顾皎暗暗伸了下舌头，暗暗庆幸汗出得多，没有便意。否则，将更尴尬了。
  次日一早，顾皎被屋中细细的声响惊动的。
  含烟正在调洗漱用的温水，杨丫儿已经选了好几套衣服搭在屏风上，帮她配。
  “小姐醒了。”含烟小声道。
  杨丫儿立刻将烘在火炉上的中衣取下来。
  顾皎自我感觉好了点，也能坐起来。她晃晃脑袋，想更清醒一些，但见杨丫儿走上踏板，整个镇住了。李恒呢？李恒铺下去那个简易床呢？她慌忙拨开杨丫儿递过来的中衣，探到床边看，见空无一物，长舒一口气。
  看来，李恒也是个要脸的，晓得给自己遮掩一下。
  “怎么了？”杨丫儿跟着低头，“踏板不干净吗？我等会让柳丫儿进来，把屋子全擦一遍。”
  “没有没有。”她连连摇头，让小孩子干活儿，其实蛮罪恶的。
  “夫人是现在起，还是多躺会儿？”杨丫儿将中衣展开，“换身干净衣裳，再睡舒服些。”
  顾皎听见夫人二字，一时间没反应得过来。等到杨丫儿再说了一遍，才无意识地“哦”了一声。这丫头真是含蓄啊。
  她看她一眼，低眉敛目，表面平和内心玲珑。海婆给选的丫头功能分明，含烟就是美，杨丫儿就是聪明内敛能干。
  她一边感叹，一边配合着换了衣裳。
  然刚在踏板上站稳，杨丫儿便将换下的衣衫和着被褥卷起来，一并抱走了。
  顾皎待要开口问，抱走了我怎么睡？却见含烟红着脸，垂着头，蹲下身帮她弄鞋子。
  她这才意识到，自己想起来这头，却忘了那头。然她并不好去澄清，说晚上什么也没发生，被褥干净的，不用换。
  只默默地站着，红着脸看窗外被风刮落的一片枯叶。
  黄叶翻飞，荡在风中，飘飘幽幽飞上了高空。
  前门大阔门，两边兵丁守护；正院不少皮甲卫士出入，仰头打量四面贴着的喜字；穿门过廊，入三四进，又分了左右跨院。左边乃是新人的住处，右边却有一个通道通向更后面的校场区。
  远远地传来金铁之音，循着声音去，场中黑白二骑缠斗。银雪翻飞，搅得漫天迷雾，一刀剑光将黄叶劈开，落在尘土上。
  黑马黑甲者，执□□，枪尖翻飞，扎得密不透风；白马银甲者，一柄剑，舞得更快些。马错了个位，剑便压着枪了，任那黑甲如何挣也挣不开。
  “喂！”黑甲抬头，露出一张年轻男子戏谑的脸，“不是洞房吗？怎么力气还跟使不完似的？”
  李恒挑眉，手上越发用劲。
  “听说那顾家小姐病歪歪的，迎亲的半道上吓得晕过去了？拜堂是你抱着的呢？”黑甲枪尖往上挑，嘴咧到耳后，“昨儿让陪酒也不陪，非说不好让新娘子空等。结果呢？没尽兴？一大早找我打架？”
  李恒懒得废话，执剑的手一扬，拨开他的枪，只一点便贴着他喉咙过去了。刀锋锐利，几根头发飘着下来了。
  黑甲不笑了，僵着脸，伸出一根手指将锋利的剑慢慢拨开，“延之，何必呢？大家兄弟，开个玩笑，玩笑而已。”
  “玩笑？”李恒收了剑，“卢士信，你不留在郡城里过年，跑我这儿开玩笑？”
  卢士信丢了手中□□，李恒也撤了剑。两人同时翻身下马，早有小兵来接了缰绳，将马牵走。
  李恒耍了个剑花，插入鞘中。他人长得好看，姿态也漂亮。在雪中漫行着，卢士信也不免嫉妒道，“哪儿是我要来？是咱们大小姐不放心你，非逼我来送婚仪。走的时候义父还再三交待，说命你来龙口筹粮只是权宜之计。你在河西郡干下那样大事，总得堵堵天下士人之口吧？”
