简淡下笔极快，几乎不假思索，流畅的墨落在洁白的纸上，慢慢有了一个少年的英俊模样。
  五官精致，身材颀长，玉树临风，气韵高华……
  “啪！”
  简淡把毛笔扔到笔洗里。
  简淡生自己的气了。
  她不明白，她什么时候把那厮的样子记得如此清楚了？
  屋子一下子变得气闷起来。
  简淡推开房门，走出去，站到廊下。
  月色很好。
  十五刚过不久，半圆的明月并不能为她提供强赋新仇的环境。
  院子里的花草被月华染上一层静谧的银白，淡淡的香气随着夜风扑面而来……
  一个呼吸之间，简淡治愈了自己。
  她对着月色自语道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。”
  “怎么，心乱了吗？”一个黑黑的脑瓜顶忽然出现在围墙之上。
  简淡哆嗦了一下，随即意识到——沈余之来了。
  她不客气地问道：“世子知道现在什么时辰了吗？”
  “怎么，不欢迎吗？”沈余之双手一撑，上了墙头，又坐下了，两条大长腿挂在下面，一荡一荡的。
  “你大伯父加强了对香草园的监视，所以才来得晚了，你是不是想我了？”
  谁想你了？
  简淡无语，对着月亮翻了个白眼——经过今天这一场事，她决定尽量少惹这位祖宗。
  沈余之道：“怎么，不想我吗，那说明我来得还不够勤快，你还没能记住我。”
  他回头看看外面，又瞧瞧简淡，犹豫片刻，小心翼翼地在墙上翻了个身，用手扒住墙头，把身体放下来，然后往下一跳，稳稳地落在了院子里。
  “这也没什么难的嘛。”他自得地拍拍手，大步朝简淡走过来，“备水，我要洗手。”
  少年披着月光而来，桃花眼眼中带着温暖的笑意，与画上的人一般无二。
  简淡感觉脸颊变得灼热起来，有种立刻回到画案旁边，把那幅画狠狠撕掉的冲动。
  “你家墙头上都是土，好脏。”沈余之笑眯眯地搂住简淡的肩膀，“你看看，手一按上去，衣裳就黑了。”
  简淡侧头看了一下肩膀上的手印子，气笑了，“我可真是服了你了。”
  “服气就好，快去倒水。”沈余之又在她的脸上抹了一下，“再抹点儿黑胭脂，真是别有意趣。”
  “喂！”简淡觉得自己要疯，“你三岁吗？”
  “好啦好啦，不逗你还不行吗？”沈余之大摇大摆地进了书房，“你在做什么，这么晚还不睡。”
  简淡取来两个洗手盆，没好气地说道：“还不是因为你干的好事？”
  沈余之把手放进一个盆里，搓掉黑灰，再用另一个重洗一遍，取出手帕擦干净，说道：“不用谢，这种事有我就行了，用不着你出手。”
  他用帕子蘸了干净的水，把简淡拉过来，细细地把她脸上的灰擦掉，说道：“沾了灰，洗洗就行了；沾了血，只怕就没那么容易了，你说是不是？”
  烛火在他眼里跳动着，明亮，而又充满着蛊惑人心的力量。
  简淡定定地看着他，一句“谢谢”卡在了嗓子里，上不去下不来，憋得她无所适从。
  沈余之往前凑了凑，贴近她耳边说道：“小笨蛋，你在等我亲下去吗？”
  简淡如梦初醒，“才不是呢，我是想说……我是想说，给世子画了一幅画，请世子看一看。”
  “画好了吗，快拿给我看看。”沈余之一侧头，薄唇在简淡的脸颊上轻轻地擦了一下。
  湿润，酥麻。
  简淡顿时觉得整张脸都木掉了，心脏亦不规则地跳动起来，如同擂鼓一般。
  第103章
  画就摊在画案上, 墨迹半干。
  画里画外的沈余之彼此对视着, 眼里都透着欢喜之意。
  片刻后……
  沈余之放下画, 抬手在简淡头顶上拍了拍, 道：“我就知道你心里有我, 画得不错，很像。”
  简淡不自在地低下头，什么叫心里有你啊, 不过是长得比别人好看，多看了几眼罢了。
  她顾左右而言他, “世子可知我那表妹怎么样了，她会不会自尽。”
  沈余之拉过来一把椅子，坐了下来, 小心翼翼地用帕子吸干宣纸上的几处浓墨，说道：“怎么，心软了？”
  简淡道：“我当时并不是那么计划的。”
  沈余之扔下手帕，翘起二郎腿，“廉价的同情心在他们看来不过是软弱可欺罢了, 没什么用。”
  “还是这样好，日后谁再想动你, 就要想一想惹火我的下场, 一劳永逸，不挺好的嘛。”
