紧攥着手里的缰绳,一路行至的步伐很沉。
  姜柠跟着众人下了马,这时方才看清,那姑娘哪里穿得黑衣,分明是被血染了的紫衣。
  她目光暗若清霜,眉头拧得极深,唇色白得骇人,饶是这初秋近晚的凉风里,她洁净的额上仍布了层密密的薄汗,似乎隐忍着剧痛。
  即便如此,那姑娘依旧一声不吭地硬挺着,咬着牙强撑到陆绍人面前,将手里染血的缰绳递交给他。她唇瓣蠕动了两下,却来不及吐露只字,身子一软,便泠泠窈窈地昏倒了过去。
  一如,那条飘落在地的披帛,柔弱地惹人垂怜。
  姜柠头一回瞧见这般坚韧的姑娘,更是头一回在陆绍人的脸上,意外地瞧出“紧张”二字。
  见他面色染着阴郁,将那姑娘打横抱在怀里迅疾地策马离去的背影,姜柠不禁若有所思地唇角勾起。指尖儿轻擦过下颚,心里觉得这第一女师爷,确实不错,说不准是个能降住那位风流浪荡子的主儿。
  正想着,耳畔忽然传来的一道细声打断了她的思绪:
  “姜姑娘,九殿下邀您前往大观茶庄一聚。”
  第36章 凶凶
  东宫。
  “殿下,那边传了信儿来, 说九殿下这几日皆宿了自个儿宫里, 只往凤栖宫走了趟,未往其余地儿去, 亦未接见任何人。”蒙面近侍拱手作揖,似是思及到什么, 顿了顿复又道:
  “中秋一事, 像是被九殿下压了下去,陛下那里并无风声。”
  太子刘清寅顾自敛袖持笔,神情专注地撰豪书在宣纸之上, 头也未抬一下, “那晚的事,都有谁知道?”
  他的发髻有些乱了,几缕鬓丝垂凌下来, 杏黄缎儿的袍子松松垮垮地挂了身上, 隐冒青色的胡茬显出几分颓然之态。
  “除前去救驾的唐将军及其手下人外,还有一位女子。”蒙面近侍话语里存了迟疑, 小心翼翼道。
  刘清寅这才手上蓦然地顿住,端着持笔的动作,抬头重复了句:“女子?”
  蒙面近侍点了点头, “是……”
  “砰”地一声巨响, 只见金案之上的笔墨玉砚被一股脑儿地飞摔出去,墨溅四方,清脆作响, 扰乱了烛火,颤曳纷纷。
  蒙面近侍旋即跪下,拱手端肃:“殿下息怒!”
  “狗屁不是的东西!”刘清寅旋然暴怒,狭长而细的眼缝里尽染阴戾,明烛将其森寒的面色映得半明半暗,“前日本王询问之时为何不说?莫不是如今连你们也不将本王放在眼里了不成?!”
  “属下不敢,请殿下责罚!”
  蒙面近侍低头领罪,却迟迟不见面前之人有所动静,若不是余光所及之处可以瞥见散碎在地的砚台,他甚至觉得方才的一切皆为幻象。
  这安静来得诡异。仿佛华殿未曾染尘,殿上之人未曾怒过。
  有良久的沉默,那近侍被生生惊得冷汗直流,外人都道太子谦和风度,只有侍奉在跟前儿的这些人才知,未来储君何其喜怒无常。
  “那女子,是何身份?”半晌,刘清寅缓沉了口气,眸底浑浊,摩挲了几下胡茬,指腹轻捻着残留的墨痕,眯眼问道。
  近侍忙回道:“回殿下,属下已派人查清,此女乃盐铁总司姜劲梧之女。”话头一转,后又道:“似乎与九殿下关系匪浅。”
  刘清寅听闻此言,情绪一反常态地没有太大波动,只浅嗤了声,不轻不重地扔了两个字出来:“做掉。”
  蒙面近侍似是大松一口气,连忙应下,正欲领命而去,却忽然又被身后之人唤住了脚步。
  但闻其声色平静,仿若道了句家常那般淡声道:“若此番再失手,本王会亲自派人送你们一同去乱葬岗。”
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  大观茶庄位坐汤庭谷东岭,白雎瀑后。
  入夜,青月敷了暗昧的薄银,衬着婆娑,一尘不染地剥蚀着秋夜的纹路。云雾团簇,偏遮出几分妩媚的冷色,在引诱。
  姜柠在这份冷色下,缓打了个颤栗。
  因着谷中地势不平,高低错落,她只得于谷外下了轿辇,步行进谷。绕过白雎瀑,是一整片望不着边儿的格桑花田,大观茶庄便被蕴封在此处。
  姜柠进了茶庄里,半倚靠在侧柏下,曼妙纤窈的身量微微弯着。她双手背在身后,削纤指尖儿轻缓地敲打着树干,瞭望着面前那片格桑花,幽幽出神儿。
  或者说是在忖量。
  来时走得急,心里又只顾着寻思陆绍人那俩人的喜事儿,一时没顾得上细想。这会儿空下来细琢磨几下,实在有些奇怪。
  姜柠不傻,而且是个剔透玲珑的姑娘。她很心细,尤其对于琢磨不透的事,一定会在心里反复掂量。就拿此刻这件事来说,不论她如何掂量来揣摩去,都觉得不太对劲儿。
  她不清楚刘清洵忽然邀自己来这里所为何事,但在姜柠看来,他二人的交情还并没有到这样深的程度。
  更何况刘清洵素来是个情礼兼到的人,退一步讲,就算他真的有事,也不太可能会让她独自来到这样略显偏僻的地方。
  再者,也是最重要的,姜柠已在这里等了他近三炷香的功夫,却始终不见他人影,这不像是他的作为。
  直觉告诉她,邀她来这大观茶庄的,应该另有其人。
  思及此处,姜柠心中隐隐有些不太好的预感。
  田间高草轻晃,抬眸瞅了眼繁乱的星相,柳眉微动,轻蹙秋波。
  进来那会子天色尚残留了几分亮,她还能摸索着路探进来,此时已入沉夜,周遭皆是茫茫的格桑花田,压根寻不着南北,方向大乱。
  而刘清洵,仍未到来。