  “我知。”李恒小快步上台阶。魏先生袖着手在高台上看着，周志坚则将准备好的热布巾递过来。他接了，丢给卢士信一张，“义父和大小姐都还好吧？”
  卢士信将手脸擦干净，“不是太好，河西郡那帮老顽固不好弄的。”
  李恒解下护甲，冷面不语。
  “义父的耐心也有限。等到夏末，龙口的粮收了，那边若还是不松口，再召你做前锋将军。”
  魏先生笑道，“军粮自然是大事，可不敢疏忽了。”
  卢士信哈哈大笑，“先生客气了。义父说你们干得挺不错，剿匪剿得风生水起，一出手又用美人计拿下了顾家。只等春夏把粮种下去，夏秋便收得，咱们也有饭吃。”
  美人计三字出口，李恒一拳揍过去了。卢士信躲避不及，鼻梁上挨个正着。他酸得眼泪鼻涕和鼻血齐流，顺势就要扑上去。周志坚横挡了一下，“卢大哥，该吃早饭了。”
  卢士信就着布巾擦脸，没好气道，“周志坚，好你个狗腿。”
  周志坚神色不动，伸出手接巾子。
  魏先生呵呵一笑，“你呀，打小取笑他长相，次次挨揍，次次学不乖。”
  李恒回头，“走不走？还吃不吃早饭呢？”
  “吃，怎么不吃？”卢士信把毛巾塞给周志坚，小跑上去。
  他蹭了蹭李恒的肩膀，“听说新娘子是河西出了名的才女和美人，当真？”
  李恒不答，走得更快了。
  “不过，谁跟你比也不算美。你怎么就同意了呢？顾家在龙口算得上不错，可放青州和京州就很一般了。你该等等，义父说了会给你寻一门好亲。”
  “先生订下来的，我只是没反对而已。”李恒开口道。
  “为何？”卢士信好奇极了。
  李恒站住了，道，“你真想知道？”
  卢士信点头，“义父说先生有大才，他既然说能娶，自然有道理。我只是好奇，是什么道理呢？”
  魏先生，全名魏明。乃李恒生母义弟，自他父母双亡后，几乎亲手将他教养长大。李恒十三岁的时候，又领着他拜入青州王朱渊门下，为他谋划前程。两人有上下的名份，但其实亲如父子。魏明善相面，曾几次为朱渊建言，扭转战局，颇得信任。
  李恒在河西闯下大祸后，魏明提议略退一步。朱渊正有此意，只说欲攻京州，粮草需先行。既然龙口乃河西粮仓，便让李恒来此筹备军粮。李恒二话不说，带了自己的人马便出发。
  朱渊疑心病重，又恐其中有变，一直留心着。
  卢士信此来，明为送礼，实为打探。
  李恒便想起初到龙口，魏先生突然说起了闲话。
  “延之，今年十九了吧？你母亲这么大的时候，你已经两岁了。你呀，也该结一门亲了。我思来想去，还是得给你订一门好亲。”
  于是，婚帖便到了顾家。
  又一日，魏先生说顾家仿佛有动静了，去看看，别让新娘子跑了。
  便去，新娘子果真在半道上。
  先生不放心，下马亲去看了，回来冲他笑得眉飞色舞。
  “延之，确实是一门好亲。这顾家女儿，面相好啊，贵不可言。只是，明年冬有个关卡——”
  李恒冲卢士信笑，道，“黄毛丫头一个，病歪歪的，应当活不过明年冬天。”
  第11章 找场子
  顾皎吃完早饭和药汁，重新躺床上休息。
  杨丫儿出去找海婆，另有诸多杂事需要安排。
  含烟寻出盒香膏来，给她擦手脚。
  顾皎昨日冻伤的部分，除了红肿外，还有些裂了。房中暖和，令伤处既痒又痛，难过得很。更不舒服的是，她额头的热虽然退下去，但呼吸之间依然热烫，而且咳嗽和鼻涕得更厉害了些。病到如此狼狈，希望今晚上李恒别再来了。