  简淡呐呐，“二表妹年纪还小，这样做太……”
  “呵……”沈余之嗤笑一声, “年纪还小便如此恶毒，待她长大那还了得？你该庆幸我没有杀了她，还大发慈悲给她找了个不错的男人。”
  “如此，既替你五妹报了仇，又让你大哥后顾无忧，难道不好吗？”
  “不好。”简淡硬着头皮说道，“同时被两家人恨上，我怕我应付不来。你刚才不是说了，大伯父已经派人盯着我了。”
  沈余之道：“如果你不喜欢，我……”
  “啊，不用了不用了，真的不用了。”简淡举起两只小手，使劲摇了摇。
  母亲和妹妹去了庵堂，这回又有一个堂妹一个表妹遭了秧，再死几个下人她自己都觉得自己是个瘟神了。
  沈余之笑了起来，“怕什么，我这个病秧子不怕你这个小瘟神。”
  简淡一本正经地说道：“请世子看着我的眼睛。”
  她凑近沈余之，认认真真地翻了一个大白眼。
  沈余之先是一怔，随即哈哈大笑起来。
  简淡气恼地跺了跺脚，“有什么好笑的？”
  “咕咕。”外面传来两声鸟叫。
  沈余之便敛了笑意，“不早了，你早点休息吧。过去的事就不要再想了，知道吗？”他把画卷起来，起身往外走了两步，又道：“你放心，简云帆很快就会自顾不暇了。”
  “哦。”简淡闷闷不乐地跟在他后面，送他出门。
  沈余之等了一步，揽住她的肩膀，拥着她一起走，“明儿我会进宫，你让青瓷过来把这些瓷坯送去窑里烧了。如果有事，你就在窗户上留张字条，他们会拿来给我的。”
  “好。”简淡道。
  走到大门口，沈余之把简淡往怀里一拉，蜻蜓点水地抱了一下，心满意足地出了门。
  简淡的脸颊撞到他宽阔的胸膛上了，她红着脸在黑暗里站了好一会儿，才缓缓关上了院门。
  沈余之的安慰没给简淡减轻多少负担，她还是连着做了三宿噩梦。
  在梦中，简静和赵莹莹变着法地自杀身亡了，每种死法都死得惨不忍睹。
  直到第四日，赵家的官媒来简家提亲，两家低调地交换了庚帖，她才松了口气。
  接下来的日子，简淡一直很忙，上课，抄写心经和兵法，做瓷器，除早晚请安、练双节棍之外，她几乎足不出户。
  沈余之自打那夜造访后，再也没有上门。
  后来，青瓷来取瓷坯的时候告诉简淡，有人在西北边城肃县发现了江南贪腐大案的主犯赵霆方。由此，朝廷怀疑有人用替罪羊代替死刑犯赴死，泰平帝命都察院、大理寺以及沈余之共同彻查此事。现如今，涉及到的官员人人自危，简云帆任刑部郎中，更是焦头烂额。
  简云帆出事，王氏开始称病，松香院从此不见了大房人的身影。
  简静搬回竹苑了。
  大房跟其他三房断了往来，悄无声息，若不是每日还有小厨房的烟冒着，竹苑就像住着一群幽灵一样。
  简家的氛围空前地和谐起来。
  简淡心情好，效率就高，到澹澹阁开业的前一天，她完成了所有的抄写作业。
  七月十八的早上，简淡拿换上男装，由简思敏陪同，带着白瓷三人去了梧桐大街。
  因为怕堵车，出来得便早了些。
  沿途上，家家户户的烟囱都冒着青烟，整个京城笼罩在一片浓浓的烟火气中。
  街道两边的铺子大多刚刚开门，有正卸门板的，有正打扫卫生的，还有一箱一箱往铺子里搬货上货的。
  沿街贩卖的商贩挑着筐叫卖着，卖早点的摊子还没撤，包子、粥、饼、小馄饨，各种食物的香气随着早秋的风袭来，馋得人不由自主的吞口水。
  梧桐大街上的车马很多，简淡的马车将一拐进街口，行进的速度就慢了下来。
  白瓷扒着窗户往外看，牢骚道：“奇怪，这一大早哪儿来的这么多人呢？”
  红釉说道：“应该是世子请的客人吧。”
  简淡摇摇头。
  不过一个瓷器铺子而已，便是她也不会正式露面的，更何况沈余之呢？
  简思敏问道：“三姐，是不是你发的那些瓷挂件起作用了？”
  简淡蹙了蹙眉头，“不能吧，那些姑娘都是官家之女，哪里会这般好事，凑这等不入流的热闹？”
  简思敏点点头，“那倒也是。”
  马车勉强往前走了盏茶的功夫，就再也走不动了。
  简淡带上斗笠，让车夫把车停在路边，下了车，沿着街边往澹澹阁的方向走了过去。
  刚走几步，几人就听见路旁的某辆车里有两个姑娘在说话，声音很大，隔着两三丈也能听得清清楚楚，听口音是柳州人。