  她半睡半醒地靠着，含烟的手很软，香膏在手心搓得热热的才抹到顾皎皮肤上。含烟确实是个美人儿，举手抬足之间颇有风致，行走坐卧自带几分楚楚可怜。
  “含烟，多大了？”
  “十六了。”
  十六岁，花朵一般的年纪。
  “哪儿人呢？”
  “龙口人。”含烟轻声，“家在城中西巷子。”
  居然就是本地人呀？
  “那怎么——”怎么仓促间来顾家做使女了？
  含烟将香膏抹匀，“爹爹祖上是猎户，山中讨生活艰难，便挪到城里来了。娘从小有病，不好说亲，没办法才嫁给爹爹。家里穷，既无田地也无营生。我上面两个哥哥，下面一个弟弟，还有两个妹妹，日子很不好过。”
  顾皎吃惊，好能生，也好能活。
  “长到十四岁的时候，哥哥们都还没说亲，我这边来了许多媒婆。”
  那是自然的，美人和良将都是难求的。
  “后来，温夫人让寿伯来家，说是要为夫人准备陪嫁的丫头——”
  原来如此，顾皎的配角丫头居然那么早早地就买好了。
  “在城中的房子里，不用干活，将手脚的皮子养好。”含烟抬头对顾皎笑，“夫人，含烟活了十六岁，只这两年过得好。”
  顾皎对着她盈盈美目，十分不舍。傻姑娘，好吃好喝养着你，换的可是你下半辈子。
  顾皎躺得全身痛了，得下床活动筋骨。含烟给她找出大披风来，裹得严严实实的。她笑说，哪儿要这么夸张了。含烟坚持，昨日魏先生来切脉的时候，再三交待的。因她冻得实在太狠了些，一向又不大健康，只怕留下后遗症，所以必须好好地养很长一段时间。万万不可再吹风，也不可再发热咳嗽，否则肺上就难了。
  出得房门，外面雪早停了，阳光普照。
  柳丫儿和勺儿将昨日被雪弄脏的衣服布匹翻出来，分类收捡晾晒。
  顾皎绕着回廊转了一圈，对古代的生活绝望了。院子挺大的，中间所谓的花园约莫两三分，有几颗光秃秃的老树和残花；正房三间，东厢房又是三间，西厢用做杂物和库房。屋舍宽敞，可墙壁几乎都是一两层木板子，保温效果约等于零。卫生间在耳房，既窄小，也不透风，更别说单独的澡堂子了。窗户上糊的全是白纸，透光性极差，还一戳就破。
  至于厨房，没找见。
  那么，吃食都得从外院端进来。一路不知走多远，到手上的时候凉一大半了，肯定不好吃。
  她出嫁前曾存在幻想，即便李恒是暴君，但起码有权有势，生活的苦头不会吃很多。别的不说，吃住肯定比顾家好，指不定能有地龙。
  现在看来，纯属想太多。这院子，也就略大了些，论精致还比不上顾家。
  人活一辈子，食衣住行。
  行，她是没办法了，可前三条怎么也要想办法开始弄起来了。
  快到晌午的时候，海婆领着杨丫儿回来。两人将校场西府逛遍了，此间内外管事也熟悉过，还带回来一些使唤人的名册。
  “咱们家在东市有个院子，二少爷领着叔伯们住那边。可眼见得要过年了，也不好久呆，准备下午启程回庄上。”海婆道，“魏先生摆了几桌给他们送行，已经派人过去请了，不一会儿便到。”
  顾皎晓得，似乎还要带回门的礼。
  县城和庄上路程不近，两边谈好了，结婚三日不回门，回门礼让顾琼带回去。年初二，李恒带顾皎回娘家，到时候再送年礼。
  不过，晌午的酒席，无论如何她得出去一趟。
  毕竟，她被李恒和顾家夹在中间，不好生协调双方关系，只有被炮灰的份儿。